老 宁

■万华伟

老 宁

■万华伟

从法院大门出来，顿觉热浪滚滚，鲜活喧嚣的尘世犹如开锅的水，沸腾在暑热的晚霞里。我下意识地抬头看天，西边的落日赤焰一般，正灼灼燃烧，犹如一朵巨大的猩红色的花，无声地盛开在黄昏，触目惊心。

司机小王迅速打开车门，空调的温度刚刚好，上车后，我惬意地往后靠着座椅，开始闭目养神。一天的工作终于结束了，马上要去大东亚酒店赴一个饭局，疲惫即将被夜色洗去，我放松下来，有些心不在焉了。

突然，一个急刹车，毫无防备的我几乎撞得鼻青脸肿。耳朵里传来小王大声的呵斥：“没长眼睛啊！”

我揉了揉眼睛，晃过神来，车前空无一人，只有天边余晖未尽，猎猎地映在车窗玻璃上。

小王气冲冲地打开车门下去，附近的门卫和保安纷纷跑过来了，三三两两的人群也奔过来了。职业敏感，我马上明白发生了什么事情，看了看表，无可奈何地下了车。

小车底下，跪着一个衣衫褴褛的老人。他并没有受伤，一双手死死地抓在车灯的位置，佝偻着枯瘦的身子，垂着花白的头颅，背上背着一块写满密密麻麻小字的白布。唉，又是一个拦车喊冤的！

人群围着他指指点点，七嘴八舌。几个保安拖着长长的语气劝他：“今天下班了，有什么事明天来吧。”但他就是一动不动地拦住车子，嘴里含糊不清地说着什么，声音很小，也许只有他自己才能听见。

太阳完全沉下去，火烧云上来了，整个街道都沐浴在猩红的霞光里。围观的人摇头叹息，我退到远处打量他，鲜妍的色彩中，他绝望的眼神像要渗出血来，还有比这样的眼神更让人震撼的吗？整个世界似乎都被他诅咒了。

朋友的电话又来了，饭局在催：“老姚，快点！大家都等你呢！你还让不让我们吃饭啦？”

不能再耽误了，我对小王摆了摆手，转身走了。

那个晚上，我们吃完饭，又去唱歌，折腾到半夜才意犹未尽地回家。

第二天上班，书记员米惠把一份文件给我。我瞅了一下，忽然想起昨天那个老人，便问原因。米惠道，那老头的老伴在医院打针，没打完就突然死了。老头找医院扯皮，没有结果才找到我们这儿来。

医疗纠纷怎么找到我们这儿来呢？我摇了摇头，米惠也笑了。

没料到第二天下班的时候，那老头又出现了，还是像昨天一样，拽着车不撒手。这真是太不像话了，出于人道，我们只好把他劝开。第三天，他仍然来了，纠缠在车前，像一片风中的芦苇。我们失去耐性，请“110”把他弄走了。

周末，老同学聚会。推杯换盏间，我们不知不觉将话题转移到了麻将，大家各抒心得，渐渐地就没有了话题。突然，一人眉飞色舞地说，你们听说过吗？朝阳医院又出事了，闹出了人命。大家立刻来了精神。有人道，啥稀奇，交通事故天天有，哪家医院不出事？怎奈众人的热切未减，众目睽睽下，这人声音陡然高了八度：一个老头在医院门口自杀呢。他瞅了瞅一张张兴奋的脸，声音却低下去：很遗憾，没死成。大家一起责备他道：开什么玩笑？讲了半天，吊胃口！罚酒罚酒！耳热酒酣之际，大家不再理会，我却吃不下去了：那个老头会不会就是几天前那个拦车老人呢？觥筹交错中，我的良心隐隐不安起来。一个绝望的生命在那个殷红黄昏中的场景不停地在我脑海中翻腾——那天，一个白发人以最原始最无奈的方式跪我的车前，是想在我这里讨个公道。而我，明明可以施以援手的。

我再也不能无动于衷，老人花白的头颅和绝望的眼神始终在我眼前晃动。我无法承受这生命之重，费尽周折，找到了那个老头的家。家里没人，听邻居说，老头自杀未遂，儿子在医院照顾他。

我怀着沉重的心情离开了。老人毅然决然的神色，充满了对这个世界的痛恨和诅咒，像要渗出血来，这让我不寒而栗。我给一个律师朋友打了个电话，他答应来办这件事。一个月后，朋友回话，事情解决了，医院赔了医疗费、精神损失费和死亡赔偿金。

这真好。我对朋友说，到底是怎么回事呢？

朋友在电话那边打了个“哈哈”，说，“那老太太是因为突发性过敏而死的，医院没有及时发现和抢救。现在，我的事务所可热闹啦，好多人请我帮忙打官司。你不知道，这事儿还上了报纸呢。老头昨儿给我送了面锦旗，还给我跪下了。其实，他应该来谢你呀。哈哈……”

我有什么可谢的？作为一名法官，不过是做了该做的事儿。我的心突然明快起来，也没把朋友的话放在心上。一粒微小的尘埃是很容易消失在风中的。

一天，我正在办公室上网，门外闯进来一个探头探脑的年轻人。他个子不高，戴着眼镜。我问他找谁，他垂着眼睛，半天不吭声。我没空搭理他，准备离开。他突然快步上前，结结巴巴地问，“您……是姚伟法官吗？”他的腮帮胀得鼓鼓的，说得很费力。我点点头。他忽然浑身颤抖起来，眼睛死死盯着我，“姚法官，我……我爸让我来谢谢你！”我并不认识他，“你是谁？你爸爸又是谁？”我对这个年青人很反感，觉得他缺礼数，话也语无伦次。

突然，他就直直地跪下了。这个举动着实吓了我一跳！法院的门卫是非常严格的，进出有几道门，有防范安全的报警器。这个莫名其妙的年轻人，他是怎么进来的？

“我爸爸要我来。”他始终垂着眼，唯唯诺诺地低着头。

“你是谁？”我示意他起来。

他终于明白我的意思，依然跪着，“我是宁至中的儿子，我爸爸到法院门口来过几次。”他的脸立刻红了，“后来，您请张律师帮我们打赢了官司。”

张律师？哦，我想起了那个在夕阳中拦车的老人和他充满诅咒的滴血眼神。我起身拉他，说没什么大不了的，让他不要对任何人提到我。他很听话地起来了，恳请我到他家吃饭，如果我不去他就不离开。我想，这一定是宁至中的主意，只好无可奈何地答应了。

我再次来到他的家。陈旧的单元楼上，过道里塞满了乱七八糟的旧家什，走起路来磕磕绊绊。七弯八拐地进得门来，他家倒收拾得整齐干净，是老式的两室一厅，摆着20年前的老款家具。宁至中正在厨房里做饭，听见我们进来的声音，乐癫癫地出来了，眼角的戾气消失殆尽，笑意盈盈地倒茶递烟。我却感觉有些别扭，站也不是坐也不是。

客厅的一角放着一个做早点的四轮车，上面堆满了碗、盆、塑料桶，这一定是他们谋生的工具了。可以想见，这老人单薄的肩上承担了生活的重担，行走在这个日新月异的城市，有多么艰辛。

老人做了满满一大桌子的菜，我眼睛有点潮湿了。

听老人讲，他们一家是外地人，来本地生活快20年了。以前，他和老伴每天到学校门口摆摊卖早点，生活勉强过得去。儿子大学毕业一直没找到工作，也没有对象。

他一边吃，一边长吁短叹，不时用眼睛瞅我。他儿子小宁却不吭声，埋头吃饭，只是老人要他给我盛饭的时候才起身抬头。

这顿饭吃得不轻松，我心里五味杂陈。我只是一个普通的法官，天天在市井俚语中穿行，浑然不觉得什么，今天突然就多出了哀民生之多艰的感慨。

临走的时候，老人抓住我的双手道，“姚法官，好人哪！今天这餐饭不知您吃得好不好？”我连忙点头，“您太客气了，大家都活得不容易。”我劝他好好保重自己，别再做傻事了。他把我一直送到楼下，絮絮叨叨地说了一路。我尽量耐心地听着，他所说的于我而言，既遥远又陌生。

日子不紧不慢地从指缝间滑落，波澜不惊。我每天忙于工作却庸碌无为。直到有天，我在一家税务所里遇见了在此上班的小宁，尘封的那人和事又突然近在眼前了。看见我来，小宁很亲热。我问他，老人身体还好吗，想想差不多也快70了吧？小宁道，父亲其实才60岁，只不过因为颠沛操劳才显得衰老。他结婚以后，家里就剩父亲一个人，没养老金，靠捡破烂为生。我听他这么一说，心中一阵酸楚。就问，怎么没在校门口摆摊子呢？小宁说，学校门口不准摆摊了。再说，没人帮忙，他一个人也难。

我忽然想起一个老板随口跟我提起的一件事，说他的工厂要请个门房。我给他打了个电话，问找到人没有？老板很爽快地答应了。就这样，我把这件事告诉了小宁。几天后，小宁说，他父亲听说是我介绍的，很高兴，也不计较报酬。

宁至中就这么去上班了。

他似乎很喜欢守门房。工厂坐落在市郊的开发区，这儿到处都是厂房，一片欣欣向荣的景象。白天，机器轰鸣，人潮涌动，热闹非常；一到晚上，整片厂区全都安静下来，只有稀疏的灯光在黑夜中一闪一闪的。宁至中守门的工厂并不大，是一室一厅的小门房，有空调有电视，水电也是公家的。宁至中来后，跟这儿的上上下下都混得很熟。我刚开始还担心他很古板，做不好这个工作。不料老板非常满意，说他人很和气很负责。到了春节，宁至中居然来给我拜年，这让我大出意外。

正月初三清晨，我还在睡梦中。妻听见有人敲门，一开门看见是他，连忙叫醒我起来。我来到客厅，宁至中已经坐在沙发上喝茶了。他穿着一身新的行头，胡子刮得干干净净的，头发也上了定型胶，整个人喜气洋洋，面貌焕然一新。我咧嘴笑了起来，打趣说，“老宁，您今天可年轻了，是要去相亲么？”他笑起来，样子很天真，像小孩那样，和我第一次见他时那种固执拼命的执拗神情完全不同。看来，境由心生。人哪，不上绝路，谁会连自己的生命都不珍惜呢？

一番寒暄后，我问他，“这么多年过去了，怎么不再找个老伴呢？”宁至中摆了摆粗糙的大手说，“还找什么呢？平民百姓一个，也没女人看得上我。”我看他说得言不由衷，又问他，“儿子现在过得还可以吧？”他笑了，“这小子比我强！”他点燃手中的烟，滔滔不绝地说起来：“儿子是通过公务员考试才进税务局上班的，不容易啊，考了几年。”我只是一边“嗯、嗯”地点头，听他说，“媳妇家庭条件不错，结婚的时候，房子都是女方准备的。呵呵，反正只要小两口感情好，我这辈子也知足了。”我陪着“呵呵”地笑，不断地给他递烟。他又说，“这辈子，他遇到过两个好人，你就是其中一个。好人哪！人这辈子，要么出身好，一来到世上，爹娘就把金灿灿的前途给你预备了；再呢，自身条件好，脑子聪明，一表人才，好运不断。这两点，咱都靠不拢边。勤扒苦做一辈子，能遇见个好人就是造化了。哈哈！”

他满面春风，神采奕奕。我留他吃饭，他大方地答应了。我们把酒言欢，气氛十分融洽。饭毕，我们送他出门，他忽然记起了什么，迅速从口袋里掏出一个红包塞到妻的手中。妻接了个烫手山芋，不知如何是好。我也没想到宁至中会这样，赶紧给妻使了个眼色，妻连忙把红包还给他。他执意不要，大声道：“你太瞧不起人了!今天不要，就不把我宁至中当朋友！”妻显然进退两难，我拿过红包放到他怀里。哪知他竟然往后一跳，将红包拿住大叫：“还给我，我就把它撕了！撕了！太不给我面子了！”我们都被他的声音和举动吓住了，呆呆地站在门口一动不动。他突然意识到自己的失态，重新将红包塞妻手里，笑吟吟地说：“就说是宁伯伯给小孩的压岁钱！”我知道他的倔脾气又上来了，只好示意妻收下。

其实，当初的一个电话，对我来说，举手之劳而已。从来没有过春风秋雨的奢望。对于那样一个贫寒之人，逼得走投无路，很容易把聚集的戾气发泄到自己或他人身上，造成恶劣后果，再次的伤害自己的家庭，对整个社会也会产生负面影响。现在，雾霾一样的日子终于烟消云散了。我真为老宁高兴，这个浮萍一样飘泊到本地的外乡人，蚂蚁一般辛辛苦苦地为生计奔波，遭遇了多舛的命运，现在老了，终于能安享晚年了。新年伊始，果然是气象万千啊。

我暗暗高兴的心情并没有持续多久，就突然接到小宁电话。电话中，他焦急地告诉我，他爸被人捅了两刀，现在医院里。放下电话，我有些吃惊：这样一个鳏夫，谁会要他的命呢？

等我赶到医院，人已经运到殡仪馆。我才发现事态已经无可挽回，心突然就空了！这个与自己毫不相干的人，此刻竟然让我莫名地难过。急急赶至殡仪馆，门口菊花遍地，挽联已然拉开，黑底白字：“沉痛悼念宁至中同志”。我的心蓦地紧缩，这个叫宁至中的人，确凿消失了。

工厂的杜老板和几个员工在招呼来客。看见我，他大步上前抓住我的手，“哎呀，老姚，对不起哦，宁至中去了哦。”他不停地摇摆肥胖的秃头。我安慰他，“这关你什么事呢？凶手抓住没有？”杜老板道，“抓住了，在医院里抢救。这狗日的还想自杀呢！”杜老板一副苦大仇深的模样。

我呆呆地坐在殡仪馆里，耳边不时有人窃窃私语，至此我才大略知道了事情的来龙去脉。原来，杜老板的小工厂主要生产一些五金配件，平时销量还过得去。最近，原材料涨得厉害，卖价又提不上去，杜老板只好降低了工人的待遇，从前的免费午餐现在就没有了。厂里有个叫陈黑子的，家徒四壁，带着上高中的儿子一起生活。这人平时也很老实，没什么话。有一次，宁至中偶尔发现他把厂里的边角废料偷带出去。当时，陈黑子苦苦哀求说，他一个人带着儿子生活，日子过得很艰难，要宁至中行行好，放他一马。善良的老宁一下子就想到了自己当初孤苦伶仃的日子，也就睁只眼闭只眼，没有计较。谁料有好事者把这事报告了杜老板，杜老板狠狠地训斥了陈黑子，还扣了他半个月的薪水，又呵斥了宁至中几句。宁至中十分尴尬，给老板赔礼道歉，并保证再也不会发生这种事情。陈黑子以为是宁至中告的密，记恨在心。当他再次偷厂里的东西时，又被宁至中逮个正着。好说歹说，陈黑子就是不听，两人起了争执。陈黑子怒气冲天：“我儿子现在在学校等着我给他送钱吃饭呢！老子不吃可以，但我儿子不能饿死！”宁至中明白自己的职责，不客气了：“今天我就是不能让你拿！”最后，两人吵得不可开交，打了起来。那陈黑子正值盛年，逼急了拿起宁至中厨房里的菜刀就是两下，宁至中哼都没哼一声，就倒下去了……

我听不下去，怔怔地起身，脑子一片空白。

一堆废铁竟然断送了一条鲜活的生命，我无法平复这样的失衡。除了难过，我还有后悔。本以为给他找了个自食其力的饭碗，没想到在暗夜里，他开成了一朵猩红的花……

天色渐沉，黄昏如血。

镜框中的宁至中，正憨厚地微笑。我盯着那张饱经风霜的脸，怎么也不敢相信，他真的以如此惨烈的猩红告别尘寰。这个一辈子游走在城市边缘，苦苦挣扎，却又摇摇欲坠的苦命人，终于归于宁静，没有人再能够打扰他的安宁。

来，老宁，让我用泪和酒，再送你一程。