鱼子酱品质的好坏,除了加工技术,最主要还取决于鱼,而鱼的好坏取决于水。鲟鱼对水质要求很高,必须要有充分的水交换以及丰富的溶氧量,最佳生长水温为18℃—24℃。
目前,意大利、法国、德国等欧洲国家主要使用陆地循环水养殖鲟鱼,在陆地建工厂及鱼池。这样做的好处是,可以通过一些化学试剂来调节水的溶氧量、消除鱼的代谢物等,控制鱼的生长,但是缺点是养殖密度比较大,另外水质不是那么好。中国企业在湖里采用网箱养殖,更接近鲟鱼野生生长环境。但网箱养殖的缺点之一,是容易受自然灾害、气温等影响。为此,每年夏天,鲟鱼都要挪到水温较低的水域“度夏”,以保证鲟鱼在适宜温度范围内生长。
目前,中国浙江、黑龙江、云南、四川等地都有鲟鱼养殖基地,形成鱼子酱出口规模的企业大概有四家。欧洲目前主要养殖欧洲鲟、俄罗斯鲟、西伯利亚鲟等品种,中国在此基础上还养殖达氏鳇(如图)以及杂交鲟(达氏鳇和施氏鲟杂交后代)。野生鲟鱼由于成长条件有限,几十年才能产卵,人工养殖鲟鱼按照不同品种,大概七八年才开始产卵,而每条鲟鱼适合取鱼子的时间也很短,只有大约一到两周。▲