管窥中国文化里的“马”

王瑰

内容摘要：动物词汇有着丰富而多样的文化内涵，这些各具特色的内涵都取决于不同的文化。反之，动物词汇也可被视作文化的一扇窗口，透过它，文化差异、文化共性、文化内涵和文化多样性都会变得一目了然。通过对动物词汇文化内涵的研究，人们可以对文化间的个性与共性有更深入的了解，从而避免滥用和误读动物词汇的内涵意义，减少文化冲突的发生。本文主要研究中国文化中与“马”相关的词汇意象，藉以揭示其不同的文化内涵。

关键词：“马” 文化内涵

语言和文化是密不可分的。语言塑造了文化，文化也造就了语言。在语言的所有组成部分之中，词汇是最基本、最活跃的一个层面，同时也是语言系统中的重要支柱。作为语言的基本单位，词汇自然而然也被贴上了文化象征的标签。词汇也是文化的窗口，从这扇窗口中，文化的差异、文化的共性、文化的内涵以及文化的多样性都可以尽收眼底，动物词汇也不例外。通过对动物词汇文化内涵的揭示和研究，我们不仅能够避免一些跨文化交际中的语用失误，而且能够加深我们对动物词汇在外语教学、文化输入、文化输出等方面所起作用的认识和理解。故而，本文将着重对中国文化中“马”的文化内涵进行逐一探讨。

一.汉语中的“马”

汉语中处处可见由“马”组成的习语、短语和谚语。现举例如下：

人仰马翻 马工枚速 万马齐喑 马首是瞻 一马平川 一马当先 人困马乏 人欢马叫 心猿意马 车水马龙 牛头马面 马放南山 五马分尸 犬马之劳 单枪匹马 汗马功劳 老马识途 快马加鞭 声色犬马 兵荒马乱 当牛做马 非驴非马 倚马可待 金戈铁马 兵强马壮 青梅竹马 招兵买马 害群之马 马革裹屍 骑马找马 蛛丝马迹 塞翁失马 马不停蹄 马到成功 露出马脚 走马观花 开足马力 马马虎虎 万马奔腾 快马加鞭 千军万马 天马行空 策马扬鞭 鞍前马后 白驹过隙 悬崖勒马 指鹿为马 鞍马劳顿 溜须拍马 驷马难追 兵马未动粮草先行 老骥伏枥志在千里 牛头不对马嘴 死马当作活马医 是骡子是马拉出遛一遛 人靠衣裳马靠鞍 好马不配二鞍 风马牛不相及 春风得意马蹄疾 千里马 马大哈 马屁精 马后炮 马前卒

而且，中国古诗中也有许多都提到“马”，我们以著名诗人李白的三首名为《子夜四时歌：春歌》、《长干行》、《送友人》的诗为例阐述这一点：

子夜四时歌 春歌 李白

秦地罗敷女，采桑绿水边。素手青条上，红妆白日鲜。蚕饥妾欲去，五马莫留连。

长干行 李白

妾发初覆额，折花门前剧；郎骑竹马来，绕床弄青梅……

送友人 李白

青山横北郭，白水绕东城。此地一为别，孤蓬万里征。

浮云游子意，落日故人情。挥手自兹去，萧萧班马鸣。

这些都充分说明了马是人类亲密的朋友，马与人类生活密切相关。但语言是文化的产物，所以“马”在中国历史、文明和神话中扮演了不一样的角色，从而铸就了“马”在中国文化中不尽相同的文化内涵。

二.形成于中国历史中的“马”的文化内涵

纵观中国漫长的历史，没有任何一种动物比马的贡献更大。自从几千年前被驯养以来，马就在古代中国历史上占据着重要的一席之地。毫无疑问，中国人是最早的“骑师”。中国人大约在公元前4000年就开始利用马。有大量的证据表明中国比别的文明更早地利用马，而且利用得更加广泛。

几千年以来，中国人都一直非常依赖于马。中国商朝时期最重要的成就之一就是发明了马拉的战车。从商朝人死后将马和战车作为陪葬品，供死者来生使用的行为，我们可以看出商朝人对马和战车的重视程度。随后，在西周时期，战马在战斗中发挥了至关重要的作用。在后来的朝代里，“马”始终保持着这种重要性。它是将军和战士的最忠实的战友，在战场上英勇驰骋，进行着无畏的冲杀。因此，古人相信马是一个国家的军事储备，如果这种储备失去，那这个国家便即将摇摇欲坠，很快衰败。古代将军马原也曾说过，“马是军事实力的基础，是国家的重要资源。”随着马在军事上重要性的日益增长，越来越多的人对良马愈发重视。正因为如此，被视为国家实力的反映、强大而又战无不胜的“汗血宝马”的传说立即在古代中国流传开来。汗血宝马以速度，力量和耐力闻名天下，正是中国军队需要的、用来打败总是骚扰西部和北部边疆的游牧民族骑兵的好马。汉武帝为寻找传说中的宝马，曾派大批人马到远在西域的Ferghana国（即现在的乌兹别克斯坦，坦吉克斯坦，卡吉克斯坦的一部分）去寻马。这一历史事件一方面说明了中国古人对良马的重视，另一方面也促进了东西方的交流，为著名的丝绸之路的开辟奠定了稚形。

马对中国古代各王朝的建立有着不可辩驳的影响。没有马，秦始皇、李世民、忽必烈可汗，努尔哈赤就不可能统一广阔的中国而分别建立起秦朝（第一个封建王朝），唐朝，元朝和清朝（最后一个封建王朝）。正因为对马的崇拜和马在中国历史上扮演的重要角色，汉语中产生了大量有关“马”的表述来彰显从古至今中国人对马的喜爱。而在休闲娱乐方面，马在中国历史上也占有重要一席。早在汉代，人们就在宫廷大典上驯马跳舞来取悦帝王。并且，“马舞”在唐代达到了最高峰。同时，唐代的马球和骑猎也很盛行。

此外，马在中国历史上的另一个重要作用就是在中国十二黄道带中的象征功能。中国十二黄道带以十二年为一循环，每年以一种动物为代表，它是中国独一无二的。在西方国家，年代是从耶稣的诞生日算起，这代表了西方一种线性时间概念，即时间从过去到现在再到将来以一条直线前进。而在古代中国，记年方法是一种循环式的，当旧的12年循环结束后，又开始新的12年循环。反映这种循环记年方式的较为流行的民间方法就是十二生肖。十二生肖起源于民间神话传说，它从佛教中而来。马是十二生肖之一。中国人相信，每种动物都有它自己的属性，因此这些属性会影响发生在那年的事件。每种动物的特点都为相应的那一年赋予活力和着彩上色，而在该属相对应之年出生的人便会具有该年生肖动物的品质。例如，马是十二生肖中受人喜欢的动物，它代表着力量、速度、独立、耐力、高贵和优雅。因此，中国人相信马是和能量相联系的，它是幸福，自信和成功的象征。而马年出生的人会具有乐观、灵巧、敏锐、反应快、有活力、受人欢迎、有进取心和自信的性格特点。

总之，中国人因为马的和善、勇猛、能经受艰难险阻的耐力而和马结下了不解之缘。马穿越了中国的历史并被中国人民深深喜爱。这里有诗为证：

汗血由来大宛名，足登飞燕入玄冥。昔日戎装舞风雨，今朝玉饰歌太平。不惟伯乐按图索，乃借盛时逐浪行。莫忘昭陵神骏事，桃林依旧系长缨。

三.形成于中国神话和故事中的“马”的文化内涵

神话及神话理念，渗透于所有语言、文化和生活之中。它在许多方面影响着人类世界。在每种文化的语言、风俗，仪式、价值、道德中都能找到神话的影响。探索某种文化的途径之一就是去研究这种文化潜在的神话信仰，研究神话在社会中的角色以及用来表达神话的象征符号。这样一来，我们便会对文化的本质有更深层次的领悟。

中国文化中也有关于“马”的神话。在中国早期社会，就已经存在着关于具有超凡能力的“马”的古老传说。但是在中国神话里，“马”的形象是多样化的，它被视为力量和耐性的象征。形象之一就是“马”和“龙”紧密联系在一起，两者都被认为能展翅高飞并能承载骑者去仙境。“马”和“龙”一起被看作是精神、生命力、好运的象征。相应地，马的神话内涵也被反映在汉语之中。比如，中国人经常在春节和生日时用“马到功成”和“龙马精神”来祝福别人。

另一种中国神话里“马”的形象出现在中国古代神话集《山海经》中。它描述了一匹通体雪白，金眼红鬃的神奇的马，传说能骑上这匹天马的人可以活到一千年。此外，在著名神话小说《西游记》中，白马不辞辛劳地载着唐三藏西天取经，它是唐三藏最忠诚，最听话可靠的信徒。另一具有影响力的关于马的传说应该是塞翁失马的故事。这个故事体现了古代中国人的辩证意识，反映了他们思辩的态度，并从此对中国人的世界观、人生观产生了深远的影响。

四.结束语

本文揭示了动物词汇“马”在中国文化中的意象。由此，在语言的棱镜中，我们看到了“马”这个看似简单的动物词汇的丰富文化内涵，其意象也在中华五千年文明历史的积淀下，更加形象生动，大放异彩。

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（作者单位：湖北大学外国语学院）