被误解的银子

明琪

古人花钱是花银子吗

在古装武侠剧《射雕英雄传》中有这样一个场景：黄蓉第一次见到郭靖，就“宰”了他一顿。在一家酒馆里，黄蓉点了满满一大桌子的菜，最后结账，共是一十九两七钱四分银子。这时，郭靖摸出一锭黄金，命店小二到银铺兑了银子付账。用银子结账这样的情节，在许多古装剧里都出现过，似乎也让不少人都认为古时的人出门花钱就是花银子，那么，银子真是古人随身携带的货币吗？其实不然。

我国古代货币单位很多，各朝不同。秦汉时期实行的是单一货币，就是制钱，如刀币、五铢钱等。到唐代才开始钱、帛并用，钱币有“开元通宝”等，大宗交易则使用“绫”、“绡”等丝织品（帛）。两宋时期货币也是以制钱为主，中后期时又增加了纸币，即交子、会子和关子，但结算单位还是论“贯”。元朝曾铸行过少量铜钱，但货币流通主要靠纸币，其纸币主要经历中统钞、至元钞、至正钞三个阶段。

可以说，以上这些朝代的金银并不会在市场上流通，而主要是用于国家储备、结算以及铸成各种金银器皿以奖赏臣下或收藏的。南宋名将张俊曾将搜刮来的银子铸成巨大的人力无法搬走的器皿存放在家里，这种器皿称为“没奈何”，意思是没有办法，谁也不能奈何，目的就是为了防小偷盗取。

那银子究竟从何时才开始流通的呢？历史上，白银正式成为法定的流通货币是在明朝嘉靖八年（1529年）。明清两代对外贸易极为活跃，大额交易多用银子，使得白银大量涌入，这才流通起来。至于有不少人误认为古人花錢就是花银子，是因为明清时代的小说盛行，基本上是以时下的生活情况为常识对前朝进行描写，如《水浒传》、《金瓶梅》等，而这些作品中的银子价值又是以明朝的银价为标准，与原有的文、贯、铢等货币单位搅和在一起，对后世影响很大，因此，今人所写的较多以中国古代为背景的历史小说、武侠小说作品，如《射雕英雄传》等书，也跟着把古代流通的货币统统都说成“银两”。可以这样认为，令狐冲使用银子买酒喝，这是可能的，因为当时所处的时代是明朝万历十七年（1589年）；而像乔峰、郭靖、张无忌等大侠动辄就掏出白花花的银子来，则是绝不可能有的。

此外，在古装剧中，那些大侠们手中银子的外观几乎都是银灿灿、光滑闪亮的，看起来非常“诱人”。但实际上，老百姓真正使用的银子并不是这样的，相反，银子的颜色会很暗，多是青黑色，形状各异，也并非全是影视剧中的元宝形。作为流通的货币，白银是实实在在的，碎银、整银的价值都一样，主要看重的是它的重量，而不是外观，也许只有那些官家的银子才会比较注重“卖相”。

一两银子的购买力如何

如今很多电视剧，描写古人动不动就使用几十两，甚至几百、几千、几万两银子，也常常出现从口袋里掏出面额成百上千两银票这样的情节，似乎那时候的一两银子买不了多少东西，但事实真是这样吗？

先看一个例子。《红楼梦》写的是清代康乾时期的事情。贾琏偷偷娶了尤二姐，不敢带回家，在离荣府二里的地方，买了一所房子，拨了两个仆人服侍，每月给5两银子作日常开销。贾府是上等人家，贾琏对尤二姐也是不错的，他们的生活水平不会低。这5两银子要供养的人有：尤老娘、尤二姐、尤三姐、两个仆人，贾琏自己也经常要过去吃喝。

在一个上等生活水平的人家里，5两银子就能供5个人每月的吃喝，可见，当时银子的购买力应是很高的。由于各朝代银两的货币价值均有所不同，因而，有人以大米作为衡量单位，来推算银子的价值。比如：明朝万历年问一两银子可以购买二石一般质量的大米，按当时一石约为94.4公斤计算，一两银子就可以买188.8公斤大米，就是377.6斤；现在我国一般家庭吃的大米取中间价1.75元计算，可以得出明朝一两银子相当于现在人民币660.8元。

这一两银子要是拿到唐朝就更是高得吓人了。唐太宗贞观年间物质文明极为丰富，一斗米只卖5文钱，经过换算，一两银子竞相当于人民币4130元的购买力。

而且，在古代银子非常缺乏，银子的价值是相当高的。平常老百姓手里也很少有银子，多是铜钱作日常交易，许多穷人到死都未见过银子，更别说一整锭银子了。再来看金庸的《射雕英雄传》，其时代是南宋中晚期，郭靖花去的那顿饭钱，也差不多可以算得上是万元大餐了！

（刘凤义摘自《特别文摘》2015年第9期）endprint