美国公立小学教育状况

徐佩华+仲志成

摘要：本文以笔者十多年一线大学教育经历以及海内外求学历程为背景，针对国人对“钱学森之问”的思考，认为我国的教育体制主要出在高等教育上，对这一观点提出了辩驳。本文认为，要改变我国目前的教育困境，首先要从小学做起。本文以美国休斯敦Horn Elementary School这一十分公立小学为例，从师资和基础设施、授课内容与教材、主题学习与科学思维模式训练及社会辅助这四个方面介绍了美国的小学教育状况。

关键词：钱学森之问 美国小学教育 主题学习 思维模式训练

【中图分类号】G640

0、引言

我国的教育体制诟病日益严重，虽采取种种改革措施，终难有根本性的改变。尤其是在“钱学森之问：中国为什么培养不出大师”[1]之后，各阶层的人都在反思我们的教育情况，希望能找到出路。我们现在有这么一种较普遍的认识，认为我国的中小学教育成果还是可以引以为豪的，诸如各种世界级的奥数竞赛、物理竞赛、机器人竞赛等中都常有骄人成绩。尤其是国际奥数竞赛，我国自打1985年参赛以来，至2012年这27年期间，有16年拿到了总分冠军[2]。再加上整体的数学教育，不论是孩子们的算术运算能力，还是数学教学内容的深度都要比欧美发达国家深。因此，人们会认为，既然中小学教育是好的，之所以出不了大师，那么问题就在高等教育上。

笔者在我国重点高校一线教育从教十多年，每年面对数百人的大学新生、数百人的大学毕业生，每年招收若干名研究生，以及笔者本人亲历的国内教育历程，笔者孩子进入到小学教育中，再加上笔者在美国留学期间了解的美国高等教育制度[3]，笔者孩子在美国小学上学期间了解的美国小学教育状况，对中美两国的教育状况有较深入的了解。针对我国目前的高等教育状况，从学生培养质量角度提出了问题根本所在及给出了解决办法的建议，写就“谈当今大学生学习内驱力问题”一文。

但是，问题的根本还是在中小学教育上！诚然，本文开头提到的中小学教育成果是事实存在的，但问题在于“教育”不仅仅是传授知识，更为重要的是“教书育人”，教育的本质是“育人”！我们的教育缺乏对学生人文素养的培养[4]，缺少科学思维模式的训练，不注重孩子责任心的培养，没有很好的帮助孩子们进行“自我认识”的发展[5]。下面就以美国休斯敦Horn Elementary School这一十分（美国公立中小学质量评价以分数计，1到10分，10分为最好学校）学校（该校是美国最好的公立小学之一）和笔者留学期间居住学区为例，从四个方面介绍美国的小学教育。

一、师资和基础设施

1、概况

Horn elementary school总共有教师49人，学生827人[6]，每个班级约25人上下，共有33个班级。一栋两层的教学楼，其中1个幼儿班、3个学前班、5个一年级班及5个二年级班级在一楼，其它班级在二楼。紧挨教学楼的操场分为两部分，第一部分的一侧被分割成两个露天游乐场，另一侧也是个游乐场，中间是带有顶棚的篮球场。第二部分是标准的棒球场。

2、班级情况

每个班级人数不超过27人，每个班级只有一个老师，本文就以笔者孩子所在班级为例进行介绍。笔者孩子的老师叫Mrs. Fleischer Bell，因此她的班级就叫Fleischer。Mrs. Fleischer Bell要负责这个班级的所有课程，早上7：30上班到下午3：00下班，基本都和孩子在一起。只有午饭时间以及午饭后大约有半个多小时的休息，期间会有另外一位老师领着孩子们到外面游乐场玩，或者是做游戏、跑步等活动，其余时间，都由Fleischer老师负责。

Fleischer班级的教室内，放置有27套桌椅，并不完全行列整齐摆放，有的是几个孩子对着拼在一起，有的是按行列排，比较随意。教室门口右侧就是老师的工作台，上面摆放着各个孩子的各类文件夹。这里补充说一下，每个孩子有三个文件夹，分别是红色的装考试卷，白色的装平时课堂练习和蓝色的装家庭作业，蓝色文件夹，孩子会在周一放学时带回来，里面有两份作业，分别是语文和数学，周五上学时把这个文件夹带回交给老师。红色、白色文件夹一般每天放学时放回到老师工作台，上学时大家排队到老师那领。

孩子们的书桌内放着由学校提供的文具盒，有铅笔、彩色笔等，每周五的时候，孩子们要把铅笔交还给老师，由老师在电动铅笔刀内削好再发还给学生。教室后面是储物柜，每个孩子一格，把多余的衣服、帽子、中午带的便当盒等放在柜子里。教室前面是大屏幕，老师在电脑上操作的东西，通过工作台上的投影仪投放到大屏幕上。这里值得一说的是，投影仪在美国使用很普遍，而国内很少用。投影仪的好处，不仅仅可以将电脑显示器上内容投影过去，在投影仪台面上放置任何东西，都可以投影到大屏幕上，这样老师就可以使用多种介质进行交流。

教室四周及门上和外面的墙上经常装饰着孩子们的各种作品，最有意思的是，教室里面摆放着一个摇摇椅，老师躺在摇摇椅上和学生交流。课堂上总是营造一种很轻松的氛围，学生在教室可以感受到不拘束、很放松。

3、公共設施

学校的基础设施，由于行政人员少，因此办公室非常少，主要就是学生的教室，每个班级一个教室。一个学校公共图书馆，藏书主要是孩子的分级读物，还有电脑。孩子们在学校有专门的游戏时间，在图书馆的电脑里和苹果IPAD上都安装有给孩子们玩的电子游戏。因为资源有限，各个班级轮流安排，以保证孩子们人手一台。

学校有一个大餐厅兼活动室（有个大舞台，平时就餐时，大约只用一半的空间），里面摆放三列圆桌子，每张桌子带9个凳子，总共大约290多个位置。显然这些位置不够所有的学生一起就餐。最小孩子的班级，由工作人员送餐至教室。学前班孩子第一批进入餐厅就餐，结束后，一年级的孩子就餐，结束后大家排队出来，坐在外面走廊两侧等着，稍后会有老师领着他们去操场上玩。在低年级就餐时，高年级的学生就在外面操场上玩，然后再进入餐厅就餐，如此循环，可保证所有孩子都能有位置就餐，所有孩子都能在操场上玩耍，又不至于太拥挤。endprint

学校操场分两部分，一部分有游乐设施，滑梯、秋千等，又分成多个相对独立的区，孩子又是分年级活动，这样既限制人数，又可以避免大小孩子混在一起，因此，孩子在里面玩时不会觉得拥挤。还有一个棒球场，棒球是美国非常热门的运动，这个运动既要求孩子们反应敏捷、跑步迅速，又要有力量、有技巧，还需要团队协作，因此这一项运动就可以锻炼孩子们的方方面面。即便是一年级的孩子，每周要围绕操场跑一圈是必备的体育课内容。

二、授课内容与教材

美国的中小学教育没有统一教材，一个学校内也没有一致的教材。上课内容是教师负责制，一带班老师完全对这个班级负责，包括教材的选择和课程内容的组织。

1、语文

教师根据季节特征、节日和地方特点来安排课程内容。比如，笔者的孩子在2月上旬插班进去，正好赶上地球地形地貌主题课程的末尾。教师通过画画、图片、视频等等材料，让孩子系统的认识了地球上的各种典型地貌，如河流、湖泊、岛屿、高山、峡谷、平原、小山、沙漠、大海等等。孩子通过自己查阅资料，给出了这些地形的定义，并根据自己的感受进行造句、画画，最后进行考试，测验孩子的掌握情况。

地球主题学习结束后，就到了美国的总统日，于是下一个主題就是“伟大的人”，学习华盛顿总统和林肯总统，介绍这两位总统的出生、居住生活情况、经历的战争、战争爆发的原因、所生活年代的技术水平、人们的生活习惯等等，不仅仅有文字图片资料，更有视频资料和孩子们喜欢的动画片。输入学习后，孩子们也要输出，老师要求学生根据自己的理解，画华盛顿总统肖像，再写几句话，也就是一个小短文练习。老师会把每个人的作品都粘贴在教室外面的墙上进行展览。这一主题既有语文知识点、艺术想象（总统肖像画），更有历史教育以及爱国教育，还有政治教育。

总统主题结束后，到了德州的牛仔节，全校所有的老师孩子都穿牛仔装。于是学校里孩子的着装就开始复古了，各种各样的牛仔靴、牛仔裤、牛仔帽，有买的、有自己加工的。学校的手工、课程内容都是围绕着这一主题。学校课程介绍了西部开发、迁移的历史、路线，从而就学习了美国地图，辨别各个州，识别德州位置及特征，学习德州的各种特色等。这一主题既有语文知识点、艺术想象（手工制作或是购买牛仔装），更有历史、地理教育以及爱国教育。

牛仔主题结束后进入风筝节，各个年级轮流放风筝。然后是一周的春假，开学后进入到春天，开始植物、昆虫等等主题的学习。就是如此，教师根据每个季节、节日和地方特征来组织上课内容。当然不同年级，根据孩子的情况，学习的深度不一样。

2、数学

数学的教学内容侧重于利用工具进行计算，在小学一年级第二学期约一半的时间，还只是十以内的加减法计算，而且没有国内的速算要求。恰恰相反，美国要求的是要用工具进行计算。比如，当孩子们认识硬币后，就要运用五分、十分、二十五分的硬币让孩子五个五个、十个十个和二十五个二十五个的数数。再把各个硬币放在一起，让孩子数，结合一些生活场景进行硬币的加减训练。

进入到十以内的比较题教学后，也就是什么比什么多多少或少多少或总共多少，就要求孩子学会数据调查。比如请调查十个家人或周围的朋友，谁更喜欢早上或是晚上，在表格里相应的圈出来（一个圈表示一个人），再根据这些数据来做加减题。学会数据调查后，开始做数据的柱状图。比如调查一下你的家人或朋友喜欢什么颜色的头发，也是十以内，根据得到的数据画柱状图，然后再进行计算。

三、主题学习与科学思维模式训练

一个班级由一位教师全面负责，授课内容如前面所述，随着季节、节日和地方特点按主题逐一进行，综合了我们国内所分项的语文、家乡课、思想品德课、美术课、地理课、音乐课等等。这种授课内容的安排，再加上多种授课形式（阅读、绘画、视频、团队合作等等）的结合，不仅仅是让孩子在轻松快乐的氛围中学会各种各样与生活息息相关的知识，各种育人教育都在这些主题学习中潜移默化进行。再加上，美国教育宗旨是“发觉每个孩子的特点，因材施教”，因此，无论是学校教育还是家庭教育，都是对孩子本人进行纵向比较，不允许进行孩子之间的横向比较。由此，孩子在整个教育过程中，始终感受到自己的进步，去发掘“我是谁、我想做什么、我能做什么”，即这一始终被我们所忽视的“自我认识”的发展。

这种主题教学方式可以很好的训练孩子科学思维模式，下面就以“植物”这一主题课展开介绍，如何通过主题学习达到训练孩子思维模式的能力。

首先，教师提供给每个孩子一份关于植物的材料，这个材料其实就是对植物的共性的一个介绍。首先说下植物在地球这个星球上是很重要的，就像人类一样，是维持这个星球强壮和健康的重要组成部分。（注意，文章说的是植物对地球的重要性，及与人类一样去维持地球的健康和强壮。而国内的材料介绍某一东西的时候通常是以人类为中心，如何服务于人类。看问题的角度不一样。）然后分别介绍根（toots），茎（stem），叶子（leaves），花（flower），种子（seeds），这些部分的作用。但是很浅显，比如叶子，介绍叶子利用阳光，水和空气来制造食物，维持植物的生长，是植物的食物工厂。就此而已，不再继续介绍叶绿素，光合作用这些深奥的东西。课堂上教的东西必定是小朋友能真懂的东西，一定要用孩子能懂的语言和词汇来表达。因为，孩子们学习完后，要用自己的语言给出定义，如果不理解就没法用自己的语言写定义了。

材料里还画有植物轮廓图（ plant diagram），一盆黑白色的花，画有花、茎、叶、根flower petals， pollen， leaf， stem， roots， 这就把植物最基本的东西用一幅画表示出来，就是科学研究中常用的图解法。

学习完这些后，首先进行知识点测试，如植物哪部分制造食物？根除了能带给植物水分之外，还是如何帮助植物活着？然后是要求孩子画出植物的各部分，并写出相应的功用。最后是给各部分进行定义（这是最重要的部分，让孩子们习惯性的去思考什么是什么，就是萧愚先生的说的what思维[7]），并画画表示。所有这些都要求用自己的语言表示。还有一些围绕植物知识点的选择题。另外，课堂上老师给各种绘画材料，让同学们自己画一幅植物的画，并进行描述，老师把这些都张贴到墙上。同时，在班上搞一个调查统计，如每个人选一个自己最喜欢的植物部位，并写明原因（why思维[7]）。然后，老师把这些票分类粘贴到相应位置，做成一个柱状图。endprint

至此，把孩子自己完成的所有材料综合起来就可以形成一个科学展板了！中间是孩子们画的画（植物轮廓图）及描述，一边是各个部位的功用，另一边是定義，再旁边或底部上部放各种统计柱状图。这个贴板就把植物解释的科学易懂，以及人们对它的认识情况调查都展现出来了。至此，完成了一次思维过程及科学工作思路和表达方法的训练。

整个教育就是这样，一个主题一个主题的进行，不在于学生记住多少深奥的知识点，最重要的是这个思维方式和科学工作过程的训练，当然学生的知识面也会很宽。当学生掌握了这种思维模式和工作方法后，随着年纪的增长和对知识渴求的愿望，学生就可以自己去图书馆或网络寻找他们自己想要知道的东西，这个知识系统就会越来越庞大。再加上科学实验方法，孩子们可以动手验证一些让他们困惑的东西。这是一种“授人以鱼，不如授人以渔”的教育方式！

四、社会辅助

整个教育体系应由学校教育、家庭教育、社会教育组成，下面就以笔者在美国的亲身经历描述美国的社会教育。

1、读物分级

读物分级对家长、孩子循序渐进的选择读物提供极大的方便，也对孩子阅读及理解能力的提高有个量化的评估，以便及时给孩子提供适合的课外读物。社会上有大量的网络资源，既有各种成百上千种基于游戏模式开放的学习软件，也有大量的分级电子读物。每个公立学校的孩子，都有阅读帐号，有班级老师统一管理。孩子可以根据自己的阅读水平选择感兴趣的分级读物，读完后有小游戏测验。教师通过经常检查孩子们的阅读帐号，就可以知道学生的课外阅读量及喜好。

2、图书馆

学校图书馆、公共图书馆、教堂图书馆以及其它形形色色机构的图书馆，馆内都有大量的儿童读物，以及为孩子们设立的故事角。首先是学校的图书馆，孩子们根据自己的阅读等级借阅图书（班级里的图书不能借阅带回家），学校有借书记录以便期末评估每个孩子的读书情况。其次是公共图书馆，里面有着丰富的儿童分级读物及CD、DVD等，每个居民都可以免费办理图书卡（孩子也可以）。每个图书馆都设有故事角（telling story corner）给孩子们讲故事，还有两岁以内的早教活动室，每周开设两次（全免费）。每个教堂及任何能与孩子相关的机构都设有图书馆，并有大量的儿童读物，供人们借阅。例如儿童博物馆（Children Museum），每周四下午5：00到8：00免费向公众开放，有孩子的家庭，全家免费进入。里面也设有图书馆及故事角，并进行讲故事活动，听完故事后，每个孩子可以任意选一本书带走。

3、社会机构对全民孩子教育的支持。

如上面提到的Children Museum以及所有的Museum在周四下午都是免费对公众开放，这样做的目的是，保证穷人的孩子也能得到各种教育资源。因为里面有大量的寓教于乐的设施。在Children Museum里，里面内容之丰富，令我惊讶不已！首先有各种角色扮演活动室、有着类似乐高各个级别的积木、机械、机器人等等的拼装玩具及测试平台、有着各种各样原理的手工制作平台等等等等，是一个极佳的孩子课外活动、学习场所。每月第一个周二下午，动物园全面对公众免费开放，可以保证穷人的孩子也有机会学习、了解各类动物！

4、教堂承担着孩子人文素养培养的重任。

教堂，抛开宗教因素，其实就是美国人的一种生活方式，是一种人与人之间的连接方式。教堂承担了孩子的品德、责任心、爱国精神、人文情怀等等的人文素养培养的重任。除了家庭和学校外，孩子们呆的时间最长的地方就是教堂。

在上学期间，每周三晚上5：30-8：00孩子们要到社区教堂学习。首先是进行唱诗学习、然后进行圣经故事学习，最后孩子们到GYM里活动，等待家长来接。而家长呢，可以参加教堂提供的ESL（English Second Lesson）学习，主要围绕美国文化进行。每周日上午是人们到教堂做礼拜的时间，孩子则带到教堂里专门的教室，老师领着孩子们进行画画、手工、基督文化的学习，最后把各个年级的孩子都统一放到GYM，有老师领着他们唱歌、游戏等。因此，一周的里，周三晚上教堂学习、周四博物馆游玩、周日上午教堂学习。如果自己愿意的话，教堂还提供更多的无偿的圣经学习。在这些学习中，孩子逐渐理解、接受基督世界观，心中有善、恶之分、有着正确的道德观、学会人与人之间的相处道理等等。

5、节日设置与数量众多的公园

美国节日众多，仅仅二月初到四月初，就经历了情人节（Saint Valentine's Day）、春节（Spring Day）、总统日、德州牛仔节、风筝节、复活节，还有一个星期的春假（Spring break），几乎每一个节日都是孩子们的狂欢日。学校、教堂、家庭以及其它社会机构，在每一个节日里都会为孩子们提供各种形式的玩乐节目、礼物。

数量众多的公园里都有孩子们的游乐设施，并有足够的安全措施。孩子有足够的时间、空间运动，对孩子的身心发展十分有益！

参考文献：endprint