用户信息行为研究的回顾与展望

朱 芳

(国家图书馆参考咨询部 北京 100081)

用户信息行为研究的回顾与展望

朱 芳

(国家图书馆参考咨询部 北京 100081)

通过对用户信息行为研究动态发展过程的梳理与总结，将其发展过程划分为四个时期，并从研究对象、研究主体、研究方法三个角度的转变介绍了用户信息行为研究的发展历程。在此基础上，提出了用户信息行为研究未来可能的发展趋势。

信息行为；信息用户；用户服务

1 引言

用户信息行为研究是近代社会发展的产物。据现有文献来看，至迟不晚于1902年就已经有人开展了与信息行为相关的调查活动[1]，但是真正学术意义上的信息用户行为研究，其经历的时间并不算很长。用户信息行为从初步形成到发展成熟，也经历了每一个学科发展所必经的不断调整、深入、成熟的必要过程。

2 用户信息行为研究的历史分期

笔者认为，根据用户信息行为研究的轨迹与特点，可以把用户信息行为研究的历史按时间顺序大致划分为萌芽、初步发展、快速发展和成熟发展四个阶段。

2.1 萌芽阶段

20世纪60年代以前是用户信息行为研究的萌芽阶段。20世纪60年代以前，人类社会信息总量不大，信息传播的方式也相对简单，甚至人们对“信息”一词的理解也仅限于 “消息”“讯息”这样较为低级的层次。而专门针对信息本身的研究，更是寥寥无几，对与之相关的信息行为研究更是鲜有涉及。为数不多的用户信息行为研究也仅限于图书馆员这类从事文献信息服务相关的工作人员出于做好本职工作的目的，对用户的信息搜索行为进行简单了解，其研究方法大多以调查的形式进行。

2.2 初步发展阶段

20世纪60年代至20世纪80年代是用户信息行为研究的初步发展阶段。在第二次世界大战的催化下，科技文献数量暴增，科技人员对各种文献信息的迫切需求，即使迅猛发展的计算机技术和电子存储技术也已远远不能满足科技信息的大量产生及其快速传播所带来的一系列信息获取的问题，学术研究中如何准确查询获取与利用相关文献信息，成为研究者日益关注的问题。在此背景下，英国率先开展了大型的专门会议和调查，1948年，伦敦举行了具有划时代意义的(英国)皇家社会科学信息会议，这标志着科学信息检索与利用正式受到学术界的重视。1967年至1971年间，英国开展了专门针对社会科学研究者的调查INFROSS(Information Requirements Of the Social Sciences)，1975年至1980年，又启动了针对社会工作者和管理者的调查INISS(Information Needs and Uses in Social Services Departments)等[2]。广泛的信息检索需求推动了用户信息行为研究逐步步入正轨，相关研究文献数量也有所增加，形成了初步发展的态势。

2.3 快速发展阶段

20世纪80年代至20世纪90年代为用户信息行为研究的快速发展阶段。通过前两个阶段的积累，用户信息行为研究虽然取得了一定的进展，但是具体的理论体系尚未形成。20世纪80年代以后，随着科学技术以更大加速度发展，专门从事信息研究的人员也急剧增多，不同研究者从不同角度提出了各自的信息理论模型，信息学专业学科教育逐渐形成，相关研究文献数量呈指数函数上升，关于用户信息行为研究的文献大量在核心期刊刊登，从而推动了关于用户信息行为的研究进入快速发展的时期。这一时期正处于科学技术与网络技术同时迅速发展的时期，这种新的时代背景，使用户的信息行为更为复杂化、多样化，使得关于用户信息行为的研究也呈现多样化与专业化。步入快速发展阶段后，用户信息行为研究的领域与内容也更加深入。

2.4 成熟发展阶段

2000年以来，是用户信息行为研究的成熟发展阶段。伴随着互联网的快速普及和移动通讯技术的快速兴起，传统的信息用户迅速向新型信息用户转化，在此背景下用户信息行为的转变与特征迅速成为研究者追逐的热点，尤其是网络用户和移动终端用户的信息行为越来越受到关注。在前三个阶段的理论成果的支撑下，在这一阶段学者的相关研究更加精细化和微观化，表现为对用户类型的划分更加细化，除了关注高校和科研机构人员的信息行为以外，甚至延伸至研究驴友、农民、残障人士、少年儿童、中学生、老年人等不同领域、不同年龄段、不同用户群体的信息行为研究。伴随着学科交叉的不断深入，世界范围内的学术交流日益便捷，很多新的研究方法迅速被国际同行应用，除了问卷调查、用户实验等一些常规方法以外，视频捕捉法、日志分析法和眼动追踪法等一些新兴的研究方法的应用也成为了用户信息行为研究新的发展趋势[3]。

3 用户信息行为研究发展过程中的几点转变

根据用户信息行为研究发展特点总结并划分出各发展阶段，便于清晰地观察用户信息行为研究的发展脉络，同时也更利于发现各阶段之间的区别与联系。本文从用户信息行为研究的研究对象、研究主体、研究方法三方面按时间顺序加以对比分析它们的演变过程。

3.1 研究对象

综观信息行为研究的历史轨迹，我们可以发现早期的信息行为研究与我们现在所谓的用户信息行为研究有着明显的差异。早期的信息用户研究对象虽然也涉及信息用户，但并不直接指向用户。用户信息行为研究初期的研究对象主要呈现出两个特征：第一，研究对象是对某一特定系统的使用(如图书馆)及其用户群，这里系统的使用是研究的主要对象，而对用户群的行为研究最终是为了引导该系统向良性发展。当研究用户群时仅仅把用户群进行粗略的划分，至于用户怎样使用、为什么使用该系统、用户个体的生活背景等等都不在研究范围之内。以二战前的美国公共图书馆为例，研究者把图书馆作为一个系统，对图书馆及其用户的行为开展调查研究，其目的在于获得公众支持，并以此来争取地方税收的资金支持[4]。第二，对用户群行为的研究是把用户按照某种标准(如按职业、民族)粗略划分成某一特定的社会群体，仅仅将用户视为一个整体来研究，针对个体的研究在当时还未出现。

信息用户研究的起步阶段还处在以系统研究为主导的大环境中，但在1948年的英国皇家社会科学信息会议上出现了部分从用户角度出发来研究的文章，并受到了一定程度的关注，其中伯尔纳(J.D.Bernal)关于科技论文使用调查问卷的研究文章被认为是最早关于用户信息行为研究的文章，用户信息行为研究也随之进入信息学研究者的视野，并在随后几十年的时间逐渐向用户角度倾斜。1968年，泰勒(Robert Yaylor)从信息需求层次角度，提出了信息需求层次理论；1973年威尔森(Patrick Wilson)定义的情境检索，描述了信息行为与个人所处环境以及世界观的关系[1]。但是早期的用户信息行为研究大部分依然集中在对系统(图书馆)各方面和在文献利用的描述上，并没有形成关于用户信息行为的具体理论。

20世纪80年代，用户信息行为的研究重心发生了质的转移，主要表现是从系统使用的研究转向了对用户个体信息行为与态度的研究。这一时期用户信息行为研究的对象相对于早期研究对象的特征而言，同样具有两个明显的特征：一是众多学者将研究对象的重点从对系统的研究转移到对用户本身的信息行为上来，主要包括用户信息需求、查询查找和利用等一系列过程。较早时候，研究者的研究大都集中在用户信息行为从发生到结束的过程，而后期用户信息行为的其中一个环节——信息查询引起了研究者们更大的兴趣，一组关于ISIC(Information Seeking In Context)会议论文的数据显示，1996年研究对象为信息查询的文章有12%，到了2008年，这组数据则上升到了41%；而关于研究用户信息行为整体过程的研究文章却从1996年的32%下降到了2008年的8%[5]。二是研究对象中对于用户这一元素的研究从群体转向了个体，并且更加关注用户个体日常活动与其信息行为之间的关系。研究者们发现，用户自身的信息行为与其性别、教育背景、工作性质等有极其重要的关系。用户信息行为研究对象的转变使得用户个体的特殊性与可变性日益受到重视。

3.2 研究主体

在工业社会时期，创造社会财富的主要资源是物质和能量，信息在人们的生产生活中虽然客观存在，但不起决定性作用。换言之，当时信息源数量有限，信息传递的方式较为简单，信息获取途径相对单一，信息的价值在当时未能得到充分体现。在这种特定社会背景下，用户信息行为未能吸引学术研究人员的足够兴趣也属正常。因此，初期的信息用户行为研究主要局限于一小部分图书馆员或其他信息服务机构的工作人员所开展的简单调查，其研究的手段与过程也仅限于对一些表层现象的归纳与总结。如果从研究者的构成角度来判断学科的发展，那么这时的用户信息行为研究处于起步阶段。

第三次科技革命开始后，世界范围内科技竞争日趋激烈，科研人员开展研究对于信息的依赖程度日益增加。互联网的出现并迅速普及不但拓宽了信息传递的渠道，也极大提高了信息传播的速度，使信息行为发生的主体呈爆炸式增长。人们开始意识到信息对工作乃至日常生活所带来的重要价值。因此，从20世纪80年代开始，英国的部分图书馆专业院校率先设置了用户信息行为的相关课程；同时，社会对用户信息行为分析领域的人才需求，也促使高等院校相应增加相关学科的建设。同一时期，美国也同样开始了用户信息行为领域的研究工作，大量博士研究生参与到了该领域的研究当中来，甚至硕士生、本科生也纷纷着眼于该领域的研究[6]。如今，世界范围内关于用户信息行为研究的学者中，博士研究生在研究主体中占有很大比例，这使得用户信息行为研究本身更加专业化，不仅如此，研究主体中还包括了高校图书馆和情报部门的研究人员以及科研机构的专门研究人员，研究队伍专业化的同时又呈现出多样化的趋势。

3.3 研究方法

发展初期的用户信息行为研究方法主要采用定量研究方法，包括调查法、访问法以及观察法，早期很多研究包括1948年在皇家社会科学信息会议上伯尔纳(J.D.Bernal)博士的那篇文章也是基于问卷调查来收集数据的。在用户信息行为研究还在发展的初级阶段时，定量的研究方法可以使学科发展初期混乱而模糊的现象变得更加清晰，让研究更具客观性，大大推进理论的抽象化和概括性。

随着研究的不断深入与成熟，研究对象向用户个体信息行为的转移，需要更深层次的研究，开始从认知的角度、现象学的角度或是社会构建主义的方法等定性的研究用户的信息行为。如在追求信息行为的本质时，现象学认为本质不是客观存在的，它因不同的人或不同的时空而不同，而定量方法是建立在经验的基础之上，不适合用在判断信息行为的本质上，同时，他们认为关于用户个体及其环境、态度、认识等方面的研究只能用描述性、解释性的语言来说明[7]。由此，一些学者也提出了研究理论框架模型，比如威尔逊(Wilson)的信息查询过程模型，埃利斯( Ellis)的信息查询行为模型等。从1975年开始，这样的尝试使得类似定性的研究方法被越来越多的研究者所采用，并渐渐成为这一领域的研究标准。

进入21世纪以来，用户信息行为研究的对象呈现出多样化、细微化的特征，单一的研究方法已经难以全面地反映用户信息行为，需要综合运用各种研究方法搜集信息、分析数据，才能做出客观、合理的解释。因此，一些学者将心理认知行为方面的研究方法应用到用户信息行为分析和研究过程中，如斯平克(Spink)和科尔(Cole)又就提出了信息行为初级模型，在该模型中，用户的心理认知行为被视为用户信息行为研究的一个重要方面。此外，定量和定性相结合的混合研究方法正在被广泛应用，很多学者在采用问卷调查、半结构化访谈等定性方法搜集数据的同时，再综合运用因子分析、回归分析等定量分析方法进行推算，这样既可以避免数据采集过程中的偏差，还能够为某一现象呈现客观、合理的解释，混合研究的方法日益成为研究的新趋势。

4 未来用户信息行为研究的展望

新的环境必须要求用户不断调整自身的信息行为而去适应这种变化，因此用户的信息行为在复杂多样的环境中会呈现出多样性、多变性等特点。这样的研究前提不仅仅为用户信息行为研究增加了难度，同时也为研究人员提出了新的要求。

4.1 新的信息环境使用户信息行为研究更加复杂

在信息用户行为研究这一命题中，信息和用户是最基本的构成要素。这就注定信息环境必然是用户信息行为特征和过程最为直接的影响因素。信息环境的改变或新的信息环境的形成，无不直接影响到用户的信息行为特征。由于网络信息技术和移动通讯技术的迅猛发展，基于互联网的网络世界完全成为一个由人类密切参与的抽象空间。在这个抽象空间中，社会信息总量急剧增长，信息质量良莠不齐甚至鱼龙混杂，有效信息往往被大量垃圾信息掩盖，各种基于信息传播的社会现象频出。此外，不同国别、不同年龄、不同教育程度的用户在网络环境下获取信息的方式与途径也各自呈现不同的特征，多样化信息获取成为大多数信息用户的选择。这样，外部环境变化与用户自身选择的双重作用，使得用户信息行为研究更具复杂性和多变性。

伴随着网络信息技术和移动通讯技术在人们日常生活中所占的比重日益加深，任何一个轻微的信息环境变化都有可能引起用户一系列的信息行为的改变。因此，研究人员必须时刻关注社会环境和新的信息技术的变化，并据此及时调整自身的研究目标。

4.2 复杂社会环境为用户信息行为研究提供更多内容

人具有社会性，用户处在不同的社会环境也会形成信息行为的差异。政治环境、经济环境、文化环境在不同时期或是同一时期不同地域都会影响用户信息行为过程的各个环节，可能是信息需求，也可能是信息查询方式或途径，甚至是信息利用。如果要挖掘用户信息行为的深层原因则必须充分考虑用户所处的社会环境因素。

威尔逊.T.D(T.D.Wilson)对未来可能影响用户信息行为研究的因素做出预测，如发展中国家经济发展不平衡导致的数字鸿沟，单依靠技术并不能解决根本问题，需要国家政治支持和经济调控。因此这种由于“信息匮乏”给社会带来的经济影响成为未来研究者的兴趣点之一；发达国家与非发达国家的经济鸿沟导致“经济移民”和子女教育移民等社会性问题不断扩大，这些移民及其子女在新环境中的信息行为在这一领域同样具有重要的研究价值；同时，他还预测政府或是其他的社会公共机构会负责一些大型的关于用户信息行为研究的项目，而这一领域的单纯学术研究会较现在有下降趋势[3]。

4.3 用户信息行为研究与其他学科趋向交叉化

当单一学科发展不足以解决复杂问题时，研究者会自觉向其他学科去寻获可资借鉴的研究方法或研究途径，从而形成新的交叉点，这种方法或是可以引导某些相关问题的研究不断纵深发展，或是无意间开辟新的研究领域。用户信息行为研究亦是如此，随着信息技术在日常生活中的高度普及，信息行为的延伸范围日益广泛，尤其是在信息时代，各个领域均对信息的价值给予了足够重视，所以当触及信息行为时也就纷纷涉足进来。在威尔逊.T.D(T.D.Wilson)的研究中提到了六个领域的研究与情报学家的用户研究有直接关系，管理学(组织决策)、经济学(市场营销)、心理学(个性分析)、计算机科学(信息需求系统)、媒体研究和保健科学(健康传播)[8]。今后，可能越来越多的学科会与用户信息行为研究产生交集，通过各个领域研究之间深层次的交流，有可能为用户信息行为研究开辟新的空间，激发研究人员对用户信息需求、获取、利用的更深层次的理解，甚至形成完全未知的理论。

4.4 用户信息行为研究趋向精细化

经过近百年的发展，用户信息行为的相关研究已经形成了比较成熟的研究范式和基础理论，但是信息行为本身具有动态性和复杂性，人的行为也具有多样性，用户的很多细小的行为，往往能够揭示出用户信息行为的共性。用户的信息行为不仅包含个体认知、个人情感，还包括一些更深层次的思维理解和逻辑判断，用户信息行为这一独特的本质要求信息行为研究必须不断的精细和碎片化，只有通过更精细和微观的研究，才能发现用户信息行为更深层次的作用机理和规律性认识[9]。

5 结语

综上所述，用户信息行为经历几十年的发展历程，不管是研究对象还是研究方法的转变，都是在社会环境不断变化的前提下逐渐形成的。研究分析用户信息行为研究的发展历程，将前者的无数尝试与经验进行总结，梳理不同阶段用户信息行为所呈现的特征，有助于信息工作者和研究者更加清晰、全面地明确其发展态势，准确把握未来的研究方向。同时，我们也有理由相信，在信息成为日常生活片刻不可或缺的今天，用户信息行为研究也将受到更多学者的关注。

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[2]马瓛.国内外用户信息行为研究对比分析[D].保定.河北大学，2012：15.

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[4]T.D.Wilson.Fifty years of information behavior Research[J].Bulletin of the American Society for Information Science and Technology， 2010，36:27-34.

[5]Pertti Vakkari. Trends and approaches in information behaviour research.[J].Information Research，2008,13(4)：361.

[6]T.D.Wilson. The information user:past，present and future[J].Journal of Information Science，2008,34(4)：457-464.

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[9]查先进，张晋朝，严亚兰，等.络信息行为研究现状及发展动态述评[J].中国图书馆学报，2014,(4):100-115.

Retrospect and Prospect of the Research on User Information Behavior

Zhu Fang

Through the analysis of the dynamic development process of the research of user information behavior, the author divided its development process into four stages, and introduced the development process of the research of user information behavior from three perspectives: research object, research subject and research method. On this basis this paper put forward the possible future trend of the research of user information behavior.

Information Behavior; Information User； User Service

G252

A

10.13897/j.cnki.hbkjty.2017.0071

朱芳(1965-)，女，国家图书馆参考咨询部馆员。

2017-05-12 责任编辑：张静茹)