终身教育与老年人英语学习探析

李洁

本文为陕西省2016年社会科学基金项目《终身教育体系建构中老年教育服务供给问题研究》（编号：2016p010）；宝鸡市2016年度哲学社会科学规划课题《宝鸡农民专业合作社发展路径创新研究》（编号：BJSKGH2016-03）

【摘 要】 在我國逐步走向老龄化社会之际，终身教育的倡导使老年教育受到更多的社会关注，针对老年人英语学习存在的畏难情绪，教育者应克服老年人心理困惑，选择合适教材，讲究学习方法、强化服务供给，提升老年人英语学习的兴趣和自信。

【关键词】 终身教育；老年人；英语学习；方式

上世纪60年代，联合国教科文组织提出了终身教育的理念。终身教育的提出和实施，使老年教育受到更多的社会关注，老年人希望的“老有所学、老有所教、老有所乐、老有所为”的愿望正在实现。我国通过《中华人民共和国老年人权益保障法》、《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》、国家“十三五”规划纲要等一系列政策文件，致力于构建一个适合于我国逐渐走向老龄化社会的终身教育体系。从现实情况看，我国老年人口数量日益庞大，老年教育服务需求与供给问题日益突出，社会养老保障压力不断加重，加之长期以来对老年教育的重视程度低于其他教育事业，造成当前老年教育服务供给严重不足，老年人的受教育权受到一些制约，对形成老年人健康、乐观、有意义的晚年生活造成了影响。值得关注的是，在我国终身教育体系中，老年人的英语学习无论是社会重视的程度，还是老年人拥有的信心，都存在着明显的“短板”。鉴于此，如何在终身教育思想指导下，建立一套有效的老年教育服务供给制度，拓宽老年教育的受益面，保护和满足老年人学习英语的愿望，不断提高学习效率，是社会各界必须高度重视和值得深入研究的重要问题。

目前，我国已经进入了快速老龄化时期。据统计，2012年我国60岁以上老年人口为1.94亿，老龄化水平为14.3%。据联合国预测，1990-2020年世界老龄人口平均增长速度为2.5%，我国近十年来老龄化速度为3.4%，也快于世界人口老龄化速度”。[1]在此背景下，随着我国对外开放的不断扩大、北京奥运会的成功举办，尤其是近年来旅游业的蓬勃发展，一些老年人除了重视身体锻炼、文化娱乐、社会交往外，还注重大脑的运动，对包括英语学习在内的“老有所学”产生了浓厚兴趣，期望通过掌握一门新的语言，更加丰富自己的语言知识，使大脑始终处于灵活的状态，达到延年益寿目的；能够克服语言上的障碍，独自出国探亲、旅游，与外国人士进行简单的对话交流；能够阅读外文期刊杂志，了解英语国家的传统文化。也有的老年人喜欢看一些英文电影，知道世界各地的风土人情，以满足自己精神和生活层面的需求。但是，由于老年人的特殊性，使其在英语学习方面存在着诸多困难和问题。例如：从个体方面看，记忆力减退导致单词短语记忆困难，学习英语的信心不足；不会熟练使用现代化科技手段，学习方法比较单一；大脑反应缓慢造成理解难度增大，对英语学习产生畏难情绪等。从外部因素看，社会对老年教育没有得到足够重视，适合老年人的教育服务保障体系不健全，英语学习方面的服务更是明显滞后。

基于我国终身教育的倡导以及老年人英语学习的兴趣，笔者认为，除了各级政府思想重视、为其创造良好的环境外，老年人亦应从以下几个方面入手，提高英语学习的兴趣、能力和水平。

一、克服心理困惑，树立老年人英语学习的自信

中国有句古话，活到老，学到老。英语中也有类似的说法，Itsnevertoolatetolearn.（活到老学到老）。人们普遍认为，随着年龄的增长，大脑的反应速度、记忆力等都有所下降，这已是不争的事实。但科学研究亦证明，从40岁到60岁左右，人的认知能力和学习能力都处于一个比较均衡的阶段，只会呈现出缓慢下降的态势，而且人的大脑是越用越活，用的越多、思考的越多，大脑细胞的突出和连接也就越多，大脑也就会越年轻，学习能力也就能保持很长时间。另一方面，随着年龄增长，人的经验也在不断的增加，在某些阶段，比如50-60岁左右，经验的积累到达顶峰，这又可以在很大程度上抵消其它方面的下降。因此，老年人应该充满信心，对英语学习有一个积极的、健康的心态。人常说，“兴趣是最好的老师”。人们都有这样的体会，凡是自己喜欢的事，便很容易坚持到底；而不喜欢的事，怎么也难以坚持下去。同理，兴趣也是学习英语的巨大动力，只要有了兴趣，学习就会事半功倍，在轻松愉快中有所长进。而兴趣不会与生俱来，需要逐渐地培养，老年人开始学习英语时应多参加一些活动，比如唱英文歌、读幽默英语短文、练习口头对话等，久而久之，潜移默化，学习兴趣就会愈来愈高，动力和欲望也就会不断增强。英语学习者只有把英语学习的价值与全部生活的价值联系起来、统一起来，才能持之以恒，真正把学习作为自己生活的一个组成部分，实现学好英语的愿望。

二、设定合理目标，选择老年人学习的英语教材

老年人的生理和心理都具有自身的特点，行动不便，外出困难，家庭事务缠身。为了方便起见，许多老年人选择在家自学，采取“摸着石头过河”的办法，断断续续，零敲碎打，能学多少是多少。这种居家自学的方式，由于缺乏科学的学习程度评估和方式方法建议，大多老年人忽视了自身的学习基础，设立不恰当的学习目标，选择不适合的英语教材。比如，有些老年人为了节约费用，选择使用孙子孙女上学用的教材，岂不知这些教材大多不适合英语基础非常薄弱的老年人自学，而是需要专业教师指导才能逐渐学会弄通；又有的老年人不能从自身实际出发，科学设定学习目标，教材内容大大高于自身学习能力，或者偏离个人学习目的，结果造成学习难度增加，效果不够理想，久而久之便对英语学习产生挫败感，使学习的兴趣和持续性受到一定影响。对此，老年人在激发英语学习兴趣的同时，应该根据不同学习阶段及自身能力确立一个长远的目标。有了目标就有了动力，也才会使自己对学习具有紧迫感、自信心和努力的方向。这里特别要注意的是，学习目标的选择，一定要从自身实际出发，不能超越自我能力和外界条件，否则就会带有一定的幻想成分。“如果去追求这种不切实际的目标，不仅体验不到成就感，反而会产生严重的挫折感。”[2]当然，目标的调整也要适度，调整后的目标既不能过高也不能过低，应该是自己一定能够达到但又不可能轻易达到的努力方向。另外，还要学会根据不同课型确定每节课的认知小目标，以便开始上课时就会受到目标的激励，使大脑处于兴奋状态，保持好定向注意力，专心致志地去主动学习，提高学习效率。合适的教材是学习英语的关键，一套合适的教材不仅能够让老年人轻松愉快地学习，而且可以提高学习效率和质量。对此，出版社应多出版一些适合于老年人学习的通俗易懂的英语教材或者读物，以满足老年人学习的实际需要。

三、讲究学习方法，提高老年人英语学习的兴趣

老年人的情况各不相同，学习方法也因人而异，但从共性来看，还是要坚持循序渐进、由易到难的方法。只有从简单、易学的内容开始，才容易入门，对学习产生浓厚兴趣。英语听、说、写都应从最简单的字母开始，可以通过一些手机趣味英语游戏，如乐词等APP学习一些常用单词。这些APP通常都有英语词汇分类，并且有多样的记忆方式，如填空、默写、看图写字、听音辨词等，不仅便于老年人选择自己喜欢的词汇类型，同时也让记单词变得生动有趣不枯燥，使用起来也很方便，很适合英语初学者包括老年人学习。其次，口语模仿可以让英语学习提升到句子学习的高度，每天可以选择一些常用语言、名人警句等慢慢练习，例如“Nopain，nogain.”等。当语言学习达到一定程度时，再看一些简单的英文电影或电视剧，比如由大卫·克莱恩和玛塔·卡芙曼创作的经典美国电视情景喜剧Friends（《老友记》）及由葛·艾坦尼斯等执导的美剧PrisonBreak（《越狱》）等，这些都是学习英语口语的佳作。通过这些循序渐进的方式，既可以增加老年人的成就感和自信心，也会使老年人英语学习的兴趣愈来愈高，逐步做到学以致用，将学习成果运用于日常生活当中。另外，现在网上学习英语的方法很多，适合老年人的也不少，很受许多人的青睐。老年人只要根据自身情况慎重选择，也不失为一种有效的学习形式。例如，选择英语口语学习网站，reboot English英语口语效果就不错，它在学习时不要求死记硬背，而是从语言的本质上着手学习，针对听力、发音、语调等问题，这对老年人的英语听力学习是颇有帮助的。

四、強化教育服务，改善老年人英语学习的环境

我国老年教育服务供给的不完善，使老年人得不到更多的正规教育方式。目前，我国终身教育受到学者们的普遍推崇，相关法律制度也明确规定“建立和完善终身教育体系”，这应该说是一个可喜的改变。但从现实情况来看，我国对老年教育仍未真正受到应有的重视，老年教育尚低于其他年龄层次的教育，造成当前老年教育服务供给严重不足。例如，除了老年大学，社会上大多数学习机构都是针对未成年人及在校大学生的教育，学习内容太难，学习强度过大，不适合老年人学习；同时各地老年大学数量较少，课程内容缺乏专业化设计，教学组织形式也多为老年人的各种“活动”，代课的英语教师也大多是退休的中学或大学老师，基本上没有专门研究老年英语学习的教师，正如亚历山大所说：“世界上许多地方的教师依然眷恋着过时的教学方法，在一定的程度上，他们用当年自己学外语的方法使旧的教学体系永久化。”[3]事实也是如此，许多老师的教学方法很不适合老年人，教学效果与实际需要相去甚远。因此，应切实加强老年大学的师资队伍建设，提高为老年人教学服务的质量和水平。作为英语教师，应积极探索符合老年人英语学习的教学方法，一定要做到教学方法生动活泼，切忌枯燥无味；教学内容贴近生活，富有情趣；同时，所教内容必须举一反三，反复进行滚动式教学。比如，采用交际教学法，积极营造良好的交际环境、精心设计提问和问题以及加强对英语课堂教学交互的研究，将更多的课堂教学时间和重点放在老年人英语应用能力的提高上，力求使他们在完成交际任务的过程中提高自己判断对方语言、语气和态度的能力，提高自己做出相应的语言反应能力。同时，根据老年人不同的英语基础和学习目的，选择合适的英语教材并设定适当的学习难度，真正使老年人的学习方便、实用、易懂、便于理解并运用，在轻松愉快中不断提升英语学习的能力和水平。

【参考文献】

[1] 董晓英.国外老年人社会支持与社会网络研究综述[J].经济师，2016（12）75.

[2] 郑雪，易法建，傅荣.心理学[M].北京：高等教育出版社，1999.167.

[3] 亚历山大何其莘.致教师和学生[M].《新概念英语》，朗文外研社，1997.131.

【作者简介】

李 洁（1983-）女，陕西大荔人，硕士，西安体育学院体育传媒系副教授，研究方向：外国语言学及应用语言学、英语教学法.