方草寻源

亚洲

主要产地：中国浙江、四川及福建等地。

入药部分：干燥块根。

性味：性微寒，味甘微苦。

功效：清心润肺、益阴生津、健胃泻热、除烦安眠、祛痰止咳、润肠通便等。

用法：内服，煎煮成汤，煎煮前先压扁，更能发挥药性。

注意事项：脾胃虚寒而食量低下、腹泻及风寒感冒者不宜服用。

吸收仙气之物

福建中部有一个和广东潮汕一样，被称为“海滨邹鲁”的地区。这里历史悠久，夏商时属“九州岛”之一，那就是八闽名郡“莆田”。

莆田古代雅称“莆仙”，因为此地包括莆田和仙游两县。千百年前，莆田曾是一片汪洋大海，后来因地壳上升而浮出海面，因此民间俗语说“沉七洲，浮莆田”。莆田至今仍有许多“筱塘”、“南沟”等以水命名的地方，可见当时的地方历史文化和地理特征。

传说八仙过海的时候，曾经在莆田游览过，所以这里又叫仙游县。他们走后，仙气及灵气仍留在四周，因而长出一种特殊的植物——麦冬。

有須根的麦子

麦冬喜欢水，也需要排水良好的土壤，仙游的梯田正好满足了麦冬的要求，因此，这里生长的麦冬，格外青绿水灵。

麦冬入药的部分是根部，剩下的麦冬枝叶也很有用，一簇去了根的麦冬，可以分为较小的几簇，重新种回地里，一年后它又变成一大簇，长出发达饱满的根。夏天广东人常常喝的清补凉茶，其中一个主要的药材就是麦冬。麦冬有须，像麦子的根，叶子冬天也不会枯萎，因此称为“麦冬”。

秦始皇追寻的不死药

麦冬在古代也称为“阶前草”或者“不死药”，当年它还给秦始皇平添了许多向往。

秦朝时，有一只鸟衔来了一棵像韭菜一样的草，秦始皇看见了，就问精通医术的鬼谷子这是什么，鬼谷子说这是不死草，人死后3天内，如能用此草盖着身体就会复活，并说这草在东海瀛洲——即现在的日本有很多，秦始皇听后大悦，立即派人去找，孰料找药的人竟一去不复返，令雄风浩荡的秦始皇“死不瞑目”。

后来的中医解开了麦冬的疑团，它虽不能起死回生，但也是一味很有用的中药。麦冬的药用价值有三：第一，养阴润肺，肺燥咳嗽的人都可以用；第二，益胃生津，喉干舌燥和肠燥便秘的人可以用；第三，清心除烦，通常用于一些心火过旺的失眠病人。

炮制麦冬凉茶

麦冬性微寒，味甘微苦，具有很好的滋阴降火作用，对一些由于阴虚火旺、心肾不交导致的失眠特别有效。老人家常说，如果小孩睡不着，很容易发脾气，煲一些麦冬水给他喝，就是取它降心火的作用。对于工作压力大的都市人，喝麦冬水也是很有益的。

宋代“儿科鼻祖”钱乙认为，少儿“心阳浮亢则致失寐”，就是说小孩子心阴虚而心火旺，会导致失眠，心火旺的小孩会出现心神不宁及多动不安的症状。成年人则常常会有口干、唇红、午后发热等症状，都市人用麦冬安眠宁神，但生活在这个神仙游览之地的人，又怎么会有失眠之忧？麦冬之于他们的意义，其实就像凉茶之于广东人。当地人会将麦冬烘干，然后泡茶喝，用以滋阴清热。