卫懿公爱鹤失众

吕才

春秋时期，有一位卫懿公，他特别喜欢养鹤。鹤的洁净羽毛、修长颈项、亭亭而立的身姿，常常让他喜不自胜、如痴如醉。

“上有所好，下必甚焉。”卫懿公喜欢鹤，那些想求官邀宠的大小官吏便千方百计驱使百姓捕鹤。于是，卫懿公的宫中到处都养着鹤，宫苑不够了，就不断扩建，百姓负担越来越重。卫懿公按品质、体姿将鹤封为不同官阶，享受相应俸禄。卫懿公出游，这些鹤也分班侍从，各依品第，乘载于华丽车中。卫国平白增加了成百上千的“官”，每个“官”都有各自的侍从、宅第、俸祿、车乘，凡此种种，都需要钱，国库不够，卫懿公就下令向百姓强征。至于百姓的温饱，他全然不顾。

卫懿公好鹤荒政、卫国人心离散的消息传到北狄。北狄王正愁手下数万骑兵无猎可狩，于是率二万骑兵向卫国突袭而来。卫懿公闻讯大惊，忙下令征兵。百姓受够了卫懿公横征暴敛的苦，便大声叫嚷说：“让大王派那些鹤去打仗好了！它们都享受大夫的俸禄，而我们穷得连饭都吃不饱，怎么有力气打仗呢？”这话一传十，十传百，人们对征兵号令全都不理不睬。卫懿公见状，干脆派军士四处抓壮丁，发给兵器，编入军中，强行开往前线。

不久，二万北狄骑兵向卫国军队发起排山倒海般的攻击。卫国军队缺乏训练，无心作战，一冲就散。卫懿公来不及撤退，被狄兵团团围住，惨死在乱刀之下，再也看不到他喜欢的鹤了。