智永《真草千字文》

石怀佐

晚上小五跑来问妈妈：“我能不能听个故事，再去睡觉？”

妈妈说：“好啊，那就给你讲‘退笔成冢（zhǒng，坟墓的意思）的故事。古时候有一个智永和尚，练字非常用功，数十年如一日地勤加练习。每天起床就认真临摹王羲之的书法，坚持了几十年，从没有间断过。因为他每天都勤奋练字，毛笔就很容易秃掉，他就把秃掉的毛笔头收集起来。日子久了，秃掉的毛笔头越来越多，居然装了满满好几大缸。后来，这个和尚就在寺院禅房的窗前挖了一个大坑，把秃笔头全都埋到了土里，做成了退笔冢。后人讲“退笔成冢”的典故就是从这儿来的。”

小五说：“这个和尚可真用功，我们今天还能看到他写的字吗？”

妈妈说：“能啊，就是《真草千字文》，明天让爸爸教你。”

智永，陈、隋年间著名书法家，他是王羲之的第五子王徽之的后代，是王羲之第七世孙。他曾在永兴寺朝夕临摹王羲之《兰亭序》，尽得王氏家法。他的作品《真草千字文》相传书写了八百多本，分散到浙东的寺庙。他的书法影响深远，甚至远播日本，直到现在依然是书法临习的典范。

《真草千字文》是智永的代表作，現在流传下来的有石刻和墨迹两类，其中墨迹最佳者当属日本私人藏本。石刻本当属故宫博物院所藏宋拓关中本为佳。智永书法代表了隋代温文尔雅的一面， 它直接继承并总结了“二王”草书与楷书，也因此确立了它的范本地位。后世对智永书法评价很高，苏轼评曰：“骨气深稳、体兼众妙、精能之至。”