怪灵车

2017-11-02 11:24
民间故事选刊·上 2017年10期
关键词:万斯灵车殡仪馆

1988年10月的一天清晨,纽约第三银行计算机系统中心的职员雷洛正在公路上长跑,当他跑到一处斜坡时,一辆灵车从右侧驶来。大清早碰到运死人的灵车,还是一件稀罕的事。雷洛急跑了几步,让到路边。灵车在公路上中速行驶,很快就赶上了雷洛。雷洛一边跑,一边不时地扭头看看灵车,只见黑色的灵车一侧用白漆画了一丛丛花草。突然,雷洛大吃一惊,不由得停步站在坡上看起来。因为他看到正在行驶的灵车的驾驶室里竟空无一人。只有一根黄色的金属棒竖立着。灵车稳稳地驶下坡,顺着公路往右转,渐渐从雷洛的视野中消失了……

雷洛愣了好一会儿,才缓过神来。他眨巴着眼睛,环顾四周,以为自己是在睡梦中。这时不过五点半钟,公路上还没有车辆和行人,一时找不到一个人可以为他作证:他看到了一辆神奇的灵车。

雷洛是大学计算机系毕业的,他笃信科学,对于神灵之类一概不信。但眼前遇到的这件事,却使他感到迷惑。他百思不解,以至今天的长跑锻炼半途而废,低着头步行回家了。

一进门,他把这件奇怪的事告诉了妻子和儿子,他们根本不信,笑他是在睡梦中跑回家的。雷洛苦笑着摇摇头,就上班去了。

整个上午,雷洛显得心事重重。他眼前老是出现那辆无人驾驶的灵车。中午休息时,他还坐在工作台前,若有所思。这时,工作室主任本格森先生拍拍他的肩关心地问:“怎么,哪儿不舒服?—走吧,去吃点儿什么!”

雷洛本想一个人坐一会儿,见本格森来邀请,便随他来到银行对面的一家小店,要了两份饮料和汉堡包吃了起来。雷洛忍不住了,他一边吃,一边把今天早上看见神奇灵车的事儿,讲给本格森听。

本格森也感到好奇,他详细地问了事情的经过,漫不经心地说:“准是哪个好捣鼓遥控装置的人在搞试验。现在真是什么事都有可能发生。”说完,他似乎像雷洛一样,也陷入了沉思。

两人正呆坐着,银行计算机系统中心副主任万斯端着饮料和汉堡包也走了过来。万斯今年30多岁,在银行以精明强干著称,他坐在本格森的对面,脸色有些难看,几次欲言又止,本格森连连向他使眼色。他们的表情雷洛看在眼里,他知趣地站起身,到门外去了。

雷洛离开时,还看见本格森和万斯坐在那张桌子前。

以后几天,雷洛早晨没起来长跑。他自从遇到神奇的灵车后,长跑的热情一下子冷下来。星期五晚上,雷洛和几个大学同学在酒吧里聚会,喝了许多酒,凌晨1点多才散伙。雷洛有些醉意,没有自己驾车,租了一辆的士回家。出租车司机讨厌酒客,所以在离雷洛家还有一段路时,就停下来赶他下了车。

迎面吹来的冷风,使雷洛清醒了不少。他在一盏路灯下停步,点燃一支香烟,刚吸一口,便听到背后有马达声。他回头一看,只见一辆黑色的灵车从一幢楼角拐出来,上了公路,朝他站立的方向驶来。

雷洛下意識地向后退了几步,全身起了鸡皮疙瘩。灵车和那天早上看到的一样,中速行驶,很快驶到跟前。雷洛壮着胆子,踮起脚尖看了看驾驶室,好像有个人影在握着方向盘。啊!这是辆有人驾驶的灵车!

当灵车驶过雷洛面前,路灯的光亮照清驾驶员的模样时,他惊愕得几乎大叫起来!原来,驾驶灵车的不是别人,正是银行计算机系统中心的副主任万斯!万斯好像没有看到他,纹丝不动地看着前方。他想:“万斯副主任住在纽约市中心,他怎么会在深夜开着灵车到这儿来?”雷洛四下张望,想起本格森先生的公寓就在附近。难道万斯是开着灵车来找本格森的?这太离奇了!他正想着,看见一个身材修长的男子跑来,就大声地问道:“谁?”

那男子愣了一下,赶紧低下头,加快脚步,朝灵车驶去的方向奔去。一会儿就消失在夜幕中。

雷洛既惊奇又害怕,回到家后,忍不住好奇,便打个电话去问本格森先生。

是本格森接的电话。雷洛急切地问:“我刚才看见万斯副主任开着那辆灵车,是到您这儿来的吗?”

本格森听到这话,非常生气。他回答道:“雷洛先生,深更半夜胡说什么,你喝醉酒了吗?”电话挂断了。

雷洛呆呆地站在电话机旁,迷迷糊糊,说不清自己是醒着还是在睡梦中……

第二天清晨,雷洛从电视新闻里听到万斯副主任死在自己家门口的消息。电视台还报道说,警方初步断定万斯是被毒死的,尸体在凌晨1点半左右被人放到家门口。

这一消息让雷洛惊奇不已。他仔细地回忆,凌晨1点半左右不是见到万斯副主任在驾驶灵车吗?这真是怪事!若讲给别人听,谁都不会相信的,但这确实是我亲眼所见。雷洛迷惑不解,他心事重重地到银行去上班了。

万斯副主任的死,在银行引起震动。当天上午,联邦银行来了几十位专家,仔细地检查了计算机系统,最后发现存储软盘上的一个指令被人修改了,50万美元下落不明。银行里有人猜测,这笔钱也许是万斯副主任非法提取的,他怕此事暴露会坐牢,因而服毒自杀了。但警方否认了这一说法。

下午,银行保安处的人通知雷洛去经理室。警方两名侦探等在那儿,向他询问道:“雷洛先生,您认为万斯的死和本格森有关吗?”

雷洛说:“这我不清楚。他们是好朋友。难道本格森知道万斯副主任的死因吗?”

侦探没有回答这个问题,接着又问:“今天凌晨1点半左右,您打过电话给本格森吗?”

“是打过电话。”雷洛回答时,考虑再三,还是隐瞒了他目睹万斯副主任驾驶灵车的事,因为说出来人们会以为是他酒醉后的幻觉。但他奇怪,侦探怎么会知道打电话的?

侦探告诉他,当询问本格森时,本格森提供了这一情况,并让侦探核对一下。

雷洛察觉到警方怀疑是本格森毒死了万斯,因而对他进行调查。他为什么被怀疑是凶手呢?这个疑团一直在雷洛脑海里盘旋。

星期天上午,雷洛躺在床上,睁着眼睛发愣,他10岁的儿子爬上来,摇晃他的肩膀说:“爸爸,你早就答应给我买个无线电操纵的直升机,怎么还不买呀?”

无线电操纵?雷洛的脑海里又浮现出那个蠕动着的灵车。灵车难道是用无线电遥控操纵的?我怎么早没想到?他一骨碌从床上跃起,心中豁然开朗。他让儿子去找他妈妈,自己则跑到书房里,查阅有关无线电遥控知识这一类书。endprint

他很快就搞清楚了,有一种无线电装置可以操纵汽车、飞机、轮船等。对汽车进行遥控时,需要左右两个操纵杆,一个操纵车挡,一个操纵制动器、加速器、转向器。只要在汽车上装上接收从送信机上发出电波的受信机,就可以自由自在地进行遥控。第一次看见灵车驾驶室里有一根黄色的金属棒,那肯定就是受信机装置。

灵车是哪里開来的?雷洛从电话簿上查了查,终于查出附近只有一个殡仪馆,叫做“安息殡仪馆”。

半小时后,雷洛驾车来到安息殡仪馆。老板是一个矮胖子,五十多岁,当雷洛问起灵车是否有遥控装置时,老板神色突变,显得很紧张,他回答道:“先生,别开玩笑,运送死者的灵车是神圣的,怎么能遥控?这不是对死者的亵渎吗?”

正在这时,有个穿牛仔裤的高个子青年走过来,他见到雷洛,眼光闪露出紧张的神情。他转身刚想走,雷洛觉得他就是那天夜里追赶灵车的男子。他猛地蹿上前,一把拉住了他,气急败坏地叫道:“对,就是你,就是你!你曾经遥控过灵车在公路上行驶!”这时,老板和年轻人面面相觑,站在一旁不知如何才好。

“可是警官先生……”年轻人以为雷洛是警官,忙出来解释,“事情是这样,我是殡仪馆开灵车的。从小喜欢无线电,爱搞新奇的玩意。我在灵车上装了个无线电遥控装置,在清晨或深夜让它在公路上行驶,这原来是件恶作剧的事。可从那天晚上起,我就再也没干过了。”

雷洛紧接着问:“那天晚上是怎么回事?”

“我也很奇怪,不知道是谁掌握了灵车上的无线电遥控频率,把灵车遥控了过去。掌握灵车上的无线电遥控频率是很容易的事,有个接收机就行了,如果对方的无线电输出频率大于灵车上的频率,就能遥控它了。那天夜里,我正在遥控灵车在公路上行驶,不料在靠近一座公寓时,突然失去了控制,一下子消失了。等十分钟后,它才出现。可是我追上前一看,灵车里的司机座位上坐了一个死人,他是男的。”

老板听得不耐烦了,他打断年轻人的话,接着说:“这件事与我们无关。我们不认识死者,根本不会害他。当时,我们从死者身上的证件得知他住在市中心,为了不受牵连,便用灵车连夜把尸体送去。这既可以让警方去找凶手,又可以让他家人为他安葬。”

雷洛相信老板和年轻人的话,他又问了几个细节,便匆匆告辞了。

雷洛在回家的路上,心中的疑团已慢慢地解开了:毒杀万斯副主任的就是本格森,而杀人的动机一定和银行计算机存储软盘上的指令被修改有关,因为50万美元就此下落不明了。而这些只有万斯和本格森有条件修改指令。他由此进而推测,本格森谙熟无线电方面的知识,当他听说无人驾驶灵车的事,便想出了杀死万斯,独吞50万美元的念头。他先准备好输出功率能操纵灵车的频率发送机,然后邀请万斯晚上到自己家来,借机毒死他。等灵车出现时,他再用遥控办法轻而易举地把灵车引到公寓附近,把万斯的尸体搬到司机座上,再使灵车返回原来的地方。当殡仪馆的年轻人和老板发现尸体后,一定会惊恐不安。为了免招不白之冤,也许会将尸体悄悄地处理掉。这样一来,谁也不会知道万斯已被毒杀了……

雷洛为自己的精辟分析感到高兴,他联想到万斯和本格森经常最后离开计算机中心控制室,两人呆在一起窃窃私语的神情,更加坚信了自己的分析是正确的。那天夜里,自己给本格森打电活,正好为他提供了掩盖罪行的机会,而殡仪馆老板转移了尸体,在客观上也替本格森提供了无罪的证据,使警方无从下手侦破此案。

想到这儿,雷洛的心情不免有些沉重。人若为了金钱,什么事情都能干得出来,人心难测啊!

到了家,雷洛径直走到电话机旁,挂通了警察局刑侦处的电话,他几乎是一口气,说出了心中的种种推测。

选自《奇闻怪事》2017.5

(段明 图)endprint

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