美国新任驻华大使的“平衡木”

徐静

美国国会参议院5月22日以82票赞成、13票反对的表决结果，批准爱荷华州州长特里?布兰斯塔德出任新任美国驻华大使。布兰斯塔德当天在声明中说，中国是世界上最有影响力的国家之一，也是美国最大的贸易伙伴之一，他期待为实现两国互惠互利而努力。

早在去年12月8日，特朗普胜选后踏上当选感谢之旅来到爱荷华州得梅因时，就正式宣布提名布兰斯塔德为新任美国驻华大使。布兰斯塔德本月初出席美驻华大使提名人听证会时，阐述其对华立场并顺利过关，确保了特朗普半年前就提名的这一重要外交职位。

现年70岁的布兰斯塔德，1983年至1999年以及2011年至今担任爱荷华州州长。他也被广泛认为是对华友好的美国政界人士之一。

布兰斯塔德即将启程出使北京，等待他的是什么呢？

是作为一名外交官的新旅程？又或是步入美中外交史上的一个新阶段？

中国人民的“老朋友”

看看多位美国驻华大使的介绍，就会发现大使人选与中国多多少少都有点儿关系。

中美建交后的第一任美国驻华大使伍德科克因在北京与爱人喜结良缘，曾称北京是其“第二故乡”。洪博培会说中文，人称“中国通”。骆家辉是美国首位华裔驻华大使。马克斯·鲍克斯任大使前8次到访中国，还曾在华盛顿和蒙大拿接待过不少中国代表团。

布兰斯塔德也不例外，熟悉、关心中美关系的人都知道，他与中国的渊源相当久远，与中华人民共和国国家主席习近平的几次交往更是为两国人民所津津乐道。

布兰斯塔德与中国的关系起步于他首次担任爱荷华州州长之时。1983年，中美建交的第四个年头，布兰斯塔德成为爱荷华州历史上最年轻的州长。在他的推动下，爱荷华州与中国河北省结为姊妹州省。1984年，他率领一个15人组成的代表团，访问了北京和石家庄。1985年春天，时任河北正定县委书记的习近平，率领一个农业考察团，在爱荷华州访问了12天，期间曾到布兰斯塔德的州长办公室拜访过他。

布兰斯塔德2012年在接受香港《大公报》采访时曾说，习近平那次访问“受到爱荷华州人民热情的款待，感受到了爱荷华州人的亲切与友好”。

2011年，布兰斯塔德与已经担任国家副主席的习近平再次产生了交集。

当年4月，中国人民对外友好协会副会长李小林陪同时任国务委员刘延东访美，受当地华人协会盛情邀请，临时安排访问爱荷华州时与担任州长的布兰斯塔德会面。布兰斯塔德当面向李小林表示，希望再次访华并能见到26年前曾经迎接过的老朋友习近平。在李小林的积极联络下，布兰斯塔德于2011年9月应邀访问北京，受到习近平的款待。他还特别邀请习近平重回爱荷华州看看老朋友。

结果，在短短5个月之后，2012年2月15日，时任中国国家副主席习近平访美，第二次奔赴爱荷华州。布兰斯塔德作为州长出席了重要的接待活动，时隔近27年，第三次与习近平握手。

土生土长的政坛“常青树”

布兰斯塔德1946年11月出生在爱荷华州北部莱兰的农场家庭，母亲是犹太人，父亲来自挪威移民的路德教家庭。布兰斯塔德起初信路德教，后改信天主教。

布兰斯塔德曾获爱荷华大学的本科学位，以及德雷克大学法学院的法学学位，随后在美国陆军服役，并获军事荣誉奖章。自27岁开始步入政坛，从政之路非常平顺。

他从1973年至1979年，在爱荷华州众议院担任了三个任期。1983年至1999年的16年间，又连任四次州长。相隔十余年后，再度出山，并赢得州长选举。自2011年任职爱荷华州州长至今，他累计执政该州已达20余载，成为美国史上主政州政府时间最长的州长，也是爱荷华州迄今最年轻的州长。

爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲与布兰斯塔德有近十年的深交。在他眼里，布兰斯塔德平易近人、朴实谦逊，有很高的民望。

“他是土生土长的爱荷华农民家庭出身，读书、从政一直都没有离开过爱荷华。”燕晓哲说，之前有不少人劝说布兰斯塔德州长去竞选联邦参议员甚至美国总统，但他总是说，當爱荷华州的州长就是最开心的事，他并没有太大的政治野心。即便是得知特朗普有动议提名他任驻华大使的时候，他还是觉得当州长挺好，没想要离开爱荷华。

搞农贸的“老手”

爱荷华州是美国第二大农业州，素有“美国粮仓”之称，猪肉、玉米、鸡蛋、大豆、燕麦、牛羊肉、乙醇等产量都居美国前列。任职州长期间，布兰斯塔德一直积极推动爱荷华州与中国发展紧密的贸易关系。

1985年，时任河北正定县委书记习近平访问爱荷华州并与布兰斯塔德首次会面，就是率领石家庄市玉米深加工考察团进行交流。

2016年11月布兰斯塔德最近一次访华，在北京与中国农业部部长韩长赋举行会谈，并在河北省签署了中美友谊示范农场、河北-爱荷华友谊蛋鸡场、优质荷斯坦牛胚胎高效生产工艺及良种推广等3个农业项目协议。

就在同一个月，布兰斯塔德在爱荷华州见证了数十家中国企业和美国企业签署合同，金额总值达21亿美元，进口总量达510万吨农产品。

据美中贸易全国委员会数据，目前中国是爱荷华州第二大出口市场，仅次于加拿大。中国驻芝加哥总领馆2015年数据显示，爱荷华州对华出口的主要商品是谷物、机械、加工食品等，同时中国也是爱荷华州第三大进口来源国。

“示好”的背后是“美国优先”

选择这样一个人担任美国驻华大使，当然能看出特朗普对中国释放善意的姿态。

在宣布有意提名布兰斯塔德的声明中，特朗普团队表示，布兰斯塔德与中国国家主席习近平及其他中国政府官员的联系，使其成了美国驻华大使的“理想人选”。

但我们也不应忽视“示好”的背后根本上还是美国利益，“美国优先”是特朗普政府的根本宗旨。特朗普团队在这一声明中也表示，布兰斯塔德将作为驻华大使与中国谈判“公平的贸易协议”以创造美国的工作机会、减少贸易逆差，同时会实行“美国第一”的外交政策，“推进美国的核心国家利益、促进地区稳定。”

值得一提的是，2016年12月8日，特朗普在爱荷华答谢之旅大会上的演讲并没有接受布兰斯塔德“不要在爱荷华州讲中国坏话”的忠告。当时他提到中美关系时先表示：“美中关系是我们最重要的双边关系之一，我们必须要改善这一关系。我们是世界上最大的两个经济体。”紧接着却话锋一转，称“但是中国不是一个市场经济国家，他们不按照规矩办事，而我知道现在到了他们服从规则的时候了！”

显然，布朗斯塔德就是带着特朗普这个“让中国服从规则”重大使命的重要使臣。

“中间人”的最大挑战

事实上，布兰斯塔德一直是特朗普的坚定支持者，即使在大选最艰难的时刻，他也一如既往地支持特朗普，甚至公开批评美国媒体的报道偏袒希拉里?克林顿。他的大儿子艾瑞克?布兰斯塔德更在2016年总统大选期间，担任特朗普在爱荷华州的竞选办公室主任，为其在爱荷华州赢得了超过希拉里9%的压倒性优势，立下汗马功劳。

布兰斯塔德与中国的关系友好，已经是过去式，现在的他又有了一个新使命。就像特朗普盛赞布兰斯塔德“没有人比他更了解贸易，是能与中国打交道的人”那样，美方希望借助其个人的经历和经验，平缓美中在经贸、汇率、知识产权等方面的摩擦争端，这对布兰斯塔德而言是很有挑战性的——就像走“平衡木”一样，要有很高超的外交智慧。

有分析指出，主张贸易自由化的布兰斯塔德与特朗普的理念是有分歧的，如果特朗普真的对中国商品征收高关税，如果中美貿易战真的打响，他的处境将会十分尴尬。当然他也可能像在听证会上表示的那样——将利用作为特朗普信任密友的独特身份，增进中美两国之间的互惠关系，推动美国的国家利益，劝解特朗普，缓和其严苛的对华贸易政策。

而且，如《华盛顿邮报》曾引述多名专家意见指出的那样，美国驻华大使的重要性在奥巴马政府期间已有所减弱，美国的对华政策通常直接由白宫决定。布兰斯塔德也许可以加强中美政府之间的沟通，但不太可能对决策层产生影响。

对他来讲的最大挑战是，当美中关系中出现复杂棘手问题时，如何平衡美国利益、其个人想法以及与中国朋友私人友情的复杂关系。也就是说，他既要完成代表特朗普政府驻华大使的工作，又要不违背自己的理念，并使自己的理念与白宫的政策举措不产生冲突。

布兰斯塔德非常了解中美农业贸易关系，但他对其他复杂的双边问题没有任何经验，整个政治生涯都在爱荷华州度过，要当好驻华大使还需要学很多东西。有没有实际的外交经历，能否在政治环境复杂的亚太地区出任这一重要职位？在推动经贸往来上面是否有自己的“小算盘”？这些都需要时间去验证。

中国的哲学是“和为贵”，希望随着美国新任驻华大使开启新的中国之旅，两国之间可以多一些相互体谅、理解和尊重，多一些换位思考，避免过度争端甚至对抗，推动中美关系持续稳定健康发展。