大陆真的能漂移吗

吴品颍

摘要：德国科学家魏格纳提出了大陆漂移学说。认为轻的硅铝质大陆漂浮在重的硅镁层洋壳之上，并在其上发生漂移；全球大陆在约2亿年前曾连接成一体，称为联合古大陆或泛大陆，之后泛大陆逐渐破裂、分离和漂移，形成现代海陆的基本格局。主要的证据有大西洋两岸大陆形态相似，被裂离的大陆古气候、古化石特征相似，岩石古地磁相似的证据等。近代海底扩张学说的兴起，使在大陆漂移学说的基础上构成了现代的板块构造学说，而这被认为是地球科学史上的一场革命。

关键词： 大陆漂移；泛大陆；大洋；板块

在上地理课的时候，老师指着地球仪上的非洲和南美洲对大家说道，这两个陆块大约2亿年前是同一个大陆，后来由于某种机制裂开后各自漂移，成了现在隔着大西洋的地貌格局。

大陆真的能漂移吗？课后我和同学进行了激烈的辩论。为了了解这个问题，笔者查找了一些资料，进行了独自的思考和研究，对这个问题有了更深刻的认识，并高兴地将这一知识与同学们进行了分享。

是的，现在我相信，大陆是可以漂移的。

1912年德国科学家魏格纳（Alfred Wegener）指出，在侏罗纪（距今约2亿年）以前，地球上只有一个统一的大陆，称为泛大陆，被一个泛大洋包围。此时泛大陆开始裂开解体，并分开漂移形成目前海陆分布的格局。认为较轻的硅铝质大陆块（大陆地壳）漂浮在下层较重的硅镁质（大洋地壳）上而能位移。实际上，早在公元1620年英国哲学家培根（F.Bacon）和19世纪的德国地理学家洪堡（A.Humboldt）依据对南美洲东岸与非洲西岸形态可以很完美地衔接在一起的特点，就已经提出了类似的思想。

自那以后，科学家经过不断地研究和探索，逐渐认识到大陆漂移（continental drift）的认识可能是真的：

（1）地质学家们经过地质和构造的研究，认为大陆漂移的过程是这样的：

大约在2亿年前，地球上的泛大陆由北极附近一直延至南极，其周围则是统一的泛大洋。此时泛大陆开始解体，北部的劳亚古陆和南部的冈瓦纳古陆开始分裂，中间为特提斯洋。此后，印度洋陆块脱离澳大利亚-南极陆块，南美陆块与非洲陆块分裂；此时的印度洋、大西洋扩张开始。到了新生代，因为印度已北漂到亚欧大陆的南缘，两者发生了碰撞，青藏高原隆起，造成了宏大的喜马拉雅山系，古地中海东部完全消失了；非洲继续向北推进，古地中海西部逐渐缩小到现代规模；欧洲南部被挤压成了阿尔卑斯山系，南、北美洲在向西漂移过程中，它们的前缘受到太平洋地壳的挤压，隆起为科迪勒拉-安第斯山系，同时两个美洲在巴拿马地峡处复又相接。到了6千万年前，已经出现现代大洋和大陆分布的格局雏形。以后，澳大利亚裂离南极北上，阿拉伯板块与非洲板块分离，红海、亚丁湾张开；形成现代大洋和大陆的分布格局。

（2）大陆漂移的证据

而目前认为大陆漂移的主要证据有：①大西洋两岸的非洲西岸与南美洲东岸的形状相似，如果拼接起来，可以成为一个整体，说明过去曾经相连；②南非与南美洲的二叠纪褶皱山系走向相同，地质特征相似，说明曾是同一陆块；③南美、南非、南澳大利亚和印度南部都存有晚古生代冰川，若将它们合并一处，才能解释冰川分布规律；而且在这些冰碛层的含煤地层上，均找到有相似特征的舌羊齿植物化石；且两岸恐龙化石特征也具一致性。证明这些远离的大陆原来是相连的。④岩石古地磁的证据。科学家通过测定已知时代岩石古地磁，进而推算其古地理位置，结果发现一些大陆的古地理位置与现今位置相差较远，证明古大陆曾发生漂移。

相关资料表明，当初魏格纳提出大陆漂移学说时，大多数地质学家是反对的；当时认为存在的主要问题是：①大陆不可能漂浮。花岗岩（大陆壳或上地壳）的熔点比玄武岩（洋壳或下地壳）低，如果地温高至玄武岩岩层熔化并容许大陆漂移的程度，而花岗岩却依然保持固态浮于其上，这不符合物理定律；②大陆能漂移的驱动机制问题。魏格纳认为地球自转的离心力使大陆由高纬度向赤道方向移动，潮汐力同时使其向西漂移；但计算结果证明，其驱动力比所需要的小了好几个数量级，根本不可能推动大陆漂移。

而现在，之所以又认为大陆漂移学说是正确的或又复活了，资料表明是因为，一是20世纪50年代古地磁学进一步证实大陆确实发生过大规模的漂移；二是近代地球物理学的进展揭示了岩石圈下部存在塑性的软流圈。海洋岩石圈密度较低，可以浮在塑性的软流圈之上漂移；三是到20世纪60年代初，引入了海底扩张学说，从而在大陆漂移学说的基础上构成了现代所谓的“板块构造学说”。地质学家认为，板块构造学说的出现是地球科学史上的一场革命。

参考文献：

[1]海陆的起源，李旭旦译，1977年，商务印书馆。

[2]金性春，板块构造学基础，1984，上海科技出版社