南方丝绸之路上的矮种马

陈桂权

南方丝绸之路是以古代成都为起点的国际交通线，有西路、中路和东路三条，分别通往印度、中南半岛和南海。其一是通往印度的“蜀身毒道“，其二是通往越南的水陆兼程线路，其三是连通尼泊尔、印度的茶马古道线路。可以说南方丝绸之路无论是在历史上还是在今天，均为我国西南一条重要的国际交通线路。而马匹尤其是西南马，在曾经的很长一段时间内，是这条国际线路上的运输主力。

西南马，又称川马，是我国四大马品种（蒙古马、哈萨克马、河曲马、川马）之一，分布在四川、云南、贵州和广西一带。西南马从来源和形成条件等方面，均有别于其他北方的三大马品种，成为我国马的一个独立的系统，代表性的类群有四川建昌马、云南丽江马、贵州马、广西百色马、陕西宁强马、西藏马等类。西南马体型矮小，头较大，颈高昂，鼻平直，眼、耳小，肌肉发达，蹄质坚实，鬃、尾、鬣毛丰长，体高105～125厘米，体重155～225公斤，优秀的马匹体重可达300公斤以上，善于爬山越岭，是西南山区重要的运输力量。在西南马的形成过程中，环境的选择与塑造性发挥了重要的作用。我国西南地区大部分为高原山区，复杂的地形条件对交通极为不利，但因气候垂直变化明显，水草丰美，为畜牧业的发展提供了便利。因此，马、骡驮载成为一种重要的运输方式，养马业在西南山区也备受重视。

西南马有着悠久的历史，考古发现证实战国时期成都羊子山地区已开始养马。《史记·西南夷列传》记，秦汉时的“笮马”与髦牛一起成为巴蜀对外输出的重要商品。李根蟠先生指出，“‘笮是西南夷的一种，属于牦牛羌，主要分布在四川雅安和西昌地区，并包括云南宁蒗地区”。东汉安帝时曾在越雋郡（今四川西昌地区，笮人聚居地），益州郡，犍为郡，设置长利、高望、始昌三个马苑。不过西南山區所产的马匹，到宋代之后才得到官方的重视，并且成为宋、明时期主要的马匹资源地之一。政府在这一带设立茶马司，与西南少数民族以货易马，当时将川黔所产之马，称为“蜀马”，川康“蕃”地所产的马，称为“蕃马”，两广的马，称为“广马”，云南马则被称为“大理马”。明代又在永宁、雅安、宜山、东川、乌蒙等地设立茶马司，与西南少数民族进行贸易交换，每年买马达数万匹。清代，政府对于西南马持放任不管的态度，官方的马匹交易活动无甚重要，倒是在民间，西南马的作用依旧突出，尤其是在西南商路上，成为运输的主力。民国时期，以西南马群为主体的马帮，成为对外沟通的重要力量，并形成了独特的马帮文化。

西南马体型矮小，性格温驯，负载能力强，这些生理特点成了它适应山地交通环境的先天优势。正如畜牧史家谢成侠先生所言，西南马“凡役用马都很驯顺。负重能力，依体重比例，实胜过北方马，那是山地最好的驮兽，其驮载最常超过体重三分之一以上，如近程驮运货物，竟有负重一百公斤以上的，长途驮运亦达六七十公斤，时速平均四公里半，山地日行三十至四十公里……有些车马载乘六七个人，还要跑起轻巧的快步，这是世界各地小种马比不上的”。正是西南马的这些特性，让它成为西南山区重要的交通工具，也是南方丝绸之路上的主要运输力量。

在西南马中，以云南马在南方丝绸之路上发挥的作用最为显著。云南马中的丽江马、乌蒙马品种优良，最能适应南方丝绸之路上复杂的环境条件，进行长途驮运。丽江马的外形特点是，“头稍微重，多为直头，耳短小直立。颈短薄，背稍凹或平直，前胸较窄，胸深良好，蹄坚实。长途驮运可驮70～75公斤，日行30～40公里”。乌蒙马体型较丽江马还小，平均体高113厘米左右，体质坚实，能耐苦，耐粗饲，方便饲养，适应性良好。正是云南马的这些特性，使它们成为南方丝绸之路上主要的驮运交通工具。大理人将茶马古道上的马，称作“英雄”，每年在云南的大理与丽江，定期要举行选马大会，评选云南马中的优良者，以作长途运输之用。用当地人的话讲，“这种马个头虽小，但胆子大，承受力大，爬山快”。具体的选择标准要求好马“前胸宽，蹄坚实，毛色好，结构紧凑，体型高大，粗壮结实”。“先选四肢蹄，后选一张皮”，即选马先要选其脚力，这是最主要的。

云南地处通往东南亚及南亚的主要交通要道之上，茶马古道、蜀身毒道在云南境内均有重要的驿站。如云南的永宁地处滇、川、藏三地的交界地区，是茶马古道北路的必经之地。茶马古道的北路相对气候条件较好，行走难度小，被走茶马古道的人叫做“平安路”，这里也因此成为马帮汇集之处。茶马古道上的贸易开始主要是茶马互市，清代因蒙古马的来源有了保障，故而茶马古道上的贸易形式也由茶叶与战马的交换，变成了茶马商队入藏区进行茶叶与山货间的贸易活动。马匹由先前的商品变成了交通运输的主要工具。

马匹驮运这种方式，在西南地区的历史悠远。明代，滇铜外运就主要依靠的是马帮力量。此外，茶叶、盐等大宗货物的运输，也主要是依靠马帮来完成。

同样，云南的茶叶每年通过马帮运输出去的数量，也相当之大。“清代前期，云南的普洱茶、猛库茶、凤庆茶的年产量为10万～12万担，其中80%外销到四川、西藏等邻省和缅甸、越南、老挝、印度等邻国，运输这些茶叶，大约需要5万匹驮马。”

在南方丝绸之路上，马帮的存在形成了一套独特的马帮文化，此处就马帮特色的《赶马调》与禁忌文化作一简单阐释：

《赶马调》，是马帮在运输过程中，为调解单调的生活，排解苦闷，提振士气，而形成的一种民歌形式，其功用相当于劳动号子。《赶马调》的内容多样，总体上与马帮生活息息相关。比如“三月里来，三月三，赶着骡马进茶山，普洱茶好，人人爱，驮起茶叶到远方。”有反映马帮成员旅途见闻与思念亲人的，如：“夜晚，在松坡坡上歇脚，叮咚的马铃响遍山坳，我唱着思乡的歌喂马料，嘶鸣的马儿也像在思念旧槽，搭好宿夜的帐篷，天空已是星光闪耀，燃起野炊的篝火，围着火塘唱起赶马调……我看见闪亮的星星，在夜空里不停地眨眼，星星啊星星，你是否也像我一样难以入眠？”歌词句句借景抒情，反映了赶马人在外的辛苦与对家人的思念。马帮常年在外，风餐露宿且充满了风险，这些在《赶马调》中也有生动的反映，如：“身着大地头顶天，星星月亮伴我眠，阿哥赶马走四方，阿妹空房守半年。”“头发棵里生露水，草帽顶上下白霜，三个石头搭眼灶，就地挖坑做脸盆……”

马帮的禁忌，包括语言禁忌与行为禁忌两方面。马帮常年行走于复杂的道路，面临各种自然环境的挑战，马帮禁忌文化内涵实则是对平安的祈祷。言语禁忌主要是指在马帮跑货的过程中，不能说一切不利于马帮安全的话。比如狼、虎、豹、蛇是马帮的四大忌，故而马帮成员不能直呼其名，在途中，若必须要提到这些动物，就用“老灰”“老猫”“搂”和“老梭”这些名字来指代。如此就形成了一套特殊的马帮术语，这些术语也影响到民间文化，在西南山区的有些地方，人们就用“老猫子”来指代老虎，“梭老官”指代蛇，想必这也是马帮文化的遗存。行动禁忌就是出行禁忌，这也是我国择吉避凶文化的具体表现之一。在马帮的出行禁忌中，诸如生肖属马日，禁止出行；农历腊月、六月，忌远行。在行动方向上，有“春不走东，夏不走南，秋不走西，冬不走北”的习俗。 □

（作者单位：四川文理学院）endprint