虚美隐恶的“艺术”

苏露锋

近年发掘的西汉海昏侯墓，将刘贺这位几乎被历史遗忘的皇帝，曝光于世人面前。刘贺在位仅仅27天，就被废黜。普通的历史年表，几乎见不到这位皇帝一丝一毫的行迹。在《汉书》等基本史籍中，对他的记载，在一些关键问题上模糊不清。而废黜刘贺帝位的黑手——大奸大恶的霍光，却以大忠大贤的形象留存于青史。何以如此？

汉武帝在册立刘弗陵为太子的同一天，指令五位大臣辅佐少主，外戚出身的大将军霍光为首辅。汉昭帝刘弗陵二十来岁就去世了，没有子嗣，汉武帝的另一个孙子刘贺被推上帝位。刘贺被废，接位的是汉武帝的曾孙刘病已，即汉宣帝。在废与立的过程中，霍光起了主导作用。

后世史书讲到霍光辅政，多是褒扬之词，其影响最为深远的，则属班固在《汉书·霍光传》中将霍光与辅佐周武王的周公和辅佐商汤的伊尹相并比。实际上，霍光在昭、宣两朝的所作所为，不过是挟持幼主以号令天下，完全不能与周公、伊尹同日而语。

霍光先后设法除掉了另外四位辅政大臣，自己独擅朝纲，昭帝只是摆设而已。霍光迎立刘贺，也只是把他当傀儡。谁知刘贺竟然头脑发热，真的做起皇帝来。他不仅在众目睽睽之下，公然冒犯霍光的权威，而且着手调整宫廷禁卫兵马，企图掌管要害部位。霍光抢先下手，废除刘贺刚刚登上的帝位。

与刘贺相比，新皇帝刘病已的辈分又降低一辈，这显然更利于霍光控制朝政，而宣帝刘病已长养于民间，没有政治势力作根基，同样也更容易摆布。从表面上看，似乎很容易再重新造就一个合乎霍光理想的傀儡皇帝。

霍光对初入皇宫的宣帝防范甚严，令太后一直居住在皇帝居住的未央宫内，对其加以震慑和监督。后来，为防止太后反遭宣帝控制，霍光安排太后回到长乐宫中，并派自己的人在此守卫。汉宣帝即位以后，几乎没有表现出任何控制权力的欲望。

霍光心里仍不踏实，为了试探虚实，在宣帝即位的第二年，霍光做出了“归政”的姿态。主弱臣强，宣帝只能是“谦让不受”。霍光当时满意地看到自己想要的结果：废黜刘贺所造成的威慑力，足以让宣帝清醒认识到自己所处的地位，其独擅朝政的局面根深蒂固，似乎已经无法动摇。为了进一步巩固权位，霍光的妻子竟然买通医官，残忍地毒死了皇后许氏，然后将自己的女儿立为宣帝皇后。事后霍光批示，对医官不予追究。

然而，霍光大大低估了宣帝的能力。宣帝与生长于皇宫王室而不知世事的昭帝、刘贺完全不同。长期的民间生活，使得他明白世间奸邪，吏治得失。同时，他又很好学，有良好的文化修养。他能够理智地审时度势，妥善处理和霍光及其党羽的关系，完全有能力破解霍光那一套操作权术的手腕。但宣帝十分清楚，面对这种局面，轻举妄动，只能重蹈刘贺覆辙。他要做的事情，只是耐心地等待时机。

更为重要的是，霍光废黜刘贺帝位的合法性，与宣帝登基做天子的合法性，这两件事一体相连。换句话说，就是宣帝继承大统的合法性，是以废黜劉贺帝位的合法性为基础的。宣帝心里明白，否定霍光，就是否定自己。

直到霍光死后，亲政的宣帝才开始逐步清除霍家势力。他尽管内心对霍光其人深恶痛绝，表面上却不“全盘否定”，还继续加以尊崇，更不对其家人赶尽杀绝。宣帝特别赞誉霍光的功绩在于“定万世策以安宗庙”。这样还不够，宣帝又亲自动笔撰写诗歌予以赞颂。并将股肱大臣的画像挂在麒麟阁，供大家学习瞻仰，依然以霍光居于首位，而且其他诸臣都署官爵姓名，只有霍光不署名，称“大司马大将军博陆侯姓霍氏”，以示独尊于诸臣之上。宣帝为了彰显霍光的功绩，运用了多种“艺术手段”，可谓煞费苦心。

后世不少史家依据宣帝的“证词”，而把霍光写得光彩照人。殊不知，虚美隐恶，阴阳两面，是古代统治者惯用的操纵手段和统治艺术，洞幽察微的史家竟也被蒙蔽了。