难以根治的肢体麻木

船舷

刘大妈今年73岁了，因为73、84是老人们忌讳的数字，所以在别人问她年龄时，她不是少说一岁就是多说一岁。岁数可以回避，但身体的麻木带来的痛苦却是她无法回避的。

无时无刻不在纠缠她的麻木，使她举步维艰，在居室简单活动一下，对她都成了难以完成的奢望，一想到今年又是自己生命里的“槛儿”，因郁闷烦躁而生发出的求生欲念就更强烈了。

了解到市中心医院有一位沈主任，专门治疗各种疑难病，因为医术高超，大家都叫他是“神主任”，于是刘大妈马上让孩子为她预约门诊时间，恨不得立刻飞到医院，好让“神主任”为自己解除病痛，重新过上正常的生活。

年逾不惑的沈主任是中国医科大学的硕士，30多岁时又赴美进修学习，因好学敬业，回国后不久便声名鹊起，成为这家医院最忙碌的医生。

望著和蔼可亲的沈大夫，刘大妈立刻开始倾诉自己的不幸，说自己的症状来的很突然。这对大多数慢性神经性疾病来说并不常见，这本身就是一条重要线索。沈主任希望患者更详细地述说刚开始得病的情况。刘大妈回忆说，3个月前，她的手指和脚趾出现了麻木的感觉，半个月后，麻木便扩展到了手腕，接着是脚和脚踝。钻心的麻木感觉犹如幽灵附体一般，且越发严重，双手已经拿不住任何东西，哪怕没什么份量的茶杯或牙刷，双脚也一样像灌了铅似的沉重，根本难以保持身体平衡，只要站立便有随时摔倒的可能。最明显的感觉是，双脚失去知觉，走路的时候连脚接触地面的知觉都没有。

刘大妈表示，除了麻木，她的身体没有其他问题，语言、视力、吞咽能力、听力和力气都很正常，其他如胃肠功能及排便等也未见异常。她也没有外出旅游和接触任何可能有传染性的病患，自己除有血压和胆固醇较高的病史外，并没有什么特殊病史。

几项主要的体检指标也证明，刘大妈身体和精神状况都不错，反应也足够灵敏。但细心的沈主任还是发现她四肢对轻微的刺激反应迟钝，上下移动她的脚趾时，她也说不出移动的方向。

在用小锤轻敲她的肘部、膝部和脚踝，检查她的肌肉拉伸反射时，她均无明显反应。这引起沈主任的注意。他让患者闭上眼睛，并拢双脚站立，双臂前伸，就像双手捧着一个饭碗一样。结果证明，她不能坚持完成这个动作，几次都险些倒地。神经学家称这种反应为“罗姆博格征”，说明患者有感觉机能障碍。罹患这种疾病后，患者无法协调身体和双脚的关系，必须依靠视觉来保持身体平衡，一旦失去视觉暗示，就失去空间和方位感，从而无法行动。

沈主任凭直觉感到，这又是一个棘手的病例，他亟须确定患者的病因所在，是脑部还是脊髓？是神经还是肌肉？经验告诉他，患者病因很可能是后者，也就是说她得的是神经疾病。

我们知道，人的感觉始于四肢的神经，神经冲动经脊髓传向大脑，然后到达大脑皮层进行意识判断。在此过程中，有许多原因会导致传导断裂。最常见的原因是糖尿病，接触了汞、砷和铅等重金属也是多种原因之一，但比较罕见。有时癌症也会对神经产生影响。但上述原因的致病过程都比较缓慢，而刘大妈的病情却发展很快，在几种最可能的疾病名称中判断，沈主任认为，最有可能的是炎性炎症脱髓鞘多神经病，即CIDP。

有经验的医生明白，CIDP是一种自身免疫性疾病。具体致病原因尚不清楚。国内外的CIDP病因学研究并未提示与前驱感染的有关。CIDP患者相关病毒细菌的检出率也很低。所以诊断困难，极易误诊。虽然理论上儿童也可能感染患病，但临床统计证明，CIDP的患者多为成人，尤以六七十岁的老人为主，男女发病比率相近。

而沈主任比一般医生了解更多的是，免疫系统有时会产生一些错误袭击人体自身组织的抗体。CIDP患者的这些抗体会剥夺神经纤维周围的髓鞘，而髓鞘的损失会延缓或阻碍神经冲动的传导并导致某些症状的出现。如果运动神经受阻，患者就会感到虚弱；如果感觉神经受阻，患者便会出现麻木和丧失感觉的症状，就像刘大妈的这种情况。

世界卫生组织虽然没有统计过CIDP患者的确切人数，但仅在美国，患者的数量就高达 10万例。中国不光没有这方面的统计数据，甚至连统计这种疑难病例的机构都没有。尽管这种病对人影响不尽相同，并且还有可能自愈，但它还是会造成神经的长期受损，致使五分之一的患者不得不长期依靠轮椅行动。

医生临床上的误诊原因是，始终找不到认识疾病的正确方向，甚至是南辕北辙。大方向确定后，接下来的诊断便步入了正轨。以CIDP诊断为例，首先需要血检排除糖尿病等系统性疾病，再看X光片反映出的脊髓结构是否有问题，当然，最有价值的诊断还是神经传导速率的检测，也就是NCV检测。此检测方法是用电刺激神经，同时测量神经冲动的传导速度。CIDP患者的神经传导速度较正常人明显缓慢，这已成为确定CIDP患者的标志性症状。

在很大程度上是医学的复杂性，决定了做一名出色的医生绝非易事。原因很简单，就是好不容易地找对了方向，也并不意味着你药到病除，大功告成。有些时候，很有可能功亏一篑，无功而返。

CIDP可以治疗，却没有根治的办法。皮质类固醇和免疫抑制剂有助于减轻免疫反应。另外有两种被临床证明效果不错的治疗方法，一种是静脉注射免疫球蛋白，这种药物的注射有助于身体摆脱那种自动生成的抗体；另一种是换血疗法，也就是从血液中过滤抗体的方法。需要指出的是，这两种疗法虽然费用较高，但因为效果显著，且没有明显的副作用，所以被绝大多数医生首选。对病情较重的CIDP患者，为尽快控制免疫反应，两种疗法会被合并使用。

刘大妈的血液和X射线检查都没有问题，而她的NCV检测表明，她的神经传导时间显著延长。这让沈主任确信自己的诊断是正确的。但令沈主任备感忧虑的是，刘大妈的麻木症状越发严重，说明她的运动神经已经受损。选择治疗手段进行治疗，已经迫在眉睫。

开始，沈主任担心患者年龄偏高，难以承受类固醇药物带来的副作用。所以首选用静脉注射免疫球蛋白。在老人对换血疗法反应剧烈，且效果并不明显的情况下，他决定用免疫球蛋白注射作为唯一的治疗方法。坚持三个疗程后，效果终于显现出来。

接受一个月的住院治疗后，刘大妈就回家慢慢静养了。现在她不仅可以活动自如，还能做一点简单的家务劳动了。现在有人再询问她的年龄，她会毫不忌讳地说出73岁，她觉得这个年岁即使真的是“槛儿”，自己也能闯过去。