谭立威
自20世纪90年代末,意大利空军就开始精兵简政,裁减人员,缩小编制规模。进入21世纪之后,意大利政府投入到空军的国防预算更是一直在削减,从2002年的41.1亿欧元已经减少到2015年的29.1亿欧元。在短短13年的时间里,空军经费开支削减了四分之一还要多,如果算上物价上涨因素,那么实际上的削减幅度还要更大。
与之相应的,意大利空军的人员总数从2002年的48623人已经减少到了2014年的41686人,裁减了差不多七分之一的官兵。全军的空勤飞行时数也从2002年的103570飞行小时减少到了2014年的84654飞行小时,减幅将近五分之一。
然而就在削减开支预算、人员编制和飞行时间的同时,意大利空军并没有停止装备上的更新换代,作战经验上也由于屡屡参与多国联合空中力量在伊拉克和阿富汗的实战而得到一定程度上的提升。
当家花旦“台风”
如今,意大利空军现役机队中数量最多的新型作戰飞机是欧洲战斗机EF-2000“台风”,意大利当地称之为F-2000A(双座型的称为TF-2000A)。自2003年引进后,业已在3个飞行联队下属的5个战斗机中队列装。这3个“台风”联队分别是驻格罗塞托的第4联队,驻焦亚-德尔科莱的第36联队和驻特拉帕尼的第37联队。
第4联队下辖第9和20战斗机中队。第36联队下辖第10和12中队。第37联队下辖第18中队。除第20中队装备有双座型的TF-2000A外,其余4个中队均只装备单座型的F-2000A。
每个“台风”联队都常备有一个快速应急反应小组。这个小组由两架战机组成,可以随时出动,保卫意大利的领空安全。
目前,总计75架的第1和第2批次意大利“台风”都已开始服役。第2批次的47架“台风”正在按照P1E标准进行升级改造。根据意大利空军的计划,每个“台风”联队拥有的战机应该在30架左右。不过,目前第37联队还只有一个战斗机中队。
第3A批次的F-2000A于2015年8月31日开始交付,全部完成交付后,意大利空军的“台风”总数将达到96架。
2015年3月,意大利“台风”进行了首次空地实战演习。在意大利代奇莫曼努空军基地,5架“台风”使用Litening Ⅲ瞄准吊舱实施了投放GBU-48(V)/B“宝石路”Ⅲ激光制导炸弹的演练。与此同时,“台风”还使用机载的27毫米BK 27毛瑟机炮对地面目标进行了实弹射击演练。
这次演习标志着意大利“台风”业已具备在空防和对地攻击两个不同角色之间进行转换的能力。未来,意大利空军现役的AMX战斗轰炸机退役之后,“台风”将在一定程度上弥补因减少F-35订单而造成的对地攻击能力上的不足。
此外,为了进一步优化作战机队,意大利空军很有可能在不久的将来选择让第1批次的F-2000A退役。目前,坊间已有传闻说意大利方面正在积极寻找买家,打算把这个批次的F-2000A转手。
老而弥坚的“狂风”
意大利空军现役作战机队至今仍保留着服役多年的“狂风”和AMX。“狂风”,意大利军方命名为A-200。现在,意大利“狂风”两个不同的型别IDS(对地攻击型)和ECR(电子战/侦察型)都还在役。“狂风”IDS从1982年开始服役至今,仍装备着第6联队的3个中队(第102、154和156中队),以及第50联队的一个中队,即第155中队。
第155中队的情况比较特殊,除了IDS,该中队还装备有“狂风”ECR。一直以来,第155中队都是意大利唯一一个列装“狂风”ECR的单位。2016年年底前后,第50联队将撤销编制,届时第155中队将转隶驻防盖迪的第6联队。
最初,意大利空军曾装备过100余架“狂风”。经过大量削减后,从2002年起,剩余的“狂风”战机开始接受中期升级改造(MLU)。为了能够把升级的费用分摊开,并尽可能快地引进新技术,“狂风”的中期升级改造计划被分为三个阶段。
第一阶段(RET.6),时间在2002-2007年之间,升级改造了18架“狂风”。第二阶段(RET.7),时间在2008-2013年之间,升级了15架。第三阶段(RET.8),计划升级25架,始于2013年,按计划将于今年全部结束。
完成升级后的意大利“狂风”,除了能够兼容RecceLite和Litening Ⅲ吊舱,还引进了包括GBU-24“宝石路”Ⅲ激光制导炸弹、GBU-32 JDAM、AGM-88E高速反辐射导弹和“风暴阴影”远程空面导弹等新武备。此外,经过升级改造后,“狂风”机身的寿命也将从4000飞时延续到6000飞时。
意大利现役“狂风”机队今后将进一步裁减,最终将仅在第6联队编制内保留40架,并全部按照RET.8标准进行升级。在未来的作战行动中,“狂风”将承担空中打击、侦察和对敌防空压制(SEAD)等任务。预计到2025年前后,“狂风”将全部从意大利空军退役。最后退役的意大利“狂风”,将是ECR型。
意大利与巴西合作生产的AMX攻击机,意大利官方的命名是A-11。自1988年进入现役机队以来,意大利共接收了110架单座型AMX和26架双座型的AMX-T。2007-2010年间,根据“作战与后勤保障能力升级”(ACOL)计划的安排,意大利空军为52架AMX机身进行了中期升级改造。2014年7月,经过裁减后剩余的40架AMX和AMX-T全部并入驻防伊斯特拉纳的第51联队。该联队现辖有三个AMX中队,即第101、103和132中队,其中101中队为教练中队。
2009-2014年,接受了ACOL计划升级的意大利空军AMX,加入了以北约为首的驻阿富汗多国联军(ISAF),累计作战飞行时间达到了9000飞行小时左右。
尽管按照意大利空军原先的时间表,AMX机队本应于今年全部退役,但由于F-35项目的一再延期,因此估计AMX至少会继续服役到2018年。
迟到的新贵“闪电Ⅱ”
意大利政府承诺将购进90架洛克希德·马丁F-35“闪电”Ⅱ战斗机,其中60架A型将装备空军,30架B型则将由空军和海军平分。2015年12月3日,首架意大利F-35A已正式交付。
意大利生产的首架F-35A编号AL-1,机号32-01,机身序列号是MM7332。2015年9月7日,这架F-35A在意大利总装厂所在地卡梅里进行了首飞。今年2月5日,这架“闪电”Ⅱ在意大利空军KC-767A空中加油机的辅助下,横穿大西洋,抵达位于美国帕塔克森特河的洛克希德·马丁公司总部。
在完成了电磁测试之后,这架意大利F-35A进驻美国著名的卢克空军基地,将与首批生产的其余4架意大利“闪电”Ⅱ一道加入多国参与的F-35改装训练计划。今年8月,意大利空軍官方发布消息称,一名意大利空军飞行员在卢克基地业已取得教师资质,成为意大利首位F-35A飞行教官。
意大利F-35生产线下线的第6架F-35A,即AL-6,将成为首架正式在意大利驻防的“闪电”Ⅱ。预计今年年底或明年年初,这架F-35A将交付驻防阿门多拉空军基地的第32联队。
意大利空军将有两个联队装备F-35A,除第32联队外,还有驻防盖迪的第6联队。不过,预计第6联队至少要等到2022年才能接收到第一架F-35A。至于空军与海军平分的30架F-35B,很可能会驻防在同一个基地里,从目前来看,选择阿门多拉基地的可能性比较大。这样,将更便于日常的维护和后勤支援。
无人的“捕食者”
目前,意大利空军装备有两款无人机系统,即MQ-1C“捕食者”A+和MQ-9A。在此略微解释一下,生产商GA出口欧洲的这批MQ-9被命名为“捕食者”B,而不是美国通用的“死神”。这两款无人机系统都装备给了第32联队下辖的第28中队。
作为“捕食者”无人机系统的老用户之一,早在2001年意大利空军就订购了首批的5架RQ-1B“捕食者”A。2004年1月,首架“捕食者”交付意大利空军。随后没过多久,这架“捕食者”就被部署到伊拉克。意大利空军的“捕食者”A在伊拉克一直待到2006年才撤回。2007年6月,意大利“捕食者”A又被派往阿富汗,参与了多国联军的作战任务。
从2009年开始,意大利空军的“捕食者”A按照“捕食者”A+的标准进行了升级改造。如今,意大利现役机队共装备有8架MQ-1C“捕食者”A+。
意大利空军2008年订购了“捕食者”B,到2009年订购的6架就全部交付。2011年,意大利空军的“捕食者”B首度执行作战任务,在利比亚参与了北约多国联军代号“联合保护者行动”的军事干涉。
此外,意大利空军“捕食者”还参与了科索沃维和行动、欧盟各国海军联合打击索马里海盗的军事行动,以及2013~2014年意大利政府为了应对海上难民潮而发起的“我们的海行动”。2014年,意大利“捕食者”部署到科威特,参与了对伊斯兰极端组织“伊斯兰国”的军事打击。
由于有特别的许可,意大利空军的“捕食者”无人机系统可以在意大利领空行动,因此通常会从阿门多拉空军基地或是德奇莫曼努空军基地起飞。
为了给“捕食者”争取到更强悍的武备,意大利空军与美国政府进行了漫长的谈判,直到2015年11月4日才最终通过。这份合同包括海尔法导弹、GBU-12和GBU-38精确制导炸弹。目前,卖方已经做好准备,万事俱备,然而买方却出了点儿小问题,使得这桩军购案再度延期。原因只有一个,差钱。
作为意大利本土航空制造业的翘楚,比亚乔航空工业公司重金打造了新型的大型无人机系统P.1HH“锤头”。按计划首架本应于2016年7月交付空军,然而由于今年5月31日,P.1HH原型机在西西里附近海域上空试飞时发生坠海事件,导致整个项目被迫延期。
P.1HH“锤头”这款定位为“中空长航时”(MALE)的大型无人机系统,是从比亚乔P.180双发商务机衍生而来的。自2013年推出以来,备受关注。意大利空军已订购了P.1HH 系统的6架无人机和3座地面控制站。目前,其执行作战任务时的角色主要定位在情报、监视和侦察(ISR)上。
“大力神”与“斯巴达人”
自2011年入役以来,4架波音KC-767A就成为意大利空军机队主力的战略运输机/空中加油机。这4架KC-767A隶属于驻防罗马西南郊普拉蒂卡迪马雷空军基地的第14联队第8中队。
KC-767A的最大航程达到12000千米,可用作人员运输机、货机或是人货混装,还可用作空中加油机。在意大利列装伊始,2011年6月,KC-767A就被部署到利比亚参与了“联合保护者行动”。如今,意大利空军在科威特保持着一架KC-767A的编制,为与“伊斯兰国”作战的多国空中力量提供支援。
意大利空军的主力战术运输机是C-130J“超级大力神”。自2000年7月开始,共引进了22架,其中10架为加长版的C-130J-30,列装了驻防比萨的第46航空旅所属的两个中队,即第2和第50中队。
如今,意大利空军现役机队仍保留有20架“超级大力神”,其中3架短版的C-130J改造成了空中加油型的KC-130J。作为空中加油机的KC-130J,可为意大利空军的“台风”“狂风”、AMX和FT-339C(即用作教练机和联络机的MB.339CD),以及海军的“海鹞”Ⅱ提供支援。
意大利空军“超级大力神”的使用率非常高,几乎参与了新世纪意大利军队在其国内和海外的所有军事行动。在“超级大力神”服役的最初15年时间里,整个机队的飞行时间就达到了15万飞行小时。C-130J被广泛地应用于人员和装备运输、伞兵空降、搜救(SAR,包括海上搜救)、特种作战支援和医疗救援等任务。
目前,意大利“超级大力神”已引进了Block 7.0操作软件,正在进行飞行管理系统的升级工作。2013年,一架意大利“超级大力神”前往洛克希德-马丁公司位于美国玛丽埃塔的基地,进行了软件升级测
试,2015年夏天完成升级后返回。其余的“超级大力神”都将在意大利本地的比萨空军基地完成升级工作。
意大利空军另一款战术运输机是其本土生产的阿莱尼亚-马基C-27J“斯巴达人”。自2007年开始服役以来,第46航空旅下辖的第98中队总共接收了12架该型机。“斯巴达人”服役后口碑甚佳,特别是在跑道较短或是未铺筑道面的简易跑道,高海拔地区,以及为特种作战提供支援时,表现尤为出色。
意大利空军的“斯巴达人”曾多次在海外服役,特别是在环境较为特殊的阿富汗。如今,两架“斯巴达人”的机身业已按照EC-27J JEDI(干扰与电子防御)标准完成了改装,从2012年起开始重新服役。EC-27J主要执行电子战任务,可对无线电通信实施干扰和阻断,因此经常被用于反简易爆炸装置的作战任务。
意大利C-27J的另一个衍生型号是MC-27J“执政官”。MC-27J可用于执行特种作战、指挥控制,以及情报/监视/侦察(ISR)任务。此外,意大利奥托·梅拉莱公司以20毫米M61“火神”机炮为主设计的武器系统,将引入MC-27J,使之成为具有对地攻击能力的炮艇机。目前,有3架正在进行改装,预计很快就可正式服役。
“大西洋”终将远去
自1972年开始服役以来,Br.1150“大西洋”一直是意大利空军主力的海事巡逻机,并承担着海上搜救任务。意大利空军曾引进过18架“大西洋”,如今仅存的几架“大西洋”均隶属于驻防西西里岛锡戈内拉空军基地的第41联队第88中队。
经过40余载漫长的服役之后,“大西洋”即将完成自己的历史使命,光荣退休。到今年年底,“大西洋”也许就会退出现役机队,继任者将是ATR72-600的军用型别ATR-72MP。意大利空军业已订购了4架ATR-72MP,原型机于2014年12月完成首飞,首架预计在今年年内应可交付。
ATR-72MP在配置上除了具备海事巡逻和海上搜救功能外,还将具有一定的反潜能力。但是从意大利空军目前的计划来看,ATR-72MP将要扮演的角色只不过是“大西洋”退役后临时填补空白的过渡型号。一旦项目资金筹措到位,ATR-72MP或许就将被另一款更强大的多功能海事巡逻机(例如波音P-8)取而代之。
驻防普拉蒂卡迪馬雷空军基地的第14联队下属第71中队拥有17架双发的比亚乔P.180“前进”。自1993年引进以来,P.180“前进”主要用作联络机和轻型运输机,有时也用作多发飞机飞行员改装的高级教练机。从2011年起,4架P.180改装成专门用于导航校准的P.180RM型。
由于篇幅所限,意大利空军现役机队的教练机、贵宾机和直升机本文就暂且不做详细介绍了,恳请见谅,希望以后有机会能够再专门作文补齐。