美国慕课：一种新型营利性高等教育及其影响

徐来群

摘要：美国慕课采取学分收费、课程证书、考试服务等免费增值策略与合作共赢策略募集慕课运行经费，成为一种新型的营利性高等教育。慕课学分已经被美国传统高等教育系统认可，这将对美国传统营利性高等教育产生较大冲击，还将重构美国精英高校与地方高校知识传播的功能和地位，同时提升美国文化影响力，其做法值得我国借鉴。

关键词：美国慕课；免费增值模式；营利性高等教育；影响

在知识商品化、民主化和全球化浪潮推动下，慕课因其让学习者免费学习全世界优秀教育资源而风靡全球。然而“世界上，没有免费的午餐”，慕课也不例外。慕课免费主要是为了吸引更多的学习者加入慕课学习，积累客户资源，然后按照市场逻辑再采取免费增值服务和合作共赢的营销策略获得收入。慕课已成为互联网时代一种新型营利性高等教育模式，已对美国传统营利性高等教育产生较大冲击。

一、慕课免费增值策略

慕课在经济上要获得可持续发展需依赖两个条件：一是慕课需要免费提供给学习者，以维持庞大的学习者群体，建立基础客户群；二是慕课需要不断地获得风险投资公司、合作高校、学习者的付费服务支持。美国知名慕课运营商课程时代（Coursera）、优达學城（Udacity）、爱德克士（Edx）等都采用了学分付费、出售课程证书等免费增值服务模式（A Freemium to Premium Business Model），即在学习者免费学习慕课的基础上，额外收取其他服务项目费用的一种营销策略，获得慕课运行收入。[1]

（一）学分收入

美国高校通常按学分收费，那么学分就成为慕课进入传统美国高等教育市场的通货，也是慕课营利的主要途径。美国教育委员会（The American Council on Education）承认课程时代平台运行的加州大学欧文分校（The University of California at Irvine）的《微积分》和《代数》，杜克大学的《遗传和进化导论》（Introduction to Genetics and Evolution）和《生物电：一种定量的方法》（Bioelectricity：A Quantitative Approach）；宾西法尼亚大学的《微积分：单一变量》（Calculus：Single Variable）具有可以转移学分的资格，并纳入学院学分建议服务（The American Council on Educations College Credit Recommendation Service）名单。[2]不久，优达学城的4门慕课、爱德克士的1门慕课以及皮尔森公司的46门慕课也获得美国教育委员会的学分认证[3]。美国教育委员会有2000所会员高校，慕课学分的认证有助于慕课学分在传统高等教育市场赢得合法性，而被美国传统高校认可和接受，并作为学位授予的一种凭证，为慕课进一步发展扫清了认证制度障碍。

1.在校生学分服务

在校生学分服务是慕课平台运营商面向在校生实施的一种付费慕课，学生通过后获得相应学分和学位的一种增值服务。主要由两种形式：一种既面向社会免费学习，又面向在校生付费学习的慕课。社会公众仍然可以免费注册学习慕课，但不会被授予学分；在校生则通过缴纳学费，获得慕课学分，被授予学位。2013年1月，优达学城与圣何塞州立大学（San Jose State University）合作开设面向在校生学习的慕课。按每学分150美元收费，成本仅是传统大学课程的三分之一或四分之一。[4]奥克拉荷马大学（The University of Oklahoma）对本校学生提供了20门慕课学分课程，收取与校园内开设的普通课程一样的学费，通过后承认其学分。另外，亚利桑那州立大学（Arizona State University）、辛辛那提大学（The University of Cincinnati）以及阿肯色大学系统（The University of Arkansas System）已经决定把他们现在的本科生在线导论课程转变成慕课。[5]

第二种是限制注册人数的慕课，以翻转课堂的形式为在校学生提供学习指导，通过课程相关评价之后，授予学分和学位。如缅因大学（University of Maine）提供了一种小规模开放在线课程LOOC（Little Open Online Course），要求学习者必须拥有大学在校生身份才能注册。学校允许学生像传统课程那样，在注册之前浏览课程内容，以便学生决定是否注册。一旦学生决定参与慕课学习，就必须缴纳学费，通过课程评价后获得相应学分。而德克萨斯大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin）为降低在校生获得学位的成本，建立了同步大规模开放在线课程（Synchronous Massive Open Online Courses），限制注册学生为1万人，每门课程为学生提供3个可转学使用的学分，但是所有参与慕课注册的学生需要缴纳注册费550美元。[6]

2.慕课学分考试服务

慕课平台运营商与第三方考试平台服务商如大学水平考试项目（College Level Examination Program）、皮尔森公司（Pearson）、大学合作为慕课学习者提供学分考试服务，对慕课学习进行测试，并收取学费和考务费，成为慕课学分商业化的又一种有效形式。2012年4月，拥有31个校区的印第安纳州常春藤技术学院（Ivy Tech Community College）宣布与知名考试服务商皮尔森公司合作，建立常春藤技术学院—普如派路合作项目（The Ivy TechPropero Program），项目仅面向在校生提供以收费为基础的慕课学分。[7]该校学生每门缴费299美元，学生必须通过大学水平考试项目的测试，才能获得学分。同年6月，优达学城、爱德克士也与皮尔森公司签署测试合作协议。这两个平台上的慕课学习者缴纳89美元的测试费用，就可以参加皮尔森公司在全球的450个测试中心慕课期终考试，通过后获得相应课程学分。[8]endprint

慕课学分商业化是慕课获得收入的主要渠道。如果大部分慕课学分都能够被传统高等教育机构所认可，那么低成本的营利性慕课高等教育就像数字音乐对整个唱片产业产生的冲击力一样，将对传统美国营利性高等教育产生很大冲击。

·比较教育·美国慕课：一种新型营利性高等教育及其影响

（二）慕课证书收入

为避免学生作弊行为，很多慕课运营商通过慕课安全评价方式，向学习者提供能够信得过的课程证书，并收取证书费用。

课程时代设计了签名追踪项目（Signature Track Program），每门课程收费30～100美元。项目要求在课程时代注册的学生必须服从签名追踪项目，确定和检查学生身份以便学生可以在任何地方进行测试后获得课程证书。

签名追踪项目包括两个过程：首先是验证系统（Verification System），需要学生提交两张照片。一张是学生注册时用摄像头提交，另一张是在测试或上传作业的地方提交，测试或上传作业时系统会比较学生提交的两张照片，以便确定参加考试或上传作业的学生是否就是注册学生本人。其次，确定每位注册学生独特按键模式（Unique Keystroke Pattern）。学生需首先输入课程时代平台上注册时的短语才能成功提交作业。现在课程时代已经将签名追踪项目扩展到200门慕课。如果学生完成3～9门慕课，缴费250～500美元还可以获得一个更加专业化的证书（Specialization Certificate）。签名追踪项目在2013年第一季度为课程时代带来22万美元利润，到年末，为课程时代公司创造了高达100万美元的收入。[9]

爱德克士也建立一个X系列（The XSeries）的课程证书项目，为那些在该平台完成慕课的学生提供慕课证书。参与者同意通过网络摄像头的指导，完成课程，获得可以验证的成绩证书（Verified Certificates of Achievement），每门收费25～50美元。如果学生能够同时通过三门慕课，就能够获得X系列证书（XSeries Certificate）。除此之外，学生还需要捐赠证书收费的10%，以支持爱德克士免费提供慕课的使命。其中麻省理工学院的《解决大数据的挑战》（Tackling the Challenges of Big Data），课程证书售价高达495美元；哈佛大学提供的《计算机科学导论》（Introduction to Computer Science ）课程证书，也需缴纳350美元才可获得。[10]

二、合作共赢策略

合作共赢策略是慕课平台运营商与大学、企业合作，共同提供慕课服务，获得收入的一种营销策略。慕课平台与大学进行合作签署成本和收入协议、进行慕课内容许可；与企业合作提供职工培训、员工招聘以及销售教材服务获得收入。

（一）与企业合作

1.职工培训

慕课平台运营商为企业提供低成本职工在职培训项目。优达学城建立开放教育联盟（Udacitys Open Education Alliance）项目为公司在职人员进行培训，并收取学费。在优达学城为UFO公司提供培训的项目中，UFO公司每月支付999美元服务费给优达学城。优达学城还允许UF0公司浏览其他课程，以便纳入到在职培训课程项目之中。

爱德克士主席安纳特·阿格沃（Anant Agarwal）支持爱德克士平台为职工提供培训和职业发展教育项目。2013年，爱德克士为钢材制造商特纳瑞斯（Tenaris）公司培训2.7万名员工[11]，并获得可观的收入。

2.员工招聘

美国猎头公司招聘通常收取被聘员工第一个月薪水的25%作为佣金，高额的佣金吸引了慕课首席执行官们的注意。他们认为通过慕课平台向劳动力市场提供就业信息可以获得不菲的收入。为此，优达学城建立了就业安置项目（Career Placement Program），允许学生选择与哪些雇主共享他们的就业信息，并把参与课程的学生信息提供给雇主。现在该平台上的学生简历可以与350个公司共享，参与学生达到3000名。雇主雇用员工的时候需向优达学城公司支付佣金[12]。

课程时代则采取为每一位注册学生建立电子档案（E-Portfolios）的方式与雇主共享学生慕课电子分数记录，雇主则支付共享信息的费用。目前课程时代已经与脸谱（Facebook）、推特（Twitter）、爱普迪莱克特（AppDirect）、特尔普（TrialPay）等公司签署雇用合作协议[13]。

3.教材收入

慕课平台与学术出版社或教材供应商合作，通过慕课平台销售书籍。阿萨巴斯卡大学出版社（Athabasca University Press）对慕课图书销售情况调查研究后得出如下结论：如果图书能在慕课上免费下载，就能够帮助出版商接触新读者，出售更多的书籍。[14]

此后，知名出版商艾斯维尔（Elsevier）与爱德克士合作，免費接触麻省理工学院开设的《模拟和电子电路基础》（Foundations of Analog and Digital Electronic Circuits）电子教材，但不能复印、打印或粘贴。学习该课程的学生如果需要该教材，爱德克士就可据此向教材作者收取版权费。麻省理工学院的慕课项目还通过亚马逊网站的教材销售渠道，每年为公司带来7万美元收入。[15]课程时代与亚马逊、圣智学习（Cengage Learning）、麦克米兰高等教育（Macmillan Higher Education）、牛津大学出版社（Oxford University Press）等5家主要的教材出版商或销售商合作，让学生免费接触这些公司出版的电子教材，但不能复印、粘贴或打印这些教材。如果他们想拥有这些教材，可在课程时代平台上从合作的出版商或销售商处以较低价格购买。课程时代则收取教材销售商或出版商一定的服务费用。endprint

（二）与大学合作

1.成本分擔，共享收益

慕课平台运营商与大学签署成本和收入协议（Cost and Revenue Agreements），共同承担慕课开发和运行成本，共享收益。

课程时代与大学合作一般按照每门课程收费3000美元，每增加一名学生，大学需多支付25美元给课程时代，剩余的收入归大学拥有。[16]截至2013年5月，课程时代已经与纽约州立大学系统（The State University of New York System）、科罗拉多大学系统（The University of Colorado System）、乔治亚大学系统（The University System of Georgia）、肯塔基大学系统（The University of Kentucky）等10所大学或大学系统签署合作协议，共同承担慕课课程运行成本，共享课程运行收益。[17]爱德克士公司则要求签署协议的高校每新开设一门慕课收取25万美元，以后每重新运行一次收取5万美元服务费，合作大学将获得课程70%的收益。截至2013年6月份，爱德克士也已经与20所高校签署了成本收入协议[18]。

2.慕课内容许可

慕课内容许可（Content Licensing）是慕课平台运营商把一所大学的课程版权许可给另一所大学在校生学习，并授予学位的一种慕课交易方式。慕课内容许可对于办学经费紧张，又想降低课程成本，本身又没有资金开发慕课的地方院校和社区学院很有吸引力。

爱德克士要求获得内容许可的高校支付5万美元许可费，以后每重复一次收取1万美元服务费，超过这些数目的收入，合作双方按各取50%进行分成。爱德克士最有名的内容许可就是与圣何塞州立大学（San Jose State University）的合作，该大学用1600万美元购买爱德克士的慕课。[19]该校工程系采用翻转课堂模式，使用麻省理工学院的《电子和电路》（Circuits and Electronics）课程进行了试验。试验班的学生有91%通过了课程考试，比传统两个班级分别高出32%和36%。

另外一个例子是马萨诸塞海湾社区学院（The Massachusetts Bay Community College）和邦克山社区学院（Bunker Hill Community College）使用麻省理工学院的《计算机科学导论》课程[20]。课程学习也采取翻转课堂模式，社区学院主要负责讨论和指导，学生完成课程获得学分。这两所试点学院课程进度并不一样，邦克山社区学院的课程进展较为缓慢，两周学习麻省理工学院一周的课程，马萨诸塞海湾社区学院则完全与麻省理工学院的课程一致。两所高校的学生对课程内容许可学习的结果都感到满意。

三、结论

美国慕课采取免费增值模式和成本分担、收益共享模式逐渐赢得了市场和社会公众的认可，不仅获得丰厚的风险投资资金的支持，也因其能够提供廉价而广泛的入学得到行政官员、立法机构和社会公众的支持，使美国成为慕课发展最快、市场化程度最高、形成全球知名慕课运营商最多的国家。站稳脚跟的美国慕课对我国具有以下几点启示。

（一）成为营利性高等教育新模式

慕课的知识生产和传播模式已经获得了传统高等教育组织的认可，其免费增值模式对美国传统营利性在线教育造成很大冲击，成为营利性高等教育新模式。由于受到慕课免费课程的影响，美国最大的营利性大学——凤凰城大学（The University of Phoenix），2010年的注册人数为46万人，然而到了2015年3月份其注册人数就大幅下降到23.6万人，直接导致该校关闭了美国115个校区[21]，大学财务出现运行困难的现象。

慕课对美国传统营利性高等教育造成的冲击，启示我国要加快转变远程教育和在线教育发展和运行的模式，积极采取措施引进或直接建立我国慕课平台运营商，应对知识商品化、民主化和全球化带来的挑战和机遇，否则我国目前的远程教育和在线教育模式，也将受到较大冲击。

（二）重构大学知识生产和传播体制

马萨诸塞州的两所社区学院使用麻省理工学院的慕课说明，慕课的发展将最终形成一种精英大学负责慕课开发，慕课运营商负责市场运行，地方大学负责慕课实施的慕课运行机制。一方面，慕课进一步扩大了精英大学和地方大学之间的差距，重构了精英大学与地方大学在知识生产和传播功能上的角色；另一方面也产生了新的精英大学的知名教授与地方大学教授之间的依附关系，精英大学及其教师负责慕课开发，而地方大学及其教师则担当慕课使用者或传播者的角色。地方大学的教授将因为慕课的广泛使用，仅仅充当课程辅导角色，而逐渐失去作为传统大学教授存在的尊严和价值，他们的岗位将由以兼职教师为标志的廉价学术劳动力来代替，这些会重构高等教育生态系统。

（三）推动美国文化的传播

美国知名比较教育学家阿尔·特巴赫认为，高等教育全球化的发展，形成了以西方大学为中心，发展中国家大学为依附的中心和边缘的高等教育新殖民主义的国际分工。知识就是权力的隐喻，意味着以美国知名大学、知名教授所创制，语言以英语为主的慕课，不但使美国大学、慕课运营商获得全球高等教育巨大市场，同时也促使美国文化和价值观在全球范围内广泛传播，是美国文化霸权的新的载体。因此，为应对来自美国慕课发展带来的挑战，我国应建立独立自主的、以汉语为基础的慕课体系及相关政策措施。

（四）慕课市场运行模式值得借鉴

慕课通过免费增值和多种形式的市场化运行策略获得收入，为慕课的继续发展提供了坚实的经济基础。我国已经成为拥有5.38亿网民和4.54亿移动互联网用户的世界第一大国[22]，庞大的互联网用户为慕课发展提供广阔的发展空间和营利市场。如果我们把慕课知识生产和文化传播模式应用到孔子学院、全民教育和建设学习型社会上去，则能较大幅度地提高我国在世界上的文化影响力和人力资源整体水平，进一步推动我国由人力资源大国和文化大国向人力资源强国和文化强国转变。endprint