“有无相生”臆说——从“相”的用法说起

白建德

人教版新课标高中语文选修教材《先秦诸子选读》之《老子》选读单元只有一课，课题是《有无相生》，共选入《老子》七则（不完整的七章）。课题即出自于第一则（《老子》第二章的前半部分）：

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，恒也。

课文注解以及《教师教学用书》从老子哲学之“相对主义”出发，对“有无相生”以下六句的“相”字均作“互相”解。我认为，这六个“相”字均应理解为副词，指代动作涉及的另一方，可以译为“它”。此六句均为文言特殊句式之判断句，翻译时要加上判断动词“是”，译作：“所以有是无生成了它，困难的是容易的形成了它，长大的是短小的形成了它，高处的是低处的充满了它，大音是细声应和了它，前边的是后边的跟随着它。这是常理。”这样的译文并不排除老子相对主义的哲学观点，也许更为符合老子的本义。

《马王堆帛书·道经甲本》：“有无之相生也。难易之相成也。长短之相形也。高下之相盈也。音声之相和也。前后之相随。恒也。”

《马王堆帛书·道经乙本》：“□□□□生也。难易之相成也。长短之相形也。高下之相盈也。音声之相和也。前后之相随。恒也。”

《郭店楚简·老子甲》：“有亡之相生也。难易之相成也。长短之相形也。高下之相盈也。音声之相和也。先后之相随也。”

以上三种《老子》古本里，这几句均为判断句。显然，我们不能因为“互相”的意思而反过来理解为：有生成了无，难的形成了容易的，长的形成了短的，高的充

满了低的……

第一，课文选入《老子》第六十三章：“为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德，图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。”这里对“细大难易”的关系说得非常清楚。课文接着选入《老子》第六十四章之部分内容：“其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。”也强调了“圣人终不为大，故能成其大”的意思，圣人在“未有”“未乱”之时，就从“毫末”“累土”这样的容易做到的小事做起，从“足下”现在做起，从而实现其远大的目标。

《老子》第四十章：“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。”王弼注曰：“高以下为基，贵以贱为本，有以无为用，此其反也。动皆知其所无则物通矣。故曰：‘反者道之动’也。”他强调了“下”“贱”“无”的“基”“本”作用，有很强的实践意义。这也照应了《老子》第二章。

第二，《老子道经河上公章句第一·养身第二》在“有无相生”六句下分别注解为：“见有而为无也”“见难而为易也”“见短而为长也”“见高而为下也”“上唱下必和也”“上行下必随也”。这个注解强调了六组概念有相对关系，却不是对等关系，王弼《老子道德经·二章》此六句下注为：“此六者皆陈自然不可偏举之明数也。”其实践意义在于指导人们从小事做起，从现在做起，从而实现远大目标。

第三，从这六句与前文的联系看，“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”王弼《老子道德经·二章》注为：“美者人心之所进乐也，恶者人心之所恶疾也。美恶犹喜怒也，善不善犹是非也。喜怒同根，是非同门。故不可得而偏举也。”而课文注解及《教师教学用书》“斯恶已”“斯不善已”注译为“就知道什么是丑了”“就知道什么是不善了”。这样的注解使我们误以为它应该还原为“天下皆知美之为美，斯皆知恶之为恶已；皆知善之为善，斯皆知不善之为不善已。”在这里，“斯恶已”“斯不善已”也是文言判断句，可译为“这是不美的”“这是不善的”。从它与下文六句的联系看，“天下皆知美之为美”“皆知善之为善”都只是看到了成功的结果，而没有看到成功的原因和过程，没有认识到“美”与“善”的结果来自于从无到有的积累。下六句前加上表示原因的连词“故”，原因就在这里。

总之，让中学生理解《老子》是有难度的，也许《老子》本身就是“玄之又玄”（《老子·第一章》）的。但只要抓住“相”的用法和文言判断句的特点，对“有无相生”以下六个排比句做出准确简明的译文，就会发现《老子》的是浅近切实的，完全可以使同学们“找到立身处世的借鉴”（《教师教学用书·教学目标》），“把握《老子》当中的人生智慧及其启示意义”（《教师教学用书·教学重点、难点》）。这又让我们想到了《老子·第四十一章》：“上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若无。下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”《老子德经下河上公章句第三·同异第四十一》注曰：“下士贪狠多欲，见道柔弱，谓之恐惧，见道质朴，谓之鄙陋，故大笑之。”“上士”知道“道”本来就是朴素易行的，所以“勤而行之”。而“下士”却以为“道”或许是某种神秘而不可知的东西，或许是如“点金术”一般的某种可以轻易取得成功的符咒。当他听到这个朴素易行的道理之后，只能是“大笑之”，他不信服，当然也不会去奉行，也就不会从“毫末”“累土”这样的容易做到的小事做起，从“足下”现在做起，去实现其远大的目标，由平凡走向伟大。