欧盟探索缺陷产品补偿机制

文|方晔

近日，欧洲议会内部市场和消费者保护委员会通过一套规则，确保消费者在网上或当地商店买到有缺陷的产品时可以得到补救。这项法例提案订立了比现有规定更严格的规则，并允许成员国制定更严格的条文。提案将涵盖在欧盟境内销售的货品，不论是网上销售还是店铺销售。

据悉，欧洲委员会曾就关于消费者保障的第1999/44/EC指令提出取代方案，上述法例提案就是以该方案为基础。现行法律框架被认为有许多不足之处，特别是成员国的实施方式甚为参差。欧委会担忧，这情况令消费者合同的法律条文变得复杂，大大降低了商家进行跨境销售的意欲。

欧盟于2015年12月首次公布就缺陷产品加强消费者权益的提案，其后由针对数码内容供应的其他方案补充。此次欧洲议会通过的文本与欧委会2015年的提案基本一致。重要的是，欧洲议会把提案的范围扩大到包括实体店销售。该提案尝试划一数方面的规定，即消费者买到有缺陷的货品时可以采用的补救方法，举证责任，商家的责任，争取在欧盟范围内制定统一的最低规则。上述的法例提案在一些重要领域提出“一套可行的合同法通则”，其中主要补救方法包括以下要点：

买到缺陷产品的消费者原则上可自由选择由零售商修理或更换，毋须另行付费。

如果问题仍然存在，或者修理/更换产品需时超过1个月，消费者有权获得补偿，包括按比例降价或退款。

欧盟成员国可制定更高的标准，尤其是对“隐藏缺陷”和终止合同的权利。

举证责任也转为对消费者有利。例如，在购买产品后1年内，消费者毋须证明在交货时产品已有问题。因此，零售商有义务提供补救方法，或者证明缺陷是在消费者收货后才出现。

最后，关于商家须承担责任的时间，定为消费者收到产品后两年内。然而，现已规定较长时限的成员国可以保留较高水平的消费者保护。

欧洲议会议员阿里蒙特担当引导角色，协助该提案通过委员会审议阶段。他在投票结束后表示，协调一致的规则对消费者和企业都有好处。“高水平的消费者保护”能让个人受惠，而企业则因“法律确定性”，以及从事跨境电子商贸的大小零售商有“公平竞争环境”而获益。该提案将交由欧洲议会与欧盟理事会磋商。