文/速度哥 图片/王炜颉
难忘2017
文/速度哥 图片/王炜颉
2017年,对于公路自行车运动来说是划时代的一年。UCI世巡赛的格局在这一年迎来巨大的变化,自行车运动的重心进一步向欧洲以外偏移,车坛的一项项传奇被新生代力量书写。当我们回忆起这个年份,心中一定会为这些难忘的点滴而感慨。
带着环法绿衫五连霸和卫冕世界冠军的头衔,以500万欧元的车坛历史顶薪加盟博拉-汉斯格雅车队,彼得·萨甘已经足以称得上是现代公路自行车运动的大佬。在过去两个老东家,萨甘都受限于总成绩主将,在大环赛只能靠单打独斗来刷单站和冲刺积分,更无法在古典赛季获得足够的副将支持。今年则完全不一样了,博拉-汉斯格雅车队几乎围绕萨甘而建,他也占据了车队很大一部分预算,这意味着斯洛伐克人有“无限开火权”,但也背上了巨大的压力。
重压之下,萨甘的古典赛季显得高开低走。升级为新世巡赛的“比利时古典赛先声”新闻报环赛上,他冲刺负于范·阿维马特屈居亚军,第二天的屈尔内-布鲁塞尔-屈尔内上,他便收获了赛季首胜。接下来的双海赛上,萨甘不仅平路赛段冲赢维维亚尼,上坡冲刺赛段也击败一众爬坡手夺冠。以如此火爆的状态迎接米兰-圣雷莫,他自然成了比赛头号热门。然而,萨甘在波乔山上发起的加速被同样状态超神的挂科斯基紧贴,波兰人在终点线上绝杀萨甘,再送他一场世巡赛级别古典赛亚军。自此,萨甘的古典赛季开始迷失——E3-哈雷尔贝克摔车、根特-韦弗尔海姆和特普斯特拉置气自动停脚、环弗兰德斯被车迷外套撂倒、巴黎-鲁贝始终处于被动……萨甘再次迎来了一个令人失望的古典赛季。实际上,萨甘职业生涯也只赢了去年环弗兰德斯这一场五大古 典赛,远没达到人们对他的期许。
进入夏季,萨甘开始“例行公事”地赢环加州、环瑞士的单站和冲刺王,这一切似乎都是为他的环法绿衫六连霸做铺垫。作为车坛最具商业价值的男人,萨甘自然明白环法对他个人,对他的车队而言是什么分量——只要比好环法,春季的所有不如意都可以洗刷。可惜,他却很不凑巧地卷入了今年环法最具争议的摔车事故,然后被裁判逐出了比赛。至今,萨甘和博拉-汉斯格雅车队都在为此事与UCI对簿公堂,独立之后的萨甘,遭受到了职业生涯最大的打击。
如此一来,萨甘极有可能以最令人失望的方式结束他最令人期待的赛季——即使是环波兰和环比荷卢的单站冠军与冲刺王都无法改变。9月的萨甘依然能在加拿大赢魁北克大奖赛,但是公路世锦赛?大家都不敢想象。今年的世锦赛在挪威卑尔根举办,公路大组赛赛道上的三文鱼山在赛前被认为能决定比赛的胜负,让爬坡能力稍弱的车手丧失机会,而萨甘又很不巧地在赛前一周感冒,甚至有可能无法出战。事情眼看再无转机,然而命运似乎在这一刻选择了眷顾萨甘。
因为没有绝对热门,各大国家队都在这场比赛上摆开阵势飚火车,以至于个人能力极强的车手都没能逃脱集团的魔爪。萨甘因为斯洛伐克国家队人手短缺,自己又赛 前得病,没有遭遇对手“照顾”,得以自始至终在集团中部埋伏。270km多的比赛,萨甘足足蹲到最后3km才来到集团前部,事实证明他对局势的判断是正确的,他也只能选择相信提前进攻的阿拉菲利普会被集团抓回。终于,萨甘等到了一场集团冲刺——当然他自己也参与化解了最后3km的集团前部逃脱——他也把握住了机会,在所有人都因为直播画面中断而窒息的终点冲刺中战胜了主场作战的克里斯托弗,史无前例地连续三年加冕世界冠军。
这是再完美不过的赛季救赎方式,甚至他在2017年的所有遭遇,都成了成就伟 大的铺垫。
成为三届世界冠军的彼得·萨甘,也不得不承认他在今年成了一位比利时人的手下败将——他就是格雷格·范·阿维马特。
作为一名纯古典赛车手,每年能扬名立万的机会只有短短一个半月里的寥寥数场比赛,也就必须要做好整个职业生涯都被一两个遥不可及的对手压制的准备。在坎切拉拉和汤姆·布南联手制霸的十年里,多少人始终无法出头。拉斯·布姆、范马克、朗格维尔德、罗兰斯、斯蒂巴等人都有极高的古典赛才华,然而都没能兑现出战绩。曾经,范·阿维马特也要列在这堆名字里,他已经年过而立,在里约奥运之前一直以“千年老二”的形象示人。
从2007年加盟比利时乐透车队成为职业车手开始,范·阿维马特就逐步成长为出色的古典赛车手。2011年转会BMC车队之后,他开始在重要的古典赛上发光发热,也赢得过2011年巴黎-图尔古典赛的胜利。然而自此之后,他似乎有魔咒附体,常常和胜利擦肩而过。2012年环弗兰德斯第四、2013年巴黎-鲁贝第四、2014年环弗兰德斯第二、2015年环弗兰德斯第三、巴黎-鲁贝第三,范·阿维马特的重要古典赛战绩既稳定又讽刺。主动进攻能力偏弱、冲刺不如人、缺乏一锤定音的能力——这几年他始终无法摆脱别人加给他的标签。熬到了自己春季状态爆棚的2016年,他终于赢得了个人职业生涯第一场春季古典赛——新闻报环赛的胜利,然而他又极其倒霉地在环弗兰德斯上摔车断锁骨,彻底失去了在这一年春季为自己正名的机会。
与其他倒霉蛋不一样,范·阿维马特更顽强,也更沉得住气。于是在里约奥运会上,倒了一辈子霉的他终于赢得了99%车手都梦寐以求但又无法得到的公路大组赛金牌。这场胜利凸显了范·阿维马特坚韧、沉着而永不言弃的品质。更为关键的是,比利时人仿佛一瞬间找到了胜利的钥匙。
从此,范·阿维马特在本赛季的爆发也就顺理成章了。赛季首场古典赛——新闻报环赛,他就战胜老对手萨甘赢得开门红,第二天的屈尔内-布鲁塞尔-屈尔内,他也取得了第七名。三月初的白路赛上,他落后单飞的挂科斯基取得赛事亚军;在他不怎么擅长的米兰-圣雷莫上,也交出了第21名的成绩单。紧接着,范·阿维马特开启了“开挂之旅”。E3-哈雷尔贝克3人冲刺获胜,根特-韦弗尔海姆把握住萨甘“怠工”的战机再胜,环弗兰德斯在萨甘摔车后奋力追击吉尔伯特取得亚军,比利时人几乎无所不能。接下来的巴黎-鲁贝,他成了与即将在这场比赛之后退役的汤姆·布南以及整个春季失望透顶的萨甘等量齐观的超级热门。而他也对得起人们的期待。在萨甘和布南相继退出冠军争夺之后,阿维马特始终处在最具威胁的前方集团。在鲁贝竞技场的五人冲刺中,一直无力接班布南的斯蒂巴给他做了完美嫁衣,成就了这场新老鲁贝之王的交接。甚至,这场梦幻般的胜利还不是范·阿维马特在春季的谢幕演出,他还在阿姆斯特尔黄金赛上以“外卡热门车手”的身份取得了第十二名,在列日-巴斯通-列日古典赛上也取得了第11名。
春季之后,范·阿维马特的表现并不算出色,他在环瑞士和环法都没能取得赛段冠军——他在环法熟悉的罗德兹上坡冲刺中输给了马修斯。接下来的夏秋季古典赛和环比荷卢,他取得了多个前十名,却也没能增加胜场。不过,有这个疯狂的春季,足矣。今年由于世巡赛扩容,新闻报环赛和白路赛都成了新世巡赛,再加上范·阿维马特在其他世巡赛级别单日赛上又搜刮了很多分数,这让他长期占据UCI世巡赛积分榜头名。最终,他以3582分的总分力压两项大环赛总冠军得主克里斯·弗鲁姆,荣膺本年度世巡赛一哥头衔。这对于一位职业车手而言,是不亚于任何一项重要单场赛事的荣耀。可以说,范·阿维马特在今年终于成为古典赛,乃至整个车坛当之无愧的王者。
赢得4届环法总冠军之后,“表哥”克里斯·弗鲁姆称得上是环法历史上最伟大的车手之一。而实现环法-环西连庄,则让他跨入“史上最伟大大环赛车手”的行列。而在年初,我们甚至没有预见这一刻的到来。
弗鲁姆,乃至天空车队在上一个冬季经历了太多曲折。车队主管大卫·布拉斯福德深陷“包裹门”事件困扰,与弗鲁姆之间的师徒关系也因双方的言语纠葛而一时紧张。表哥在开春后的状态也不如前几年犀利,略显发福的他在比完了先驱太阳报环赛、环加泰罗尼亚、环罗曼蒂以及环多菲内等他以前都能砍瓜切菜的热身赛之后都没能开胡。这不禁令人怀疑弗鲁姆是否能在环法上延续他的霸权。
“这将是我职业生涯最艰难的一场环法。”表哥说。在这届爬坡难度较大,ITT里程又不算多的环法上,多年对手奈罗·金塔纳自然威胁巨大。然而,“酋长”没有把握住这个机会。选择挑 战环意-环法连庄的金塔纳在粉红之旅上遭遇了荷兰人迪穆兰的强力阻击,不仅输掉了总冠军,还搞到自己元气大伤,以至于无力冲击环法总成绩。而酋长的队友瓦尔韦德也在揭幕战中就严重摔车退赛,彻底瓦解了移动之星车队对天空车队的威胁。表哥的另外一名重要对手里奇·波特也倒霉透顶,在第九赛段的下坡之中翻车赛季报销,自毁长城。因此,表哥这场“艰难”的环法变得明朗起来。
纵观整场环法,表哥都没有赢得过任何一个赛段——这是他自2012年以来除早早摔车退赛的2014年之外从未发生过的事情。表哥在2017年的首胜,竟然就是环法的总冠军。尽管表哥没有站上过赛段冠军的领奖台,但是他凭借完爆其他GC手的ITT、上坡冲刺拉时间差、山地赛段凭借天空山地火车严防死守等手段,杀死了对手、杀死了悬念,顺道杀死了比赛观赏性。尽管表哥的夺冠时间优势不如从前,但是他却更“一毛不拔”,对手更难从他身上捞到便宜。这也使得他的环法冠军虽沉闷,却也令人信服。
接下来的环西,早已具备夺冠实力的表哥就差戳破窗户纸了。过去几次环西表哥3个亚军1个第四,却从未染指领骑红衫。这一次,表哥决定一次穿个够——从第三赛段的安道尔开始就霸占红衫,并且一路穿到马德里。这届环西上,表哥最大的优势依然是那场40km的个人计时赛,以及各种开挂副将的护驾。他没有再犯去年那种在超短距离赛段被一举击溃的低级错误,也再无巅峰时期金塔纳、西班牙三剑客级别的对手。唯一始终逼近表哥的尼巴利,也在安格里卢赛段彻底缴枪投降。
终于,在1998年的“海盗”潘塔尼之后,又有车手实现了同一年度连续两项大环赛连庄。这项成就的含金量无需多言。
如果说2017赛季有哪场比赛让我最印象深刻,我想环西第20赛段——康塔多最后的安格里卢之战无可取代,即使是彼得·萨甘的世锦赛三连胜。
2017年已经有太多告别,布南最后一次通往鲁贝竞技场、斯卡波尼环意前夕遭遇不测,都让我们满怀感伤。而现役赢得大环赛次数最多、比赛风格最具观赏性的车手——阿尔贝托·康塔多,也终于迎来告别赛场的时刻。
而他真正意义上的告别演出,又是那么优美,浓缩着他整个职业生涯的精神。
奋进——康塔多从不畏惧高山,从不怵于进攻。在他的职业生涯中,即使是阿姆斯特朗这样的对手(哪怕在同一支车队里),他都会无情地甩掉。他的攻击性曾经给他换来了无数的胜利,以及争议。在他廉颇老矣之时,即使激进的加速往往只能带来反作用,他也会义无反顾地冲出大集团。这一天,他在安格里卢漫长的12km爬坡开始前便对强大的天空车队发动进攻,不带一丝忏悔。
人缘——康塔多人缘如何?也许糟糕,在职业生涯早期与阿姆斯特朗、安迪·施莱克等人的关系都不好,也曾经与车队老板京科夫剑拔弩张。但他有着西班牙侠客特有的江湖义气,在赛场内外都有你意想不到的门路。2012年环西,他有过前队友蒂拉隆哥带风逆袭罗德里格斯的威水史。这一次,少了各路同乡、弟子、甚至对手的帮忙,康塔多也许很难问鼎安格里卢。多年过去了,康塔多的争议,化作了车迷高唱的“Un ano Mas(再战一年)”。
不屈——也许从一开始,康塔多就不需要进攻,不需要在即将挂靴之时还扭动蛇腰来证明自己。然而服输就不是康塔多了,他的职业生涯从来不为第二名而战。2015年环意的莫尔蒂罗洛之战,摔车后的康塔多连超31人,最终击垮阿斯塔纳双子星;之后两年的巴黎-尼斯,总成绩落后的康塔多都在收官战发起了长距离进攻,都几乎颠覆天空车队的统治。这届环西,康塔多从一开始就因为胃病而失去了最好的夺冠机会,是他日复一日的进攻把悬念重新带回来。
这场安格里卢之战,我们没有看到什么悲情谢幕,我们看到了最美好的童话故事。康塔多一直坚持到了最后,在安格里卢之巅打响了手枪。他身后的总成绩集团被搅得狼狈不堪,即便是表哥也只是在队友的带领下抵达终点挽回颜面。
以这种方式告别赛场,对于好胜的西班牙人来讲是庄重的,对于狂热的车迷来说,则是一段在数十年后都值得回味的佳话。
每当我们对三大环赛、五大古典赛、国际公路自行车坛津津乐道,我们总会不甘于只做一名局外人。曾经,环京赛给了我们当家做主的福利。彼时的中国公路自行车运动普及度还远不如今日,只有少数的车迷能理解弗鲁姆、托尼·马丁、施莱克等车坛大咖来到中国的可贵。然而短短4年之后,环京赛不再举办,国内的自行车热情一下子被浇了一盆冷水。
在这3年的空窗期里,越来越多中国人开始骑上运动自行车,关注起自行车运动,把发生在欧洲的两轮传奇如数家珍。这几年里,我们与世界的距离也在拉近,计成完成了三大环赛、徐刚和王美银相继登陆顶级赛场,国内的亚巡赛级别自行车职业赛蓬勃发展。我们也越来越对中国自行车运动水平与欧美自行车运动水平的差距有了清醒的认知,更加明白中国自行车运动发展的不易。
在这种背景下,一场属于中国的新世巡赛创立,显得尤为珍贵。我们都想小心翼翼地守护这颗火苗,让它发展壮大,让它照亮我们的未来。而这一切,就在2017年实现了。
不光是世巡赛车队车手们不知道广西具体是中国的哪里,我国大部分车迷也许都对环广西真正的面貌没有具体的估计。所以,环广西上发生的一切都那么新奇,引人注目。
这场比赛吸引了16支世巡赛车队到场,在新世巡赛不强制要求世巡赛车队参赛的规则下,如此参赛阵容值得称道。难得的是,各大车队对UCI的国际化战略部署——又或者说Velon组织的安排——十分认可,纷纷派 来了实力上乘的车手阵容。冲刺赛场上的加维里亚、瓦尔 沙伊德、赫鲁内维亨等车坛新锐对决令人血脉喷张;总成绩战场上的阿拉菲利普、维伦斯、莫雷马大混战也看点十足。这的的确确是一场以往我们只能在电视上看到的顶级自行车赛,如今,它真实地发生在中国。
诚然,第一届的环广西是不完美的。如果你想打开电视欣赏,它的直播覆盖并不完整,只有一半赛段进行了电视直播;如果你想到现场围观,沿途超过10万人次的安保人员恐怕会把你隔离到赛道外数米远。它像是一场在笼子里的自行车赛,容不得外人的触碰。在国内自行车赛安保压力过大的背景下,环广西成了矫枉过正的代言人。经历过环京赛时代赛道边十米一武警的车迷,难免会对这样的安保工作嗤之以鼻。但也别忘了,一场环广西的成功举办有赖于众多协作单位一起承担问责风险,这份付出是无法以大家想象的“无为而治”能守护的。正是有了这些人的付出,我们才得以让中国成为国际公路自行车运动的一份子,让我们每天都津津乐道的传奇故事也发生在我们身边。
在未来,中国会有更多人参与自行车运动、爱上自行车运动,我们的车手、车队都会向更高的级别迈进,而一直寻求走出欧洲,走向世界的世巡赛也十分珍重中国这块重要的版图。我国和国际顶级车坛的差距有多少?每个人都迈出属于自己的一步,也许真没多远。