保护神

◆ 昆 金

保护神

◆ 昆 金

一

马再卿的太太秀琴在三十岁那年病死，给他留下三个儿子。老大老二几年前带着家眷，先后去了美国，家里只剩下老三马仁贤。

马家祖上家底殷实，传到民国马再卿这一代时，总算还没有颓败殆尽。马再卿一辈子努力经营，积累颇丰，大有再铸辉煌的势头，可是他总有些乐呵不起来。

老三马仁贤生得白净清秀，酷似他的母亲。这让马再卿在每次看到小儿子时，总是不由自主想起亡妻。可这孩子并不像两个哥哥那样爽朗开阔，喜交际善经营，而是特别内向乖张，不喜跟人交往，更别谈期望他经营操持家族生意。他唯一的喜好，就是画画。

在马再卿的记忆中，小儿子自大学念完书后，这些年来不娶妻，不做事，不走亲戚，也没有朋友。他的大部分时间不是外出写生临摹，或者是找先生去讨教，就是把自己关在家里画画。一说起这个，马再卿就特别无奈。

可这毕竟是自己的小儿子，马再卿虽说心里不悦，但也无可奈何。小儿子明显不是经商守业的料子，其余两个儿子又漂洋过海去了美国拓展，那以后马家在上海的产业让谁来接手呢？

马再卿眼看着自己已经六十出头，身心俱疲，已经没有精力去管理自家产业，心里焦急。于是在一番踌躇后下定决心，趁着手头几个产业还处于鼎盛时期，值几个钱，就狠狠心，找了个机会，把大部分家业都盘了出去。他是想着凭借这些资本，自己再去做些稳妥的投资，这样自己养老，以及儿子的后半辈子能够衣食无忧。

到这个时候马再卿其实也想通了，仁贤秉性内敛孤僻，感怀多思，酷爱字画，的确与马家世代经商的家风有悖。可见人与人是有区别的。仁贤既然不是做生意的料，那还不如顺其自然，自己只管维持好他的生活保障，便让他去吧。说起来他喜爱画画，这也不算什么不良嗜好。

然而突然盘出了那么多产业，马再卿毕竟心疼。好几天都长吁短叹的，说不出的苦处和无奈。

他的义弟常贵就劝他，说哥哥，别舍不得，你只是换一种经营方式，不算败家。我知道你心疼少爷，不想为难他，所以才这样忍痛割爱。你所做的一切，都是为了让少爷过得安稳，不用为生计操持。在我看来，仁贤虽然不懂经营，可是你也并没有怪他，你一直在为他着想，尽量替他安排妥以后的生活。

马再卿说常贵你到底是我好兄弟，深知我的心思。不过你觉得仁贤他会理解我的用心么？常贵说那当然。马再卿听罢，反剪着胳膊，沉吟良久，呵呵了两声，笑得有些勉强。

常贵从年轻时就跟着再卿做事，干练多谋，对再卿贴心贴肺，两人遂结拜兄弟。又因为常贵没有家室，现在老了，再卿就让他呆在自己身边，一则生意上做个心腹，二则生活中也有个伴，并打算以后让仁贤给他养老送终。

而常贵也是看着三个少爷出生长大，自然也视如己出，百般的喜欢。尤其是仁贤，从小温雅乖巧，眉清目秀，像个小姑娘，常贵更是宠溺得不得了。

可是马再卿的这番心意，却没有换来仁贤的理解和感恩。马仁贤在得知父亲盘出大部分家业后，猜测这一定是父亲对自己极度失望才做出的决定。他突然觉得自己是马家的累赘，更会成为马家的一个笑话。父亲一定是觉得马家产业迟早会在自己手里荒废败尽，所以才会这样提早处置。

想到这里仁贤突然落泪。他倒不是心疼这些家业，而是觉得自己竟然让父亲失望到这种地步。他有些如坐针毡，更有些痛彻心扉。

有了这种心结，仁贤哪里还有心思作画。就拿上次，先生明明布置了一批作业，可是仁贤却忘了个精光。在他的记忆里，先生根本就没有布置任何作业。他甚至记不起那天他究竟有没有见过先生。在他看来，这必定是被家里的烦事侵扰了心思，这才让自己变得丢三落四。

想到这里他的脑袋又有些疼痛起来。这段时间他时常头痛，有时候还会突然看不清眼前的东西，这些都很可能跟这个心结有关。上个礼拜他刚刚去广慈医院，让一个洋人大夫检查了一遍，具体结果常贵叔还没有带回来。

而这种沮丧的念头反复侵蚀着仁贤的情绪，就像是鸡窝里突然掉进来一只黄鼠狼，令他内心天翻地覆。

那天他实在忍受不了，就去找父亲论理。但一站在父亲跟前，他却不知道该如何说起。

那是一个八月的傍晚，太阳还没有下山，院子里的桂花香飘四溢。马再卿吃过晚饭，刚刚经过别墅二楼的过道，就看到儿子突然闪出来，站在自己跟前，神色郁愤。他不免有些惊异。

“父亲，为什么要卖掉家业？”仁贤有些冲动。

马再卿听到这话，心里有底，他冲儿子笑笑：“我老了，没有精力管那么多事。所以……”

仁贤一听，心里难过，看来父亲确实是因为自己没能帮到他，所以只好出此下策，变卖家业。

而马再卿也意识到自己这话很可能会被儿子误解，就连忙说：“仁贤，生意上的事，你无需操心，有我呢。你尽管好好作画，我等着你成为大师，树宗立派的那一天。呵呵……”

马再卿说这话，明显是想让爷俩的关系别那么沉重、紧张。但仁贤却不是这么想的。

父亲不让我操心生意，是不是觉得我根本就不懂生意经，根本就是个废物？再说我学画尚未出师，何来树宗立派一说？父亲这算不算是在讥讽自己？想到这些，他差点就要哭出来了。

“父亲，你是不是觉得我很没有用？”

“仁贤，你怎么这么想？”

“父亲，如果我有大哥二哥的经营能力，你还会把家业盘给人家吗？”仁贤黯然说。

马再卿愣住了，他突然发现仁贤对这件事极其在意，甚至在意得有些过头。而且他也发现了，仁贤对这件事早就有了某种先入为主的偏见，这是非常麻烦的事。

唉，怪只怪他们父子俩的沟通实在太少。平常仁贤从来都不会主动找自己说话，吃饭也是让佣人端到画室里去，从来不跟他这个父亲面对面坐着吃饭。有时候自己去找他，每次都会被儿子关在门外。

马再卿这么一走神，就没及时回答儿子的盘问。而就是这短暂的停顿，马上让仁贤觉得父亲确实就是这么想的。仁贤越想越难过，一直在眼眶里盘着的眼泪可就真的滴下来了。

“父亲，我对不起你。”仁贤非常自责。

马再卿心中焦急，连忙摆手：“哎呀，仁贤，你胡思乱想些什么呢？我盘出这些家业，确实是因为无力管理，但这并不表示我对你有任何看法呀。”

“这根本不是你的真实想法。我看出来了，盘出这些家业，就跟割了你身上的肉一样。如果我能帮上你，你何至于此？所以你怎么可能不恨我？”在仁贤眼里，父亲越是掩饰对自己的失望和不满，自己就越感觉到无地自容。

“仁贤，你不善于经营，可是你有艺术天赋，这也是一种能力。我们马家会做生意的人很多，可是却从来没有出过一个艺术家。你要是在画画方面有所建树，这实在是我们马家的荣耀呀。”马再卿急于解释，这语气就有些夸张。但这话本身，却句句都是他的真实想法。

可是仁贤却不这么认为。他那种乖张孤僻而又偏激的性格，很快就把这些话全听偏了。

“父亲，你知不知道你越是解释，越是掩饰你对我的失望，越是装出一副满不在乎的样子，我心里就越难过？你今天要是好好责备我一顿，骂我一顿，我或许还会好受一些。我承认自己百无一用，但我不需要可怜，不需要你格外照顾我的情绪。你这样做，我会更加觉得自己就是个白痴、是马家的罪人……父亲，你这样非但是看不起我，还在羞辱我，你还不如杀了我！”仁贤冲着父亲大喊大叫，声嘶力竭，满脸是泪。

马再卿惊呆了。他没有想到儿子竟然会这样看待整件事。他也刚刚发现，儿子不知道什么时候，已经变得如此多疑、狭隘和偏颇。盘出了那么些家业，心里本来就郁闷，没想到儿子又这样误解自己，这不由得令马再卿有了些怒气。

“一派胡言，仁贤，你越说越不像话了。”

“你放心，父亲，我早晚会在绘画方面树宗立派，绝不会给马家丢脸，给你丢脸。你盘出去的那些家业，我一定会加倍赢回来的。”仁贤咬牙说。

听到这些话，马再卿若有所思，暗叹一声：“仁贤，父亲不指望你荣宗耀祖，只想看到你平平安安的……”

仁贤听到这话，越发怒了：“父亲，你是觉得我根本没有能力荣宗耀祖，你对我根本就不抱任何希望，在你眼里，我就是个蠢货，对吗？”

儿子的这些话，令马再卿也有些失控。他一番好意，这小混账就是这样看待的？

“混账，你住嘴！”马再卿呵斥。

仁贤望着父亲，再次泪流满面。此时此刻他在想，如果我不是马家的后人，那该会有多么的轻松和自由呀。

“你好自为之吧，仁贤，我懒得跟你啰嗦。”马再卿始终怒视着儿子，嘀咕一句，转身便走。

仁贤的脑门轰然作响。他突然对父亲产生一种从未有过的厌恶和憎恨，刹那间他的脑袋又开始疼痛，迷乱之际，他看到走廊花架上有个敲核桃用的铁榔头，顿时性起，操起榔头，紧追几步，死死盯着父亲的后脑勺。

二

周凤岐走进马家别墅时，已经是晚上八点。

报案人叫常贵，是死者的义弟。他反映死者晚饭后就上了楼，说是换件衣服，准备跟他去散步。常贵在楼下等了一阵，没见人下来，就上去敲门。但房门紧闭，呼叫也没有回音，常贵就搬来一个椅子，从房门上方的气窗玻璃张望进去，才发现义兄已经遇袭。

而在周凤岐的眼里，这又是一个典型的密室杀人案。

死者脑部被坚硬物敲击，颅骨碎裂，导致颅内出血致死。但头皮却没有破，所以现场没有一点血迹。死者房间里桌椅掀翻，杯碟落地粉碎，床单被子凌乱，大半拖到地上，杂物一地。另外死者上衣被撕破，纽扣脱落，颈部有抓痕，所有这些都很像是经历过某种搏斗和挣扎。

也就是说，凶手很可能是进入房间，然后跟死者纠缠甚至搏斗过一阵，随后才行凶致人死亡。

可是周凤岐检查过，现场的房门和窗户都是从里面被销死的。而且房门上方的气窗很久以前就被钉死，窗户玻璃完好，不可能被人破坏过。前窗户也是同样情况。总之根据门窗的结构，周凤岐可以确定，从外面是不可能销死门窗的。

凶手进来行凶后，必定要从房门或者窗户离开。可是他出去了以后，又是如何将里面的门窗锁上、销上呢？他如果在室内反锁门窗，那么他难道是化作一缕青烟，从门缝里溜出去的？

每一个杀人密室，都是罪犯留给侦探的一个谜语，更像是罪犯对侦探的挑衅。类似的密室杀人案周凤岐遇到过多次，最后必定会水落石出。但每一次破解密室的契机，以及凶手设置密室的技巧却各不相同。那么这一次的密室杀人，又会属于哪一种类型呢？

卧室里的钱财和值钱的物件都在，不像是盗贼作案。盗贼作案一般都很粗糙，很少会去布置一个密室。

赵兵带着兄弟们正在细致勘查。周凤岐让常贵和佣人不得随意进入二楼。

“家里还有什么人？”周凤岐问。

“三少爷晚饭后就出去了，一直到现在还没回。”常贵说。

“你觉得是谁害了马先生？”周凤岐随口问，“我的意思是，你知道马先生有冤家对头吗？”

常贵摇摇头：“我兄长为人仁义，对人宽厚，生意也做得坦坦荡荡，不该会有人要他命呀。”

“你是看着马先生上楼的？”

“是。他说去换件衣服。”

“这个时候楼上还有什么人？”周凤岐又问。

“嗯……三少爷在楼上。”常贵说着，有些惶然。

“马先生跟三少爷关系怎样？”周凤岐睁大了眼睛。

“关系挺好。少爷一心想学画画，兄长也一直支持他。”常贵在昏暗的门灯下说。

赵兵在附近向周凤岐招手。周凤岐走过去，听着赵兵耳语汇报。

这个时候，马仁贤从门口跑进来。一见到常贵，立马兴奋地喊：“爷叔，你看这是我刚才出去画的大马路夜景素描。很漂亮吧？”

常贵神色紧张，欲言又止，在仁贤的催促下，只好低头朝他手里的画纸上看去。

“仁贤……”

“爷叔，我这幅素描送给你吧。等我成了名，这画就值钱啦。”仁贤爽快地把画塞给常贵。

这些话被站在不远处的周凤岐听了个清清楚楚。他有些惊讶，丢下赵兵朝仁贤走去。

“你就是三少爷仁贤吧？”

“他是谁？”仁贤疑惑地问常贵。

“他是……租界巡捕房的周探长。”常贵几乎就要哭出来了。

“巡捕房来干什么？”仁贤惊异。

周凤岐注视着仁贤，缓缓说道：“你父亲被害了。”

仁贤瞪大眼睛，大吃一惊：“你在胡说什么呀。爷叔，到底怎么回事？”

“仁贤，你父亲确实是被人打死了。”常贵含泪说。

仁贤的身体摇晃了一下，几乎站立不稳：“啊……他晚饭后又出去了吗？他现在人在哪？”

“仁贤，你父亲是在家里被害的。尸体还在客厅里。”常贵拉着他的手说。

“家里？他在家里怎么会被害的？”仁贤不肯相信的样子。

常贵不再说话，老泪纵横。

马仁贤终于看清了，常贵根本不可能拿这种事骗他。

“父亲！”仁贤跑进客厅，大喊一声，扑在父亲身上，呼天喊地，号啕大哭。

周凤岐看着马仁贤的举动，觉得并不像是装出来的。而刚才仁贤对自己画技的自大和狂妄，也给周凤岐留下很深的印象。

周凤岐接过常贵手里的素描，看了又看，怎么也感觉不出有什么特别。这就是一幅很平常的习作。

三

勘查结果表明，马家别墅二楼在案发当天并没有外人入侵的任何痕迹。案发时，二楼只有马仁贤父子两人。而佣人和常贵应该在楼下。如果排除外人入室行凶，那么其余三人都有作案嫌疑。但是周凤岐无论如何都找不到这三人的作案动机。

赵兵在外围了解到，马再卿刚刚把一部分家业转卖出去。这个信息引起了周凤岐的注意。

“好端端的，他为什么要把家业盘出去？”

“接手马家产业的人说，他跟马再卿也聊过。马再卿说他精力有限，一个人难以应付这么多产业。马再卿的两个儿子已经去了美国，这也是事实。”赵兵解释。

“一个人难以应付……他不是还有一个儿子在身边吗？”周凤岐想起了仁贤。

“这个仁贤根本不是做生意的料。他沉溺画画，立志要超越齐白石。”赵兵笑笑说。

周凤岐“哦”了一声，就想起那天晚上仁贤跟常贵所说的那些话。

“马家的佣人，还有常贵的底细查得怎么样？”周凤岐又问。

“那个佣人在马家做了三十年，忠心耿耿。马再卿对他也不薄，应该不会是他。至于常贵么，那更是马再卿的心腹，结拜兄弟，关系非同一般。可以说马再卿的小半江山，都是常贵辅佐争取来的。”

周凤岐沉吟：这两个人跟马再卿关系都不错。关键是马再卿一死，对他们只有坏处，没有好处。

既然这两个人都不可能，那么只剩下仁贤了。

勘查发现，在通往马再卿卧室的走廊地面上，发现了三个人的脚印，一个是马再卿的，另两个是马仁贤和常贵的。起初周凤岐并不怎么在意，因为这是很正常的现象。

随后他又奇怪，过道里怎么可能只有他们三人的脚印呢？至少佣人每天都会进出吧。一问佣人才知道，案发当天下午三点左右，佣人刚刚把过道的地面用拖把拖了一遍。又因为佣人是后退着拖地的，所以既抹去了灰尘和旧脚印，也没有把自己的脚印留在过道里。

另外周凤岐还在过道的花架上，发现了一把铁榔头。佣人说这是她用来敲核桃的，几天前刚用过，顺手就放在花架上。周凤岐注意到那个铁榔头挺沉的，敲击面的大小，基本上跟死者头部的伤痕大小接近。现在这个榔头已经被带回去检验。他有点怀疑这或许就是凶器。

“仁贤是个很内向的人，外界很少有人了解他跟父亲的关系。但听说马再卿非常支持儿子学画画，还专门替他请了个老画家辅导指点。”赵兵最后说。

周凤岐有些意外。马家都是生意人，而且有那么多的家业需要操持。马再卿一方面说没人帮他打理生意，另一方面却还在把儿子送去学画，这确实是挺特别的举动。

周凤岐和赵兵走进别墅，突然看到仁贤站在底楼客厅里，仰头看着二楼，默默流泪。

“节哀，马少爷。”周凤岐走近。

“我想去父亲房间看看，可以吗？”仁贤问。

周凤岐点头：“勘查已经结束，走，我们一起去。”

马家别墅的旋转楼梯上到二楼后，又分为左右两个走廊。往左边的走廊是通往马再卿卧室以及客卧的，往右才是仁贤的卧室和画室。

而当仁贤走上二楼楼梯，走到父亲卧室附近时，却犹豫了。

“我不想进去了。”马仁贤反悔，“我很少进父亲房间。”

“为什么呢？”周凤岐感觉异常。

“我有些敬畏父亲。每次上楼，我都会尽快右转，跑进自己房间。我害怕父亲会突然从房间里走出来，跟我照面，这会令我尴尬。”马仁贤脸色平静，说。

周凤岐有些意外。突然又想起了什么，指了指过道，问：“你平时很少从这里经过吗？”

“是的。”

“昨天你有没有到过你父亲卧室门口？”赵兵抢着追问。

“没有。我已经记不起什么时候站在这个过道里了。”马仁贤肯定地说。

周凤岐和赵兵对视了一下，意味深长。

“你肯定？”

“那当然。哎，这花架上原本有个敲核桃的铁榔头，怎么不见了？”马仁贤突然指着花架，疑惑地问。

周凤岐和赵兵很惊讶。

“你常用榔头敲核桃吗？”赵兵问。

马仁贤摇头：“敲核桃这些事，都是阿姨做的。我从来都不碰榔头。”

“你既然从来都不到这里来，怎么知道花架上有个铁榔头呢？”周凤岐追问。

“我也不知道……可能是我站在楼梯口看到过吧。”马仁贤面露疑惑，随后突然又说，“哎，两位现在有时间吗？我给你们看看我的画作。”

马仁贤有些跳跃的思路，令周凤岐意外。他点点头，于是马仁贤欢天喜地带着两人进了他的画室。

马仁贤的画室里，桌上，地板上，墙壁上，甚至是窗帘上椅子里，摆满挂满了他的画作。有素描，有国画，满满一屋子。而他本人一进入画室，也跟换了个人似的，一脸兴奋，口中滔滔不绝，眉飞色舞，哪里还有半点内向木讷的样子。

“周探长，这些是我花费半年创作的作品，你可以随便挑两件。我保证用不了几年，这些都会成为珍品。”马仁贤得意地说。

周凤岐接过画作，怎么看都没觉得有多好。不过对于画画他是外行，他有些吃不准。

“我很快会筹备一个画展。我会一炮走红，你信不信？”马仁贤在说这句话时，目光中闪烁着一股蒸腾的虚火。

周凤岐暗暗惊讶，随后又问：“你父亲盘出去了好多家业，你知道吗？”

“我知道。”马仁贤黯然，点点头，神态马上就低落下来，“我不会做生意，只想画画。所以父亲对我很有意见，这一点他不说，我也知道。”

“所以你们父子有隔阂？”

“怎么可能没有呢？父亲一定是觉得马家后继无人，养了个废物。”

“你恨他吗？”周凤岐索性把话摆到明处。

马仁贤想了想，点点头：“有时候我真恨他。我也恨我为什么要出生在充满铜臭的马家。如果我是一个书香门第之后，一定会受到很好的待遇。大家都会尊重我，以我为荣。”

周凤岐倒吸了一口凉气。

四

告别马仁贤后，周凤岐和赵兵连忙开始分析。

“佣人在案发当天下午三点拖了过道的地板。案发后我们在过道上发现了马再卿和马仁贤、常贵的脚印。这就说明下午三点后，马仁贤肯定去过父亲卧室门前。可是他却说自己根本没有去过那边。这明显是说谎。”赵兵说。

“而且马仁贤跟父亲之间，也必定存在着一股怨气。这股怨气会不会演化成如今这个局面？”周凤岐也说。

“马仁贤具备作案动机，也有作案时间。”赵兵说，“另外他还一直在掩饰自己。”

这时有人拿着一份资料，交给周凤岐。周凤岐阅后目光凝重：“赵兵，铁榔头的检查报告说，榔头把柄上，有马仁贤的清晰指纹。而且他的指纹全部盖住了佣人的旧指纹。这说明最后一次拿这把榔头的，就是马仁贤。另外死者的伤口特征，也跟铁榔头的敲击端形状相符合。可以肯定那把铁榔头就是凶器。”

“马仁贤行凶的可能性很大啊！”赵兵惊呼。

周凤岐却并没有多少惊喜。他沉吟片刻，喃喃自语：“还有几点我不明白。一是假如马仁贤在马再卿的卧室里砸死了父亲，那么为什么卧室地面上没有留下任何脚印？过道里马仁贤的脚印到他父亲卧室门口就中断了。”

“会不会是他清理掉了？”

“不可能。假如马仁贤行凶后清理过卧室地板，势必会把地板上所有的痕迹全都清理掉。可现在地板上陈旧的脚印痕迹都在，所以这个可能性不存在。”

赵兵想了想，点点头。

“另外，假如真是马仁贤用那把榔头杀死了父亲，那么刚才，他为什么会突然跟我们提到花架上应该有把榔头呢？不管我们事先有没有关注到这把榔头，作为一个凶手，他这样做，等于是在亲手把证据交到我们手里。任何有点头脑的凶手，都不可能那么做。”

“是呀。”赵兵也疑惑，“另外这个密室还没有解开。马仁贤行凶后到底是怎么离开房间的？”

周凤岐想了想，怀疑：“会不会凶手根本就没进房间？”

“啊，那马再卿临死前是在跟什么人搏斗？凶手又是如何完成致命一击的？”赵兵惊讶地望着师父。

周凤岐没有回答赵兵，而是直接去找了马仁贤的国画导师，著名画家方儒山。

“方先生，马仁贤跟你学画，有多久了？”客套一番后，周凤岐直入主题。

“嗯，有小半年了吧，我本来不想收他为徒。”方儒山很直率。

“为什么不愿意收他为徒？”

“因为这孩子几乎没什么绘画天赋。他不是学画的料。”

“哦……”周凤岐很意外，“这个情况你告诉他父亲了没有？”

“那当然。可马先生执意让我收下他儿子。”方儒山摇头。

“那又是为什么呀？”

“我也这么问马先生了。他告诉我，他这个儿子天生敏感，脆弱，而且思维偏颇，爱钻牛角尖，这样下去肯定会毁了他。再加上他没有能力参与家族产业的经营管理，心理上肯定会产生一种极度的自卑、绝望和挫败感。所以他要让儿子树立起一股自信，来与这种挫败感相抗衡，这样才能让他不至于丧失生活的信心……”

周凤岐听得惊讶。

“马先生知道儿子喜欢国画，就委托我培养指点。而我觉得他天资平平，就回绝了。马先生苦苦请求，说他必须要让儿子觉得自己不是百无一用，否则会要了儿子的命，他请求我无论如何救他儿子一命……”

“那仁贤的画作现在是一个什么水平？”

方儒山摇摇头：“一塌糊涂。按理我是绝不会收这种弟子，会影响我声誉。但马先生爱护儿子的心思却着实打动了我，我觉得他是一个伟大的父亲。所以我一直隐瞒着仁贤绘画的真实水准，还骗他，说他的绘画独树一帜，过不了几年，就会出人头地。现在的马仁贤，最需要听到的就是这种激励话，可以给予他信心和勇气。所以这段时间，他一直沉溺于自己的虚幻世界里，堆砌着那份不切实际的未来。唉，作孽呀，我都不知道以后该如何给他一个交代。不过仁贤也真是个可怜的孩子……”

周凤岐听到这些，心里难过。原来马家三少爷竟然是这样一个处境。

“实不相瞒，马先生为了让我答应收他儿子为徒，竟然还要把一家酒庄送给我。我本来又不缺钱，但实在被他的诚意和爱子之心所打动，所以就答应了他。”方儒山感叹。

周凤岐也被深深震撼到了，又问：“那据你所知，他们父子关系如何？”

“马先生说了，仁贤非常敏感，始终以为父亲会嫌弃他，他的存在是马家的耻辱，也是他自己的耻辱。不管马先生怎么做，仁贤都会从负面来理解父亲的举动，因此难免产生隔膜。所以马先生一直很痛苦，不知道自己该如何做，才能让这个孩子安心下来，理解自己的苦心。”

周凤岐越听心里越发毛：这样看来，马仁贤跟父亲之间，充满了纠葛，随时都会有不可预知的情况发生。

五

从方儒山家出来后，周凤岐又来到马家别墅。

现在看来，马仁贤在面对父亲时的心理是非常复杂的。这里面有自责，有沮丧和愤怒，仔细想想，更有一种无法言说的憋屈和自怜。其实像马仁贤这样的平凡男人，到处都是，毕竟这个世界上的绝大多数人都是普通人。可惜他偏偏生在精英辈出的马家，便注定是一种悲剧，注定要被架在火焰上炙烤，注定要承担他无力承担、同时又无法逃避的重任，这无疑会令他生不如死。

所以作为马仁贤而言，在这种痛苦的煎熬下面，他想摆脱，想突围，便也会具备极强的攻击性，从而做出任何不可把控的极端行为。

另外那把铁榔头已经被认定就是凶器。而榔头把柄上又有他的新鲜指纹。同时他还有故意掩饰关键细节的举动……归纳起来，马仁贤的杀父嫌疑非常显著。

所以周凤岐尽管对马仁贤抱有几分怜惜同情，但依然决定去把马仁贤带走审问，因为他还有几个问题需要理清楚。但到马家别墅后，他只找到了常贵。

常贵听周凤岐说他要把马仁贤带走，顿时急了。

“周探长，仁贤怎么可能去杀自己父亲？你看他听说父亲遇害后，哭得差点昏死过去。这像是装出来的样子吗？”

常贵的话，周凤岐也有些赞同。马仁贤作为重大嫌疑对象，他的表现还是有些出乎意料。

就比如常贵所说，当他获知噩耗时，所表现出来的那种震惊，那种痛心疾首的悲伤，看上去真不像是装出来的。这是一。第二点就是马仁贤居然在交谈时，主动说出那个放在花架上的榔头，这也大大出乎周凤岐预料。这些都是跟马仁贤重大嫌疑对象的身份所不相符合的。

“其实我兄长也有可能是在卧室里跌了一跤，然后摔破后脑勺毙命的。其实根本就没有凶手，周探长。”常贵进一步提醒说。

周凤岐望着常贵，摇摇头：“这点我也曾经想到过。但那个伤口很明显是被那把榔头敲击导致。”

“另外你说是仁贤害了他父亲。那他是如何在行凶后从我兄长卧室里出来的呢？”常贵还不罢休，又问。有关密室一事，他多少也了解一些。

这个密室周凤岐一直在苦苦思考，苦于找不到突破口。但之前他从方儒山家回来的路上，突然就有了一些想法。

按照方儒山的说法，马仁贤尽管这副德行，他父亲马再卿却依旧爱护心疼这个儿子。马再卿一直试图在用各种方式，不惜代价，拼命维护儿子那一点可怜的自尊。这种自尊对于马仁贤而言，绝非仅仅是面子问题，或许真的会牵扯到他的性命。因为马仁贤就是这种性格。而马再卿也明显意识到了这一点，所以才会要请求方儒山帮忙，配合他挽救儿子。可以说为了挽救儿子，马再卿已经穷尽了一切手段。这就是周凤岐从方儒山那边获得的启示。

那么，当马再卿猝不及防，突然遭受儿子侵害时，他又会如何面对处置？

周凤岐判断，即便马再卿遭受儿子侵害，他的第一个念头，也必定是想着如何让儿子平安生活下去，甚至是想办法让儿子免受牢狱之灾。

那么顺着这个判断，再结合案情，周凤岐就能推测出以下情景：

马再卿应当是在过道里被袭的。当时铁榔头就在过道花架上摆着，这事佣人已经证实。凶案发生得很突然，这也符合马仁贤的性格，他内心那股怨愤之气，是随时随地都会迸发的。

马再卿遇袭后没有马上倒下，而是踉跄着跑进房间，反锁房门，防止仁贤继续闯进来侵害。而马仁贤应该也没有继续加害，作罢离开。

这时的马再卿凭借尚存的一口气，开始把房间弄乱，并且还把上衣撕开，抓破脖子，营造一个挣扎搏斗的现场。之前他们已经核实，马再卿指甲里含有从自己脖子里抓下来的皮屑和血迹。再加上卧室里再也找不到外人进入过的痕迹，所以这种推测完全可信。而这也是马再卿在那种情况下，所能够做到的最大程度的努力了。

而他这样刻意营造密室，唯一的理由就是帮助儿子摆脱嫌疑。他或许觉得，只要解不开密室之谜，巡捕房就没理由对儿子动手。

周凤岐安静地把这些理由，一一说给常贵听。常贵听完，黯然无语，眼眶里红红的。

这个时候马仁贤风一样从外面跑进来，一脸喜悦。

“仁贤，你跑哪去了？“常贵问。

“爷叔，我找了几家装裱店，我准备办个画展。对了，你给我找个场地吧，地方要大，要高档一些……”马仁贤兴冲冲说。

常贵黯然望着他，不知道说什么。马仁贤感觉到了异常：“怎么啦爷叔？周探长，杀害我父亲的凶手找到了吗？”

周凤岐盯着他，缓缓点头：“找到了。”

“啊，是谁害死了我父亲？”马仁贤愤怒地问。

周凤岐刚想说是你，常贵突然冲到两人中间，一把拉着马仁贤，流着泪说：“仁贤，对不起，杀死你父亲的人是我。”

周凤岐和马仁贤全都惊呆了。

“我为了吞占你父亲的股份，一时昏头，就……”常贵继续说。

马仁贤“啊”了一声，惊骇地望着常贵。周凤岐想说什么，却被常贵拉着走到大门口。他望了望站在不远处发呆的侄子，从口袋里拿出一张纸，交给周凤岐。周凤岐接过，发现这是一张医院诊断书。

“仁贤脑子里长了个东西，医生说最多还有两个月存活期……”常贵老泪纵横，“难怪他以前一直会忘记事情，那个东西压迫了神经血管，就会导致突发性失忆和失明……”

周凤岐非常震撼，恍然道：“原来他不记得是自己杀害了父亲！”

常贵点点头：“多半是这样。而且也肯定不记得是用那把榔头行凶的，所以在你们面前毫不忌讳。”

“你为什么替他认罪？”

“顶罪是不可能的。我就是不想让他知道，是他亲手杀死了自己父亲。否则他一定会承受不住。太残忍了。杀父并不是他本意，他的暴戾无常，以及不切实际的幻想，或许都是脑子里的病灶在作祟。”

“你跟马先生一直都在竭力保护他。”周凤岐感慨。

“是呀，马先生最疼他了。我也是看着仁贤长大的，这孩子，本性真不坏，太可怜了。”常贵泪涌。

“那你这样做，能瞒他到几时呢？”周凤岐打量着常贵，问。

常贵望着不远处的侄子，深深感叹：“最多两个月吧，也很可能半个月就解脱了……周探长，你无论如何通融一下，就让他没有遗憾地离开这个世界！”

周凤岐一听，鼻子也有些酸溜溜起来。

发稿编辑/冉利敏