打喷嚏的豺狗

顾静怡

在动物世界中，老虎应该算是凶猛的动物了。它那额头上的“王”字，一点也不含糊地宣告着自己是森林中的万兽之王。然而，让人想不明白的是，老虎的天敌竟然是豺狗。尽管豺狗的体型比狼还小，从外形上根本不是老虎的对手，但豺狗生性残暴、贪食，且它最大的特性是一旦确定了袭击目标绝不单干，而是成群结队一哄而上，貌似没有章法，却让被攻击对象无处遁逃。

那么，豺狗之间是如何达成共识组成团队出击的呢？根据动物研究专家博茨瓦纳对豺狗的观察，豺狗形成团队的共识是打喷嚏。新南威尔士大学生态系统科学中心的尼尔·乔丹发起了研究豺狗的社会集会。发现豺狗在休息过后跑去打猎前，会先進行问候仪式，这时豺狗会比平时打喷嚏的次数要多。也就是说，如果有一定数量的豺狗同时打喷嚏，那就构成了法定数量，即表示大家同意起床去打猎了。

研究人员一度认为这些豺狗打喷嚏只是为了清理呼吸道。事实上，打喷嚏的次数以及参与打喷嚏的豺狗都表明它们有刻意的目的，就像是一种投票机制。打喷嚏的次数越多，就表明同意去参加狩猎的人数越多。研究人员还发现一个特别的现象，那就是如果位居领导地位的豺狗连打几个喷嚏，那就表明集会马上就要开始。反之，如果首领的豺狗没打喷嚏，集会则在十次或者更多次的喷嚏之后才会开始。不过，有时如果有足够多的豺狗想要出去打猎，豺狗群的领导们即使不想去也有可能被逼着去。打喷嚏的行为就像代表着法定人数，同时打喷嚏的数量也必须在群体改变活动前达到某一阈值。这种现象就类似于投票决定豺狗是否前进的群体行为。

在动物界中，豺狗是实用主义者，它们通过打喷嚏行使自己的投票权，只要多数通过后，它们就会成群结队、一拥而上，尽管毫无风度，但它们善于围猎，是集体主义始终不渝的实践者。

另外，豺狗的聪明在猎食时也演变成了一种残忍。围猎时，它们群起攻之，一旦发现猎物，首先把猎物的眼睛抓瞎，其中一头豺狗会连吓带哄尽量牵扯住猎物，不让猎物全身而退，而其他的豺狗就会从两侧快速包抄，堵住猎物的逃跑之路。这时候，猎物往往进退两难，靠近其尾部的豺狗就会趁机跳上猎物的背部，然后用利爪掏出猎物的内脏，其他豺狗则一拥而上，抢拖撕咬，将猎物吃得干干净净。

在与体格威猛的牛搏杀时，豺狗也体现了它的“豺智”。如果一群豺狗把牛作为袭击目标，那么，其中一只豺狗就会跑到牛的面前嬉戏，另一只豺狗则会跳到牛背上用前爪在牛屁股上抓痒。当牛感到无比舒服而翘起尾巴时，豺狗就会对准牛的肛门痛下杀手。这种“独门武功”是豺狗智慧的显现，尽管阴鸷，但在弱肉强食的自然界中还是十分奏效的。

真正的兽中之王不是独行侠，而是有合作精神的团队。老虎和豺狗的区别就在于，豺狗懂得友好合作，而老虎却只想独霸森林。