渐变星光

过去几年的夏天，小牛队每一次都渴望在大牌自由球员招募上有所作为，却无一例外无功而返，今年也同样如此。但值得肯定的是，小牛再一次做出精彩补救，组成了一套还算不错的球队阵容。在球队老板、主教练、核心球员这个铁三角依然稳固的基础上，达拉斯牛仔依然是季后赛的强有力竞争者，但现实的问题是，他们可能还是逃脱不了一轮游的命运。

自从2010-11赛季夺冠之后，小牛四次杀入季后赛，全部在首轮被淘汰出局。但是，球队有诺维茨基坐镇，就意味着基本的竞争力。每年夏天，库班都尝试着招募大牌自由球员，让球队重返争冠行列，但效果不佳。可他们也不愿意将整个计划推翻，重新再来，所以每一次都只是进行一些小修小补。这样的运作不会让一支球队沦为垫底，但也意味着他们将会无缘高位选秀权。当然，在某种程度上，这样的做法可以保持薪金的灵活度。但另一方面，小牛也如同患了慢性综合症一般，始终卡在联盟的中游，既无法通过选秀重建，也没有足够实力，在季后赛中走得更远。

上赛季的小牛有些高开低走，但西部第六的表现已经超出预期。具体来看，除开三分球场均出手次数（28.6次）高居第五外，小牛的场均出手、命中率、三分球命中率和场均罚球均排在20名左右。由此带来的结果便是球队场均仅得102.3分，排在联盟第16位。但如果抛开节奏因素——小牛节奏缓慢，仅排第23位——小牛实际每百回合得分可进入前10，场均失误（12.3次）是联盟第三少的。一句话来总结小牛进攻端表现的话，就是精简而高效。相比进攻，小牛每百回合失104.3分，排在第16位，在限制对手三分出手、三分命中率和罚球方面，均可排入联盟前列，但限制对手总出手和命中率方面，却均是联盟中下游水平。从小牛今夏的引援来看，新赛季，他们的进攻端未必会有显著的进步，但防守端却值得期待。

休赛期，小牛失去了钱德勒·帕森斯、帕楚里亚和费尔顿三名重要球员，但之后，他们又补充了巴恩斯、博格特和塞斯·库里。他们没有首轮签可用，也无法招募到杜兰特等大牌球员，惟一的计划就是保持竞争性，然后期待明年夏天工资帽继续上涨，让球队有更多空间去招募大牌球员。

与帕森斯相比，巴恩斯硬实力还不够，但至少他要年轻四岁，有着球队最需要的运动能力，以及尚待开发的个人持球单打。达拉斯方面当然希望更换东家后的巴恩斯，可以被激发出最大潜能。原先，巴恩斯在勇士始终是个次要选项，今年总决赛，他甚至一度隐身。但这些，却没有阻止小牛为他奉上大合同，并确保他在轮换阵容中的显要角色。但巴恩斯真的做好准备接诺维茨基的班了吗？毕竟，在勇士效力的四年，他场均只能得到10分、4.6篮板，出场28分钟。过去两季，他之所以能在勇士打上首发，也主要是因为，主帅科尔刻意将伊戈达拉放在了替补席上。事实上，自从高中之后，巴恩斯就再也没有真正展现球星的光芒。但这一次，他却有各种机会，证明小牛的选择究竟是正确，还是个错误。

相比巴恩斯，博格特可能会为小牛带来更多惊喜。过去这些年，小牛一直不惜重金为诺维茨基寻找搭档，除去短暂的力量巅峰期，德国人真正需要的永远是帮助他护筐的内线肉盾中锋。虽然如今的博格特和诺维茨基都远非巅峰期，但却是在风格上最适合彼此的搭档。博格特拥有水准以上的低位单打以及顶尖的内线策应，将会是小牛新赛季巨大的财富。而在防守端，他的作用可能会体现得更为重要。毕竟，相比上赛季的帕楚里亚，博格特的防守功力不知要高上几个档次。惟一的不确定因素就是博格特的身体承受能力。

签下塞斯·库里可能会是一个超值的运作。上赛季，库里在国王并未获得什么机会，但常规赛结束前的时段，他却突然打出了水准，角色也有了急速的提升。如今，在替补阵容相对单薄的小牛，小库里完全可以展现自己的价值，甚至有望去竞争一下最佳第六人。

从今夏小牛管理层的操作来看，他们正在追求年轻化阵容。巴恩斯、小库里、昆西·阿西都正值当打之年，留住了二年级老新秀梅杰里以及自己培养的两员小将贾斯汀·安德森和德怀特·鲍威尔，小牛正在逐渐朝着年轻化过渡。随便在交易中送出首轮签已是过去时，球队已经意识到了年轻球员的重要性。在减少引入老将的同时，新赛季几位小将都会得到更多的器重——从去年开始，安德森和鲍威尔已经进入球队轮换，主帅卡莱尔也开始改换思路，给予年轻人更多的机会。

但今夏最重要的操作，仍然关于球队老大：两年5000万锁定德克，确保了德国战车将会以小牛球员身份退役。但更加重要的是，德克之于小牛，之于联盟，接下来的赛季并非冲击三万分，追逐张伯伦的总分这般简单。与他同时代的三位巨星——科比、邓肯、加内特——无论是否找到接班人，都在应当退役的时间从容离去，如德克自己所说，退役完全取决于自己对于比赛是否继续热爱。如果他意识到自己无法改变比赛进程，自然就到了要说再见的时候。从这个意义来说，新赛季，德国人的身体状态以及球队的整体表现将决定这是否是他的最后一个赛季。

从人员构成来看，小牛队组建出了一套不错的阵容，但球队化学反应和健康仍然是不确定因素。从2011年以来，小牛每年变动至少8人，但逐年来都基于自身特点和卡莱尔打造的战术风格。从主打落阵地，到跑轰；从强势进攻，到今年的立足防守，全都靠着卡莱尔的悉心提点。虽然相比上赛季主力阵容更换了两人，但基于卡莱尔和诺维茨基的存在，化学反应应该不会差到哪去。所以，小牛的最大敌人就是健康。首发五人中有三人大伤归来，诺维茨基也处于高危年龄，如何在高强度的赛程中完成保护，将是卡莱尔工作的重中之重。好在上赛季已经有所应对：在与一些劲旅的背靠背第二场比赛里，小牛直接战略性放弃，让多名主力全部轮休，这种情况想必也会在新赛季多次出现。

毫无疑问，小牛队新赛季的主题就是完成新老交替，让球队开始步入一个新的时代。从球队阵容来看，竞争一张季后赛门票，似乎问题不大，但能否如愿实现权力交接，顺利过渡到新时代，就是另一回事了。