食用油变废为宝？

目前，研究人员找到了一种可将廉价食用油转换为人见人爱的石墨烯材料的方法——这项新技术可以大大降低生产纳米材料的成本。

石墨烯是一种性质超凡的单层碳原子——硬度超过钢200倍，比钻石更加坚硬并且延展性超强。在特定情况下可成为零电阻的通电超导体。这预示着，在未来，石墨烯材料可以用来制作性能优越的电子产品或太阳能电池，甚至可以投入医药行业。去年的一项研究发现，石墨烯材料可以使手机续航能力提高25%，它还能够从稀薄空气中过滤出所需燃料。

石墨烯昂贵的生产成本限制了其广泛应用。通常要通过极高温情况的真空条件下，净化混合原材料，才能制成石墨烯。除非我们可以找到一种生产成本经济的大规模生产方式，否则这抢手材料只能被限制于实验室中。

但是澳大利亚的科学家们成功在正常气压条件下用廉价的大豆食用油生产出来了石墨烯。ZhaoJunHan是澳大利亚最大的国家级科研机构——联邦科学与工业联邦组织的一名研究人员。他说，他们合成石墨烯过程所需的气压条件可以快速、简单、安全地达成，具有潜在可扩展性，可以比较容易地合成。”

“我们独特的技术将有望降低石墨烯生产成本并提高改善其在新应用领域上的投入量。”

他们将此项新科技命名为“GraphAir”技术，其中包括将大豆油置于管式炉中加热30 min使其分解为碳结构单元。接着分解产生的碳迅速在镍薄片上冷却、扩散成为只有1 nm厚的薄长方形石墨烯。

与其他生产方法相比，这种科技不仅成本低、操作简单，也更加节省时间——在真空中生产石墨烯往往会消耗数个小时。Zhao同时向澳大利亚广播公司介绍道，这项技术可以将生产成本降低到原先的10倍以下。

但它的优势并不局限于此。与此同时它也为可持续回收利用废弃食用油提供了选择。“我们现在能将原本直接丢弃的食用油进行回收利用，变废为宝。”DongHanSeo说，他也是科研团队的另一名成员。

现在遇到的问题在于这项新科技是否可以进行改进——新科技固然可以降低石墨烯的生产成本，但生产出来的石墨烯薄片只有5 cm×2 cm大小。

科研团队称，目前他們利用此项技术生产出的最大的石墨烯薄片约为一张信用卡大小。为更加方便于商业用途，科研团队需要生产出远远大于信用卡的石墨烯薄片。

“石墨烯的未来十分广阔。”David Officer如此告诉澳大利亚广播公司。他是澳大利亚伍伦贡大学的石墨烯专家，但并不参与在此项研究之中。

“但是问题在于是否能够不断扩展此方法的生产规模以运用于商业——他们可以在管式炉中加热分解产生以米为计量单位的大型石墨烯薄片吗？”

科研团队现在正在寻找商业合作伙伴来共同实现这个目标。

但进行此项科研的还有其他团队——上周来自堪萨斯州立大学的团队成功申请了一项简单科技成果专利，只需碳氢化合物气体、氧气和一个火花塞就可产生石墨烯：根本不需要真空条件。

时间会为他们是否有能力一次性生产大型石墨烯薄片做出解答，但得知全世界的研究人员们都在为之努力，努力将这一稀缺材料带出实验室，真正运用于我们的生活中的消息，还是让我们无不振奋期待。

此项研究成果已刊登在Nature Communications上。