断案奇才厉公明

邢增尧

相传古代有个足智多谋的神探，名叫厉公明，他在蓟州知府任上，料事如神，无案不破，被人称为“世间奇才”。

一天下午，一个凶神恶煞的汉子跑到府衙正堂门口，击鼓三通，为自己鸣冤叫屈。

厉公明立刻升堂。那汉子一见厉公明，纳头便拜，说道：“青天大老爷，小的名叫杨度，长期以来，为寡妇李杜氏家卖力，花费钱项也不计其数。前不久，我见李杜氏婆母孤苦伶仃、晚景可怜，便将仅存的一百两纹银相赠。李杜氏婆母亲口答应，将她守寡儿媳李杜氏嫁我为妻，李杜氏亦已答应。可没想到，李杜氏父母出头当道，横说竖说，就是不准。小的为李杜氏一家卖力多时倒也罢了，只是积蓄业已花尽，人财两空，望青天大老爷替小的做主。”

厉公明当即传寡妇李杜氏上堂。公堂上，李杜氏一一陈述，确与杨度所说一般无二。厉公明眉头一皱，问李杜氏：“你和杨度何时相识？”

李杜氏道：“他與小的丈夫至交，已有多年。”厉公明又问：“你丈夫何时死去？”李杜氏答道：“三月初三。”

厉公明问李杜氏，丈夫因何病而死。李杜氏答是心疼病。

厉公明重唤杨度上堂，当着李杜氏的面问道：“你是怎样为李家卖力、花销的呢？”

杨度答道：“李杜氏丈夫名叫李才，原是小的朋友，他患病后，因家中只有老母弱妇，外出请郎中、抓药，都是我一手操办，药钱未花他自家分毫。”

厉公明叹息道：“如此友情真是难得！未知李才服过哪些药，你还记得吗？”

“大老爷，这可记不清了！小的为李才买药多次，不过尽自己的一分心意而已，委实未曾留意药名，还望大人恕罪。”

厉公明呵呵笑道：“杨度，此乃人之常情，何罪之有，你也忒多心了！不过，最末一次何时配药相信总该记得。”

杨度答道：“最末一次倒是记得，三月初二。”

厉公明问道：“哪爿药店抓的药？”

杨度答道：“东阁街回春堂。”

“没有记错？”

“记得清清楚楚，大老爷不信，遣人一问便知。”杨度泰然自若地答道。

厉公明沉吟片刻，随后吩咐道：“此案虽非人命关天，但冤有头，债有主，总要弄个水落石出。这样吧，李杜氏暂且一留，本官尚有话说。”

厉公明退回后堂，让仆人好生款待李杜氏，心里思忖道：此案倒是奇怪，第一，杨度作为李才友人，卖力、花钱已是仁至义尽，李杜氏婆母亲答应将儿媳嫁他为妻，李杜氏本人亦无异议，李杜氏父母出来当道为什么？第二，杨度若是诚心资助李家，并无异心，自是仁义为重，即使李杜氏一时不允，杨度亦不宜告官，这显然有悖常情。第三，杨度口口声声说落得个“人财两空”，可见其为李家卖力是醉翁之意不在酒。

那么其中究竟有何隐情呢？厉公明苦苦思索：若是奸情，李杜氏婆母在家，杨度和李杜氏春风一度也属不易，更不用说长期暗度陈仓了呀！

正当厉公明绞尽脑汁仍难理出一个头绪时，夫人来至身前，举手推开南窗。霎时，一股清风扑面而来，长空碧野尽入公明眼底，令人心旷神怡。厉公明精神为之一振，一抹灵思顿时涌上心头：我何不趁机上李家查访一遭，也让事实来推开障人心目的“南窗”呢？

厉公明当即命下人传来差役，一一吩咐明白，自己扮成相士模样，悄然前往李家。

到了李家，厉公明不由暗吃一惊：那默默坐在竹椅上的李杜氏婆母白发苍苍，眼眶深陷，竟是个双目失明的老人。望着她瘦骨嶙峋弱不禁风的身子和满脸凄苦的神情，厉公明心潮翻腾感慨至极：老婆婆双目失明，她儿媳与杨度若有奸情往来，怎能瞅得？要是她儿媳与杨度果有奸情，则李才之死恐亦非心疼病所致，照此推断，此案可谓案中有案了！

事既如此，一切化装自然是多此一举。故厉公明干脆言称自己为府衙“书记”，受知府委派，前来询问有关事宜，并表明，这是大老爷念婆婆年高又双目失明行走不便，特意照顾方才上门的。李杜氏婆母心里感激，便将杨度想娶自己儿媳为妻，自愿塞给纹银百两，自己已经允许的经过讲了个明白，并再三声明自己从未向他索要而是他自愿塞给的。

真相初露端倪，厉公明不顾劳累，匆匆赶回府衙，刚在后堂坐定，前时吩咐去东阁街回春堂查询的差役来报：三月初二，杨度确实去过回春堂，抓的是治心疼的药，没错。

哎，杨度呀杨度，任你乖如鬼，终难逃天网恢恢，厉公明挥手让差役退下，心里却难免有些忐忑不安，含威不露的双眼一动不动盯着门口，盼手下传来佳音，连喝茶的习惯也忘了！

不久，一位远去南闾街三仙药店查账的差役满头大汗走进门来，说道：“大人，查清楚了，药店店倌说，三月初二，杨度去该店买过药，不过是砒霜四两，药店里的账房先生查账后证实，杨度说是家内老鼠成群，箱笼衣物被老鼠咬得一塌糊涂，故特意来买点砒霜灭鼠。”稍停，去李杜氏娘家查访的差役亦来回报，李杜氏父母嫌杨度为人歹毒。

好，果然不出所料！厉公明严峻的脸上掠过一丝得意的微笑，当即吩咐：“放李杜氏回家！”紧接着命差人秘密尾随其后：“路上若有男人等候，与她谈话，当即拘捕。”

差役依计而行，不上一个时辰，放归的李杜氏和杨度被双双拘捕归案。

厉公明火速升堂，急传李杜氏，猛拍惊堂木，厉声斥责道：“大胆奸妇，死到临头，还不速速招供吗？”

听得一声“奸妇”，不啻晴空一声霹雳，惊得李杜氏魂飞天外、脸色煞白，浑身发抖如筛糠一般。厉公明看在眼里明在心里，当即趁其心慌意乱六神无主之际，单刀直入道：“那四两砒霜呢？哪里去了？”

李杜氏知事已败露，料难挽回，便放声大哭道：“贱妇该死，贱妇该死！不瞒大人，贱妇早早就和杨度有染，因嫌丈夫碍事，和杨度密谋，定下毒杀之计。丈夫死后，杨度想公开娶我，故不惜重金买得婆婆同意。其实，婆婆一个盲人，年岁又大，即使银子给得再多，她又拿得到哪里去？最终还不是落入我们自己手心！不过万万没有想到，父母知晓杨度从小就有劣迹，磨破嘴皮也不许我嫁他，没奈何，杨度才决定上衙门告状。”

真相大白。厉公明亲自率役卒，掘开李才坟墓，当场验尸。证实李才确系中毒身亡。

这件疑案从报案到黄昏告破结束，仅仅用了三四个时辰。众役卒赞不绝口：“厉大人神机妙算。真古今未闻也！”

厉公明微微摇首道：“其实，万事离不开一个‘理字。我一审此案，就觉案情有疑。常言道，虎毒不食儿，要是杨度是个好人，李杜氏父母怎会不允女儿嫁他？奸情一事我在堂上虽然想到，也将李杜氏留下，意欲使个‘遣妇缚奸之计。但心里总不免忐忑，待探得李杜氏婆婆是个盲人后心才大定，故放李杜氏回家作钓饵，杨度心中有鬼，急于探听消息，又恐衙前被人发觉，故料其必在远处等候。药店查证一着，倒是受了杨度的启发所致，又是三月初二，又是东阁街回春堂，还让我‘遣人一问就知，这分明是早有安排嘛。只是他没有想到物极必反之理，他越是泰然自若装腔作势，越是使人怀疑‘此地无银三百两，结果使我想到了狡兔三窟，命人暗中遍查大小药店，终于在南闾街三仙药店揪住了他的狐狸尾巴。”

众人听罢，叹服不已。