何真珍,赵志远
(1.国网上海市电力公司经济技术研究院,上海 200120;2.上海科盛知识产权代理有限公司,上海 200032)
随着国网上海市电力公司专利战略的推进,对专利申请的重视力度不断加大,公司的专利申请数量日益增加,拥有了一定的专利储备。在此基础上,进一步提升专利申请质量,使授权专利具有合理的保护范围和相对稳定的法律状态,对提高公司自主创新成果专利保护水平,提升企业核心竞争力具有重要意义。
专利的作用是通过实施技术方案,创造含有知识产权价值的产品或服务,帮助企业提高市场竞争力。专利质量越高,对企业竞争力的支撑越重要。专利质量与发明创造、专利申请、专利审查和专利维持等四个阶段都有密切联系。专利申请质量的影响因素如表1所示。
针对发明创造、专利申请、专利审查、专利维持等不同阶段的特点,综合考虑专利申请、实审、授权、维权等全流程的需求,来制定提高专利申请质量的对策。
表1 专利申请质量的影响因素
(1)提高技术创新能力。专利技术的先进性和特定性是形成企业竞争力的关键因素,企业应通过不断壮大研发队伍,重视研发人才培养,细化研发职能,加大研发投入,在新技术的研究开发上彰显专业化来提升研发水平和科技创新能力。同时应结合企业的实际情况,建立专利奖励制度,提高技术人员发明创造的积极性,争取在所属领域中掌握先进技术,取得领先优势。
(2)提前引入专利代理机构合理进行专利规划和布局。国网上海经研院主要承担上海电网规划研究、项目评审、工程设计、咨询和负责220 kV及以上项目建设管理等职能,在规划评审、技经研究、建设管理、设计监理等方面都会产生大量创新,包括技术创新与模式创新,这些创新成果如何合理进行专利规划与布局,需要提前引入专利代理机构参与项目实施,帮助企业掌握和使用现有技术,对研发产生的新技术及时提炼并申请专利,引导技术人员提高研发效率,避免重复研究。
(1)应当重视专利申请之前的检索。由于发明专利文献包括了电力领域内绝大部分的新技术,通过电力领域专利文献的变化情况分析,可了解电力领域企业各种技术现状、发展动向、研究重点,判断其发展趋势,通过某项技术申请专利的数量,可分析出行业内竞争对手的技术开发动态,并跟踪其技术发展动向,同时,代理人经过对专利文献的检索,有利于进一步理解现有技术,从而确定一个合理的专利保护范围。
(2) 撰写高质量的专利申请文件。代理人获得技术交底材料或技术报告后,经过对现有技术进行检索,撰写的背景技术更加充分,可以客观地指出现有技术存在的问题,同时发明内容目的明确、方案完整、效果显著并与改进点对应。此外,深入挖掘技术特点,撰写多个从属权利要求,这样一方面可以设计合理的专利保护范围,另一方面也可以为答复审查意见预留修改空间。说明书还应当尽量详细,往往经审查权利要求无新颖性或创造性后,申请人可通过将说明书中的特定内容加入到权利要求中,从而克服无新颖性或创造性的缺陷,最终使发明专利申请能够授权。专利申请文件撰写的详细或者复杂程度也是影响国内电力领域发明专利申请质量的重要因素。
(1)加强代理人与申请人、审查员之间的沟通。申请人与代理人有良好沟通,有利于代理人理解技术方案,从而撰写出高质量的专利申请文件,代理人与审查员进行良好沟通,会使审查员在一定程度上接受代理人的引导,从而做出有利于申请人的审查结论。根据专利法规定,审查意见通知书的答辩必须是书面的,受限于专利局和专利代理机构的流程管理,速度比较慢,为了提高效率,代理人可以先通过电话或邮件等方式与审查员进行沟通,基本达成一致后再陈述书面意见,这样有利于节约审查资源,加快审查速度,提高审查质量。
(2)提高审查意见答辩技巧。审查意见答辩的技巧与代理人的专业功底、沟通能力以及与发明人或审查员的配合有很大的关系。收到专利局的审查意见通知书后,代理人首先要充分阅读理解审查意见,寻找突破点,考虑是否修改权利要求,其次根据“专利法及其实施细则”、“审查指南”的相关规定,有理有据进行答辩,例如,采用三步法判断技术方案是否显而易见,最后依法作出本发明符合授权条件的结论。答辩过程中,既要讲灵活,也要讲原则,必须在确保授权的前提下,使申请人获得一个保护范围合理、法律状态稳定的发明专利。
本项目针对当前电力领域专利申请质量有待提高的问题进行了深入地分析,找出了影响专利申请质量的因素,提出了在发明创造阶段提高技术创新能力,提前引入专利代理机构合理进行专利规划和布局,在专利申请阶段重视检索,提高专利申请文件撰写质量,在专利审查阶段加强沟通,提高审查意见答辩技巧等提高专利申请质量的对策。
通过对本项目的研究,项目团队进一步掌握了电力领域专利申请的特点,为今后代理相关专利申请案件指明了方向,有助于提高新形势下国网上海市电力公司的专利申请质量。在此项目研究成果和积累经验的基础上,我们将不断挖掘科技项目中的专利技术,做好专利规划,提升专利申请质量与价值,提高企业核心竞争力,实现创新发展。