德国佬赫尔曼的中国情缘

2017-04-20 23:40晨枫
航空知识 2016年7期
关键词:陈纳德飞虎队飞机

晨枫

“德国佬赫尔曼”,德国犹太人,但他不叫赫尔曼,名字里甚至没有赫尔曼,他叫盖尔哈德囟诺依曼。作为美国喷气发动机科技的先驱和领军人物,他与尼尔囟伯杰斯一起主持设计的通用电气J79涡喷发动机,进而开创了美国战斗机的“2马赫时代”。但他和其他同时代来到美国的德国人不一样,既不像冯囟卡门、冯囟诺依曼、爱因斯坦那样在战前为逃离纳粹迫害犹太人而来到美国,也不像冯囟布劳恩那样在战后被俘后效忠美国,而是一段绕道中国的离奇、惊险的经历。 诺依曼和他修复后升空的“零”式

Digitalnunit/绘

盖尔哈德囟诺依曼于1917年10月8日出生在奥得河上的法兰克福,位于波兰、德国边境,曾属于普鲁士的勃兰登堡。这和名气更大的经济重镇法兰克福不是一回事,后者的全称是美茵河上的法兰克福。

诺依曼很小就对科技名堂着迷。这也是查尔斯囟林白孤身驾机飞越大西洋的年代,航空激发了所有人的想象力。15岁的时候,他加入了学校里的滑翔俱乐部,成为同伴里第二个放单飞的学生。离开学校后,他跟着一个有名工匠学汽车发动机的修造手艺,偷空把淘旧货淘来的破摩托车整修一新。诺依曼这手精湛的手艺受用了一辈子,包括到了后来不需要亲自动手时,依然牢记工程技术说到底是动手的科学这个道理。1935年,诺依曼进入米特威达工程学校(现米特威达应用科技大学),这是萨克森州著名的工科院校,有说法是德国最老的工科院校,1867年就建校了,奥迪汽车的创始人奥古斯特囟霍什和电视PAL制式的创始人沃尔特囟布鲁赫也毕业于此。

三个月薪水翻三倍

1937年,希特勒吞并奥地利,二战阴云密布欧洲,纳粹对犹太人的迫害也变本加厉。诺依曼20岁了,按照德国法律要应征入伍,但因为大学学业而推迟入伍。1938年,中国抗战已经一年了,国民政府试图以德械武装的中央军作为抗战主力,并提出“航空救国”,从德国征召懂航空的人,帮助建立强大的中国空军。诺依曼尽管自认已经不是犹太人,但也懂得远离纳粹的道理,前往柏林中国大使馆应聘远赴中国。薪水不错,还可以推迟入伍,而且旅费全包,这是很好的求职机会。

1939年5月,诺依曼辗转抵达香港。他应该向中国的西南运输公司报到,等待工作分配。但他抵达香港时,发现公司不辞而别,而且没有留下任何联系方式。旅费虽然全包,但薪水没有着落了,在这片陌生的土地上,诺依曼茫然了。幸好,香港远东汽车公司的美国经理克劳德·怀特帮他找到一份汽修工作,并安排了香港签证。从小在普鲁士吃苦在前、自食其力观念下长大的诺依曼聪明肯干,老板也很赏识,三个月里薪水翻了三倍。香港阔佬对于车行里有一个白人在干活也感到新奇,诺依曼的德国手艺更是不负众望,车行生意火爆。

1939年9月1日,纳粹德国入侵波兰,两天后第二次世界大战正式爆发,英国对德宣战,诺依曼一夜之间成为敌侨,被关押到九龙的喇沙书院,还有100多德国人也被关押在这里。后来这些德国人都被释放,但只能在工作和居住场所半软禁,不能随意走动,更不能离开香港,德国护照都被港英当局收走了,诺依曼只能继续修他的汽车。不过,随着1940年盟军在西线的战事日渐被动,英国人不想任何有可能成为德国间谍的人留在香港,香港的德国人的日子突然严峻起来。诺依曼得到港英当局命令:要么在48小时内离开香港,要么被关进位于斯里兰卡的集中营。但港英当局继续扣押诺依曼的德国护照,拒绝发还。 中国航空公司的DC-2飞机,美国人霍恩·邦德为诺依曼在中航找到了第一份工作。

诺依曼碰上陈纳德 表现“飞虎队”P-40击落“零”式的绘画作品

在纯属巧合的场合下,诺依曼碰到兰霍恩·邦德。这个与大名鼎鼎的007间谍同名的美国人在当时的中国航空公司工作,他为诺依曼在中航找了一份工作。更重要的是,他在没有护照和签证的情况下把诺依曼带进中国,送往昆明。这不仅躲开了英国人的关押,更为诺依曼的航空生涯打开了门。

在昆明,诺依曼碰上克莱尔·陈纳德上校。陈纳德告诉诺依曼,中国需要他。但这个时候诺依曼为中国效力的最好方式是留在运输部队,陈纳德安排诺依曼到昆明的法国雷诺一泰西埃卡车装配厂做事。云南紧邻法属印度支那的越南,深受法国影响,包括法国汽车。厂里正好有20辆新卡车装配完毕,要开上即将完成的滇缅公路,把锡和钨锭运到缅甸,然后从缅甸运回航空汽油、柴油和弹药。厂方问诺依曼是否愿意随队修车,他答应了。昆明到畹町的路上走了8天。3个星期后,除了一辆卡车因为滑坡而损失,其他卡车都全须全尾地回来了,运回了急需的战略物资。

诺依曼的修车技艺在昆明出了大名,很快就有1 50多辆汽车送来请他修理。据说他有本事用马粪为散热器补漏,用牛角车制代用部件,当然,条件更好的时候,还是用正规方法和零部件修车。他索性开了一个铺子,命名为ReliabIeAutoService,还请人写上中文厂名“耐用汽车修理厂”,有20多个伙计。他和中航的飞行员鲍勃·安格尔合伙,后者正好利用职权,从仰光运进急需的汽车零部件。昆明警察局长李泽周有一辆1940年的别克轿车,刚从滇缅公路开过来就坏了。诺依曼把车修好让李泽周很高兴,为表谢意,他把自己的1939年法国标致轿车送给俩诺依曼,这是诺依曼的第一辆属于自己的轿车。诺依曼还修过陈纳德的1936年福特,但最显赫的客户当属云南王龙云,他有4个老婆和2个儿子,一人一辆车,包括龙云自己的美国别克、两个儿子的英国奥斯汀,加上4个老婆的车,7辆车一起出动时,威風得很,连蒋委员长都要嫉妒几分。

1941年12月8日,日本联合舰队偷袭珍珠港,美国参战了。陈纳德马上找到诺依曼,告诉诺依曼珍珠港的事情,更重要的是,有3个中队的P-40战斗机要进驻昆明。这正是陈纳德飞虎队的开创初期,这时的正式名称为“中国空军美国志愿航空队”(简称AVG)。诺依曼连珍珠港在什么地方都不知道,但被问及是否愿意放弃自己的修车生意,跟着陈纳德去维修飞机,他想也没想,马上答应了。很多年后,诺依曼说道:“这是我一辈子的轻率决定中最棒的一个!”

诺依曼把修车生意转让给另一个德国人,自己加入了飞虎队。在那里,他的机修技艺得到高度赏识,战友们也给了他一个外号:“德国佬赫尔曼”。赫尔曼是常见的德国名字,在二战时代美国俚语中,克劳德是“坏德国人”的代名词,赫尔曼相对中性,诺依曼被称为“赫尔曼”是友好的表示。

飞虎队的P-40在机动性上不如日本“零”式,数量更是太少,从来不超过60来架可以投入战斗的飞机,而且飞行员的素质、经验和斗志参差不齐。可陈纳德用非常规的高空俯冲掠袭的战术取得了14:1的辉煌战绩,建立了飞虎队的威名。日军对飞虎队很是敬佩,提出要在桂林较量,结果日方损失14架“零”式,中方损失4架P-40,飞虎队再次胜利,而且所有美国飞行员都被营救回来。

修复一架“零”式 被修复的“零”式,右二为诺依曼

AVG转为第23联队和第14航空队后,2,55名飞虎队人员只有35人留下,但诺依曼在理论上还是没有护照的德籍敌侨,哪也去不了,连留下都成问题。最后是美国陆军部长史汀生直接批准,在1942年7月4日,诺依曼宣誓授任美国陆军中士,在第23战斗机联队第76中队担任机务长。

1942年10月,陈纳德把诺依曼叫来,要他负责修复一架缴获的“零”式战斗机。这架飞机在北部湾的海滩上迫降,损坏不大,中国农民已经把机体运到柳州。被美国人击落的“零”式很多,把零部件凑起来,有可能拼出一架能飞的“零”式,这对理解性能、制定针对性战术具有重要意义。

柳州机场十分简陋,这里靠近前线,没有机库,没有电灯,更没有图纸、手册,只有扳手、钳子、螺丝刀等简单工具。诺依曼用炭火校直螺旋桨,用其他残骸上拆下来的零部件拼拼凑凑,两个月后竟然修复出来一架能飞的“零”式。第75战斗机中队的中队长约翰·埃里森少校是中国战场的第一个美军王牌飞行员,坐一架B-25轰炸机到柳州,把这架“零”式飞回桂林,诺依曼则坐着B-25一起回去。

可是飞机在桂林降落时,右起落架折断,飞机受到严重损坏。陈纳德命令诺依曼再次修复,但诺依曼这时病倒了,同时患上伤寒、疟疾和黄疸病,在医院里住了3个星期。病还没有痊愈,诺依曼就撑着来到飞机旁,躺在行军床上,继续指导修复工作。两星期后,飞机再次飞了起来,顺利飞回昆明。在昆明,这架“零”式战斗机和美国战斗机进行多次模拟空战,在这个过程中,美军吃惊地发现,“零”式为了减轻重量,没有用任何装甲,也没有自封油箱,连电动启动机都没有,因此空战中任何战损都可能要了命。另外,“零”式的结构单薄,俯冲速度过大的话,结构就会散架。因此,陈纳德的战术十分正确,不与“零”式纠缠,而是高速俯冲掠袭,打了就跑。

“零”式战斗机的全面测试评估结束后,诺依曼奉命写出一份详细技术报告,飞机被拆卸成大件,运回美国,进行进一步测试和分析。飞机在巴基斯坦的卡拉奇停留的时候,诺依曼看到一个人爬进“零”式的座舱,这里摸摸,那里动动。诺依曼不放心,叫他不要乱动。那人跳下飞机,与诺依曼握手,告诉他:“我是阿诺德,你可以随飞机一起去美国。”原来这是美国陆军航空队司令阿诺德上将。但在最后一刻,因为官僚手续问题,诺依曼还是被迫留下,在理论上他依然是敌侨,不得进入美国。

诺依曼身体尚未完全恢复,索性到加尔各答疗养一个月,然后回到第76战斗机中队。这时已经是1943年秋,部队已经移防湖南衡阳。诺依曼和其他机械师被秘密空运到江西遂川。第二天,大批P-38、P-40、P-51战斗机和B-25轰炸机飞来。诺依曼和战友们飞速把飞机准备好,所有飞机在感恩节(11月25日)这一天倾巢出动,奔袭台湾新竹,大获成功,摧毁敌机63架,另有一些敌机被损坏,自己无一损失。

第一次到美国

1943年底,诺依曼调到第322运输中队,担任飞行工程师,这样随飞机飞遍大后方的所有空军基地。诺依曼是个聪明人,在中国这几年里,学会了几句中国话,因此被调入战略服务处(简称0SS)的第5329空地情报组。OSS是美国在战时模仿英国M16组建的军事情报机构,日后成为CIA的前身。接下来11个月里,诺依曼经常到前线,甚至深入敌后,刺探日军活动情报,甚至侦察国军行动,因为美军高层对来自国军的正式情报通报并不信任。在行动中,他化装成农民,有什么吃什么,睡觉就在茅草房里。侦察重点是长江上的日军船队,发现装载兵员、坦克、马匹的船队,就引导轰炸机来轰炸。

中美混合空军的成功招来日军反扑,1944年4~12月,日军发动“一号作战”,意图在东南沿海打通通往中南半岛的通道,同时打掉柳州、桂林、衡阳的中美空军基地,为台湾和日本本土解除空中威胁。作战取得很大成功,中美空军被迫后撤到更加深远的大后方。1944年10月,陈纳德派诺依曼到华盛顿,亲自向OSS负责人威廉·多诺万少将口头报告中国战情。这一次是情报局的秘密公务,敌侨不敌侨的就没有人废这个话了。陈纳德还向多诺万推荐,把诺依曼提升为军官,因为他需要接触机密文件。

由于太平洋上凶险,诺依曼的飞机绕道印度的阿萨姆、摩洛哥的卡萨布兰卡,最后在10月26日飞抵纽约。这是诺依曼第一次到美国。德国虽然不是穷乡僻壤,但美国的繁华还是震惊了诺依曼。在华盛顿面见多诺万时,诺依曼报告了亲眼所见的中国战场的危急情况。多诺万按照陈纳德的嘱托,命令手下通过战争部(国防部的前身)官方渠道办理诺依曼晋升军官的事,最終还是受阻于诺依曼的敌侨身份,没有办成。但多诺万拍胸脯,保证继续给他办,一定会办成的。

在美国等待晋升的6个星期里,诺依曼遇到日后的妻子克莱丽丝,她当时在司法部工作,两人一见钟情。1945年3月,在诺依曼自己的要求下,陈纳德把诺依曼召回到中国,向第118侦察机中队报到。5月,国会终于特批了诺依曼的美国国籍。这时,二战已接近尾声。 诺依曼(左)和伯杰斯日后合作设计了J79发动机,让美国空军进入到2马赫时代。

战后,诺依曼在加州大学洛杉矶分校(简称UCLA)进修,并考取美国联邦航空署飞机与发动机机修资格证书。而这段学习经历为其日后在发动机领域的建树奠定了理论基础。之后,诺依曼再次接受陈纳德的邀请,加盟了中国援救复兴航空公司。工作仍然是修理飞机,但是这些飞机是蒋介石用来打内战的。不过,飞机没有阻挡解放军的步伐,陈纳德很快把公司搬回广东,然后连广东也呆不下去了,退到香港。1947年,诺依曼回到美国,这位“德国佬”的中国情缘也就此画上了句号。

责任编辑:王鑫邦

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