菜中“人参”——胡萝卜

文/徐传宏

胡萝卜，属伞形科一年或二年生草本植物的根。其根粗壮，呈圆锥形或圆柱形。由于胡萝卜有较高的营养价值和滋补功效，故素有“小人参”之誉。在日本，胡萝卜就被称为“菜人参”。

胡萝卜素含量高

胡萝卜的营养十分丰富，其中最突出的是胡萝卜素。一般每100克食物所含胡萝卜素的微克数是两位数或三位数，而胡萝卜中可达到四位数。胡萝卜素又叫维生素A原，在人体肠道和肝脏中变为维生素A。每0.6微克胡萝卜素相当于1个国际单位的维生素A。人体缺乏维生素A易患干眼病、夜盲症，还会导致皮肤干燥，并会使眼部、呼吸道、肠道、泌尿道的抗感染能力降低。儿童若缺乏维生素A，牙齿和骨骼的发育也会受到影响。

胡萝卜素能增强人体的免疫功能，提高巨噬细胞的活力，而巨噬细胞可以吞噬细菌和癌细胞。欧美国家的一些医学家们经过20余年的观察和研究发现，获得足够量维生素A的人群与缺乏维生素A的人群相比，患癌症的概率要减少40%。

成人每天吃150克胡萝卜，就可以满足人体对胡萝卜素的需要。

研究还发现，胡萝卜中含有一种“琥珀酸钾盐”的物质，对于降低血压有一定作用。

养肝明目属良药

中医认为，胡萝卜味甘，性平，入肺、脾两经。功效养肝明目、行气消食、健脾化滞。主治角膜干燥、夜盲症、消化不良、久痢、咳嗽等。胡萝卜入药始于明代，《本草纲目》载胡萝卜“下气补中，利胸膈肠胃，安五脏，令人健食”。《医林纂要》曰：“润肾命，壮元阳，暖下部，除寒湿。”《岭南采药录》云：“凡出麻豆，始终以此煎水饮，能消热解毒，鲜用及晒干用均可。”