男孩和企鹅

□[英]汤姆·米歇尔 著 孙开元 编译

男孩和企鹅

□[英]汤姆·米歇尔 著 孙开元 编译

1975年，我在阿根廷一所寄宿学校教英语。那年寒假，我去乌拉圭旅游，在海滩上偶然发现了一只浑身沾着油污的企鹅，这是在一次原油泄漏事故中幸存下来的企鹅。我看它一副可怜巴巴的样子，就把它带回了旅馆，给它洗澡，喂了几条小鱼。它很快与我熟悉了，我给它起名叫朱安，并且把它带回了学校。

我把朱安养在了卧室外面的阳台上，那里有阳光、有荫凉。每天都有孩子来看它，一个名叫迭戈的玻利维亚籍男孩更是一有空就来看企鹅。迭戈小时候家境不是很好，13岁才上学，在学校里经常是一副胆怯的样子，学习也很吃力。迭戈身体瘦弱，打球时一个球都抢不到，学校里所有的课外活动好像都不适合他。他的英语也很差，所以在学校里他总是避免和别人说话。最糟糕的是他是第一次住校，很想家。他的朋友很少，难怪他宁愿和朱安待着。

一天，我想把朱安带到学校门外的一座游泳池，让它在那里游一次泳。这座泳池冬天关闭，平时每两个星期才换一次水。当时是初春时节，池塘里的水仍然很凉，学校里很少有孩子敢在这个时候下水游泳。下午放学后，我让迭戈和另外两个男孩将朱安带出了学校。我在前边走，朱安扭着身子跟在我身后。

朱安站在泳池边，看了看我，又看了看池里的水。我拍了拍它的背，对它说：“下去吧！你会游泳！”朱安仿佛听懂了我的话似的，扑通一下扎进水里。

朱安在水里游得很快，游到泳池另一头时，它的头一下撞在了池壁上，迭戈和他的朋友们吓得“啊”了一声。朱安把头伸出了水面，它抖了抖水，有些发愣。但是片刻之后，它一使劲转过身子，再次扎进水里游了起来。

我们是第一次这样近距离看一只企鹅游泳，在这座25米长的泳池里，朱安游过来游过去，一会儿扎进水底，然后从泳池另一头露出脑袋，有时游得像在水里飞一样，比最棒的游泳运动员游得还快。朱安在水里找到了自由和独立的感觉，它似乎是在告诉我们：这才是真正的企鹅。

“看它多棒！”迭戈和另外几个孩子在岸上欢呼着，如同观看烟火表演一样开心。

忽然，迭戈小声问我：“我可以和它一起游泳吗？只游五分钟。”我感到很意外，因为从没见迭戈主动做过任何事情。“可是水很凉，你敢下水？”我问他。

“敢！”迭戈大声说。

“好吧，但是要快一些，天不早了。”我说。

迭戈的眼睛里闪着光芒，我认识他以来，迭戈第一次显现出了男孩特有的活力。他跑回宿舍换上了泳衣，回来之后毫不犹豫地跳进了游泳池。

我做好了准备，如果他像石头一样沉到水底，我就马上下水救他。结果我再次大吃一惊，他不但会游泳，而且游得非常棒！他游在朱安后面追逐它，朱安有时围着他游一圈。有时迭戈离朱安很近，几乎挨到了一起，如同两位娴熟的水中舞者。我站在岸边看得入了神。

五分钟后，迭戈上了岸，朱安也跟了上来，大肚子贴在地上，逗得我们大笑。我第一次看到人和企鹅在水里一起游泳，直到这时我们才发现，迭戈不像我们想象的只是个可怜虫，他有着独特的天赋，他能成为学校里最出色的游泳运动员。

“迭戈，你会游泳？”我问他。

“是的，我会游泳，我爸爸在玻利维亚教过我。”他回答。在走回学校的路上，迭戈滔滔不绝地和我讲着他小时候的有趣经历，他的英语有些蹩脚，但是我没给他纠正，让他痛快地诉说。

迭戈回了宿舍，我找到宿舍管理员，告诉他，迭戈可能有了令人意想不到的转变。我回到宿舍，给朱安喂了几条小鱼，朱安香甜地吃完后，趴在我的脚边睡着了。窗外的天空中有了几颗星星，几只蝉在桉树上鸣叫着。我倒了杯酒，喝了一口作为庆祝。

就这样，自从那次在冰水里和企鹅朱安畅游一次之后，迭戈成了一个开朗、勇敢的孩子。

（原载《新民晚报》2016年6月5日 江苏梁衍军荐）