文/姚开虎
美国费城儿童医院疫苗教育中心的专家做过关于疫苗对免疫系统的影响,以及婴儿免疫系统安全应对多种免疫接种的专题研究。结果表明,从出生起,婴儿就能够应对免疫系统的诸多挑战,包括多种疫苗。婴儿的免疫系统足以安全有效地应付疫苗对免疫系统构成的挑战,产生免疫力。总体而言,疫苗根本不会削弱正常婴儿的免疫系统,反而会增强婴儿防范严重疾病的能力。
疫苗只对特异性病原体类别预防,不包括所有的型别。此外,预防接种虽可以保护绝大数人避免发病,但所有疫苗的保护率都不是100%。另外,有些受种者由于个体的特殊原因,如免疫应答能力低下等因素,可导致接种后疫苗免疫失败。
疫苗的安全性从规范生产到正确使用的过程都是卫生部门监控的重要内容,很多国家都有疫苗接种不良反应监测网络,为疫苗接种安全保驾护航。总的来说,疫苗非常安全。对疫苗的大多数反应,如胳膊酸痛或轻度发热,通常都是轻微和暂时的。出现严重不良反应事件的情况极为罕见,并且会得到细致的监测和调查。疫苗可预防的疾病产生严重危害的几率要远大于疫苗自身危害的几率,疫苗所带来的益处也远远大于其风险。没有疫苗,会出现更多的伤害和死亡。
硫柳汞是一种含汞的有机化合物,它过去作为防腐剂添加到某些疫苗中。没有科学证据表明疫苗中的硫柳汞用量会对健康构成威胁。随着研究人员不断研发出新的疫苗,现在添加硫柳汞的疫苗产品也越来越少。
科学证据表明,同时接种多种疫苗不会对儿童的免疫系统带来不良反应。儿童每天接触数百种异物,这些异物都能诱发免疫反应。即使吃东西这个简单的动作,也能将新的抗原带入体内,而且人的口腔和鼻腔内就有无数细菌生存。一名儿童因患普通感冒或咽喉痛而接触到的抗原数量远远超过疫苗接种途径接触的抗原数量。一次接种多种疫苗的好处是可以少去医院,从而节省时间和金钱,并按程序完成推荐疫苗接种。
疫苗与免疫系统相互作用产生的免疫反应与通过自然感染产生的免疫类似,但疫苗不会导致疾病,也不会使接种者受到潜在并发症的威胁。相比之下,通过天然感染获得免疫可能会付出高昂的代价。例如,b型流感嗜血杆菌感染会导致精神发育迟缓,风疹会导致出生缺陷,乙肝病毒会导致肝癌,麻疹则能导致死亡。
疫苗的使用与婴儿猝死之间并不存在因果联系,但使用这些疫苗的时间正是婴儿可能出现婴儿猝死综合征的时期。换言之,婴儿猝死综合征死亡与疫苗接种是同时偶发,即便没有接种疫苗,也会出现死亡。关键是不要忘记这四种疾病都是致命性的,婴儿如不进行预防接种,就会面临产生严重疾病和死亡的更大风险。