一天,贝拿勒斯国王收到消息,边远地区有一群不法之徒正在造反。国王震怒,迅速召集军队,前往边疆。长途行军中,国王和他的军队晚上就地宿营。
一个雨天,他们停在一个森林里,在树下避雨宿营。他们卸下马鞍,蒸了些豌豆,放在狭长的饲料槽里喂战马。一只猴子坐在附近一棵树上,它看到马在进食,就从树上跳下来,用前后爪子抓起两大把豌豆,然后敏捷地爬上树,坐下吃了起来。可就在它张开一只手掌时,一粒豌豆落在了地上。它毫不犹豫地跳下来,去找那颗掉落的豆子,而同时,它爪子中所有的豌豆都掉了。
国王看着这只猴子,觉得十分有趣,便转头向军师问道:“你怎么看这只因小失大的猴子呢?”
“这种做事方式很愚蠢。”军师说,“他们会为没有把握的小利而放弃有把握的大利。”接着,他又继续说道:“伟大的君主殿下,我们与树上的猴子又有什么区别呢?为小利而舍大利——这与捡豌豆的猴子一样啊。”
国王恍然大悟,意识到,让国家后防空虚是多么愚蠢啊。于是,他向军队发号命令,即刻班师回朝。
凡事都得权衡好轻重缓急,不可莽撞行事。更不要为了没把握的小利而放弃有把握的大利,这种捡了芝麻丢西瓜的做法是不明智的。在生活中,这种现象比比皆是,要想避免这种非理性做法,就得反复斟酌、仔细分析。