天上人间

相玲

天上人间

相玲

搓背工老陈在这家天上人间澡堂一搓就是十五年，和她一同来天上人间澡堂的搓背工换了一个又一个，可是老陈却在这里稳稳地站住了脚跟，就连澡堂的老板娘跟她说话也要极尽讨好的姿态，生怕她这棵枝繁叶茂的摇钱树哪一天会被谁连根拔走。

天上人间洗澡堂坐落在小县城的西北角，在一个曾经辉煌今日没落的破旧小区里，这是一个在八十年代红火至极的一家公司，因此，虽然如今单位早已日落西山，但是住在小区家属区里的人却是还保留着往日不凡的谈吐气质。房子外观是被风雨剥落的水泥墙，里面的装修却是锃亮时尚的。走在小区的路上，你一不小心碰到的或许就是当年的书记，厂长之类的人物，他们手里牵着一根狗链子，没事在和狗们交朋友。

来澡堂洗澡的人多半是家属区里的男男女女，也有大老远跑来的，倒不是这里的水头大水干净或是价格便宜，她们都是冲着老陈来的。可见，她们对洗澡的要求还是很高的，并不是随随便便把水往身上冲冲，搓几下，抹点香皂之类的沐浴露就可以了。对于他们来说，在天上人间洗澡就是在进行一次轻松的肉体与灵魂之旅，体验快乐之旅的过程就掌控在老陈的十个手指头上。所以，一般的搓背工她们是不用的，钱花了，服务就得要让自己舒服才行。

老陈是熟悉的澡客们对她的称呼，不熟悉的，就直接喊她搓背的。一次两次过后，也就学着别人老陈长老陈短的呼叫起来，那种一喊一应之声，竟也是这样的婉转动听。如果你有什么烦心的事情放不下，来天上人间澡堂让老陈给你搓一搓，所有的烦恼就会随着身上的泥垢进入下水道了。

每天晚上七八点钟，老陈就忙得不可开交。澡堂里的赤身裸体前胸贴后背，有黑头发的，有黄头发的，有金丝白发的，有小孩戏水的声音，有女人聊天的声音，一个不大的澡堂，变成了五彩缤纷的女人世界。要她搓背的人排起了长龙，有的不仅要搓背，还要推奶，还有的要汗蒸。老陈这两只手十个手指头，恨不得变成千手观音。老板娘说，没办法呀，之前配了几个搓背工，大家不愿意换新手，仍然等老陈搓，不是老陈想要垄断客户，舒不舒服搓背工说了不算。所以，自从踏进天上人间澡堂的大门以来，老陈就像一只不知疲倦的陀螺，很少有停止运转的时候。

老陈说，她之前带过一个搓背的，叫小王，按理说小王应该比她有优势，年龄比她小，又在大城市的洗浴中心伺候过客户。小王身材瘦高，烫着拉丝黄发，拿着澡巾像鱼一样穿梭在人们中间，脸上的笑容像抹了蜜一样甜，柔声细语地问正待搓背的夫人小姐，大多数都不搭理她，也有等不及要回家有事的，就让小王来搓。小王搓起背来似乎生怕伤了别人的皮肉，浑水摸鱼一样东一下西一下，就是让人感觉搓了以后好像比没洗澡还难受。就这样，小王的客户慢慢变少，到最后她竟然就像等待别人搓背的人排在人们中间，脸上依然堆着笑容。刚开始一个月，老陈也告诉小王怎么搓法，她们的收入也不分彼此，每天晚上，澡堂里最后一批浴客上来穿衣服的时候，老陈就拿出那个铁制的存钱罐，一元一元地数起来。一天下来，多少不等的，无论多少，都会毫不吝啬地分一半给小王。小王自己最清楚，她一天搓了几个客户。当初，老陈不计较谁多谁少，快五十岁的人了，别再把钱当命根子一样护着。可是时间一长，谁也吃不消，老陈说，接下来她们就各搓各的了，大锅饭时代早已过去了。

导致小王直接离开天上人间澡堂的不是她的搓技太差，而是有一天，小区里的宁书记夫人来澡堂被小王搓完背回去照镜子一看，脖子上的那根黄金项链消失了。这让书记夫人多少有点忐忑，虽然她也不缺那根项链，箱子里的金银细软这辈子也是戴不完的，瘦死的骆驼比马大，书记即使退休了，老本也还是够吃几十年的。但是，丢了东西总让人有点闹心，几天时间，书记夫人就像跑了魂一样，做事情丢三落四的，炒菜不是忘了放油，就是忘了放盐，她说越老越糊涂了。有些事情说出来要比闷在心里好受些，她向丈夫说一澡洗完项链没有了，书记听了就像没听见一样，戴着黑框老花镜依然不慌不忙地在看他手里的《参考消息》，等了半天也没有下文。书记夫人也早已习惯他的这种反应，说不定他在想别的心事。你看他有时在抽烟，其实是在盘算什么事情。夫人也就没有再追说。

这件事情不知怎么的传到了老板娘的耳朵里，老板娘当天就结算了小王的工资。来澡堂洗澡的人平时都是眼熟的，一般情况下，衣服脱了放柜子里不用锁都是没问题的，出了这事老板娘的处理是非常果断的。她说江山易改本性难移啊，澡堂最怕这类失物事情发生，说不清道不明的，又不能安装监控，那是偷窥别人的隐私，是犯法的。搓背工一定要干干净净的，要凭自己的良心道德挣清白钱。

得知老板娘铁定了心要辞去小王，老陈心里还是有点隐隐地不舍。毕竟光着身体在一起相处一段时间了，各自对对方都是没有隐蔽的。虽然没有什么知心话说，但也没有到了看上去碍眼的地步。她极力说服老板娘想挽留小王，就这样各搓各的也相安无事，如果小王不同意多劳多得，那她手脚就放麻利些，嘴巴再放勤快些，世上无难事，就怕有心人。可是，不管老陈怎么规劝，这根底线老板娘是不能跨越的。

晚上，宁书记的夫人一如既往地躺在靠墙边的软床上，她把胳膊肘往外一撑，十指相扣围成一个圈。老陈给她选了韩国进口的香薰奶浴，先在她的脸上抹一把，相当于给她做了一次面膜。两人由各自的男人谈到了脖子上的项链。宁夫人说也怪了，在这个澡堂里了洗这么多年的澡，连一只袜子都没丢过，可能是要破财了，破财好，破财消灾嘛。这么多年来，宁夫人也熬出了头，熬到了宁书记退休了。十年前，是老陈的这双手摸出了她的乳房有问题。十年前的宁夫人也是水嫩丰满的，她朝浴室的推奶床上一摊，老陈拿一袋牛奶或者玫瑰精油，挤在宁夫人的脸上，脖子上，胸部，大腿上，脚心，她的那双手，就开始舞动起来，像弹奏着一架七弦琴，看得浴客们眼花缭乱，直到宁夫人的脸上升起了片片红云，再翻过身来，在后背上继续推，按，揉，捏，老陈的汗珠子晶莹透亮，滴在宁夫人的身上。她们互相看着对方，宁夫人怎么都觉得老陈的手就不是长在人身上的，她每推一下都让人蚀骨销魂，是那种推了还想推，捏了还想捏的感觉。

时光的脚步慢慢地往前移动，宁夫人回忆着十年前那些度日如年的日子，眼圈不由得红了起来。她说着说着就挨着老陈的身体，拉着老陈的手，仿佛老陈就是她的知音，她的救命稻草。那些在常人面前张不开嘴的事情，到老陈这里却变得口无遮拦，不吐不快。她说，那一段时间，不是在去医院的路上，就是在医院里，以至于现在一闻到医院里那种独特的味道就有点心有余悸。西医看完看中医。看过祖传三代的老中医，老先生给她把脉说她脉数很细，要想得开些，不能凡事郁积在心。也大包小包地开了不少中药回来熬汤喝，就是要让你高兴起来，整天不开心也是一种病，是一种心病，心病最难治了，老先生说。现在得这种病的人越来越多，夫妻不和啊，压力太大啊等等。药吃了不少，病情倒没什么好转。宁夫人用手指抹了抹眼眶，继而叹了一口长气。

老陈说，不就是这点乳腺增生吗？十个女人九个有，你不要整天疑神疑鬼的，尽朝癌症这一类绝症上想。凡事要多往好处想，像你这样没病也吓出个病了。老陈说，或许我能帮你治好。宁夫人吃了一惊，眼前这位不识几个大字的搓澡工难道比名医还神？她的瞳孔在瞬间放大了，像哥伦布发现了新大陆似的。老陈的形象在宁夫人的心中又一次高大起来。这一次，她的心底防线彻底崩溃了。她要把压在心里多少年的秘密毫无保留地掏给老陈。她对老陈耳语，我家的宁书记，哎！老陈以为又是什么婚外恋之类的事情，这些她都耳朵听出老茧子出来了。来澡堂洗澡的哪家没有一本难念的经，被包二奶的，做小三的，离了婚再结又离的，勤勤恳恳过日子的，老陈用手摸一摸就有数了。她不管这些，她只管搓别人的背。此刻，既然宁夫人要说，她也不好意思把话给堵回去。老陈说，怎么啦，你家宁书记。

宁夫人望了望四周，大家都在穿各自的衣服。她找了背音的地方。向老陈道：你知道我这乳腺疾病是怎么上身的吗？说来丢人啊，全中国也没几个像我家宁书记的。你看他满面红光地整天在外像个人似的，晚上他就去那个小白脸家，也是他们单位的工人，老家在外地，三十多岁了也没找女朋友，说着说着宁夫人就用手抹眼泪。老陈说我明白了，你家宁书记才是真正有病的人，那不就是变态吗！宁夫人说，这事情他还不准说出去，我要和他离婚，他说你做梦去吧！哎，我这日子，不缺吃不缺穿不缺钱，就是心里堵得慌。现在宁书记也熬到退休了，腿也跑不动了，整天跟小孩子似的，没事看看报遛遛狗，真是越老越小了，这样也好，我也算熬出头了。宁夫人叮嘱老陈，千万不要走漏风声。老陈说，你放心，做我们这一行的，也是有行规的，一定要守得住口，好比是性病医生，要百分之百为病人保守秘密。

来澡堂洗澡的女人中，得这种乳腺疾病的不止宁夫人一个，老陈凭着她多年的手感经验，摸出了多少女人的小毛小病，有的被她摸好了，轻微的，吃多少药都没有见效，到她手下个把月乳房就变柔软起来，甚至有的里面小疙瘩都渐渐消失了。也有重一些的，被她摸出来去医院及时治疗，回来对她感激不尽，也有的认为老陈是在咒人，明明自己生病了还不承认，难道要去医院骂检查的仪器不成，老陈说。老陈不怕别人骂，她经常说，人不知天知。不做亏心事，不怕鬼敲门。

宁夫人的心病身病都是在老陈手里医好的，在宁夫人眼里，老陈比宁书记还靠心。她隔三岔五来澡堂看看老陈，老陈就是她的恩人。现在，她躺在这张推奶床上，尽情地享受老陈对她贴心贴意的服务，心里充满了无限的感激。老陈呢，也把宁夫人当老姐妹一样，对她的服务更周到了。宁夫人仰睡在推奶床上，目光注视着老陈，她看到老陈的那张脸上挂满汗珠，在水蒸气的作用下，凝聚成圆润的珍珠，像一朵水花绽放在她的身上。快五十岁的女人了，老陈的皮肤却像婴儿般白皙细腻，似乎掐一把就会冒出蜜汁来。她的眼睛里盛满透明的液体，她的青春，她的生命就是这样一下一下地被时间给搓走了。

外面的月亮一不小心漏进了窗子里，浴室里静悄悄的，只剩下老陈一个人，她手脚麻利地把地拖了一遍，鞋子摆放整齐。脱下那身潮湿的内衣，突然间她有点迟疑了。她望了望墙上，时钟的短针已经指向了10，浴室里，只听得滴答作响的钟声，不紧不慢地敲击着她的心。索性在澡堂里过夜算了，省的回家又是一阵吵闹，她心想。她一想到自己男人那刻薄的语言，浑身就像泄了气的皮球，一下子瘫坐在地柜上。在无人的夜晚，她像一个受尽委屈的孩子不停地抽噎着。她心想，要是留在澡堂过夜，老板娘也是要说话的。还是回去吧，金窝银窝不如那个自己的狗窝。她裹紧了衣服，骑着那辆小鸟牌电动车消失在苍茫的夜色里。此刻，她就是一只孤单疲倦的小鸟，渴望温暖的巢。昏黄的路灯下，偶尔传来几声尖利的狗叫声，被不停滚动的车轮慢慢碾碎。

老陈抬头向楼上望去，看不到窗口那盏守候晚归的灯，屋里出奇的静。她的男人今晚不在家。这么多年，老陈的男人为此没和老陈少吵架，干这一行的，也是要抛家的吗？早晨出去，从进澡堂的门到离开澡堂，有多少时光是用来虚度的。现在，老板娘又要扩大营业了，水龙头太少，房间也嫌拥挤。老板娘深知，这些都是老陈效应。纵使招太多的搓背工，如果没有老陈在，澡堂就像是一个没有主心骨的人，做不了大事的。

老陈为了不影响搓背时间，噙着泪狠下心把十岁的儿子寄宿在学校，儿子哭着闹着就是不想住校，虽说学校玩伴多，但还是没有在家好。孩子太小，总是对母亲充满无限的依恋。俗话说，母子连心。多少个睡梦中，老陈都在呼唤着儿子的乳名。有时，她被自己的呼唤声惊醒了，“腾”地一下子从被窝里坐起来，手忙脚乱地走到儿子的房间，一切静悄悄的，只有某个角落里不知名的虫子在不知疲倦地吟唱。老陈的泪水再也无法抑制地奔涌而出。她觉得，她深深地愧疚着儿子。孩子每周回来一次，老陈也不能尽情地陪儿子。她把排骨，牛奶等一些好吃的做好留在家里，以填补因陪伴儿子时间太少带来的不安。即使这样，也没能得到男人的谅解。男人说，你整天在外深更半夜的回来也不觉得丢人？这是恶人先告状吧。老陈气愤得黑眼珠子快要掉下来了，一气之下，她浑身就直发抖，这口气赶不上那口气。每天晚上拖着疲惫的身体到家，没有男人的一句安慰，反倒是冷言冷语像龙卷风般袭来。夜深人静，老陈翻来覆去睡不着，她在想自己到底做错了什么。已经好几年了，她的男人一直是和她分房睡觉的。难道是嫌她身上的水汽太重？一天到晚泡在澡堂里，难得见到阳光，更难得去过一个正常女人的生活了。她十分想念那个住在集体宿舍的小儿子，她想，儿子现在也许睡着了，也许在梦中梦见了她。她把头深深地埋进被窝里，身体弯曲成胎儿的形状。在寂静的夜晚，她嘤嘤的哭泣声显得那么分明，那么纯粹。屋外，漆黑的天空坠着无数忽明忽暗的星星，仿佛在给夜行的人带去那一丝微弱的光和热。

蒹葭苍苍，白露为霜。秋意越来越浓了，门前的丝瓜花也渐渐萎缩，不再怒放，她顺手摘了几条丝瓜，准备给周末回来的儿子做汤喝。天凉了，儿子的咳嗽一不小心又犯了，这让老陈心如刀绞。一闪念之下，她干脆辞职不干了，这下可慌了老板娘。浴客们也离不开你啊，有的客人到了门口票钱都给了，一听说老陈没在，转身要回了票钱。老板娘的手使劲地摇着老陈的手，目光紧紧地锁定老陈的嘴巴，生怕听漏了一个字眼。眼看着老客户都快要渐渐流失了，老板娘急得像热锅上的蚂蚁。左一次右一次上门，真是三顾茅庐了。老板娘说，找几个服务小姐外面多得是，开足工资什么事都肯做，招搓背工的广告往外面墙上一贴，上门应聘的也不少。唯独像你老陈这样的人，难找啊！

老陈的目光投射在地板上，无精打采的，她的眼睛慢慢模糊起来。

有那么一段时间，老陈也是做足了家庭主妇。男人徐志高在外做瓦工，每月都会往家里汇点钱，千儿八百的，够她用的了。那时，还没有孩子。男人让她在家好好调理身体。可是这样的好景怎么就像兔子的尾巴那么短。男人不知怎么地觉得做瓦工来钱特别慢，渐渐染上了赌博的恶习，男人不再按时给她汇钱。现在，男人连唯一的瓦工手艺也抛弃了，整天在赌场上混日子。她觉得自力更生的日子到了。她走进了搓澡这个行当，一干就是十几年。

离开了澡堂，老陈像丢了魂似的。每天做家务活时，十根手指就僵直地伸在那里，完全不听大脑指挥的样子。拿在手里的东西不知什么时候滑落了，想抓都抓不住。宁夫人也带着几个老浴客来到老陈家，打听老陈离开浴室的原因。几个女人团坐在一起，谈着家长里短。宁夫人说，你离开的这几天，澡堂出大事了。小区里的豆豆妈到澡堂洗一澡就再也没回去，豆豆爸到澡堂大闹了一场，说他家媳妇来澡堂洗澡已经三个钟头了。并且要求老板娘在关门之前让他进去找一找，好像是谁把他家的老婆藏起来了。老板娘说，你家老婆也是精明的大活人，眼珠子都能说话的，是谁想藏就能藏起来的东西吗？老板娘心想，真是上辈子瞎了眼了，嫁到你家来，早就该走的，偏偏把我这里当成了中转站。做生意的最忌讳顾客上门大吵大闹的，有事好好商议，哪家一年到头能一个屁事不出。

自从单位日益萧条之后，豆豆爸也没能逃过下岗的命运。哎，宁夫人说着叹了口气，谁的日子不是熬过来的。那个时候下岗又不是哪一家，活人嘴上能长青草吗？这个女人受不了日子越过越穷，抛下了她那刚刚学会走路的孩子。老陈也觉得很奇怪，这么多年来，豆豆妈每次洗澡时也会向她埋怨男人的懒，整天借钱在麻将桌上哼哈。只要让她搓一搓背，这个女人的怨气也就烟消云散了，最后笑容满面地回去了。没想到这个快到四十的中年女人有什么想不开，竟然打起了离家出走的主意。这件事被澡堂里的女人传来传去，有人说澡堂闹鬼了，来的时候还好好的有说有笑，怎么一澡就把人冲走了。在澡堂发生这样的事情，真是晦气，老板娘气得几天没吃下饭。整个人瘦了一圈，面色蜡黄，像得了一场大病。这个澡堂，还得请澡神坐镇呀，缺了老陈，老板娘的日子也不那么滋润了。

后来，老陈决心返回澡堂倒不是因为别人离不开她，而是她觉得，自己的这双手，就是专为她人搓背而生的。每天夜里，睡梦中都是那些高矮胖瘦不一的女人胴体，在她的手下晃动，她给她们搓去积淀在身上的汗腺分泌物，也给她们搓去心灵的污垢。只有在澡堂里，她的心神才是安宁的。她就像一尾背负着心灵创伤的鱼，在天上人间这个大澡堂里慢慢地疗伤。没有人看见她内心的伤口，她拿起澡巾的那一刻就忘却了所有的疼痛，她的心思只在浴客的身上，她思考着如何让她们更享受一些。

为了更彻底的去除澡堂的不吉之气，老板娘对澡堂里进行了一次深刻的消毒，她托亲戚从县城里最大的医院借来了紫外线消毒器械，然后又进行一番高档次的装修。走进澡堂，恍如走进了另一个世界。来这里洗过澡的人都说，真是天上人间啊。在澡堂的一角，有一炷檀香的烟像蛇舞一样蜿蜒着，老板娘每天打开澡堂门的第一件事，就是敬一炷香，为自己，也为她人。

老陈的到来使得天上人间澡堂又一次风生水起，挂在门口的灯笼也似乎飘得更欢了。老板娘说，你只管搓背，其他的琐事我请了一个钟点工，搓背别人代替不了，打杂的别人应该没问题吧。老陈说，可以再招几个搓背工，我来给她们免费培训，只要她们耐着性子肯学，用心服务，不会比我差多少的。不是我怕累，而是万一我要是有什么事情，也不影响你的营业。

天上人间澡堂招聘搓背工的启事张贴在小区的门口，引来不少闲暇时分散步的人们前来观看，大家说天上人间澡堂好比是女人的疗养院，也有人说是个疯人院。男人们对这些说法充满好奇，不管怎么样，新来的领导要进行新的城市规划，这个小区在年底就要全部拆迁。

夕阳如挂在澡堂门口那个殷红的大灯笼，挂在西天的悬崖上，温暖的霞光透过浴室的玻璃窗，染红了老陈的脸庞。她斜躺在那张休息的小床上，用棉球在耳眼里转圈。夏天一到，耳朵进水就会发炎，有时往外流黄水。她的那双脚，夏天还好一些，脚底板是破皮的，仿佛很严重的脚气病。到了冬天，脚后跟的裂口像吐着舌头的孩子嘴，得用纱布绷紧才行，搓背都是穿着水靴子的。在她的脸上，始终挂着亲切的微笑，看不到一丝疼痛的表情，仿佛一切都是生活理所当然赐予她的。

经过一个冬天的酝酿，所有的植物都像疯了似的生长着，生怕错过这生生不息的季节，释放着属于自己那一季的青春。爬山虎的叶子严严实实地遮住了浴室的窗口，像给窗子安上了一扇翡翠般的窗户，不时地给澡堂带来新鲜的绿意。透过斑驳的绿叶间隙，一墙的叶子如瀑布一般飞泻而下，遮住了整整一面墙。那是豆豆家的房子，是破旧的厂房改成的家。如今，这面墙里听不到女人的笑声了，偶尔，从窗口传来孩子的哭声。

老陈把她那条被澡堂里的水反复浸湿的红裤衩洗净，拧干，晾在窗口那条高高的铁丝绳上，借着外面的风吹干。红裤衩上那枚闪闪发亮的仿钻石，在温暖阳光的映照下，反射出七彩的光芒。老陈望着那七彩的钻石，似乎感受到了外面那温暖如春的气息，她的嘴角不时地向上扬了又扬。