最易误读的文史常识

文 彩桦

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最易误读的文史常识

文 彩桦

“丰碑”古时不是碑

碑本来指的是没有文字的竖石或桩，其主要作用有三：一是立于宫庙前以观日影、辨时刻；二是竖于宫庙大门内拴牲口；三是古时往往用大木来引棺入墓，这大木的特定称呼就是“丰碑”。秦代以前的碑都是木制的，汉代以后才改用石头。

《周礼》有云：“公室视丰碑，三家视桓楹。”所谓“公室视丰碑”，就是公室成员死后，要立大木于墓圹的四周，上设辘轳，用以下棺于圹。该规格本来为天子之制，后来诸侯也僭用之。

再后来，普通百姓也学着用起了“丰碑”，他们在自己亲人的坟前立起了石头。只是他们忘了碑是下葬的工具这一最原始的功能，而开始在光秃秃的石头上刻字记录父辈的功绩，这就是今天我们见到的墓碑。从某种意义上说，武则天的无字碑倒是歪打正着，有点符合古礼的要求。

“劳燕”最惯是“分飞”

“劳燕”代指伯劳和燕子两种鸟类，“劳”是伯劳的简称，和“辛劳”无关。“劳”和“燕”分别朝不同的方向飞去，因此，它们的姿势是“分飞”而不是“纷飞”。

伯劳俗称胡不拉，因为较常见，也就被写进了诗里。和伯劳一起走进诗里的还有燕子，譬如王实甫的《西厢记》中就有这样的句子：“他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。”

在传统诗歌的天空下，东飞的伯劳和西飞的燕子，合在一起构成了感伤的分离，成为不再聚首的象征，因此，“分飞”是“劳燕”最常见的姿态。

“五毒”原来是良药

“五毒”到底是什么，众说纷纭。有人认为是“吃、喝、嫖、赌、抽”，有人认为是“坑、蒙、拐、骗、偷”，有人认为是“蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍”。而真正意义上的“五毒”却和这些没有任何关系。

真正意义上的“五毒”是指五种主治外伤的药性猛烈之药。《周礼·天官》说：“疗伤，以五毒攻之。”这里的“五毒”是石胆、丹砂、雄黄、矾石、慈石。 石胆主金创、诸邪毒气，丹砂主身体五脏百病，雄黄主鼠瘘，矾石主收湿解毒，慈石主周痹风湿。一般认为，所谓的“五毒”并不是每种药材都有剧毒，譬如丹砂、慈石并无太大毒性，但是五种药材通过加工之后合成，其药性就极其酷烈。

“倒”的只能是“楣”

“倒楣”当然不是好事。

据考证，“倒楣”一词大约出现在明朝后期。明朝时期，为了求个吉利，在临考之前，有考生的家庭会在自家门前竖起一根旗杆，以此为考生打气壮行，时人称这根旗杆为“楣”。

依据当时的惯例，揭榜之时，谁家的学子榜上有名，原来自家门前的旗杆可以照竖不误；如果不幸失利，该考生的家人就会把自家的旗杆放倒撤去，叫作“倒楣”。只是在运用这个词语的过程中，人们常把这两个字写作“倒霉”。

“衣冠禽兽”本来是褒义

“衣冠禽兽”一语来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。品级不同，所绣的禽和兽也不同，具体的规定是：文官一品绣仙鹤，二品绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸶，七品绣鸳鸯，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑。

武官一品、二品绘狮子，三品绘虎，四品绘豹，五品绘熊，六品、七品绘彪，八品绘犀牛，九品绘海马。文武官员一品至四品穿红袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿绿袍。所以，当时“衣冠禽兽”一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。

到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败，文官武将欺压百姓无恶不作，声名狼藉，老百姓视其为匪盗瘟神，于是，“衣冠禽兽”一语开始有了贬义。