陈坚
众所周知,肠道是人体重要的消化器官,负有消化、吸收、营养、代谢的重任。其实,肠道还是人体的“第二大脑”。
肠道为重要的神经通路和免疫屏障,同时也是管控情绪的内分泌器官,人体约50%的免疫细胞以及70%的分泌型免疫球蛋白A(IgA)都集中在肠黏膜表面,肠道固有免疫与人体的黏膜防御密切相关。除此以外,最新发现,很多中枢神经系统中重要的神经递质在肠道中也能发现它们的踪迹,如交感胺、5-羟色胺就和人体的应激、焦虑、抑郁等情绪密切相关。
更为重要的是,人体并非是一个孤立的个体。我们体内还潜藏着一个“隐形器官”——肠道菌群。人体体表、体腔的菌群種类多达一千余种, 数量达100万亿个,它们与病毒、真菌、原虫、噬菌体等微小生物体一起构成了人体的微生态系统。正常微生态可以帮助人体发挥其消化、吸收、营养、免疫、生长刺激、生物拮抗等生理作用。
人体的微生态系统包括口腔、皮肤、泌尿道和胃肠道四个系统,其中肠道是人体最大的微生态系统,其中的细菌数量可达1014级别。肠道菌群的平衡或失调,对我们的健康有着极其重要的影响。正常情况下,肠道内庞大的菌群之间相互依存、相互制约,处于相对平衡状态,与肠黏膜一起成为维护人体健康的天然屏障。肠道微生态与人体的发育、代谢及行为存在着共发育、共代谢、共进化、互交流的关系。人与细菌的和谐共生关系一旦遭到破坏,就会发生菌群失调症。
目前已证实,菌群失调症不但和各种消化系统疾病(如腹泻、便秘、幽门螺杆菌相关性疾病、肠易激综合征、炎症性肠病、结直肠癌等)密切相关,包括代谢综合征(如高血压、高血脂、高尿酸、肥胖、脂肪肝、糖尿病等)、口腔健康问题(如口臭、龋齿、复发性口腔溃疡等)、各种神经系统疾病(如早老性痴呆、帕金森病等)、过敏性疾病(如过敏性鼻炎、哮喘、荨麻疹、湿疹等)、妇科的炎症与肿瘤等都与之有着千丝万缕的联系。
在我国,由于剖腹产、非母乳喂养、抗菌药物滥用等因素,使得很多婴幼儿一出生就已经输在了起跑线上。菌群失调以及细菌耐药的现象日益严重,由此导致的过敏、自身免疫紊乱、代谢失衡、炎症、肿瘤等相关疾病的发病率也日益攀升,这些若不加以重视,小心日后“肠子也悔青了”。
人老肠先老,肠老菌先老。保持开朗的心境,维持科学的饮食,适当添加必要的益生菌与益生元,对维护我们的肠道健康至关重要。“肠好”才能常健康,保持自身肠道微生态平衡才是防治慢性疾病的根本。
(作者每周二上午、周五下午有专家门诊)