美式幽默文化研究

摘 要：近年备受追捧的美国情景喜剧《生活大爆炸》，其收视率堪与曾风靡全球的《老友记》媲美，通过对比，两部美剧有明显的相似之处。两部美剧都是反映普遍人性，亲情、友情、爱情，幽默风趣、贴近生活，是它们受欢迎的主要原因。不同的是，《生活大爆炸》将科技素材编入日常生活，还能笑料不断，体现了美式幽默剧不落俗套，追求艺术创新的特点。

关键词：美式幽默；《生活大爆炸》；《老友记》；跨文化交流

作者简介：杨峥（1973.9-），女，四川成都人，四川大学英语语言文学专业文学硕士，四川交通职业技术学院副教授，研究方向：英美文化研究。

[中图分类号]：J9 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2016）-32--02

引言：

美国情景喜剧历史上有很多非常优秀的作品，从反映青少年生活的《成长的烦恼》到长达十季的经典《老友记》（又称《六人行》），再到近期备受热捧的《生活大爆炸》，这些爆火的美剧为我们分析文本的幽默含义提供了实例。本文以两部热播美剧幽默文化的异同对比为例，发现：一方面《生活大爆炸》和《老友记》有很多相似之处；另一方面《生活大爆炸》又另辟蹊径、大胆创新，从而分析了美剧幽默文化的特点、成因。

一、幽默的内涵，美式幽默的特点

1.1幽默的内涵：幽默是智慧的表现，它必须建立在知识丰富的基础上。幽默是一种艺术，它的精妙之处就在于看似不经意流露的喜感，蕴含着幽默者精彩的构思和巧妙的智慧。幽默与文化紧密相连，西方幽默文化底蘊深厚，西方人有这样的信念，叫可以不做个优秀的人，但绝对不可以做个不懂幽默的人。不同民族的幽默文化又具有各自的特质。

1.2美式幽默：美国人很讲幽默，幽默感被视为一个人的重要品质。在美国，不使用“幽默”就很难有什么作为，包括很多美国总统都是“幽默”高手。美式幽默的特点是用夸张、直白的语言来表达幽默的内涵，美式情景喜剧是美式幽默集中的汇源地。

1.3英式幽默：英式幽默相对含蓄严肃，按照作家乔治·麦克斯的说法，“我们的幽畎不是快餐文化。它讲究克制、含蓄”，以好评如潮的英剧《唐顿庄园》为例，最精彩的看点就是那淡淡的英式幽默。

二、《生活大爆炸》和《老友记》的幽默文化异同比较

两部剧情境设计有很多相似之处，都是“好朋友住在邻里”，赞扬了一种社区化精神，体现美国风土人情。同时，两部剧幽默诙谐的对白和表演贯穿始终，体现着美式幽默夸张直白的共同特征。

2.1两部剧都是基于“朋友即家人”的理念，进行情境设计。

《老友记》（以下简称《老》）和《生活大爆炸》（以下简称《生》）两部剧的共同特征之一是好朋友住在邻里。《老》以写实的方式描绘都市白人青年的生活状态。这部NBC把主题定为“友谊”的电视剧体现当时流行的一种观念：当你孤身一人在大城市里，你的朋友就是你的家人。《老》的主要人物——幸福的夫妻Chandler和Monica， Monica的哥哥Ross和Rachel是分分合合的恋人，举止怪异的Phoebe，冒着傻气的Joey，他们都是好朋友，都是隔壁邻居，可以随心所欲地串门和共同生活。

《生》沿袭了《老》完全以家庭、友情为范围的狭隘空间，但故事的主角不再是帅哥美女，而是呆头呆脑的科技宅男，却神奇地吸引了年轻一代观众。《生》的主要人物——理论物理学家谢尔顿（Sheldon ）和实验物理学家莱纳德（Leonard）合租一间公寓，对面住着梦想成为演员的女孩佩妮（Penny），她与莱纳德分分合合的恋情是故事的主线之一。莱纳德的两个好朋友——自认为是花花公子的霍华德（Howard ）和来自印度的拉杰什（Rajesh），四个宅男科学家经常一起吃饭，相互借宿，共同生活。谢尔顿的超级粉丝——神经女科学家艾米，霍华德小巧甜蜜的未婚妻——伯纳黛特 ， 三女四男“主宅”的故事就这样在笑声中悄然开始上演。

人们潜意识中向往这样的生活：“最好的朋友住在一起，喜欢的人住在隔壁”，这两部剧迎合了当今美国青年人不愿依赖家庭，却崇尚朋友间互相依赖的心理。

2.2幽默诙谐的对白和表演贯穿始终，是美式幽默情景喜剧受欢迎的主要原因。

幽默是一个古老的研究课题，哲学家黑格尔说，只要存在着不协调和矛盾就存在着可笑性和滑稽。《老》、《生》两部剧都没有情节曲折的故事，也没有险象环生的场景，却有让人忘乎所以的爆笑。《老》的幽默表现手段包括轻松诙谐的人物对白，夸张喜剧的动作表演，还包括即兴逗趣的音乐。

《生》被誉为《老》之后最好看的情境喜剧，每集20分钟里面笑点密集，“每半分钟让观众大笑一次”，其幽默手段功不可没。无论叙事内容还是喜剧人物、幽默语言招招都能出奇制胜，处处体现逻辑悖论，营造层出不穷的幽默感。除最突出的言语幽默外，大量违反合作原则产生的语用幽默，人物的体态、服饰产生的视觉幽默，都成为源源不断的笑料。《生》中天才们高智商、低情商的极端特征和夸张表演成为制造幽默效果的主要手段。

可见，两剧都蕴涵着丰富独特的 “美式”幽默，夸张直白，令观众捧腹。

2.3《生》更侧重人物心理的个性化塑造。

两部美剧都塑造了丰富饱满的人物形象。《老》描述了六个来自不同家庭背景，脾性﹑专长和生活习惯各异的年轻男女，但《老》中，除Monica 的洁癖， Phoebe 偶尔举止怪异，恐龙学家Ross有些Ross爱较真、不善交际、笨拙怯懦外，其余人物都是正常人格。相比之下，从人物性格的总体特征来看，《生》英文名 The Big Bang Theory，被戏称为“特别变态”，其另类的喜剧风格因其真实地反映了不同人物性格心理的生活百态鲜明真实、活灵活现，让人过目难忘。却以帕森斯饰演的谢尔顿（Sheldon ）为例，该角色赢得了很高的评价。他绝顶聪明却狂妄自大、完全不懂人情世故，在社交场合笨手笨脚，凡事吹毛求疵，包括他执拗的敲门方式，避免与他人有身体接触等等，评论者已经推断出谢尔顿的个性有极强的强迫症特征。

敢于调侃人物的心理缺陷，并基于此炮制除大量笑料，不得不佩服美剧编剧对人类心理学的深刻研究和大胆表现。来自印度的拉杰什表面羞涩而内心闷骚，患有选择性失语症，面对女性无法正常说话，实为社交恐惧症的一种；霍华德自以为情圣，看似猥琐变态，常有不切实际的性幻想而令人厌恶，但其实内心单纯，偶尔流露出的可爱和可怜令人同情；艾米被认为是女版的Sheldon，一直非常孤僻，她和霍华德母亲都有类似谢尔顿的人格障碍。

2.4《生》将艰深晦涩的科技术语编写到日常会话中产生强烈的幽默感，是史无前例的成功之作。

《生》相比《老》最大的创新之处可能就在于该剧让科学大理论、高技术走下神坛，人物对白中自然地揉入各种深奥的科学概念。《生活大爆炸》的海报上写着这样一句话：“Smart is new sexy”（聪明是新的性感）。这些智商超高、知识超丰富的天才们脱口而出的科技知识包罗万象，对精英的解构和对科学的生活化无疑是该剧的亮点。Sheldon的元素周期表浴帘，客厅写满物理公式的演算板，女科学家莱斯利用激光煮泡面，液氮速冻香蕉，十足地展示了科学家的魅力。《生》剧无时无刻的科学理论和科学实验为观众提供了一次奇异的科学之旅。

三、从《生活大爆炸》和《老友记》看美式幽默文化的特征和成因

美式幽默的特征是夸张直白，两部美剧相比不难发现：第一，《生》超越了经典美剧《老》，高科技素材编入影视剧独具匠心，体现美式幽默剧不断追求艺术创新的特点；第二，两部剧都塑造了丰富立体的人物个性，《生》侧重另类人群及变态心理，体现了美式幽默剧关注个性心理的特点；第三，美剧万变不离其宗的还是普遍人性，《老》和《生》中甜蜜美好的爱情、温馨感人的友情、《老》中的父子、父女，《生》中的天才母子矛盾等等，那些温馨的场面可笑又可爱。美式幽默的发展和表现形式受到美国社会生活各种不同因素的影响和制约，以下主要以近期的《生》举例说明。

3.1美国特有的历史社会因素

美国是一个移民之邦，从 1607 年始至今已融合了 100 多个民族成分，共接纳了 5000 多万移民，种族之杂糅位世界之最。美国更像是一盘沙拉，虽然众多的种族居住在一起，虽然他们试图融入这个社会，虽然他们自称是美国人，但许多移民都顽强地保留着自身的生活习惯与价值观，这种文化上的多样性，给美国社会带来了巨大的创造力。《生》中四大主角宅男有两位是移民出身，分别来自印度和犹太，各民族独特的文化相互碰撞产生的火花，是美式幽默中一大经典的笑料来源。

3.2美国当下的流行文化因素

在《老》和《生》中，观众可以捕捉到美国的时尚元素，把握美国文化脉搏，了解时代文化的精髓。《生》剧敏感地触摸到时代的新脉搏，对当今的大众文化，尤其是青年亚文化做出了立体、真实、及时的反映。剧中四位主人公“宅男”淋漓尽致地体现了当代人的一种新的生活方式——“宅”，本剧可以说是宅文化的产物。

3.3美国越发崇尚科技的潮流

随着20世纪70年代新技术革命爆发以来，科技发展呈现“指数规律”，科学技术日新月异并渗透到公众生活的各个方面。西方发起“公众理解科学”运动，公众与科学家之间平等的双向互动过程逐步加深。在科学传播的社会大背景下，公众与科学家之间的对话转化到电视语境中，再经过戏剧化处理，于是诞生出科学情境喜剧中“谢尔顿和佩妮”这两个人物两极构造。

四、《老》与《生》成为经典幽默喜剧的缘由和启示

美剧惯于揭示人的自我认知和发现，核心价值还是亲情友情和爱情，这是美剧得以实现成功跨文化传播的主要原因。《生》似乎与《老》一脉相承，但又绝不落于俗套，运用陌生化原则，聚焦科学家们的另类生活，体现了美剧的艺术创新能力。初步分析，两部剧成为经典幽默剧的缘由有以下两点：

4.1贴近生活

《老》与《生》都擅长在平凡的瞬间挖掘出喜剧性因素。《老》和《生》的主要人物在剧中所表现出的鲜明的个性、幽默的对话再加上引人入胜的情节及贴近美国人生活的情境，使电视剧获得了巨大的成功，他们之间的感情纠纷和生活遭遇让全世界的电视观众都为之牵挂。

4.2不断创新

《生》改变了刻板的科学家形象，讲述一群可爱的充满人性弱点和缺点的天才的日常生活，剧中人物既常态，又另类。《生》凭借科学的魅力在竞争激烈的美剧作品中，出其不意地打了一场胜仗，新颖的内容、另类的人物是成功的关键。同时，将科技语汇编入日常会话，是一大胆突破创新，开拓了喜剧题材的新天地。

五、结论

幽默文化研究有助于了解不同民族的文化内涵及其关联性，从而促进世界文化的发展和繁荣。文章指出《老友记》和《生活大爆炸》存在着美式幽默文化的共同特征， 探讨了它们成为经典幽默喜剧的缘由。更重要的是《生活大爆炸》能在竞争激烈的美剧市场脱颖而出，给观众带来耳目一新的审美享受，体现了美式幽默情境喜剧不断推陈出新，追求艺术创新的特点。研究美式幽默文化，有助于成功地实现跨文化交流。

参考文献：

[1]李俊.观美剧《六人行》赏析美式幽默[J].电影文学，P137—138.

[2]郁华璐.美式幽默片谈——美国情景喜剧《生活大爆炸》观后.海外英语，2010.08 P217-218.

[3]李亮.评《老友记》中的幽默文化.电影文学2013第23期，P133-134.

[4]乔晓燕.《生活大爆炸》的幽默表现手段[J].电影文学，2013.12 P118-119.