一个关于圣诞老人的“谎言”

文| Ida

2008年，我离开家乡，追随爱情来到爱尔兰。一晃，已经十年了。

现在，我住在大西洋之畔的苍山碧海之间，有一个种着薰衣草、百合和玫瑰花的小院子，一个沉迷于技术无法自拔的先生，还有一个精灵古怪的小女儿—点。

这十年，我目睹了许多西方与中国迥然不同的文化现象，也心生许多感动。圣诞节，便是其中之一。

一

一大早，一条消息把我笑晕了。

一个远在国内的朋友想请我帮忙，假装成圣诞老人给她女儿回封信。

我说：“回信没问题，可是她不会疑惑为什么圣诞老人住在爱尔兰吗？”

朋友说：“她一直以为圣诞老人会在12月满世界跑，跑到哪里就从哪里寄出信件。她这几年收到的圣诞老人的回信，来自五湖四海。”

朋友的女儿坚定地相信有圣诞老人，所以即使身在中国，她也孜孜不倦地给圣诞老人写信。

在她很小的时候，朋友还可以糊弄她，假装把信寄出去了。现在小姑娘上了小学，一定要亲自去邮局寄信。

理所当然，圣诞老人也要回信。

“每年到了这个时候，我都会得到很多朋友的帮助。”

“如果圣诞老人没有及时回信怎么办？”

“有一年圣诞老人的信没有及时送到，我同学就模仿圣诞老人的老婆给我女儿打电话。那件事让她开心了很久！”

“你同学是跟她讲英文吗？”

“是的。”

“好吧……那么，圣诞老人一般都在信里写些什么呢？”

“关心一下中国的小朋友啊，讲讲和太太、驯鹿鲁道夫一起锻炼身体之类的事”。

其实我女儿也收到过这么一封信，是朋友专门从芬兰北部的拉普兰“圣诞老人邮局”寄出的。

二

在西方社会，无论是父母、商业团体，还是官方机构，所有的大人都在合力说一个关于圣诞老人的“谎言”，为维护圣诞老人的传说操碎了心。

家长买好圣诞礼物后，会用各种方法藏起来。

我去年买的是一块巨大的白板，把它藏在了汽车后座底下，还在上面堆了一些购物袋，就这么藏了两个星期。

每年圣诞前夜的午夜，邻居太太都会在自家门口撒上假雪，然后穿着超大号的靴子一路走过花园，让脚印消失在主路上。她老公则手拿毛巾，四肢着地，假装是红鼻子驯鹿鲁道夫，印下一堆梅花脚印。

家里的小朋友给圣诞老人准备了馅饼和红酒，给鲁道夫准备了胡萝卜。所以，两个人回到客厅，太太吃馅饼，先生就着胡萝卜喝红酒，吃完再把胡萝卜的叶子咬得粉碎，撒在盘子周围。

每年圣诞节前，学校都会出售教育年册，里面都是圣诞老人和小精灵的故事，而其中的小精灵全部都是小学生。

一些艺术家还会制作圣诞老人飞过当地标志性建筑的照片或者视频发到网上。

三

一些严肃的机构也会参与其中，比如，北美防空司令部。从1955年开始，每年平安夜北美防空司令部都会追踪圣诞老人。

这源于一个误会。

1955年，美国科罗拉多州的一家报纸在印制广告时，误把一家商店的“圣诞老人热线”印成了北美防空司令部的总司令热线。

北美防空司令部成立于1954年，它的使命非常严肃：综合美国三军资源，给战略空军指挥部输送情报。1955年正是冷战时期，美国人非常担心苏联会动用核武器，通过加拿大上空袭击美国。

正是在这样严峻的局势下，哈里·舒普上校于圣诞前夜在司令部值班，看守着“红色警报”电话。

值班室位于守卫严密的“堡垒”内，如果战事迫在眉睫，电话就会响。

平安夜，电话真的响了。

舒普回忆说，有那么一刻，他甚至怀疑苏联对美国的袭击已经开始了，因为圣诞节是美军放松警惕的时刻。

他拿起听筒，听到的却是一个孩子的声音。孩子问自己是否可以和圣诞老人通话，舒普以为是恶作剧，忍不住吼了打电话的孩子。孩子在电话的另一端哭了起来。

孩子的母亲抱歉地解释说，孩子是按照报纸上刊登的错误的电话打到这里的。

当舒普意识到这是一个误会之后，立刻命令下属用雷达搜寻圣诞老人，看看他有没有在北极附近出没。

电话那端，孩子一直听着司令部的追踪汇报。

美联社发出报道，说北美防空司令部在平安夜护送了圣诞老人。他们还言之凿凿地说，舒普上校接到了圣诞老人的电话。

一个传统就此诞生，北美防空司令部多年来一直执行着追踪圣诞老人的任务。司令部的官兵、官兵家属等都成了志愿者，他们牺牲个人时间，接听来自世界各地的孩子们的电话，回复他们发来的邮件。

四

为什么大人们要合力说一个“谎言”？

首先是为了守护文化传统。圣诞老人的传说深深地根植于西方文化之中，是西方文化遗产的一部分。

其次，这是企业承担的社会责任。企业的目标是创造利润，它们对股东负责。但与此同时，企业对员工、消费者、社区和环境也负有责任。

一个成熟的、富有责任感的企业，一定不会仅仅把“利润最大化”作为目标，它必须关注人的价值，为社会的长远发展不断努力，为保护环境做出贡献。

政府和社会机构也是如此。

圣诞老人的作用并不只是送出礼物，他还肩负道德考察的任务。圣诞老人记录下每个孩子的言行，一边是“淘气包名录”，一边是“好宝宝名录”，只有好宝宝才能得到礼物。所以，圣诞老人是在和大人“合谋”管教小朋友。

圣诞节越近，小朋友越乖。

五

不过，圣诞节之前的家庭交流真是让人心累啊。

“妈妈，你想要什么礼物可以问圣诞老人要啊！但是，请不要说‘要一个好宝宝’。”点说。我吼回去：“你也不能问圣诞老人要我的iPad密码！”

“我知道了，我让圣诞老人送你一颗大钻石！”

“喂，点爸！点点说圣诞老人会送我钻石，你觉得他会送吗？”

点爸露出了生无可恋的表情。

最终，点在这一年仍然错过了圣诞老人。她苦恼地说：“妈妈，我一直努力醒着，可还是睡着了。”

“明年，我一定要等到圣诞老人。”