《Scientific Reports》发布新的早产预测方法

早产儿的定义为，满28周不足37周妊娠期就出生了的婴儿，他们中有些会死于新生儿时期，还有很多会出现视力、听力受损、心脏或肺部缺陷等在内的缺陷。不幸的是，目前临床上还没有可靠的方法预测早产。

不过就在今年9月4日，麻省理工学院（MIT）和的塔夫茨（Tufts）大学医学院的科学家们找到了一个新方法，有望填补空白。他们通过分析早产高风险的孕妇的宫颈黏液，发现了其中的微妙差异并证实可以通过分析这些差异来预测早产风险。相关研究成果发表在Nature子刊《Scientific Reports》期刊。

宫颈黏液由宫颈黏膜腺细胞分泌的一种糖蛋白凝胶，其主要组成分子—— 糖蛋白的组成和排列决定了凝胶的多孔性。而粘液的状态受各种卵巢激素的影响。

该研究团队开发出了一种直径只有1微米、带负电荷的微小探针，由于早产高风险女性的宫颈黏液样本在渗透性和黏附性方面存在显著的差异，探针可以轻松穿透。这样就可以预测孕妇的早产风险，从而及时采取措施。不难看出，该新型方法将比测量子宫颈的长度和检测宫颈阴道分泌物中的胎儿纤维连接蛋白这两个传统的预测早产的方法更加准确。