无用之人 靠什么安身立命

徐礼军

近日偶然翻看《洛阳古树名木录》一书，发现了一个不是问题的问题：根据树龄长短考量，洛阳的树王究竟是新安县的那棵“身份证”编号为豫C3980的橿子栎，还是汝阳县的那棵编号为豫C0906的柘桑？

《洛阳古树名木录》称，新安县石井镇前口村有一棵2600年的橿子栎，为洛阳现存最年长的古树。可是，有不少报道则认为，洛阳最“长寿”的古树是汝阳杜康造酒遗址公园的那棵暴皮柘桑，其树龄已有2800多岁。

究竟哪一棵是洛阳的树王？这个问题不难解决，不过，我最感兴趣的是，这两棵古树何以能活这么大岁数？显然，是因为“无用”才使它们活成了“树精”。

新安县那棵橿子栎，因为地处偏僻的荒山野岭，而且长得疙里疙瘩、十分丑陋，所以被人冷落了，也免遭刀斧锄锯的摧残，独自抵御风霜雨雪，活出了“寿星”名号。

汝阳县那棵桑树，因为其身躯矮小、不成材料，也被人忽略了。只是借助杜康“空桑遗饭”（将剩饭倒进空心桑树里，无意中发现剩饭发酵后的汁液竟是美酒）的传说而名声大噪，受到额外呵护，得以“长生不老”。

设想一下，假如它们都长得高大帅气、巨冠修身、材质上乘，还能活到今天吗？肯定不能。假如它们“浑身都是宝”，恐怕早就被刀削斧砍、遍体鳞伤而不复存世了。

不受世人关注，这给它们留下了自由生长、率性呼吸、恬然自适的时间和空间。没有人给它们浇水、施肥、修剪、打药，它们就呼吸天地之精气，采日月之精华，聚山水之灵韵，壮自己之腰身。

客观地说，它们也不是毫无用处——可以为人们遮阳，可以当柴火，桑叶可以养蚕，栎木可以做凳子……可是，世上有那么多长得俊、材质好的树，谁会理会这两个丑八怪呢？

这两棵长寿树的经历，印证了《庄子》里蕴含的道理。

庄子有一次与弟子走到一座山脚下，见一株大树枝繁叶茂，耸立在溪旁，特别显眼。此树粗壮，直指云霄；树冠如巨伞，能遮蔽十几亩地。庄子问木匠，此树为何无人砍伐，以至独独长了几千年？木匠告诉他：“此树是一种不中用的木材，用来作舟船，则沉于水；用来作棺材，则很快会腐烂；用来作器具，则容易毁坏；用来作门窗，则脂液不干；用来作柱子，则易受虫蚀，此乃不成材之木，无所可用，故能有如此之寿。”

庄子善于借题发挥，便对弟子说：“此树因不材而得以终其天年，岂不是无用之用，无为而于己有为？”弟子恍然大悟，点头称是。

庄子由树及人，进一步阐释道：“树无用，不求有为而免遭斤斧；白额之牛，亢曼之猪，痔疮之人，巫师认为是不祥之物，故祭河神才不会把它们投进河里；残废之人，征兵不会征到他，故能终其天年。形体残废，尚且可以养身保命，何况德才残废者呢？树不成材，方可免祸；人不成才，亦可保身也。”庄子愈说愈兴奋，总结说，“山木，自寇也；膏火，自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，却不知无用之用也。”

庄子真是个智者，总能跳出小我看大千世界，从许多无用之物中发现其大用。这就是他的“无用之用是大用”理论。比如，他在《逍遥游》中借助惠子之言表达此观点。

惠子对庄子说：“魏王送给我一颗大葫芦的种子，我把它种在土里，它长大以后，结出来的葫芦足有五石那么大。用它盛水，它不够坚固；剖开做瓢，又沒有这么大的水缸能容纳得了。它真是大而无用啊！所以，我把它打碎了。”

庄子笑话他：“你真是不善于使用大的东西啊！为什么不把它拴在腰上当腰舟，浮游于江湖之上呢？你的心真是茅塞不通啊！”

惠子不服气，又说：“我有一棵大树，树干上木瘤盘结，不能合乎绳墨；小枝弯弯曲曲，不能合乎规矩。它长在大路旁，路过的木匠都不瞅它一眼。你的言论（就像这棵大树一样）大而无用，大家都不肯想从。”

庄子也不生气，继续说树：“你为什么不把它种在渺无人烟的地方、广漠无边的旷野上？没事时，你就徘徊在树下，逍遥自在地躺在树下。这树就不会遭受斧头的砍伐，也没有东西会侵害它。无所可用，又有什么祸害呢？”

我等凡夫俗子，总喜欢从实用主义角度看待事物、处理问题，对没有直接、实际效用的，就不予理睬；对“有用的东西则趋之若鹜、你争我夺。对人也是如此，见了有利用价值的人，恨不得认其为爹娘；对“无用”之人，根本不拿正眼瞧人家一下。实际上，有些东西的用处不那么显著，但其重要性甚至更大；有些人似乎没用，但说不定能成为你的大恩人。

因此，有人借用庄子的这一理论，强调在科技领域看似无用的基础研究的重要性，甚至不少诺奖获得者，都是在看似闲玩的过程中弄出了有用的发明。

庄子用寓言的方式，为我们揭示了有用和无用的辩证关系：“有用”若有害于生命，实际上是无用；而“无用”若有益于保全生命和人格，则是有用或大用。所以，我们也要辩证地看待他的这一理论，不要认为他这是不思进取、消极避世的利己主义、滑头主义。弄懂了其要义，不仅有利于我们待人处事，也有利于我们保全人性和生命。

在实用主义大行其道、急功近利搅乱人心的今天，认识这一点尤其重要。为什么那么多杰出人才英年早逝？为什么那么多富豪中途殒命？为什么那么多贪官欲壑难填？他们要是理解“无用之用是大用”的奥妙，结果不会这样令人惋惜吧？

也许有人要问：你这是不是阿Q的精神胜利法？是不是不得志者的自我安慰？

有点儿，但不尽然。无数铁的事实已经证明而且终将证明：过度的实用主义、急功近利，于己、于家、于国，都祸莫大焉。一个单位、一个城市、一个国家，若都不做些“无用”的事、读些“无用”的书，养些“无用”的人，都在名利、权势、物欲上争得你死我活，那是多么可怕的社会啊！

一个看似无用的人，若能守真不渝、与人为善、无欲则刚，即使只是活成了寿星，也可以傲世，也是对人生、人性的最好证明。