以《烛之武退秦师》为例，透析《左传》孕育的小说因素

姚志国

摘 要：中國小说的发展最早可以追溯到先秦时期史传散文等。《左传》作为史传文学的杰出代表与小说有很密切的血缘关系。小说所具有的人物、情节、环境等核心要素，在《左传》的作品中均有不同程度的体现，《左传》作品中蕴含了诸多的小说因素，对后世小说的影响是非常深远的。《烛之武退秦师》是《左传》中的经典篇章，通过对它的透析，可以更好的研究《左传》孕育的小说因素。

关键词：《左传》；《烛之武退秦师》；小说因素

小说是大众熟知的文学样式，纵观中国小说的发展历史，小说的源始可以追溯到先秦时期的神话传说、历史散文、寓言故事等。作为叙事性文学，在小说发展过程中，先秦历史散文对小说发展的影响、促进作用无疑是巨大的。

《左传》是先秦历史散文的代表著作，作为一部叙事详备的编年史，以多变的笔触、鲜明的人物形象、曲折多变的情节反映了我国春秋战国时期波澜壮阔的历史发展进程，“文采若云月，高深若山海”[1]，文学性很突出，标志了我国叙事散文达到了一个成熟阶段。小说是一种以叙事为主，侧重刻画人物形象的文体，基本特征是“深入细致的人物刻画，完整复杂的情节叙述，具体充分的环境描写”[2]，人物、情节、环境是小说的核心要素。《烛之武退秦师》是《左传》中的名篇，所记载的历史事件发生在鲁僖公三十年，这一年晋秦共同围郑，郑国老大臣烛之武在国家危亡之际挺身而出，以三寸不烂之舌说服秦王退兵，从而挽救了郑国。文章短小精悍，意蕴丰富，小说所具备的核心要素在文中均有体现，从这篇文章中可以以小见大，透析出《左传》孕育的小说因素。

一、深入细致的人物刻画

《烛之武退秦师》一文，文字不是很多，可通过个性化的言行，人物形象的刻画却是异常鲜明。“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。” 烛之武尚未出场，通过佚之狐的口，便知这是一位才华出众，能一锤定音的人物。当郑国国君亲自去延请他时，烛之武说：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已”，辞浅义深，叙尽了烛之武抑郁不得志，才华不能施展的幽怨和辛酸，既有对国君不能识才用才的埋怨，又有自己光阴荒废的苦痛，短短一句话中，肝肠百转，令人嘘唏不已。当郑文公赔礼道歉后，烛之武最终“许之”，体现了他敢于担当，勇挑重担的爱国情怀，前面推脱的言辞，只是他多年来不受重视内心幽怨的倾诉。作品寥寥几语就勾勒出一位忧国忧民、怀才不遇、勇于担当的贤能大臣形象。文章接着叙写了烛之武“夜缒而出，见秦伯”，以其远见卓识和犀利辞锋与秦穆公斗智斗勇的过程，成功说服秦国退兵，晋国在此情形下也无奈退兵，郑国的危局得以解除，烛之武能言善辩、智勇双全的一面更是进一步得到充分展现。

再看郑文公，郑国国力较弱，常受大国欺凌，文公处事谨慎，摇摆于大国之间，一次又一次保全了郑国。这次事件再一次表现了文公权谋隐忍、善于应变的特点。国难需忠臣，当佚之狐推荐烛之武时，文公毫不犹豫听从了他的建议；当烛之武表现出埋怨、推脱之意时，文公又马上放下国君尊严，躬身向烛之武赔礼道歉，“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也”，充分体现了他的隐忍。“然郑亡，子亦有不利焉”，覆巢之下，焉有完卵！文公又晓之以理，动之以情，从家国利害关系，竭力说服了烛之武，又充分表现了他的政治智慧和善于权变。所以，在《烛之武退秦师》不长的文字中塑造出了鲜明的人物形象，对人物的刻画比较深入和细致。

二、完整复杂的情节叙述

《烛之武退秦师》记述了历史上有名的一次军事事件，对秦晋两国，以及郑国的影响都是很深远的，整个历史事件记述得详略结合，首尾完整，脉络清晰，起伏跌宕，故事性很强，戏剧性很突出。

结构严谨，情节波澜起伏。作品开篇从晋秦联合围打郑国开始，到秦国毁盟后，晋国无奈退兵结束，首尾照应，故事完整，事件头绪交待得很清楚。晋秦围攻郑国，郑国陷入危机，局势很紧张，烛之武说服秦王退兵后，局势得以缓解。可秦国私自退兵，又惹恼晋国群臣，子犯建议国君攻击秦国以泄愤，晋秦矛盾一触即发，情势陡然危急，幸好晋国国君比较理智，通盘考虑下最终偃旗息鼓，事态最终平息下来，整个叙事波澜起伏，张弛有度，颇有戏剧性。

文约事丰，情节设置巧妙。晋秦联合围郑，郑国风雨飘摇，危在旦夕，怎么破局摆在郑国君臣面前，这时佚之狐想起了从未获得国君信任的烛之武，并向国君推荐了他。此时的烛之武已经年过七十，仅任职圉正，地位卑下。升平时节未重用人家，生死存亡之际，怎么能让烛之武心甘情愿，慷慨赴难呢！显而易见，这时就得看国君怎么样亡羊补牢了。文章没有细写佚之狐怎么劝谏文公礼贤下士，也没有写英才蒙尘，文公怎么追悔莫及，仅仅用“公从之”三字表述，简洁精炼，既表现了文公在国家生死存亡之时处事的果断坚决，又为下文文公放下身段，低姿态延请烛之武奠定基础。情节安排、详略结合很讲究。

当烛之武见秦王时，第一句话是“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事”，意思是我不是来乞求你的，我来是为你好的！这对秦君来说绝对是意料之外的话，在他想来，郑国派使者来，一定是来乞降的，现在却听到了这样一番话，这对稳操胜券的穆公来说不妨多听听，所以这是一句至关重要的话，烛之武以自己的胆识和气魄，突出奇兵，营造了一个平等对话的机会。这个情节可谓是承上启下，既照应了前文佚之狐的荐语，又为下文烛之武的游说作了铺垫。所以，这篇短文叙事行文别具匠心，情节叙述曲折有致，艺术效果很突出。

三、具有充分的环境描写

《烛之武退秦师》塑造了鲜明的人物形象，设置了复杂精巧的情节，在环境气氛的营造上也是声重色浓。作品开篇叙写，“晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。晋军函陵，秦军氾南。”在交待事件起因的同时，也营造了一种紧张危急的气氛。晋秦两国在当时都是大国，郑国是一个中等国家，两个大国联合起来围打它，郑国的下场可想而知。郑国可以说是危如累卵，生死存亡在一线。在此情景下，郑国如何应对、保全自己，扣人心弦，引人思索，从而使读者对下文充满期待。随着事件的发展，烛之武“夜缒而出，见秦伯”，进一步增添了紧张气氛。烛之武成功说服秦国退兵后，晋国大臣子犯对背信弃义的秦国“请击之”，局势又平添了变数，晋文公最终做出“不仁、不知、不武”的判断，最后也撤军，至此整个局势才平缓下来。文章就这样通过环境气氛的渲染有力增添了作品的艺术魅力。

综上所述，《烛之武退秦师》虽然篇幅短小，但在人物塑造、情节设置、环境渲染上均体现出小说的艺术要求，初具了小说的萌芽。《烛之武退秦师》是《左传》中的代表作品，管中窥豹，《左传》的众多篇章孕育了很多小说因素，对小说的发展具有巨大的推动和促进作用。

参考文献：

[1]（清）朱彝尊.经义考[M].卷169页引贺循话.

[2]童庆炳.文学理论教程[M].北京：高等教育出版社，1998.171.endprint