千古谜题似有解：到底先有鸡还是先有蛋？

先有鸡还是先有蛋？对于这个问题，社会各界进行了无休止、不厌其烦的探讨。从哲学，到古生物，更到生命科学领域……终于，有科学家给了我们这样一个答案：第一个产出类似鸟蛋的可能是恐龙。

“蛋先于鸡”之理由

在此得先讲讲鸡和鸟是什么关系。鸡，属于动物界，脊索动物门，脊椎动物亚门，鸟纲。依照古希腊哲学家亚里士多德的说法：“不可能有第一只产生鸟的蛋，因为那样就必须先有能生出这第一只蛋的鸟。”。

2008年，加拿大古生物学家宣布“先有的蛋，后有的鸡”。他们在沙土成堆的巢穴里发现了五枚卵蛋，这个巢穴有半米宽，重50千克。通过对这一个巢穴和卵蛋的研究，这些加拿大科学家称，恐龙首先要建造类似鸟窝的巢穴，产下了类似鸟蛋的蛋，然后恐龙再进化成鸟类（鸡也属于鸟类的一种）。这就是说，蛋先于鸡之前就存在了。鸡是由这些产下了类似鸡蛋的肉食恐龙进化而成。

如果顺着这些生物学家的研究思路，我们又不禁问：为什么恐龙会产下鸟蛋呢？

我们都知道，恐龙身体内有两种细胞，一种是体细胞，构成身体的五脏六腑、大脑、皮肤，等等；另一种叫做生殖细胞，生殖细胞与繁衍后代有关。细胞中决定我们遗传的物质是DNA，DNA可以通过很多种因素而发生变异，如物理因素射线、温度以及化学致癌物苯、煤焦油等，还有病毒等生物因素，等等。如果这些因素导致了生殖细胞中遗传物质DNA的变异，则会对后代产生很大的影响。比如恐龙生殖细胞中DNA的突变，导致了下一代的恐龙能产下类似于鸟蛋的蛋。这个鸟蛋孵化出来后的生物可能就具备了能产蛋的生理功能。所以，第一只鸟必然来自第一只鸟蛋。

“鸡先于蛋”之理由

当我们恍然大悟，以为就是先有蛋再有鸡的时候，英国的科学家又给了我们另一个说法， 他们认为：“先有鸡，再有蛋。”

2010年，英国科学家福利本和奥德曼等研究人员发现，鸡蛋的构造取决于在母鸡卵巢中发现的一种蛋白，这种蛋白稱为ovocledidin-17（简称OC-17），OC-17蛋白控制着鸡蛋的合成，没有OC-17蛋白，鸡蛋的外表部分就无法结晶，形成蛋壳。也就是说，OC-17蛋白是蛋壳形成的关键性的因素。但是科学家又发现OC-17蛋白只能在鸟的卵巢中生成。

这个时候，我们不免捶胸顿足，这又是什么原因呢？千古之谜刚解开就又被推翻了？

说到这里肯定有人还会问，到底产蛋的那个生物体我们是该称之为鸟还是恐龙呢？

这就是问题的关键。如果第一个产出鸟蛋的生物体我们称之为恐龙，不是鸟，那就是“先有蛋，后有鸡”；如果我们把能产鸟蛋的即称为鸟，那么必然“先有鸡，后有蛋”。

众所周知，生物有一定的分类法，是生物学用来对生物的物种进行归类的办法。现代生物分类法源于林奈的系统，他根据物种共有的生理特征进行了分类。林奈把自然界分为植物、动物和矿物三界。在动植物界下，又设有纲、目、属、种四个级别，从而确立了分类的阶元系统。在林奈之后，根据达尔文关于共同祖先的原则，此系统被逐渐改进。近年来，分子系统学应用了生物信息学方法分析基因组DNA，正在大幅改动很多原有的分类。

所以，第一个产出类似鸟蛋的恐龙，其生理特性应该是无异于其他恐龙的，根据生物分类应该将其归为恐龙，只是它产的蛋出现了一定程度的变异，类似于鸟蛋。至于OC-17蛋白说法，恐龙本身也是产蛋的，恐龙蛋的特性形状类似于鸟蛋，我们也可以推测，恐龙卵巢中本身也可能产生OC-17蛋白，但是此时的恐龙仍是恐龙。

按这样的推论，即“先有蛋，后有鸡”。