炸爆米花的老人

夕阳西斜，火红色的云霞悠然飘浮在小巷的上空。

不知是谁喊了声：“炸爆米花的人来了！”炸爆米花？我还是很小的时候在乡下爷爷奶奶家见过——葫芦形的小铁炉中炸出的爆米花，香味诱人，远远胜过电影院里销售的那种机器制作的爆米花。一听说有炸爆米花的，我的一帮伙伴们一窝蜂赶了过去，将炸爆米花的挑子围在了巷口。

我也跟了过去。出人意料的是，炸爆米花的摊主竟然是一位年近古稀的老奶奶。在她面前，放置着一个铁炉、一座风箱。她左手不慌不忙地拉动着风箱，右手不急不缓地转动着铁炉，殷红的火苗有节奏地跃动着，舔舐着火红的炉身，映红了老人布满皱纹的脸，染红了她满头随风飘动的银丝。而我们，都静静地站立在周围，等待着重要时刻的到来……

“注意，要炸了——”老奶奶大喊一声，大家都不约而同捂住了耳朵。“嘭”的一声巨响，焦黄喷香的爆米花从打开的炉口中喷发而出，落进了炉前已经准备好的麻布口袋里。小伙伴们你一袋我一袋地抢购着，轮到我时，一炉爆米花已售罄。

看来只有耐心等待下一炉了。我索性坐到一旁花坛的边沿上，一边欣赏着老奶奶的手艺，一边与她攀谈起来。

我问道：“奶奶，您这么大年纪了，怎么还出来炸爆米花呢？”

奶奶轻叹一声，说道：“以前家里就靠我卖爆米花维持生活。现在儿女长大了，大学毕业后都在大城市里找到了工作，家里经济好了，生活也用不着多操心，再也不用卖爆米花了。我原本想把这门手艺传给我的孩子们，但他们没一个愿意学。我过不惯城里的生活，没跟他们去大城市，一个人在家里又闲着无聊，还不如出来做做自己喜欢的事，也算是自食其力，不成为孩子们的累赘。”老奶奶这段话说得很慢，而我听得很仔细。她这么大年纪了还“重操旧业”，我知道她是不想让自己成为一个靠儿女养活的人，还有，就是她对这份旧业的热爱。

我忽然来了兴致——想感受一下这门手艺的诀窍，亲手制作一份爆米花。我询问奶奶可不可以教我制作，奶奶爽快地答应了！她笑道：“那你就做我的關门弟子吧！”

于是，在老奶奶手把手的指导下，我生平第一次炸起了爆米花——从装料生火、拉动风箱、摇动铁炉、控制火候，到最后开炉出货……老奶奶教得一丝不苟，我学得虚心认真。最终，我第一次吃到了自己炸的爆米花，那个香啊！

夕阳西下，老奶奶要回家了。我向“师父”的背影深深鞠了一躬，并目送着她的三轮车渐渐远去。我手里还拎着那袋她手把手教我制作的爆米花，心情久久不能平静。今天的事，让我明白了手艺人的不易，以及他们热爱并坚守自己职业的原因；让我知道了一个人该如何活着，才能有益于他人，无愧于己心……

（李益民）