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问 一到半夜，我就想吃东西，常常深更半夜打开冰箱搜刮里面的食物，我奶奶笑称我是个“小饿死鬼”。我是不是得了什么怪病？

答 事实上，深夜的饿有可能是根植在我们基因中的古老设定，无论你白天吃了什么。俄勒冈健康与科学大学和哈佛大学的科学家们2013年发表在学术期刊《肥胖》上的一篇论文中，志愿者们在两周时间内被分别关在光线昏暗的套房内，没有电视、网络、电话和访客，好让科学家们研究他们身体中的内置生物钟。记录显示，人们的饥饿感总是在内置生物钟的晚间达到顶点，并且，身体在午夜时分总是渴望高脂、高糖或者咸香酥脆的食物，而绝非水果蔬菜和全谷全麦。

研究人员推测这跟大脑中食欲中心之间联系的强弱变化有关。“昼夜节律的制定源自下丘脑的一组细胞，而食欲控制中心也大部分位于此处，可以想见这两个系统之间存在着某种联系”，该研究作者之一謝伊表示。

如果你无论如何也控制不住凌晨两点伸向冰箱的手，有可能是患上了“夜食症”。科学界在很长时间内并不确定这种病是不是真的存在，直到《细胞通讯》2014年发表的一篇论文锁定了一个夜食症基因PER1。更巧的是，它的姊妹基因PER2恰恰跟睡眠障碍有关。来自萨克研究所的生物学家们发现，PER2有缺陷的小鼠开始打瞌睡的时间更早，而PER1被沉默的小鼠则在本该睡觉的时间四处觅食。在正常情况下，这两个基因始终同步打开或关闭，以保证睡眠和进食周期处于校准状态，但PER1基因的突变则将导致平衡被打破。

有研究表明，距离睡觉时间越近的进食，就越容易被转化为脂肪储存起来。其次，夜间进食也很容易导致胃食管返流症，甚至食道癌。另外，吃宵夜还有可能会损伤认知，让人变笨；最新研究还表明，非正常时间进食还会使得能够修复紫外线损伤的酶在白天降低活性，加速皮肤老化。