赵晖+朱婉君
一把智能吉他的全球梦,折射出中国特色创新发展模式实现弯道超车的强国梦。
2013年9月30日,中关村国家自主创新示范区迎来了一批特殊的“调研者”:习近平总书记带领中央政治局的同志们把第九次集体学习的“课堂”搬到了中关村。
总书记对中关村力争2020年建成具有全球影响力的科技创新中心表示肯定,并强调,实施创新驱动发展战略决定着中华民族前途命运。
彼时,以打造全链条创新创业服务体系为宗旨的中关村创业大街正在建设之中。万里之外,在美国留学的“90后”张博涵正躺在床上玩一款名为“节奏大师”的音乐游戏。
随后三四年时间,中国迎来了科技创新“爆发期”,多项重大创新成果令世界瞩目。从“天眼”探空到“蛟龙”探海,从页岩气勘探到量子计算机研发,“深空”“深海”“深地”“深蓝”等全面发力。
中关村创业大街的创新创业生态也在这三四年里初现成效。截至2016年12月,共累计孵化创业团队1581个,平均每天孵化1.7个创业项目,总融资额达到65.34亿元。
这三四年里,张博涵在经历辍学、回国创业、寻找合作伙伴、蛰伏打磨产品、引入天使投资、首次海外众筹等百转千回的艰辛后,距离他所梦想搭建的“智能乐器王国”也越来越近。
这不是张博涵一个人的故事。这是关于创新驱动发展战略所激发的中国新一轮创新创业大潮的时代故事。
吉他插上智能翅膀
2005年,还在人大附中上初二的张博涵经常溜达到离家不远的海淀图书城,买上几张吉他音乐CD。
那时的他不会想到,10年后,海淀图书城会成为全国创新创业高地,而他会在那里成立自己的公司——视感科技,并拥有自己设计开发的智能吉他。
长着一张娃娃脸的张博涵,有着“90后”少见的沉稳和笃定。2014年5月,当他从美国名校加州大学圣地亚哥分校辍学回国创业时,连一向信奉“放羊式教育”的父母都急了,甚至发动亲朋好友进行“游说”。
张博涵却异常坚定,因为他知道,他不仅有好创意,而且还遇到了好时代。作为一名吉他发烧友,他认识的朋友中既有吉他高手,也有一些因入门难而放弃学习吉他的朋友,这让他萌生了一个大胆的想法:开发一款易于上手的智能吉他。
真正让张博涵有信心和勇气将这一想法化为现实,得益于“大众创业、万众创新”的大环境。他当年买CD的地方,已经蜕变成了中关村创业大街,吸引了车库咖啡、氪空间、硬派空间等知名孵化器平台进驻。
成立于2011年的车库咖啡,用800平米的空间承载了数以千计的创业者的梦想。回忆起最初在车库咖啡头脑风暴、搭建团队的经历,张博涵感慨道:“车库咖啡是一个非常接地气的孵化器平台,各种资源高度聚集,对初创者的包容度也很高,这不仅帮我树立了创业信心,而且还解决了我在起步阶段面临的团队、技术、资金等方面的困难。”
得到车库咖啡的种子轮融资后,智能吉他的设计开始初现雏形。这把被张博涵命名为“poputar”的智能吉他,比普通吉他更轻、更便于携带。通过蓝牙与配套的手机应用程序同步后,“poputar”可以实现吉他学习的可视化和游戏化,指引初学者跟着LED灯练习基本指法,由高度精准的声音识别系统判断对错,决定是否“闯关”成功。
这种智能硬件加应用软件的结合体瞄准了吉他初学者这一细分人群,填补了吉他消费市场上的一个空白。2017年,“poputar”一举夺下世界三大顶级设计奖项中的两项:德国iF设计大奖和红点设计奖。
“现在回过头去看第一代产品,真是非常粗糙。如果没有一点工匠精神,没有蛰伏一年的反复打磨,这款产品也不会受到市场的青睐,我们也不会有信心去开发新的产品。”张博涵说。
据视感科技市场总监李维介绍,“poputar”和“populele”的热卖全面拓展了传统的吉他消费市场。很长一段时间,传统吉他的供需两端基本持平,保持在每年20000把左右,而如今智能吉他一个月的订货量就超过了20000把。
市场决定优胜劣汰
在中关村创业大街上,张博涵和他的视感科技是位于创业金字塔塔尖的佼佼者之一。
然而,在金字塔底部,还有基数更为庞大的创业失意者们。他们怀揣着梦想,涌入创业大街,期待着创意能够打动投资人。但在经历一次次的碰壁、敷衍、拒绝后,迫于生存压力,又不得不铩羽而归。
他们的离去让这条200余米长的创业大街安静了很多,这也引发部分媒体关于“创业大街已衰落”的怀疑。对此,中关村创业大街运营公司海置科创董事长姚宏波并不担忧。他认为这是创业浪潮回归理性的正常反应。
“隨着资本、技术、人才等渠道日益成熟,只有懂得自己想做什么、该做什么、能做什么,找到自己适合的位置和发展方向的创业者才有机会获得相应的资源,并由市场决定项目的优胜劣汰。”姚宏波说。
《财经国家周刊》记者发现,在3W、Binggo等创投咖啡厅里,已经很难觅到草根创业者的身影。但车库咖啡是个例外,这家主打“草根牌”的创投咖啡厅,依然人头攒动。
在车库咖啡的入口处,有整整一面招聘墙,上面贴满了“招兵买马”的告示,展示着创业新兵们的理想与规划。
记者听到正在一旁看告示的两个年轻人在用外语对话,遂上前攀谈,得知他们是来自韩国的创业者,希望将韩国的事业拓展到中国,慕名前来创业咖啡取经。这时,一名操着东北口音的年轻人也主动加入了对话。原来他们是一个开发在线教育的团队,目前正在寻找管理领域的合作伙伴。
据车库咖啡活动负责人周壹介绍,为了给初创团队更好的发展空间,该咖啡厅优化了一些服务。如针对一些长期“扎根”在流动区域而尚未进入孵化阶段的团队,车库咖啡取消了原本每年1300元的服务费,改以订立合约的方式,让他们可以持续免费办公。
对于创业初期的艰辛,从车库咖啡一步一步成长起来的张博涵记忆犹新。“车库咖啡是一个起点。如果没有在那里打下的基础,我们的项目也很难入选氪空间的第五期团队,并在之后得到真格基金的天使轮融资以及小米顺为基金的Pre-A轮融资。”
一路走来,张博涵用“实现奢望”来定义自己的创业过程。他把自己的所悟所得融入到一段时长1分半的宣传视频里。
打开视感科技官网,就能看到这段视频。磅礴的背景音乐声中,几百个大小零件最终拼装成了一把智能吉他。“纵使遥不可及,终将触手可及”,屏幕中央出现这样一句话。
张博涵如是解释:“创业多数都是九死一生,需要有一股实现奢望的劲头。只要我们坚定我们的方向是对的,哪怕遭到社会的嘲笑、讽刺、不理解,我们也要坚持下去。从人类发展的历史进程看,飞天是如此,登月是如此,创新创业也是如此。”
创新点亮强国之路
在中关村创业大街运营公司董事长姚宏波看来,如今的创新创业潮与上世纪90年代初的下海创业潮有着本质的区别,“简单说,就是生产裤子和生产飞机的区别,换言之,就是‘制造和‘智造的区别”。
眼下,中国正在从“制造大国”向“智造大国”转型升级,而创新是这一过程中最为重要的“催化剂”。作为“平台的平台”,中关村创业大街也在创新的道路上狂奔,在不到3年的时间里,实现了“三连跳”。
“从最初创业机构的简单物理聚合,到完整的创业服务链条的形成,再到創新创业生态的整合,中关村创业大街为来自全球的创业者搭建了更为成熟的合作渠道、提供着更为精准的增值服务。”姚宏波说。
如今,中关村创业大街及入驻机构与以色列、芬兰、英国、澳大利亚等10余个国家的31家机构开展创新交流、跨境联合孵化等多方位合作,194个海归团队和外籍团队在这条创业大街上得到孵化落地。不断拓展的国际合作网络,令中关村创业大街成为全球创新资源进入中国的窗口。
自2015年起,中关村创业大街每年举办一届“Demo the World”全球创新路演,吸引了世界各地的优秀创新创业团队参与。一些获奖项目直接落户创业大街,经孵化后在国内生根发芽:韩国真人在线互助翻译平台“Flitto”项目于2016年获得900万美元B轮融资,澳大利亚的电子墨水键盘“Sonder”项目则被苹果公司相中,而后列入收购计划。
“目前我们正在消化‘引进来的项目,而未来,‘走出去是必然趋势。我们有很多很好的项目,下一步一定会‘走出去。”姚宏波信心满满地说。
走出视感科技所在的中关村创业公社,入口处立着的十五个大字:“惟创新者进,惟创新者强,惟创新者胜”,折射出中国特色创新发展模式实现弯道超车的强国梦。
党的十八大以来,以习近平同志为核心的党中央提出了以创新为首的新发展理念,并直面问题与不足:我国创新能力不强,科技发展水平总体不高,科技对经济社会发展的支撑能力不足,科技对经济增长的贡献率远低于发达国家水平。
变局时代呼唤破局之策。以科技创新培育发展新动能、以创新创业拓展发展新空间,便是一把破解国内发展难题的“金钥匙”。
一把智能吉他,为乐器插上了“智能”的翅膀,将潜在的消费力和生产力激发了起来。当更多的智能产品从中国走向世界的时候,中国离强国梦还会远吗?