跨文化交际中的委婉语研究

高洋洋

摘要：在跨文化交际中，尊重与礼貌是交际成功的第一步，而学会用委婉语进行表达是礼貌交际的关键。委婉语的使用会展现出得体、含蓄、高雅的交际风范，在交流中能使双方感到愉悦。但是委婉语在使用中也会带有一定的负面影响。了解委婉语的功能和应用原则及其正负两方面的影响，有利于提高跨文化交际的能力。

关键词：委婉语 跨文化交际 礼貌

中图分类号：H313 文献标识码：A 文章编号：1009-5349（2018）03-0046-02

一、委婉语概说

委婉语是一种温文尔雅、含蓄暗示的表达方法。“euphemism”这个词来自于古希腊，在希腊语中，“eu-”是表示“好（good）”的意思，“pheme”表示“言語（speech）”，所以整个词语合在一起所表达的意思就是“good speech（好的话、好听的话）”。在《英语委婉语词典》中将“委婉语”解释为“委婉语属于修辞手段的一种，即使用相对悦耳或好听的词语来代替相对直接或比较唐突的言辞”。汉语中的委婉语也可称婉语、婉言、婉转等。

Enright曾经说过：“一种没有委婉语的语言就像一个有缺陷的工具一样。”在远古时代，对于一些自然现象，人们很难或者不能解释其中的原因与本质时，就会出现对自然力量的崇拜，有时候甚至会对这些现象产生恐惧情绪。因此，那些不能被清楚解释的现象就会被人们赋予神奇的说解，多数情况下人们会将这些超自然现象归因于上帝和神明。从其社会根源来看，大部分的委婉语来源于宗教信仰上的某种禁忌。总结了一下，无非是两种情况：一是受尊敬的神物不便使用；二是受鄙视的事物不能轻易说出。

二、委婉语的语用功能

（一）避讳功能

委婉语在使用过程中最首要的是避讳禁忌、消除恐惧的交际功能，这是委婉语产生的最直接动因。虽然东西方的文化观念、生活习惯，民风民俗不同，但是在对某些场合的回避上不约而同。最典型的就是对“死”的说法的禁忌。英语和汉语中都有大量表示死亡的委婉语。英语中有go、depart、from this world等。其他的表达还有pass away（逝世、去世）、to depart ones life（亡故）、to join the majority（加入大多数）、to be with God（与上帝同在）等词语。汉语则有辞世、走了、上路了等。

（二）免俗功能

人类有些行为例如两性行为、排泄行为或身体的某些隐秘部位，如果直言不讳地表达，往往会让人感觉尴尬，也会显得说话人非常粗俗，缺乏涵养。所以交际中用含蓄的委婉语取代直接说明，尽量避免粗言俗语，这样交际双方不会为此感到窘迫。例如，英语表达大小便、上厕所用pass water，wash ones hands等。汉语会用“方便”“失陪一下”“去一号”等委婉表达。如电影《血色黄昏》中的一段话：“兄弟们，今天中午咱们要吃猪肉包子，赶紧去一号里面清清肚里的食吧”。这句话中提到的“一号”就是厕所的委婉语。

（三）礼貌功能

在社会交际时，人们更希望自己言辞得体，以礼待人，委婉语这个时候作为一种重要的语言形式，取代了一些让人听起来不舒服或感觉不雅的词语。例如，在汉语中会用“耳背”替代“聋”，用“谢顶、歇顶”替代“秃顶”，用“欠安、不适”替代“身体有病”。汉语中形容男子胖会用“壮”“富态”，瘦的话则用“精干”“干练”；形容女子胖会用“丰满”，瘦的话用“苗条”“线条儿好”。在交际活动中，使用委婉语能温和愉悦气氛，并且减少刺激。英语中用plain（平平、一般）代替ugly表示人长得丑，用slender（苗条、纤细）替代skinny表示女人太瘦，用physically handicapped（生理上有缺陷的）替代crippled来表示瘸子或残疾人。

三、委婉语的应用原则

（一）礼貌原则

交际过程中使用委婉语在很大程度上是为了体现礼貌。在交际中做到讲究礼貌、尊重他人是维护人际关系和谐、促进人际关系发展的必要因素。礼貌原则是指采取赞美对方和自谦以取悦对方的语言形式，说话人考虑和尊重听话人或话语涉及的对象，尽量满足听话人的心理需求，这样能够保证交际活动的顺利开展。在鲜花盛开的草坪上经常有这样的礼貌提示语：“青毡踏破多可惜，多行几步又何妨”。老师在给学生评语时，也会选择用正面的词语替代负面的词语，来保护学生的自尊心以免影响他们的学习热情。如用“你可以做得更好”来代替“你这次做得不好”。

（二）合作原则

在跨文化交际中，双方须共同合作才能使交际成功，如果交际过程中一方违背了合作原则，从与说话人相背离的角度理解其意图，交际过程将无法顺利完成。Crice认为，在言语和非言语交际中存在一个总的“合作原则”（Cooperative Principle）。这一原则由四个原则组成：量的准则、质的准则、关系准则和方式准则。这四个准则要求人们在交际中应该紧扣主题、实话实说，做到说清楚、讲明白、简明扼要。汉语中委婉语的使用常表现为旁敲侧击、闪烁其词。例如：一位老教育家看到几位小朋友在折树枝时，他选择悄悄地将耳朵贴在树上，作出认真倾听的模样，孩子们好奇地问：“爷爷、爷爷，您把耳朵贴在树上听什么啊？”老教育家说：“我听见小树在哭泣。”孩子们接着问道：“小树为什么哭呢？”老教育家说：“小树希望自己长大以后可以盖房子用，但是现在被人折断了，它再也不能长大了，所以伤心地哭了。”老教育家没有说任何责备的话，但是却让孩子们都认识到了自己的错误，这种委婉的表达起到了良好的教育效果。

四、正确处理跨文化交际中的委婉语

（一）委婉语对跨文化交际的负面影响

1.委婉语的复杂性导致交际障碍

汉语是表意体系的文字，同一个词语会有很多不同的意思，而且汉语有非常悠久的历史文化，由此产生很多典故，如果交际的一方不知道所用的历史典故，期待的委婉效果就不明显。例如，“他三天两头去‘点心西施的店里买东西，这真是‘醉翁之意不在酒啊”。这样的句子，如果不了解中国文化中的西施是谁，没有读过欧阳修的《醉翁亭记》，理解起来就确实有难度，所以要想透彻理解委婉语，文化的修养也是至关重要的。endprint

2.委婉语可能导致文化休克

由于委婉语与社会、宗教、风俗等各个方面都有紧密的联系，在学习委婉语时可能会觉得难以掌握，出现“文化休克”现象。这其实是指当人们进入到自己不熟的语言文化环境中时，所使用的语言交流符号和手段与自己的母语社会完全不同，进而内心产生一种迷失感和排斥感，甚至会产生疑惑或者恐惧的心理感情。例如“龙”在中国社会中象征着神圣与至高无上，是古代帝王的一种代名词，帝王喜欢自称“真龙天子”，而我们中华儿女也经常自称“龙的传人”。但是“龙”在西方社会表示邪恶、罪恶，“dragon”指代的“龙”与“中国龙”实际上也不是同一物种。因此，不同的语言、不同的文化会产生不同的言语行为，如果在交际前交际双方不了解其中的差异，那么交际中难免会产生误解以及文化休克，甚至会影响交际者在该语言环境中的其他生活方面。

（二）如何应用跨文化交际中的委婉语

1.培养和增强跨文化意识

通过语言文化对比强化跨文化意识，提高对第二语言和母语之间的差异和冲突的敏感性，科学地理解并正确处理，防止并尽量避免学习第二语言语言时的“负迁移”。英语中“狗”是人类忠实的朋友，常见 love me love my dog（爱屋及乌）、top dog（最重要的人）、lucky dog（幸运儿）汉语词汇中有很多关于狗的贬义词，例如狗改不了吃屎、狗急跳墙、狗眼看人低。中国人通常认为对家人和朋友没有必要客气，尤其是在一些小的细节上，过于礼貌与客气反而会产生生疏感，让人觉得不自在，觉得虚伪；但是，在西方人的观念里，向人表达谢意，说一些中国人所谓的客套话恰恰是对他人的尊重。还有中国人在请客时虽然做了很多美食，却仍然谦虚地说道“没准备什么菜，都是家常便饭，大家随便吃啊”。这让外国人很不理解。因此，要想取得理想的交际效果，必须充分注重这种差异，增强跨文化意识。

2.学习外国风俗文化

语言与文化息息相關，了解风俗习惯是在跨文化交际中正确理解委婉语的关键，俗话说“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳”。委婉语与国家的民风民俗有千丝万缕的联系，不了解一个国家的文化往往会误解其委婉语，甚至引起交际不愉快。学习社交礼仪民俗、语言民俗、岁时节日民俗、人生礼仪民俗等。例如，“看你拿的大包小包的，肯定提了不少好东西去看朋友吧”，在中国这是一种很普通的打招呼的方式，语气中可能还带有羡慕和欣赏，但是在西方人看来这样的问候是在侵犯他的隐私。英语中经常用“阿喀琉斯之踵”指一个人的致命弱点。这种说法源自希腊神话，阿喀琉斯是神话中的一位英雄，相传在他出生后母亲提着脚把他浸泡在冥河中，因此全身刀枪不入，但是阿喀琉斯最后因为被射中脚后跟而死。只有了解了这样的故事才会明白这个委婉语的内涵。

五、结语

就如Hugh Rawson所说的，“委婉语对人类发展而言，它深刻的根植于我们日常交际生活语言中，几乎没有人在交际中可以不使用委婉语，即使一些认为自己直言不讳的人也不可避免”。委婉语在诞生之初就与文化不可分割，它可以折射出不同国家、不同社会所展现的文化心理，有着极为丰富的风俗习惯、价值观念、政治生活、宗教信仰、生活方式等内涵。了解委婉语的语用功能、应用原则以及如何正确理解委婉语，有利于培养和增强跨文化意识，有利于减少跨文化交际中的障碍，使交流更加得体。

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责任编辑：刘 健endprint