孪生兄弟

C·B·吉尔福特

1.杀人

“我家主人德温先生……后背插着一把尖刀……”维拉德探长接到这样一个电话。

“您知道是谁干的吗？”

“可能是那对双胞胎兄弟中的一个……”女管家哭哭啼啼，“我在发现德温老先生被害之前，亲眼看见他从草坪上跑了出去。”

“双胞胎兄弟中的一个？哪一个呢？”

“这就说不清啦……他俩长得一模一样……”

维拉德立即采取行动，叫上指纹专家，乘车驶向切尔顿镇。

女管家在门口迎接他俩。他们立刻前去验尸。

这时突然有两个小伙子走了过来。这哥儿俩长得实在太像了，个头儿一般高，肤色黝黑，蓝眼珠，长得都挺精神，衣服也一样。

“女管家看见我们之中的一个从房子里跑出去，你就断定是我们之中的一个把他杀了，对不对？”其中一个小伙子说。

“我想你们俩现在该明白自己的处境了。”探长对那两个小伙子说，“如今有一位见证人，在犯罪现场亲眼看到你们俩之中的一个在这附近出现，而且是匆匆逃离的。你们俩还有什么可说的？”

“我可以给出不在场证明。”一个开始说。

“你是哪一位？”

“我是唐纳德。”

“你有什么证据？”

“我当时正在毛熊酒店。”

“有证人吗？”

“女酒保莎莉。酒吧中午一开门，我就去了，一直呆到10分钟之前才离开。”

“你是跟你的兄弟大卫一起回家来的。你在哪里找到了他？”

“我是在阿伦汽车修配厂碰上他的。我们的车在那里修理。”

探长的目光转向另外一个小伙子。那个小伙子坐在那里，一副若无其事的样儿。“你想听什么？”他问道，声调跟他兄弟的完全一样，真叫人不可思议。

“你要是也有不在犯罪现场的证据，就请说说。”

大卫咧嘴一笑：“我在毛熊酒店。”

这可真把探长搞糊涂了：“你是说你们俩都在毛熊酒店？”

兄弟俩默契地都不接茬。

维拉德探长坐在那儿沉思，瞧了瞧兄弟俩。那两张脸长得别提多么相像了，都显出一种清白无辜的神情。“如此说来，你们俩提供了同一个证人，对不对？”

兄弟俩继续不接茬。

“你们俩其中之一负责杀人，另一个在案发时呆在毛熊酒店里，制造不在场证据。我不能随意控告并逮捕你们其中任何一个人。因为没有哪个审判团会在百分之五十错误的可能性下作出判决。”

2.调查

于是维拉德探长带着孪生兄弟去了毛熊酒店，想听听吧台的莎莉怎么说。

莎莉确实挺漂亮，这会儿正在清理桌子。她穿着一条宽松而颇带挑逗性的裙子，也许是为了突出她的细腰，她系了一条又宽又紧的黑腰带。

探长把两兄弟隔开，分别安置在房间两头的椅子上。酒吧相当大，两头距离很远，他俩没法进行沟通，也听不到他要跟姑娘说的话。探长和莎莉在柜台前的高凳上坐下来。为了保险起见，他小声提问。

“那两个小伙子中的哪一个，今天来过这里？”

姑娘犹豫了，最后答道：“我也分辨不出他俩谁是谁。”

“甭管他是谁，我想知道今天中午他在这里的情况。你能说得越详细越好，不管是你还是他都说了些什么话，任何情况都有助于侦破此案。”

“我在12点钟左右来到这里。我在镇上买了点儿东西。您瞧，我买了这条腰带，喜欢吗？”莎莉得意洋洋地让探长看，那是一条崭新的闪闪发亮的黑腰带， “他喝了几杯啤酒，我也喝了一杯。店里没有别的客人。”

“他是用玻璃杯喝呢，还是对着酒瓶口喝？”

“哦，用玻璃杯喝。”

“那他喝酒的玻璃杯眼下在哪儿？”

“我把它们都跟别的杯子放在一起洗干净了。”

维拉德探长尽量掩饰住自己的失望：“他在这儿呆了多久？”

她想了想，说道：“可能是一直呆到差10分钟两点才走。不过有件事现在想起来挺好笑。”

“什么事？”

“他一直关心钟点。差不多每隔10分钟就问我一次几点钟啦。”

维拉德宽慰地笑了，这正是他所料想的。那个家伙早就知道作案的钟点，一直停留到事成之后才离开。

探长继续问莎莉：“你这位顾客从12点一直呆到两点，快有两个钟头了，在这段时间里，除了喝几杯啤酒、问几次钟点之外，肯定还会发生点儿什么别的事吧？”

“哦……”莎莉又犹豫了。

“这很重要。”探长催促道。

莎莉扑哧一声笑了，露出了洁白的牙齿：“他吻了我几次。”

“就在这间屋子里吗？”

“对，屋子里没有别人。他没做出什么无礼的举动，只是用胳臂搂着我的腰，吻吻我。”

维拉德又进一步追问：“吻你的是哪一个？难道兄弟俩都有吻你的习惯吗？”

莎莉显得有些难为情：“这两位浪荡公子我都挺喜欢，就让他俩吻我了。”

探长可真有点儿绝望。他又问了几个问题，也没有多大收获。最后他叫莎莉呆在柜台后面，自己走到其中一个小伙子坐着的地方：“你是唐纳德吗？”

“不对，我是大卫。”小伙子微微一笑，纠正他的错误，“你从莎莉那儿打听到什么有趣的事没有，探长？”

“从她那里证实了要么是你，要么是你那位兄弟方才来过这里。现在我想听听你怎么说。”

大卫欣然同意，他说他中午来到这里，喝了几杯啤酒，还跟莎莉亲了几次嘴，一直呆到快两点钟才离开。还没等他说完，探长便已觉察到甭管是哪个兄弟来到这里，后来都会跟另外那个兄弟講自己在这儿跟莎莉厮混的情景。他俩在修配厂碰头时完全可以串通。尽管如此，探长还是问了唐纳德同样的话，结果果然如此。endprint

难道莎莉跟他俩相处得那么密切，也分不清他们俩谁是谁吗？

“干得真够狡猾的。”维拉德说道，没人答话。“整个阴谋全仗着你们俩长得完全相似。不过，你们相信人世间真存在完全相似这种说法吗？相似得叫人没法从中寻出差别吗？”

说到这里维拉德微笑了：“我正在回想自己的青年时代，”他慢悠悠地说，“當年我在亲吻姑娘们时，确实有一种感觉，那就是姑娘们觉得男人们跟她们接吻的方式不完全一样。”他察觉到那对孪生兄弟脸上忽然显出不安的神情，“先生们，”他接着说，“你们同不同意做个小小的试验？”

两张皱着眉的脸又露出微笑：“你是说让我们俩都吻一下莎莉，看她能否辨别出区别吗？”

“对。这样一来，莎莉也许就能想起今天下午到底是谁吻过她了。”

两兄弟耸耸肩，举止一模一样。

“你同意合作吗，莎莉？”维拉德探长问姑娘。她点点头。

3.水落石出

莎莉从柜台后边走到前面来，维拉德瞧着那对孪生兄弟。他俩小声交谈了几句，然后其中一个放下酒杯，站了起来。

“你是哪一位？”探长问道。

“我是大卫。”

“好吧，大卫，现在请你亲吻莎莉。莎莉，请记住一件事，记住你是怎样跟他接吻的。”

姑娘点点头，可她也有点儿紧张。她一动也不动地站在那里，脸上毫无表情，等待让人拥抱。大卫挺有把握地走近她。他把双手搭在她的肩上，低头瞧瞧她的脸，然后把她拉近贴紧自己的身体，低头去凑近她那仰起来的脸蛋。他们亲吻了一下。接着，小伙子的双手顺着她的后背抚摸下去。

“停！”探长喊道。这声突如其来的命令顿时使两人分开了。

“解开这个谜其实有两种办法，”他告诉他们，“我要么得证明你们俩其中之一今天下午一点半在你们伯父家里，要么得证明其中之一那时刻呆在这家酒店里。我知道只有靠指纹才能把这个问题解决。即使长得一模一样的双胞胎，两人的指纹也不一样。杀人的凶器已经给擦干净了，那所房子里的其他指纹也都不足为凭。我于是想到这里的指纹，可你们俩都常来这儿，除非指纹印在某一件特殊的东西上面，否则什么也证实不了。”

“大卫，你吻莎莉的时候，她身上系着一条宽腰带呐。她说是今天刚买来的，还说，‘他吻我的时候，搂着我的腰。先生们，那条腰带上可有一个人的指纹。莎莉，把你的腰带借给我用一下，好吗？”

姑娘开始用手解开腰带的扣子，那对孪生兄弟顿时朝她冲过去。探长眼疾手快，当即掏出手枪对准他俩。“不许碰那条腰带！”他警告道。

哥儿俩的脸上流露出来的那种受挫而彼此埋怨的痛苦神情又完全一模一样。endprint