蕾切尔·哈蒂根·谢伊
人类并非唯一会使用工具的物种。射水鱼会用嘴喷出水滴射击昆虫,章鱼扛着椰壳用作避难所,红毛猩猩会借用独木舟采集水生植物。
“使用工具的现象十分广泛而且多种多样。”生物学家罗伯特·W. 休梅克说。但这并不一定是智慧的象征。“我们甚至都不去界定這些行为是有意识的还是不自觉的。”他说。
对有些动物来说,比如射水鱼,使用工具是出于本能:每条射水鱼都会这么做,而且是以相同的方式。有些动物的技能是习来的:划独木舟的红毛猩猩展开水上历险之前,事先观察了人类是怎样使用这种工具的。
每一层代表一种使用工具的方式。动物名称旁边的彩条标示出科学文献中记载过的该动物群体行为种类,这些动物群体有的是一个物种(如倭黑猩猩),有的是几种动物(如旧世界猴),有的包括数百种(如昆虫)。