英汉习语和谚语中的动物隐喻对比研究

摘 要：动物比喻在英汉两种语言中均有广泛的使用，它使语言生气勃勃，形象鲜明。然而，由于文化背景、思维方式的不同，人们对动物比喻的正确理解存有障碍。在本文中，笔者将列举一些熟悉的中英谚语或者成语中的动物比喻，进行简要的分析以便更好地了解。

关键词：动物隐喻 动物习语 跨文化

中图分类号：H315.9 文献标识码：A 文章编号：1672-1578（2017）12-0006-02

1 引言

动物表达在英汉两种语言中是有意义的。有时动物的语言表征并非指他们的确切身份，而是指某些文化习俗或某一特定人群的特殊特征。本文拟通过英汉谚语中不同的动物隐喻，作进一步的解释和文化分析。

2 隐喻、谚语和习语

在牛津高级英汉词典中，隐喻被定义为“use of a word or phrase to indicate something different from the literal meaning”，即“用词或短语来表示与字面意义不同的东西”。隐喻是比喻的一种，被作为一种修辞方法广泛运用于文学作品中。成语被定义为“phrase or sentences whose meaning is not clear from the meaning of its individual words and which must be used as a whole unit.”是指一个短语或句子其意义必须作为一个整体使用，单个单词并不能体现其整体的含义。朗文当代英语词典将“谚语”定义为“brief familiar maxim of folk wisdom， usually compressed in form， often involving a bold image and frequently a jingle that catches the memory.”换言之，谚语是指荣含民间智慧的简单并熟悉的格言，在形式上通常被压缩，往往涉及一个大胆的形象，经常是一句顺口溜。通过研究，我们发现动物成语总是涉及动物隐喻。

3 谚语或习语中的动物隐喻

动物在我们的日常生活中意义重大。动物在英汉两种语言中由于社会背景，文化差距，种族思维等不同，在两种语言中的指称意义亦不尽相同。有些动物在英语和汉语中有不同的指称意义。例如，狗在汉语中通常代表忠实的朋友，而在英语中狗这种动物可指称坏人，或者男性用来指称相貌丑陋的女人，亦或女性用来指称不忠的男友或者丈夫。有些动物在这两种语言中的意义是相同的，比如，老虎在两种语言中都意味着强壮，威望，凶猛。

动物隐喻在英汉两种语言中的存在十分广泛，在汉语中，提及动物隐喻，我们可以立即想到很多包含动物的成语，如狼心狗肺，表示非常坏的人；狗仗人势，表示坏人依靠别人嘲笑弱者；狗急跳墙，这意味着有人做一些不考虑后果的事；狗咬吕洞宾，这意味着没有意识到其他的好心；还有诸如狗尾续貂，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，挂羊头卖狗肉，狗口里吐不出象牙，狐朋狗友，狗皮膏药等等不胜枚举。而在英语中，诸如Love me，love my dog； Every dog has his day。更重要的是，英汉语言中都有一些对等的习语或者谚语，如“black sheep，害群之马。Help a lame dog over stile，救人之急。”等等。

4 动物隐喻理解中的跨文化分析

從以上提及的例子中，我们可以看到一些动物类习语或者谚语的隐喻很容易理解，然而，如果我们不熟悉英汉两种不同语言的风俗习惯，我们很容易想当然地去理解，甚至会错误地理解，所以在某些动物类谚语和习语的理解上仍有很大的挑战。

我们以“狗”为例，在汉语中，在习语和谚语中，我们总是把它当作一个坏的，劣质的东西，或者是一种侮辱，如“挂羊头卖狗肉，狗口里吐不出象牙，狐朋狗友，狗皮膏药”等等。“狗”在这些习语或者成语中被赋予了被动和消极的色彩，用以形容不好的人或者事物。在英语中，却恰恰相反，“dog”的使用更多的是显示人们对它的喜爱。比如我们经常用“He worked like a dog”这样的表达来称赞某人努力工作。然而在汉语中如果我们说“他像狗一样工作”，大多数情况下这是一种侮辱而非赞扬。

社会文化背景因素是英汉中对同一种动物的理解差异的主要因素。在西方文化中，狗是第一个被人类驯服的动物，自古至今，有很多的关于狗忠诚的故事代代相传，因此，狗一直被认为是人类最好的朋友。然而，在中国古代，我们没有养宠物的习俗。即便作为宠物，也只是少数富人才有的行为。而广大的劳动人民更多地是利用其特性，为自己更好地服务，且作为牲畜，出于安全考虑，更多地是被关在笼子里。中国社会中劳动人民是社会的主体，富人是少数，其行为也无法成为社会主流，由此很容易理解它在我们文化中的处境，虽然随着社会的发展和生活水平的提高，这个事实有所改变，人们的认知观念也有所改变，但长期以来积累的文学使用仍在存在。

上面的例子充分展示了语言和文化之间的高度融合。人们普遍承认，语言和文化密不可分，相互影响。人们如果不了解语言背后的社会文化背景，语言便只是是符号表征，永远无法理解它包含的深层意义，历史和文化背景以及他们的生活方式和思维。

5 结语

在英语和汉语中，动物隐喻的抽象意象与它们的特征有很大的关系，这必然受到不同文化背景和思维规范的影响。英汉谚语或习语中的动物隐喻，由两国文化的共性和差异所印染，有其意义上的异同。对他们进行比较研究可以帮助语言学习者有效地学习一门语言，从而使语言学习变得容易得多。

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作者简介：乔相如（1986-），女，硕士，华中师范大学外国语学院讲师，主要研究方向为语言学，英汉语言对比以及语言教学。endprint