迈向新的媒体融合:当新闻遭遇游戏*

2016-12-08 10:48:17张建中王天定

现代传播-中国传媒大学学报 2016年11期

■ 张建中王天定

迈向新的媒体融合:当新闻遭遇游戏*

■ 张建中王天定

新闻游戏开启了一种新的新闻叙事模式,游戏产业也可以从中找到一个新的经济增长点,新闻游戏涉及到新闻业与游戏产业之间的深度融合。本文分析了三类新闻游戏,作者指出,一个成功的新闻游戏甚至会成为一个平台,这对于那些经济上逐渐困顿的传统媒体而言,预示着一个新的发展机会。将新闻报道与游戏整合在一起,目的是向读者揭示各种新闻信息的内在联系,将复杂的信息通过互动游戏呈现出来。在这个过程中作为玩家的受众,积极参与其中,可以获得一种身临其境的新闻体验,当然对于新闻事件的认识和理解也会有很大提升。

媒体融合;新闻游戏;叙事创新;案例分析

对新闻业而言,“游戏”并不是一个陌生的内容。在2013年,《纽约时报》最受欢迎的故事是一个测验读者语言使用习惯的小游戏,这个游戏在12月21日上线,但在短短11天内累积的点击量,超过了《纽约时报》一年中的任何实时新闻和互动可视化报道①。在2014年,《时代》周刊网站发布的“脸书浪费了你多少时间”的小测验,让该网站实现了单日380万独立访问人数的最高纪录;同年,Slate网站推出的“阿黛尔·达齐姆姓名生成器”,成为该网站上线18年以来浏览次数最多的内容。②随着媒体互动技术的发展,一种新的新闻叙事模式——新闻游戏,逐渐成为媒体关注的内容。

一、新闻游戏的概念、类型及发展

(一)新闻游戏的概念及类型

一般认为是乌拉圭游戏设计师冈萨洛·弗拉斯卡最早使用了“新闻游戏”(newsgames)这个词。③米歇尔·斯卡特认为新闻游戏就是“利用游戏这种媒介有目的地让公众参与公共讨论”。他认为新闻游戏应该遵循以下一些标准:新闻游戏创作要回应当下社会事件；要与当下新闻事件保持密切的关系；让受众在几分钟之内就能够理解；以一种特殊的视角来影响玩家；能够指出一个问题；并暗示解决问题的方式；通过视觉、声音以及游戏设计来构建社区。④

维基百科对新闻游戏的定义是,“新闻游戏就是试图将新闻报道原则运用到游戏创作中的一种视频游戏类型”。新闻游戏常常是以现实生活中的问题和新闻故事为背景,为游戏玩家提供一次现实社会中新闻故事的虚拟体验。⑤

因此,新闻游戏是与新闻报道有密切联系的一种严肃游戏(serious games)。新闻游戏主要是创造一个社会中引人注目的新闻游戏故事,并让玩家围绕这个新闻故事展开游戏。新闻游戏所关注的主要是当下社会生活中所发生的新闻事件,或者是新闻事件的某一方面。⑥

严肃游戏就是利用游戏的修辞方式来传递有意义信息,它们有不同的目的,而不仅仅是为了娱乐。⑦巴西新闻游戏设计师弗雷迪·贾科莫认为,“在制作新闻游戏时,首先考虑的是新闻游戏能够促进受众对信息和新闻事件的了解。在制作新闻游戏的过程中,游戏开发人员还必须考虑两个问题:这个新闻游戏能够告知受众信息吗？如果不能,那它只是一个游戏而已。这个新闻游戏能够给受众带来快乐吗？如果不能,那它只不过是一个新闻报道”⑧。

一直致力于推广新闻游戏的伊恩·博格斯特认为,新闻游戏是指介于视频游戏和新闻报道之间的大型报道作品。⑨在他看来,新闻游戏就是将新闻事件设计为一个游戏,通过游戏本身的情境,让受众体验新闻事件的真实内容。新闻游戏最终的目的还是为了向受众传递信息,只不过是以游戏化的方式将这些内容呈现出来。因此,新闻游戏的内容还是要求真实性,它只是将真实世界的情节和信息设计植入到游戏模式中。

一般来讲,传统媒体中提供的游戏,从报刊上的填字游戏,到后来电视、网络提供的游戏,是在满足人们娱乐的需要,因为传统认为媒体有四大功能:报道新闻，发表评论，刊登广告，提供娱乐。游戏就是提供娱乐功能的途径之一,但这些游戏,与新闻报道的关系并不大。而现在的“新闻游戏”,是基于为读者更好理解新闻事件而开发的,其功能宗旨与以前媒体上的游戏迥乎不同。

新闻游戏的类型多样。在《新闻游戏:游戏中的新闻学》(Newsgames:Journalism at Play)一书中,博格斯特将新闻游戏分为6种类型:时事新闻游戏(current event newsgames)；图形新闻游戏(infographics newsgames)；纪录片新闻游戏(documentary newsgames)；拼图新闻游戏(puzzles newsgames)；知识素养新闻游戏(literacy newsgames)；社区新闻游戏(community newsgames)。

不同类型的新闻游戏可以让新闻记者去实现不同的报道目标。在本文中,作者依据麦格尼格尔在《游戏改变世界》一书中提出的游戏类型,将新闻游戏分为三类:预测式新闻游戏、社会参与式新闻游戏、众包式新闻调查游戏,并对相应的典型新闻游戏进行案例分析。

(二)新闻游戏的发展

媒体最早提供的游戏,可以追溯到100多年前的填字游戏。随着媒介技术的发展,视频游戏逐渐成为新闻游戏的主流。在2000年左右,意大利左翼游戏网站Molleindustria就开始制作一些反映大公司贪婪的视频游戏,像《麦当劳视频游戏》和《宠物工人》。

近几年,新闻游戏在西方国家的新闻教育中逐渐受到重视,一些新闻院校逐渐开出了专门教授学生设计新闻游戏的课程。在2013年,纽约城市大学开出了《新闻游戏与字谜》课程,这门课程的目的是让学生了解,游戏作为一个新闻工具的价值。在同一个学期,明尼苏达大学新闻学院也开了一门面向全校学生的跨学科课程——《数字游戏,模拟与应用程序:叙事、玩耍与商业》。授课教师汉森指出,“这门只有170个席位的课程,在公开注册的两天之内就爆满了。这是一个应该严肃对待的产业(游戏业),从交易和投资方面来看,这一产业已经超过了电影产业。我认为新闻与大众传播院校应该进入这一研究领域,因为游戏是21世纪重要的叙事形式,也是新闻和劝服性信息存在的主要领域”⑩。

与学界相比,业界更早关注到了新闻游戏的作用。弗拉斯卡很早就创建了“新闻游戏网”(Newsgaming),并且开发出了以9/11和2004年马德里爆炸案为背景的新闻游戏。英国“野牛数字”公司也创建了一个“游戏新闻网”(Game The News),该网站与《赫芬顿邮报》《连线》(英国)合作,已经推出了将近10款新闻游戏。其创办者托马斯·罗林斯一直在思考如何利用游戏这个媒介,来探索现实生活中的重要新闻事件。

二、新闻游戏经典案例分析

(一)对新闻事件保持集体关注:预测式新闻游戏

1.终结游戏:叙利亚

这款新闻游戏让用户有机会去探究不同冲突的结果,它将真正的问题带给那些并不关注叙利亚的受众。新闻游戏通过受众自己做决定的方式,来探究一个新闻事件,而这正是传统媒体做不到的。这种新闻游戏的独特路径,让许多人注意到了困扰和平解决叙利亚内战的诸多问题。这也正是“野牛数字”公司的目的,他们希望以这种方式唤醒人们对战争的冷漠。

不过,苹果公司拒绝这款游戏进入其应用程序商店售卖。苹果公司之所以将这款游戏拒之门外,是因为它违反了苹果的游戏规则:禁止任何游戏“只针对一个特定的种族、文化、一个真实的政府或公司,或者是其它任何真正的实体”。按照苹果公司的规定,他们将游戏中与现实世界有关的真实组织和人物名字统统换掉,最后他们将游戏名称改为《终结游戏:欧亚大陆》(Endgame:Eurasia),才得以通过。我们现在看到的这个新闻游戏有两个版本:一个是安卓系统上的《终结游戏:叙利亚》,一个是苹果系统上的《终结游戏:欧亚大陆》。

安卓游戏网(Playandroid.com)对这款新闻游戏给予了很高的评价,“《终结游戏:叙利亚》希望给受众提供一种更加逼真的互动体验。这种使用游戏媒介解释当代世界问题的新方式,为我们提供了一种重新看待游戏的视角,新闻游戏能够成为一种可以让人们接受的新游戏类型”。

2.叙利亚的1000天

这个新闻游戏的时间跨度为叙利亚冲突的第一个1000天。游戏设计选择了“选择你自己的冒险模式”,它要求读者选择一个游戏角色,随着故事的发展,在关键时刻,读者要做出决定。新闻游戏由三部分组成:电子文献、新闻广播、选择你自己的冒险。游戏中有三个人物:一个身处德拉的外国摄影记者，一个居住在德拉的母亲，一个生活在阿勒波的青年反叛者。在这个新闻游戏故事每一部分的结尾,读者自己要决定下一步该怎么做:你是要逃离这个国家,还是要呆在原地？当你被囚禁在一个暗无天日的小囚室中时,你该如何来打发时间？每一个人物可能会有三种不同的结局,有时他们的故事是互相交叉的。

(二)关注彼此善行:社会参与式新闻游戏

1.重建海地

《重建海地》是由欧洲记者中心(EJC)出资开发的一款新闻游戏,游戏的使用者会面临2010年海地地震之后的一系列决定:你会为学校建设投资吗？免费医疗如何运作？如何优先安置无家可归者？游戏开发者弗洛朗·莫兰指出,之所以利用“选择你自己的冒险”模式,是想让用户了解重建工作的复杂性。

法国记者让·阿比亚特西与皮埃尔·莫瑞尔一起用了17天时间,来研究这个国家所遇到的问题。与非政府组织深奥难懂的报告相比,他们选择了一个更容易让受众接受的方式——新闻游戏,将问题呈现出来。在2014年7月,阿比亚特西发布了“重建海地”(Rebuilding Haiti)大型新闻游戏。

《重建海地》总共可以分为五个部分:住房、健康、饥荒、经济和移民,通过长篇新闻报道、视频和大幅照片的整合,来传递这些直接受到地震影响的个人身上所发生的故事。这个新闻游戏每一部分的后半部分叙事,主要让读者选择塑造海地的未来,这部分主要基于当地人面临的真实生活困境设计出来。

2.挽救心脏病患者

《挽救心脏病人》(HeartSaver)是非盈利调查新闻组织ProPublica开发的新闻游戏。魏思思(Sisi Wei)等游戏开发人员仅用两天时间就开发出了这款游戏。

在《挽救心脏病人》新闻游戏中,呈现在玩家面前的是一幅纽约市的地图,玩家的任务是尽可能多地将心脏病人送到急救护理中心。在游戏中,游戏设计者为玩家设计了两个障碍:首先,不同的医院和医疗设施有不同的心脏病存活几率；第二,将心脏病人运送到急救中心所花费的时间,也会影响心脏病人的存活几率。

一旦心脏病人及时到达急诊室,高质量的医疗护理就会起到重要作用。魏思思将这些因素转变为游戏中的变量。如果玩家更快地将病人送到护理中心,他挽救的病人就越多。他挽救的病人越多,他的得分就越高。

(三)利用群体智慧:众包式新闻调查游戏

1.调查你处议员的开支

2009年,《卫报》创建了一个众包调查游戏项目——《调查你处议员的开支》(Investigate Your MP's Expenses),邀请读者一起来调查英国议员的消费情况,结果有两万多名读者加入了这次调查活动,这一事件成为众包调查新闻的一个经典案例。

《卫报》设计了一个类似于游戏网站的页面,邀请大众参与调查议员的花费单据。项目开发者首先将100多万份文件压缩为458832份文件,然后设计了一个读者可以方便参与的游戏软件——开发这个项目只花了一周时间。在调查项目上线的80小时内,就有170000份文件被读者审查完毕。

2.非法捕鱼

在2014年9月25日,半岛电视台发布了该台创作的新闻游戏——《非法捕鱼》(Pirate Fishing)。

除了视频片段,玩家还可以体验特定地点的“虚拟环境”,比如在塞拉利昂的海上监视中心。在完成特定阶段的游戏任务后,玩家可以获得奖章,如果玩家全部通关的话,在游戏最后,玩家会被提升为高级调查新闻记者。

除了上面分析的6个新闻游戏案例之外,一些新闻媒体组织还开发了其他比较有影响的新闻游戏,整理如下(见下表)。

三、总结:新闻游戏对未来新闻业发展的意义

(一)促进新闻业与游戏业的融合

目前,一些医疗卫生、交通、教育、非政府组织等机构,都在利用视频游戏来实现其传播目的,当然新闻业也可以采取这种方式来吸引受众。由于新一代的年轻人以一种完全不同的新方式来消费新闻,因此在媒体融合时代,我们不应该孤立地研究新闻媒体,应该把与新闻媒体相关的产业当作一个整体来研究。当然游戏产业也不是一个孤立的产业,随着媒体技术的发展,完全可以推动两个产业进行深度融合。

比如,对未来许多行业而言,虚拟现实技术毫无疑问是一种颠覆性技术。《纽约时报》已经开始利用虚拟现实技术来制作一些新闻纪录片,并且取得了良好的效果,而虚拟现实技术最大的用户群是在游戏产业,如果媒体组织将虚拟现实游戏技术和新闻报道结合起来,开发出虚拟现实新闻游戏,这将会为新闻产业带来更大的发展机会。

(二)利用游戏开启新的新闻叙事模式

新闻游戏代表着一种新的数字叙事模式。新闻游戏传播信息的模式与其它媒介不同,它是在模拟整个新闻事件的发展过程,而不仅仅告诉你一个故事,因为新闻游戏更擅长再现比较复杂的系统行为。

新闻游戏媒体组织记者发布时间新闻背景知识测验网址应用程序下载1《挣扎在死亡线上的达富尔》(Dar⁃furisDying)MTV大学频道、锐步人权基金会、国际危机组织2006年苏丹达富尔危机英文网址：http：//www．darfurisdying．com/中文网址：http：//www．darfurisdying．com/chinese/2《残酷的资本主义：游戏》(Cut⁃throatcapitalism：thegame)《连线》杂志2009年索马里海盗http：//www．wired．com/2009/07/cutthroat⁃capitalism⁃the⁃game/3方言测试游戏(HowY’all，Youse，andYouGuysTalk)《纽约时报》2013年知识测验http：//www．nytimes．com/interactive/2013/12/20/sunday⁃review/dialect⁃quiz⁃map．html？＿r=04《如何辨别史特拉第瓦里提琴》(HowtospotaStradivarius)《电讯报》(英国)2013年知识测验http：//www．telegraph．co．uk/culture/music/10116919/How⁃to⁃spot⁃a⁃Stradivarius⁃Chal⁃lenge⁃your⁃musical⁃ear．html5《直升机—本》(HelicopterBen)《华尔街日报》2014年本·伯南克与2008年的金融危机http：//community．globaleditorsnetwork．org/content/helicopter⁃ben⁃06《胡扯》(TheWaffler)DigitalFirstMedia2014年美国议员与大选http：//community．globaleditorsnetwork．org/content/waffler⁃07《黄雨伞》SkyboardInvest⁃mentsLimited2014年香港抗议运动应用程序下载8《脸书浪费了你多少时间》(HowMuchTimeHaveYouWastedonFa⁃cebook？)《时代》杂志2014年知识测验http：//time．com/6107/time⁃wasted⁃on⁃face⁃book/9《阿黛尔·达齐姆姓名生成器》(TheAdeleDazeemNameGenera⁃tor)Slate杂志2014年知识测验http：//www．slate．com/articles/arts/low＿con⁃cept/2014/03/john＿travolta＿called＿idina＿menzel＿adele＿dazeem＿what＿s＿your＿travolta＿name．html10《沃土》(FertileGround)Fusion2015年意外怀孕的社会问题http：//fusion．net/story/44072/fertile⁃ground/11《聊天测试》(QuizChat)Buzzfeed2015年知识测验应用程序下载12《叙利亚人的旅途：选择你自己的逃亡路线》(SyrianJourney：Chooseyourownescaperoute)BBC2015年叙利亚难民进入欧洲http：//www．bbc．co．uk/news/world⁃middle⁃east⁃3205760113《急诊人生》《报导者》(台湾)2015年台湾当下的医疗议题https：//www．twreporter．org/a/opinion⁃news⁃game14《台湾总统，你来选！》《端传媒》(香港)2015年2015年台湾大选http：//tw2016．initiumlab．com/15《一百种杀死法案的方法》关键评论网(台湾)2015年台湾立法议案报道议题http：//legislator．thenewslens．com/game/in⁃dex．html16《不确定的候选人》(FloppyCandidate)《华盛顿邮报》2016年2016年美国大选应用程序下载17《骇客：叙利亚的电子军队》(#Hacked：Syria’sElectronicArmies)半岛电视台2016年叙利亚国内的网络战http：//syhacked．aljazeera．com/18一周新闻小测、测测你的新闻IQ等FT中文网2009年新闻知识测验http：//www．ftchinese．com/channel/mba．html

(三)重塑读者体验,让新闻游戏融入新闻生态系统

新闻游戏会为用户创造一种沉浸式的经验,它会为玩家提供一个机会来实实在在地体验整个新闻事件的发展过程,在整个新闻事件的发展过程中,游戏玩家并不是一个旁观者,他会积极参与整个新闻事件,会去做各种决定,他的各种决定会影响整个新闻事件的进程,这在某种程度上会更大地激起他们对新闻事件的兴趣和参与度。因此,新闻游戏特别适合用来探索、调查和解释一些比较复杂的新闻故事和新闻话题,比如气候与环境变迁、地区冲突、武装冲突等社会热点问题。

设计一个新闻游戏就是创建一个事件模型,在这个事件模型中植入互动和事件场景,从而帮助读者更好的理解新闻事件发生的情境与脉络。依据科瓦奇和罗森斯塔尔提出的“新闻十大基本原则”,新闻游戏的设计也应该遵循真实与透明原则,要努力做到“引人入胜且息息相关”,并且也要经得起查证。新闻游戏在设计过程中,只有体现或实现了这些原则,它才能够逐渐融合到整个新闻生态系统中,成为其中的一部分。

(四)积极跨越两个产业的文化差异

新闻游戏作为一种新的数字叙事手段,在过去的20多年中已经有了很大发展,但是到目前为止,这种新闻叙事模式仍然没有被主流媒体所接受。阻碍新闻组织接受新闻游戏的原因有很多,但是最根本的一个阻碍因素是:新闻编辑室与游戏设计行业的文化差异。

有一个误解就是只有小孩和年轻人才玩游戏。在某种程度上,媒体组织尝试新闻游戏,是为了吸引那些早已不看报纸和电视的年轻受众,但是这种想法也可能有点狭隘,因为大多数成人也在玩视频游戏。现在各类游戏已经通过社交媒体、移动媒体,扩展到了各个年龄阶段的受众。

总的来讲,游戏远远不是无关紧要,游戏也可以让我们关注社会现实,为解决社会问题提供思路和办法，好的新闻游戏可以让受众深度参与一个社会事件。同时,新闻游戏也展示了利用数字内容获取收益的新路径。

注释：

① Robinson Meyer,The New York Times' Most Popular Story of 2013 Was Not an Article,http://www.theatlantic.com/technology/archive/2014/01/-em-the-new-york-times-em-most-popular-story-of-2013-was-not-an-article/283167/.查询时间：2016年2月10日。

② James Crugnale,Slate’s ‘Adele Dazeem’ Travoltafier Becomes the Most Popular Article in Website’s History,http://www.thewrap.com/slates-travoltafier-becomes-popular-article-websites-history/.查询时间：2016年2月10日。

③ Mike Treanor,Michael Mateas,Newsgames:Procedural Rhetoric meets Political Cartoons,https://games.soe.ucsc.edu/newsgames-procedural-rhetoric-meets-political-cartoons.查询时间：2016年2月10日。

④ Ian Bogost.PersuasiveGames:TheExpressivePowerofVideogames.The MIT Press,2007.查询时间：2016年2月10日。

⑤ Newsgames,http://en.wikipedia.org/wiki/Newsgame.

⑥ Wajeehah Aayeshah,PlayingwithNewsDigitalGamesinJournalismEducation,Asia Pacific Media Educator,22(1) 29-41,2012.

⑦ 严肃游戏是不以娱乐为主要目的游戏。“严肃”这个词一般是指与国防,教育,科学探索,医疗卫生,应急管理,城市规划,工程和政治等行业有关的游戏产品。严肃游戏是通过模拟现实世界中的事件或过程,以实现解决问题的目的。虽然严肃游戏可以娱乐,但它们的主要目的是培养和教育用户。

⑧ Jake Batsell,EngagedJournalism,New York:Columbia University Press,2015,p.121-122.

⑨ Miguel Sicart,Newsgames:Theory and Design,https://www.icict.fiocruz.br/sites/www.icict.fiocruz.br/files/Newsgames%20Theory%20and%20Design%20in%20Entertainment%20Computing.pdf.查询时间：2016年2月10日。

⑩ Emily Wordsman,Journalism Schools Add Courses in Sports,Emerging Technology,http://ajr.org/2014/12/18/journalism-schools-add-courses-sports-emerging-technology/.查询时间：2016年2月10日。