路上的周郎

中篇小说·胡柏明/著

一

霸王别姬、清炖甲鱼……周超瑜两手抱肘冷眼打量着一盘盘端上桌的乌龟王八，脑子里很快就轧出了苗头，眼前的酒桌是个戏台，接下来要上演的将是《鸿门宴》的姐妹篇。他不露声色地睃着每个人的表情，静等开场锣鼓的敲响。

酒桌上首坐着镇长曹宏谟，两边分坐副书记闫学智、副镇长周超瑜、镇水泥厂厂长梁启泰，还有镇草莓葡萄种植专业村的支书、村主任、村“两委”几个成员。酒席是梁启泰出面订的，喝这顿酒是曹宏谟的授意，而上桌的菜，上桌的人，由闫学智点。

哟，乌龟、王八、蛇……闫学智大呼小叫地喊着菜名，把大拇指伸到身边梁启泰的眼前，很夸张地扬着手指说，食客，美食家！说着站起身来伸出食指，蜻蜓点水似的点着盘子说，这《霸王别姬》是《十面埋伏》的高潮戏，这清炖甲鱼是上等的补品，女人吃了滋阴，男人吃了壮阳。说到这里一脚刹车，板起脸一本正经扫一圈每个人的脸说，还等着干啥？动手啊！吃了喝了等下干酒才有底气。闫学智说完突然发出了一阵大笑，坐下去的时候不忘挖一眼周超瑜。

周超瑜感觉得到闫学智抛过来的眼神里，饱含着挑逗刺激的火药味。他抿紧嘴唇挂着淡淡的笑，坐着，看着村干部争相往碗里夹肉舀汤，看着梁启泰青一阵白一阵的脸色，斜眼瞟瞟曹宏谟跟闫学智。不怀好意的笑脸。周超瑜讨厌绿色，尤其绿帽子。周超瑜同样讨厌乌龟王八。记得一次有个村支书特意搞了条上等的蛇，炖了只大乌龟，叫几个镇干部去家里喝酒，或许喝高了，或许心情不好，周超瑜忍不住嘀咕说，看来我在自吃自。旁边的人问他说啥，他噢噢几声否认说没啥。周超瑜这心病始于哪时、什么原因，他自己也含糊。每当听到风言风语，遇到眼前这种蓄意设置的场面，他都隐忍着，甚至做只缩头乌龟躲进裤裆里去，不肯轻易中招。这种事就像风，没长脚却在满地乱走，你要在意了，搞得满城风雨，没事也变有事了，到头来所有的苦心都成泡影，不管调哪躲哪这身上的烙印用钢锉都没法抹掉。

周副，你农业镇长今天你唱主角，你这样顾自装深沉，看看，弄得镇长、我还有梁厂长都不敢动手了。闫学智眼看刚才这把火没烧起来，便想洒点油，把冒着青烟的柴火浇旺。曹宏谟当起了小炉匠，从旁扇着风说，就是嘛，主角不喝，接下来这酒还怎么喝？梁启泰始终尴尬地笑着。那些村官边哧溜吃肉喝汤，边探起头来嗯嗯噢噢出几声。

周超瑜眉头一皱，两颗眼珠子骨碌碌落进了菜盘子里。这火都烧到城门口了，再不泼点凉水叫他俩尝尝辣头，还真把人当弱智看了。想到这里周超瑜起身撩过长柄勺子，又拿过曹宏谟跟闫学智面前的空碗，把乌龟头王八头分别装进两只碗里，咣当一声顺手把勺子一撂说，这俗话讲吃头做头，酒桌上你俩官最大，我就一抱猪脚的下手，不被你们弹得头壳出血，就算烧高香了，是吧？坐下去的时候，两颗眼珠子电筒光一样照了一遍桌上的每一张脸。

吃头做头，潜台词做的是乌龟王八头。这招已经够阴，再来一招猪脚弹人，连畜生也挂上号了。这些村干部哪句话里的骨头没嚼过？听后忍不住笑出声来，有人还噗地喷出了汤水。

周瑜，周超瑜，嘿嘿，当年周公瑾蜀吴联手，火烧曹魏，诸葛孔明草船借箭，你却借诸葛孔明的箭，一箭双雕，高，实在是高！一记连环扫堂腿就把两人扫倒在地上了，再不整顿衣领挽起袖子甩出手去，今后两人的面子在村干部眼里，还不如擦屎草纸值钱了。曹宏谟看看碗里的乌龟头，点支烟面装微笑兀自想着。今年年初风水镇拍板敲定，在经分管副市长史大鹏当年倡导发展起来的草莓葡萄养殖村，建专业市场以解决销路，同时以采摘垂钓餐饮带动农家乐旅游业。可行性报告出炉了，项目工程造价上呈了，村里的道路整修了，连土地都晾在那里。曹宏谟、闫学智、周超瑜三人连轴转跑市进村，项目眼看就要上马，有人却暗中使了绊马索，项目就这样胎死腹中了。这人就像癞子头上的虱子，明摆着是周超瑜，因为他的老婆叫史大鹏干爹，而且是非同一般的干亲关系。曹宏谟摆这桌酒，是想恶病下重药，把周超瑜身上的毒逼出来，亮相给村干部见识见识，好让周超瑜卷铺盖自动滚蛋。哪料周超瑜却像一只冷水黄鳝，软硬不吃，荣辱不惊，反倒让自己做了一笔偷鸡不成反蚀把米的亏本生意，曹宏谟吱吱吱抽着烟急火攻心了。周副，撒尿依你！你既然承认酒桌上我俩官大，那我们要求你好好敬敬这些村官，项目虽然难产了，这酒总得喝嘛。闫副是吧？曹宏谟向闫学智眨眨眼睛倒上满杯的白酒咚地杵到了周超瑜的面前。

男人用啥撒尿的？撒尿依你就是巧妙地偷换了概念，把人比作了裤裆里的东西。周超瑜刮一眼杯中的高度酒，然后看着村干部说，吃头做头是个头，撒尿依你其实也是个头，无非大头跟小头的事，你们说是吧？既然酒桌上已经有头了，何苦再争呢？干脆，你们就带个头，头怎么喝，我们跟着怎么喝，也好让我们学有榜样，干有方向。喝着酒的村干部早在不同程度地笑了。周超瑜要不忍住，话到一半就差点喷出笑来。

闫学智的心里犹如飞进了一只屎苍蝇，搅得他痛，吵得他烦，更惹得他自臭自。他原本想让盘里桌上的乌龟王八背壳，变成细碎锋利的刀片，揭开周超瑜心头的隐私疮疤，叫村干部当场看看流出来的血是红的还是黑的，没想到姓周的不光猪脑子比周瑜灵光，口才都远超诸葛亮了。再不换个角度出牌，他跟曹宏谟反倒坐定丑角了。闫学智倒满酒说，曹镇，你我为这项目总算尽心尽力了，来，我们敬敬村干部，请各位理解。

曹宏谟端起酒杯说，好，尽心尽力了，讲得好！说着跟闫学智伸出杯去，当当当跟村干部一一碰了，一口闷了三两烈性酒，抹把嘴说，谁要问心无愧就敬酒吧。曹宏谟跟闫学智的用意，逼周超瑜喝酒，酒后吐真言。

看着一只只空杯咚咚咚落回桌上，周超瑜面前的满杯酒显得孤单了，冷落了。周超瑜两手抱肘不急不忙说，曹镇，你的话说反了，得连敬三杯。

闫学智猛地起身刚想反击，曹宏谟一把拉他坐下说，是男人有话直讲，别话里藏根骨头。

周超瑜坐直身子说，那就别怪我不给面子了。周超瑜一个个看着村干部说，有人屎尿屁打包一起上，有哪头瘟猪会看着满屁股的屎，愿意伸手去帮擦屁眼？看着桌面的杯盘，周超瑜仿佛觉得就在看《十面埋伏》《四面楚歌》。

话音刚落，曹宏谟掏出烟来，给闫学智递过去，自己重新咬一支。看着一脸茫然的村干部，打着打火机，心里说，算你狠！

二

从饭店出来送走了村干部，往镇政府走的时候，闫学智突然问曹宏谟，你后来怎么退缩了，我看不懂。曹宏谟愕一下说，噢没啥没啥。曹宏谟接过烟对上火提醒闫学智说，不过闫副，对周超瑜这个人，你还真得佛一样敬着，贼一样防着。闫学智不服地盯着他，自言自语说，我当初就叫你别让他掺进来，你偏不听。曹宏谟抬头看了看当空的太阳。初夏的阳光照下来，路边行道树的叶子有点蔫头耷脑。走在白晃晃的水泥地面上，打量着两边参差斑驳的民宅，曹宏谟不再开口。有些话对任何人都是不能说透，说透了自己也就成了一碗清澈见底的白开水。

曹宏谟后来巧妙地草草收了场，这是他的策略。酒桌上真要厮打起来，藏着掖着的东西都抖落到台面上，然后你辩我驳，在村干部面前即使穿得人模狗样，无非一件皇帝的新装，以后还怎么混？适可而止拉上幕布，周超瑜别以为捏着把柄，至多一只空心汤圆，里面的馅是一堆屎，还是一泡尿，不咬不尝幕后的事天晓得。而项目断送在周超瑜的手里，酒桌上即便没露白，在场的人都已心知肚明，况且不戳穿也好，就当一颗备用子弹，随时都能上膛瞄他的后背。

空闲的时候，曹宏谟会关上门点支烟，踢落皮鞋把脚搁到桌子上，任袜子上的脚臭伴着烟雾在屋里弥漫开来。旧的镇政府坐落在风水镇的屋弄里，大门进去一排办公楼，穿楼往北中间那排的三楼东侧是党委的办公室，西侧是政府的办公室，曹宏谟居最西边那间。再往里那排是宿舍。曹宏谟坐起身子喝口茶，干脆起身踱起了步。几个村干部一顿酒就打发走了，自己心里这口恶气非但没出，酒桌上反倒受了姓周的奚落，看着姓周的虾公一般抖擞起须枝最后扬长而去，屋里响起了咯咯咯的咬牙声，像炒豆。

在曹宏谟的眼里，周超瑜简直就是一颗扫帚星。自他当了副镇长，曹宏谟磕头碰脑的烦心事一下子多了起来，仿佛刻意跟他唱倒板。搞新镇开发，本来大小工程都由曹宏谟妻弟承揽，周超瑜削尖脑袋钻出来，说他亲弟也是搞建筑的，一碗饭硬是抢走了半碗。镇里就几个企业，周超瑜绞尽脑汁把同学亲信愣是往厂长经理的位置上占。就说造市场，曹宏谟满打满算是件两全其美的事，既出政绩又揽工程。为此，曹宏谟花了几个月的时间，洒出去的心血汗水还有妻弟暗中出的血，够用脸盆装了。周超瑜这克星居然把这都当洗脚水倒了，弄得曹宏谟猫咬尿泡空欢喜一场。酒桌上的曹宏谟看上去很镇定，却恨不得把姓周的狗头拧下来当夜壶用。

前些年专业村那一带倒埂决堤，洪水淹了畈田淹了农户。蹲点救灾的史大鹏局长边跟着老百姓挑泥补埂，边鼓动农民灾后种植草莓、葡萄，说种经济作物效益高，来钱快。几年下来，草莓、葡萄种植已经延伸到了周边村户，几乎成了风水镇半数农户脱贫致富的摇钱树。种植户多了，产量大了，销路日渐成了制约发展的绳索。好在风水镇到城里的公路修通了，男女老少就起个早，挑箩担筐赶进城去沿街叫卖。这样一来累人耗时，搭个车还得费盘缠，七折八扣收益的成本增加了。下村调研的曹宏谟忽然想到了造个专业市场，帮老百姓把重担从肩上卸下来，就地消化。念头泥鳅一样从初春的地里冒出来的时候，只是个雏形，曹宏谟回到镇里就去找钱国林汇报，铁将军把门，他于是打通了手机。书记在忙着异地建造新镇政府的事，听说是帮百姓解决难题，钱国林忖上一会满口答应。曹宏谟又打手机把闫学智叫到办公室里来沟通。半支烟落肚，听个轮廓的闫学智表示支持。当听到曹宏谟说叫周超瑜也参与进来的时候，闫学智拿手指猛磕桌面，人像只弹簧嘭地跳离椅子说，叫他这条搅塘乌鲤鱼进来，到时好好的一塘清水，他会把你搅得塘底朝天。曹学谟招招手叫闫学智坐下，眨巴眼睛使着眼神说，你急啥？办事嘛总得按桌面上来，一来他是分管副镇长；二来他通着上头分管口那条天线，能绕过去，他这种角色你我会叫他出台？

一连几个月，忙完别的事，曹宏谟要么带上闫学智、周超瑜，要么只叫闫学智，大多数时间干脆单独跑去专业村，视察草莓、葡萄的种植，踏勘市场的选址，观望四周的环境。跳出庐山的曹宏谟，视野一下子开阔起来。通城公路像条线擦村而过。村南面一片畈田，造市场建停车场配附属用房，绰绰有余。南面一带山峦，布满了水桃、梨头等各种果树。往东面的山坳里走，藏着一个中型水库，四周山上成片的毛竹，满眼的绿树，勾勒出了一方幽静休闲的洞天福地。回到办公室，面对着慢慢从脑子里钻出来的蓝图，曹宏谟关上门点支烟，兀自拨起了小算盘。造市场，空手套不来白狼，得有资金。镇里的钱都投基建上了，村里就一只空壳子，向农户集资倒不如割他们的肉，喝他们的血。就剩下华山一条道，向政府申请资助，缺口由建筑单位垫资，反正羊毛出在羊身上，集体欠债无非拖个时间。这小算盘最后一颗珠子，就拨到了曹宏谟妻弟的头上。

自以为密不透风的事最后还是黄了，曹宏谟不甘心被人点了哑穴，得找钱国林去。这事书记松口的，班子里竟有人胳膊肘往外拐，谁牵头谁倒霉我认了，同样也是拆你书记的台，这种人你得当反面典型抓一抓。

曹宏谟找到钱国林的时候，钱国林正戴顶草帽在工地上。五十出头的钱国林早吞了定心丸，任上把新镇开发了，把水泥厂、木器藤编家具厂几家企业搞好了，把新镇政府建成了，有可能再把镇工业园区的规划拿出来，就收起行头进城一张报纸一杯茶去了。看着曹宏谟满头掉着算盘珠大的汗滴，气喘吁吁走过来寻他，钱国林点了支烟等着。刚听曹宏谟说几句，钱国林拉拉曹宏谟离开工地往旁边的树荫走，这种事让民工听了，叫出丑败门风。

来到树荫下，曹宏谟捋几把汗水甩到地上，掏出烟递一支过去，自己点上一支数车板一样，继续开始数落周超瑜。钱国林熬不住打断他说，我早猜到你演的是一场空戏文。曹宏谟瞪大眼问，为啥？钱国林笑笑说，问你自己。曹宏谟一脸茫然说，问我自己啥？闫副都讲我们尽心尽力了。钱国林摇摇头抽着烟。曹宏谟说，姓周的不光卸我面子，你书记……钱国林说，讲句公道话，这面子是你自己卸的。曹宏谟说，书记你屁股坐歪了吧？钱国林说，办任何公事一旦掺了私心，你一镇之长你倒说说看，这碗肉是不是霉了臭了？曹宏谟这才明白过来，辩解说，这市场你造我造总得有人造，再说还得垫资，这哪算得上私心？钱国林又摇摇头说，你那造价狮子大开口，上头哪个领导肯签这个字？

曹宏谟窝了一肚子的火，看着外面火烧火燎的阳光，他怕肚里的火冒出烟来，便接了支烟猛吸几口往下压压，然后暗暗打量几眼钱国林，心想他姓周的只把你放眼里这不假，你书记何苦护狼崽子那样一直护着他？曹宏谟于是赌气说，不管怎么样，一桩好事落空了，他姓周的有责任。再说，镇里有几个人不讲他像条乌梢蛇，整天头昂到天上，把谁都不放眼里，毒性发作了，就伸过头来咬你一口。钱国林忖一会说，这倒不假，我看你……有空代表组织找他谈谈，年轻人嘛，吃点药打几针对以后做人有好处。曹宏谟推辞说，我不合适。钱国林盯住他说，那谁合适？

曹宏谟转几下眼珠说，我看……叫闫副找他谈吧。

三

闫学智在背地里牙齿能咬碎碗，真要让他跟人当面叫阵，肾虚一样总觉得底气不十分足。

闫学智的办公室跟钱国林的隔壁，三楼东侧的第二间。钱国林早晨上班的时候，顺路把闫学智叫了过去说，由你出面，抽空找周超瑜谈谈。钱国林咚咚咚整理着桌上的文件夹报纸，倒掉隔夜茶准备泡茶喝，他做这些跟说话同步进行。闫学智跟在身后边避让边没头绪地问，找他谈啥？钱国林泡好茶点支烟说，你们不是说他挖墙脚，说他跟人不团结吗？具体你去问问曹镇。闫学智听完像是打了激素，嗓门一下子高了八度说，讲到这里书记你还真得管管，这市场眼看都成了碗中的肉，他却夺去喂狗了。平日里他像只望天鹅，眼睛都长头顶上了，我看也就只把你书记放眼里……钱国林打断他说，他这人的确短板不少，却也不至于像你们讲的茅坑石板一块。就讲这市场，曹镇背地里早把工程给他妻弟包了不说，光这工程造价，外行人都能看出乌龟贵过鳖价格，叫你签字你签不签？闫学智突然瘪了气似的嘟哝说，有这事？他连我都瞒了。

钱国林坐下去摆出一副要办公的架势说，谁没长个肚脐眼？如何找周超瑜谈，你去跟曹镇碰个头。

闫学智径直走进曹宏谟的办公室问，书记叫我找周超瑜谈谈，还叫我跟你碰个头，到底怎么回事？曹宏谟正喝茶抽烟想着啥，闫学智突然闯进来没头没脑带点责问的口气，心里咯噔一下不由想，不愧是只老狐狸，又把绳头甩了过来。他站起身来脑子一转没有正面回答反问过去说，他都跟你说了些啥？闫学智一直都把曹宏谟当作同一条战壕里的战友，听了钱国林的讲法，不禁觉得人心总是隔着肚皮的，他想实话实说，顺便点一下姓曹的别把他当榆木疙瘩看，于是一口气把钱国林的两层意思转述了。

曹宏谟刚醒过神似的忙递上烟去，点着打火机辩解说，闫副，我一直没把你当外人看，有些事有我的苦衷……曹宏谟一副哭丧的脸孔拍拍胸口。闫学智察言观色，一时之气早随烟喷出去了，他自知今后的仕途还得仰仗曹宏谟，即便有气点到为止，于是忙笑着说，你我之间是统一战线，你说我怎么找姓周的谈？曹宏谟闪着眼睑说，你就代表组织，照他的三寸头里剁上几刀，叫他以后夹起尾巴做人。

周超瑜的办公室，从中间的楼梯上去往西第二间。往常闫学智路过的时候，只拿眼角瞟一下，今天正纠结着如何叫他过去谈，门关着。闫学智回到办公室关上门，泡杯茶抽起了闷烟。平时恨不得把周超瑜当煨狗肉过酒吃了，真叫他出面谈话，而且是代表组织的，一颗心反倒变成了吊桶。

闫学智刚认识周超瑜的时候，周超瑜仅是一个发尖沾着泥土的农民，即使后来当了水管员，也就是招聘的。进出镇政府的时候，周超瑜很少正眼看他，直头就往书记钱国林那里跑。看着周超瑜不显山不露水的背影，闫学智叼支烟站在门口几次恨恨地想，我相信你条萝卜！萝卜是一种蔬菜，它的引申义来自一句俗语，叫头像萝卜，一世劳碌。想想看，半世劳碌就已苦相摆出，一世劳碌那可是猪苦胆挂眉毛了。这样的人用得着上心？

闫学智万万没想到，就是这条萝卜眨眼之间当了副镇长，而且气势直逼他的命门，未来的换届给他带来了威胁。

记得前些年的一天，刚从抗灾的埂头回来，周超瑜过来叫他去喝酒。闫学智狐疑地走进周超瑜在镇政府里三楼的宿舍，县里的水电局长史大鹏、书记钱国林、农业副区长曹宏谟早坐着了。闫学智刚坐下去，就开始喝酒。满桌子的菜，喝的是坛装黄酒。史大鹏络腮胡子，国字脸，高大壮实，喝酒就跟人整杯干，还不时来点插科打诨，幽默风趣。几个人觉得跟他喝酒倒是一种享受，你来我往，整杯整杯的黄酒落进肚里，很快过滤成了尿，有人开始上厕所了。这时候史大鹏突然说，都啥年代了，女人还不能上桌？他指的是周超瑜的老婆苏晓香。苏晓香来回灶房与酒桌，一碗一碗往桌上端菜，不时替人倒酒，还站在史大鹏身边笑着看他们喝酒。局长发话了，在几个人的附和声中，苏晓香在史大鹏的身边坐了下去。刚坐下，苏晓香端上满杯酒站起，说要跟局长连干三杯。苏晓香中等偏高的个子，穿上高跟鞋，身段柳条一样更苗条了，饱满的胸脯挺拔在史大鹏的跟前，从丹凤眼里抛出来的眼神，妩媚火辣。史大鹏坐不住了，好，豪爽！干完三杯刚坐下，有人起哄苏晓香只跟局长干，面子有大小。苏晓香嗖地起身，柔柔笑着说，谁来？史大鹏忙说，你先吃点菜，这嫩呀呀的身子骨可伤不起。苏晓香拿筷夹菜的时候，柔情似水地瞥了一眼史大鹏，接着轮流往下干酒。人没敬完，苏晓香醉了倒了。周超瑜想扶她去卧室，她硬撑着陪在边上吐。女人都这样了，男人不喝醉几个还过得去？喝到最后，把史大鹏往他三楼的临时宿舍搀去的时候，他一路高嗓大门夸着，巾帼英雄，女中豪杰，豪爽，痛快……

后来，史大鹏在周超瑜家搭了伙。再后来，听说史大鹏午觉过后是从周超瑜的宿舍出来的，再再后来，传闻周超瑜的老婆苏晓香做了史大鹏的干女儿，也就相差十岁挂零，有人不信。

这种事像阵风，信者说无风不起浪，不信者说乱嚼舌根，无所谓的人说两相情愿，不上法院。

将信将疑的闫学智采用的是宁可信其有的态度，从此他更鄙视周超瑜了，正面接触，路上碰到，看出去的眼神连自己都感觉别扭。做男人要戴就戴官帽子，你却戴顶绿帽子。做男人要走就挺直腰板走，你却乌龟王八一样地往上爬，看着都叫人怜悯。然而这些只在闫学智的心里发泄解气，嘴上不敢轻易流露。这种事床上没摁住屁股，谁嘴闲谁吃巴掌，况且对家是谁？副市长史大鹏，甩你两个巴掌还怕脏了他的手。

这些年闫学智的心病就在这里。当官靠线，闫学智懂。有人靠金钱铺路，靠马屁上线，这线说断就断。而周超瑜这条线是通着电流的地线，用抓机都没法抓断。你鄙视归鄙视，换届的时候一个农民当镇长了，你却还在原地踏步，到时有人笑掉大牙还叫你赔补牙齿的钱，这双面巴掌吃得你做人都找不到北。

烟缸里戳满了烟蒂，大脑像只过滤器忙活了半天，闫学智对自己的未来乐观不起来。管他呢！闫学智掐灭烟蒂站起身来做几个扩胸动作，踢几下腿，一个上勾拳甩出去停在那里想，难不成这做人还半路上吊自杀？同样是副职，副书记就比你副镇长大。今天我就代表组织先给你几下杀威棒，看你还敢不敢再爬到头上拉屎撒尿。再说，到时鹿死谁手谁敢打包票？闫学智手肘往后猛力一捅，站直身子紧收几口气。

周副，过来我俩聊聊。闫学智在走廊上看见周超瑜向楼梯走来，便候在门外向楼道口喊过去。周超瑜跟进门后问，闫副有啥指示？闫学智坐下去后，示意周超瑜坐对面。周超瑜很敏感地说，领导找我谈话？站在原地没动。闫学智笑着解释说，不是个人找你，我代表组织。周超瑜上前两步说，代表组织？是指书记镇长，还是班子？其实闫学智懂谈话的规矩，找班子成员谈话最好书记镇长出面，找一般干部才轮得上他，只是憋着一股恶气，书记镇长的头又都比溜冰场还滑，他又不想错过敲打一下周超瑜的机会，就霸王硬拉弓地上了。噢，是书记镇长的意思。周超瑜人往前倾，眼珠灯泡一样照住闫学智问，找我谈啥？闫学智不由站起身来讪笑着说，就是……就是有人说你在老百姓面前砸政府的台面，还……还有人说你目中无人，闹不团结。

周超瑜嘁嘁嘁连发三声说，闫学智同志，你身为副书记讲话要有着落，别像半天里的炉灰好不好？你讲有人有人，到底是谁你指出来，我周超瑜一定当面去聆听教诲。

这时门口刚巧闪过一个身影，闫学智书记书记连叫两声，几步蹿到门口拽过钱国林边往门里推边轻声说，我去趟茅房，马上就来。这一去跟泥牛入海一样，两脚踹空大概真落进茅坑里顾自洗起了澡。

四

书记，你得为我主持公道。我周超瑜从没动过他们祖宗十八代的老坟，他们为啥总把我当软柿子捏？周超瑜见闫学智半天不回来，走到门口对着走廊大声说。钱国林忙打开办公室的门，一把拉进周超瑜，关上门窗，开了电扇，给周超瑜泡了杯茶，按他坐下说，小周，你激动啥？也许坏事变好事嘛。这一，他们肚里有几条蛔虫，主动爬出来给你看，你平时花钱恐怕都看不到。这二，我这样做，叫他们知道我没偏袒你，他们反倒猜不透你手中有几张底牌了，接下来的牌九你不是容易推多了？钱国林说话的时候，已给周超瑜递了烟，点了火。

周超瑜没烟瘾，遇上窝火事抽几支，听了钱国林的一番解释，涌到喉咙口那股气才慢慢平息下去。他自知一个从田塍路迈上来的农民伯伯，要想在你倾我轧中混出名堂来，必须要有比别人付出更多更大代价的心理准备。这些年眼看着日渐风光起来了，兄弟做了老板，家里门庭若市，洋楼翻起来了，可我打落门牙往肚里咽，黄连汤水当补药喝，我招谁惹谁？我没傻吧？周超瑜一支接一支抽闷烟，大脑里翻来覆去倒腾起那些旧账来。两人青眼对白眼，像一双短时发怔的呆头鹅。

当年的周超瑜连考三次都没中榜，只得回家做农民。他连做梦都不甘心走父亲日里一把锄头、夜里一个枕头的老路，就开始在村里打拼。想经商办厂，家里就几间旧平屋，没资本积累。在田地里挖六株头种种养养，累得两眼翻弹也就吃过用过，剩只屁股。捉襟见肘的日子过得连谈个对象，你拿热面孔五次三番去拍人家的冷屁股，人家不赏个屁臭臭你，已是大慈大悲了。几年过后周超瑜当了村团支书，还被选上了镇团委副书记。这官衔就像一块精不精肥不肥的肉，心里想着熬油结冻，其实却是一钵头水。面上看镇团委副书记属镇干部，却不占编，连个挂靠都差着十万八千里。眼看着夹缝里露出了一丝光亮，周超瑜两颗眼珠子瞪得像铜铃，开始滴水不漏地捕捉机遇。他三天两头揣包好烟往镇里跑，别人那里几乎不去，就找书记钱国林。过年过节总能看见周超瑜拎着土货出现在钱国林的家里。一来二去，钱国林被年轻人的执着打动了，建议周超瑜去找他的老师，他的老师当时是镇的水管站长、水利会主任。临走，钱国林送周超瑜到门口，拍着肩膀如此这般吩咐了几句。

老师面子薄，几只鸡鹅鸭吃落下肚，几瓶酒几条烟喝干烧光，把站长主任的位置都让给了周超瑜。人是书记举荐的，又是弟子，自己都一把年纪了，干脆叫年轻人去施展拳脚。时过不久上头却来了文件，站长入编，其余人员精简。卷铺盖回家的老师，后来在同仁堂药店门口碰到钱国林叹苦说，好人做不得，活雷锋学不得啊，现在我那学生恐怕早忘了老师的门开在哪里。钱国林握着老师的手劝他说，气宽寿长，气宽寿长。

那年倒湖，全镇干部出动，慰问救济，挑泥补埂。突然有一天的午后，周超瑜在工地找到钱国林，把他拉到边上神秘地说，书记，我想请史局长喝酒，你如果点头，酒菜我落实，人员你安排。史局长史大鹏近些天来吃宿在镇里，每天跟老百姓掺在一堆挑担铲泥，他这老作风带动书记县长隔三岔五也往现场跑。看着史大鹏跟书记县长亲密无间的关系，钱国林断定下一届史大鹏肯定进入县委县政府班子。钱国林的身份是区委委员兼风水镇书记，风闻迟早要搞撤区扩镇并乡，他私底下的小算盘，仍想留任风水镇。有人出面，能跟史大鹏走近距离，自己借东风冠冕堂皇抱了棵大树，这对矛盾焦虑着的钱国林，无异于冷口补热食。钱国林往衣襟上抹几下手，接过烟抽几口，看看场面又对视几眼周超瑜说，你回去抓紧准备吧。看着周超瑜的背影，钱国林又幽默上一句，宁可多鱼，不可少肉。

真如钱国林预测的那样，撤县设市的时候，史大鹏升任常委兼副市长。紧跟着的撤扩并当中，钱国林也如愿主政风水镇，副区长曹宏谟当了镇长，小风水镇时的镇长闫学智改任副书记。能够执掌风水镇的大印，钱国林自知离不开周超瑜，尤其苏晓香。对于苏晓香喊史大鹏干爹，钱国林内心反倒佩服周超瑜有政治头脑，走仕途这不失为一门捷径。至于背地里的冷言碎语，钱国林在替周超瑜抱屈的同时，以为周超瑜得采用一种平静的心态，这年头有人放个屁，七嘴八舌就能扯出一泡屎来。当然，这些想法钱国林只能咸菜一样闷在坛里，见光了就会发霉变味。

给周超瑜冲了水，坐下后瞥一眼周超瑜，又瞥一眼，见他的脸色已恢复了原样，钱国林丢一支烟过去，自己点一支说，小周哪，他有一账进，你有定盘星，有些话就当耳旁风，每一句都听进去，你的肚子早成气球了。周超瑜咕嘟几口喝干水，冲上水后想掏烟，摸摸袋是瘪的，拿起桌上的烟又伸手接过钱国林的烟对上火，吱吱抽几口说，书记你讲句良心话，我当副镇长有没有踩过别人的背，拆过别人的台？凭啥就许他们当官，我当了他们好像被扒了祖坟一样难过？

钱国林宽慰说，年纪轻，有能力有水平，谁都可以当。

周超瑜说，你没看见那天酒桌上他俩的神气，俨然他俩是书记镇长，别人都是虾兵蟹将，恨不得抓把大蒜辣椒生炒吃了，嘁！周超瑜抽口烟接着说，也不撒泡尿照照自己的脸，台上人模狗样，私底下市场八字还没一撇，工程早暗箱操作了，那造价的天文数字亏他能亮得出来。这倒好，自己的屁眼不去擦擦，猪八戒倒打一耙，把这市场泡汤的脏水泼到我的头上来了。钱国林说，这底细我知道，你呢得体谅我的难处，走个形式把跷跷板摆摆平。不过你也清楚，有我在，你吃不了亏，啊！最后一个字，钱国林抖出来的是一只香喷喷的肉包子，潜台词是新镇开发的工程，坐厂长的位置，我都在投桃报李。

钱国林嘘一口气，接着念起了藏在内心的真经。小周哪，跟你说几句掏心掏肺的话，我为啥想留下来再干几年？俗话讲为官一任、造福一方，我总想给风水镇干点实事。风水镇三面环山，但房子老旧，新镇开发了，山水景观就相衬了。几家企业新办的、整合的，都已走上正轨。搞那个工业园区的规划，是想给后任铺条路子。至于异地兴建新的镇政府，是想给老镇腾地方，里面太拥挤了。说到这里钱国林借递烟停顿了一下，点上烟后解释说，造镇政府为啥公开投标，你是个明白人，不用我啰唆。给你交个底吧，干完这届我就想去人大政协有个喝茶的地方，修隐养老。所以，换届之前我只求风平浪静，少起波折。说完钱国林看一眼周超瑜，抛过去的眼神其实是一只皮球。

周超瑜喷口烟说，都操着马刀杀上门来，我关起门来躲？跟这种人鸡皮搭鹅皮？你别骂我闹不团结。

钱国林走到门口去听听，又朝玻璃窗外张望一番，来到周超瑜的身边放低声音说，量大福大，年底就换届了，这才是关键，懂吗？钱国林使个眼色拍一拍周超瑜的肩，其实是在拍另一只皮球。

五

那天下午同学吴厚根来镇政府找周超瑜。吴厚根的衣服打着补丁，上有老下有小，一家人就靠种田地打短工过日子。瘦高的吴厚根站在桌旁支吾了半天，才讲出了来意。村里有个叫马坞的山坳，里面有水库，有畈田，有坡地，吴厚根想承包下来搞种种养养，赶过来托周超瑜帮他出个面。周超瑜说，你去找我弟，我叫他帮你搞定。吴厚根千恩万谢伸过手来，周超瑜感觉握着的是一张麻袋皮。

送走吴厚根，周超瑜拎只包想下村去搞点调研，顺便跟那些镇人大代表套套近乎，手机突然响了，是苏晓香打来的，叫他去宿舍一趟。

走进屋里，打扮入时的苏晓香跷着腿坐在桌边喝茶。周超瑜说，你着急上火找我干啥？苏晓香说，有个事想跟你通个气，农村教育太落后了，我想让女儿转学去城里读。周超瑜说，这要下学期再办，你急啥？苏晓香说我房子车子都买了，等装修好了下学期就可以住进去。周超瑜过去关上门，转回来说，这么大的事你为啥不早点跟我说？苏晓香噘一下殷红的嘴唇说，现在讲也不迟啊。周超瑜追问说，这么多钱你哪里来的？苏晓香抿口茶，忽闪着长睫毛盯着茶杯。周超瑜明白了，她是木器藤编厂的出纳。

周超瑜撂下包坐下去的时候，心里的隐痛又开始一阵一阵冒上来，犹如冬眠的土地开春以后解冻往上冒地气，不旺却持续。

周超瑜跟苏晓香两家相隔不远，面上看，苏晓香从小就对周超瑜有好感，只是表现得不冷不热。当周超瑜屡考不中回家以后，苏晓香仿佛有意无意地避他。周超瑜懂男女交往的礼数，便把自己变成一根藤，开始主动向苏晓香这棵树上缠。苏晓香的父亲喜欢喝酒，母亲喜欢吃肉，周超瑜瞒着父母隔几天拎着酒肉就往苏晓香家里溜。幸亏有做砖匠的弟弟当后援，否则周超瑜早十只甏七个盖了。每次周超瑜上门，苏晓香或者帮母亲烧火，或者靠着门框看看笑笑，周超瑜开口了，她搭几句，从不主动。后来周超瑜当了镇团委副书记，上门时，苏晓香会给他泡茶，并问些都在忙啥的话。再到后来周超瑜入编了，人没进门苏晓香伸手接过周超瑜拎着的东西，亲自上灶剁肉剖鱼打鸡蛋，一碗碗端上桌来挨在周超瑜身边，笑吟吟看着他跟父亲喝酒。初夏的一个晚上，苏晓香拿了杯也喝起了酒。几杯酒落肚，面含娇羞，两颊绯红，像一枚秀色可餐的红樱桃。喝到中途苏晓香嫌热，说想出去散步。周超瑜的心早如上紧的发条嘀嘀嗒嗒跳着，怀揣一口时钟陪了出去。月光像一盆盆泼下来的水，村庄的角角落落都晃动着水的影子。两人走出屋弄，沿着一条溪坑的埂路，穿行在时隐时现的树荫里。苏晓香有点踉跄，周超瑜不停伸手去搀去扶，女人绵软温馨的肌肤，一路电得周超瑜口干舌燥。来到溪边山脚的一片草地上，苏晓香站住了，而且突然转过身来。透过枝叶间漏下来的月光，周超瑜惊奇地发现苏晓香抛过来的眼神里，仿佛藏着磁石一样的东西，会把人不由自主地吸进去。周超瑜刹那间觉得骨酥筋散，没有支撑人就会散架。他喘口粗气一把扑了上去……

隐痛时断时续，周超瑜看看苏晓香，女人一副很坦然的样子，跟做姑娘的时候比，一只青椒在慢慢变红。当周超瑜意识到苏晓香名义上是女儿转学，其实是另有深意的时候，他从包里掏出烟，摸出一支哆哆嗦嗦点上。苏晓香当初提出叫史大鹏干爹，周超瑜差点没把两只脚也举起来表示赞成。后来渐渐看出了异常，周超瑜只得把屎苍蝇一口吞了下去，要痛就痛在肚里。周超瑜再三权衡过，这层纸要是捅破了，无异于给自己做了一次乌龟王八的广告，从此仕途靠边，兄弟财路中断，家道门庭冷落，或许还得吃几年牢饭。于是周超瑜忍辱负重过起了温水煮鳖的日子，盖上锅盖，谁都看不清楚里面煮的是啥，而自己则得受闷气、熬隐痛。

周超瑜掏出手机给程海东打电话。程海东是他的哥们，镇木器藤编厂的厂长。周超瑜告诉程海东，他和苏晓香过去吃晚饭。苏晓香说，我不去。周超瑜起身笃笃磕着桌子说，那漏洞你不过去补一下？苏晓香头一扭说，我没签字，查不到我。看着苏晓香从娇柔里冲出来的刁蛮，周超瑜往外走的时候倒抽了三口冷气。

这么大的事你怎么不跟我打个招呼？几盅酒落肚，周超瑜问。程海东说，我还以为她跟你早商量好的。周超瑜又问，这么大的漏洞你怎么补？程海东说，进材料进设备的时候，拿发票冲抵。周超瑜的左眉毛跳了一下。漏洞就如埂底的蚁穴，唯有用钢筋水泥浇了，或许可保一世无虞。如果表面只盖些松土，一旦渗漏大了，哪天一个漩涡把人打进去，修隐千年就剩一缕青烟。程海东啪啪拍着胸脯说，不就几十万块钱嘛，哪怕坐牢杀头，兄弟我一个顶着！

谢秋芸给两人斟了酒。谢秋芸弄了几个菜，程海东开了茅台，夫妻俩就在厂食堂的小包厢里陪周超瑜喝酒。谢秋芸文静秀气，一直坐在旁边听，当听出苗头以后，看着大大咧咧的丈夫不禁担惊受怕说，到时一旦出事，我和你儿子……程海东伸出蒲扇一样的手摇着说，男人讲话，女人少插嘴。程海东跟周超瑜穿着开裆裤时就走在一起，周超瑜每当高考落榜，谈恋爱打持久战，程海东都会揣包好烟过来陪他解闷。周超瑜当了副镇长，硬把程海东推上了厂长的宝座。程海东跟周超瑜碰了盅干了，拿起桌面的软中华递一支，自己咬一支，谢秋芸忙给两人开了打火机，拿起瓶子忙又斟酒。程酒东猛抽一口吱地长吸一声，鼻孔嘴巴冒出大团的烟来说，哥们，只要你这棵大树四季常青，我们这日子就好比芝麻开花。

海东哪，你的话没错，可兄弟我……周超瑜拿手揉揉胸口，显出很痛苦的样子看看谢秋芸，说，弟妹，叫你吃惊受吓了。程海东说，她就瞎操心。周超瑜伸出手摆摆说，她能替你瞎操心，你得珍惜她的贤惠，哪像我……见周超瑜的眼睛突然湿了，谢秋芸的心仿佛被针扎了一下，忙端上酒敬过去，有些事心知肚明，却不知道宽慰啥好。程海东忙也递过烟去。周超瑜很快镇定下来说，没事没事。我只是觉得由一棵小草长成一棵大树，而且得不断往上长，还不能倒，真难真累。谢秋芸斟酒的时候，很柔软地看了看周超瑜。程海东伸过酒盅说，我知道我知道，年底就换届了，要我做啥你只管吩咐。周超瑜说，你就守住你的工厂，别的事相信我的能力。

临走，周超瑜起身说，如果换届顺利，到时搞转制一般都是谁当厂长经理，工厂企业就转给谁，你就等着做老板吧。尽管坚信程海东的仗义，周超瑜还是不失时机给他的墙上画了只烧饼，而且浇了几勺香喷喷的菜油。程海东送出去时抱拳打拱说，兄弟，你就放心大胆去施展你的拳脚，别的啥都不用多讲。谢秋芸跟在后面嗯嗯嗳嗳一迭声地表示感激。

六

闫学智把曹宏谟约到镇上的一家酒店，点了几个菜，开了两瓶酒，在小包厢坐下来喝酒。乡镇换届的锣鼓已在全市各地敲响，闫学智坐在办公室里像条浮头鱼，闷在水里不时浮出头来透口气，干啥事两只脚都悬在半空，踏不到地上，想去曹宏谟那里坐，节骨眼上又怕人多眼杂。闫学智喝口酒，又喝一口，干脆一口气干了，噗噗倒起了酒。曹宏谟抽支烟，看闫学智的眼神有些游移，他知道闫学智为啥叫他喝酒，闫学智不开口，他不发问。

老曹你帮我算算命，我的去向会怎样。闫学智用手指卡起杯子伸过去，碰了喝一口。曹宏谟也喝了口看着酒杯半天然后说，不外乎三种可能，一原地升镇长，二异地交流，三老位置。闫学智骂一声我操，一口喝掉酒说，我当镇长的时候他姓周的还在干啥？要是第三种可能，到时他领导我？这不叫人不如卵，碗不如盘？闫学智倒满酒又要喝，曹宏谟一把夺住说，你急啥？你也算是年轻的老革命了，要经得起大风大浪锻炼嘛。说着递过烟来。闫学智吞口烟想，老曹，官话人人会讲，热桐油滴到自己背上，看你不跳起来？咽口唾沫闫学智又想，千年媳妇熬成婆，功夫就在“熬”字上，他于是叹口气又叹口气，一副无助的样子。

宝还没揭你急啥？你知道里面是金子还是黄铜？曹宏谟很豪气地干了酒说，与其坐以待毙，不如主动出击。闫学智说，听说他老婆买房买车了，就从这下手？曹宏谟说，病急乱投医，这张底牌还没到翻的时候，否则会打草惊蛇。闫学智说，那……曹宏谟说，上次市场这碗冷饭值得炒一炒，他走上层路线，你搞群众运动。至于我就不出面了，到时总得有人替你唱白脸。听到这里一股悲伤的情绪水蛇一样往上游，闫学智感觉喉咙口痒得像爬着一条毛蜡虫。

一段日子，镇政府里很少见到闫学智的身影。他大清早骑辆摩托车挂只公文包，走村串户去了，用曹宏谟面授的机宜，跟那些镇人大代表搓搓麻将打打牌，哪怕输点钱当菜油米撒，到时钓上来的可是肥嘟嘟的选票。

这一天，镇政府的门口一下子出现了叫卖草莓、葡萄的老头老太，有的坐在门口，有的向两边延伸，大棚草莓吃时鲜，要吗？保鲜的葡萄，来一串尝尝？吆喝声不高不低，拖着沙哑的长调顺着路往屋弄里飘开去，吸引得过往行人不由得停下脚步或看或问。老头老太不失时机叹起了苦经，指着篮筐里的草莓、葡萄说，老百姓种点东西起早贪黑，要销出去今天赶到东，明天赶到西，鞋都磨破几双了。有个老太站起身来指着大门说，政府老早讲要造市场，到如今地空在那里，叫我们空欢喜一场。说着瘪嘴一噘，满脸皱纹蠕动起来，就差没掉眼泪。有人干脆指名道姓，说这市场都是被姓周的副镇长搞掉的。人渐渐聚拢来，有人说几句同情的话，有人挑拣着想买，有人借尝尝咂巴着嘴占起了小便宜。

有几个人挎着竹篮一间一间办公室串过去，草莓要吗？政府还讲造市场，你们的周副镇长害人呢。

几个相对精干的妇女径直来到周超瑜的办公室，抢着凳子的坐下了，没凳子的站着，摆出一副上门讨说法的架势。周超瑜刚才路过门口时心里就有底了，他给每人泡了茶，见椅子被人占了，站着点支烟笑眯眯地问，各位大姐大嫂，连弯都不转一个直接找我，肯定是受人差遣，有啥事尽管直讲。占着椅子的女人说，周镇长，听说市场是被你搞砸的，我们想来问问你为啥要这样做。坐在对面的女人说，周镇长，老百姓都是你的子民，搞种种养养就想过好日子，你把销路砸了，是想断我们的财路？靠在墙上两手抱肘的妇女说，门口那些老头老太都能做你的长辈吧，你就忍心看着他们赶县城跑集镇？村里要是建市场了，用得着这么辛苦？周超瑜始终笑脸听着，俗话讲三个内客，抵群老鸭，这些女人受人唆使，身上的火星子用水浇也就灭了，真要呷呷呷呷叫唤起来，能把人大卸八块吞吃掉。听她们讲完了，周超瑜抱拳打恭戏谑说，各位大姐大嫂抬举我了，我是副镇长，镇长在西边那间。妇女们面面相觑，占着椅子的女人说，你这啥意思？周超瑜笑着说，镇长跟副镇长谁权大？妇女们说，当然镇长大。周超瑜说，市场造跟不造，谁说了算？妇女们说，当然……从乱纷纷抛过来的瞬间变化着的眼神，周超瑜一眼看出这阵线无非一条沙堤，用水枪喷几下就散了。周超瑜给她们添了水趁机说，各位大姐大嫂，既然你们都懂，是不是冤枉我了？市场为啥不造这本账都在镇长手里，你们过去一翻就清楚了。翻完后要迟了，我请你们吃饭。周超瑜巧妙地把妇女们的枪口拨向西侧后，又往她们的嘴上抹了蜂蜜。目送着她们将信将疑走进了曹宏谟的办公室，周超瑜轻手关上门，眨眼变成了一只脱兔。

周超瑜溜出偏门的时候，瞥见刚才还站在同仁堂药店门口观望的专业村支书，飞快如老鼠般窜进了屋弄。前些天闫学智专门下村找村支书，支书正跟人在杀狗，晚上狗肝狗心狗肚狗肠狗肉一大桌，留住闫学智一块喝酒。几大碗酒落肚，闫学智把支书拉到僻静处，告诉支书如果他当镇长，首先就把市场造起来，由支书负责管理，同时把曹宏谟炒冷饭的理念深化了一番。支书于是私底下许愿给这个批宅基，给那个上低保，空头支票开了一大摞，唆使一些村民上镇政府去摆摊，心甘情愿当起了炒冷饭的厨师角色。支书尽管知道管理市场的好处，但也怕冲锋陷阵出事闯祸，便不时地站在远处打探。

周超瑜没兴趣追支书，他直奔新镇政府大楼去找钱国林。钱国林正坐在大门前的台阶上抽烟。乡镇换届动员大会开过了，就等着上头下达人选，再召开镇人代会履行手续，闲下来的时候钱国林会过来看看自己的杰作。没等周超瑜开口，钱国林就说，我知道你为啥找我。这颗疮迟早要发作的，干脆等化脓出毒了再清疮也不迟，你要沉得住气。周超瑜听完后没再回镇政府，叫了辆车去了城里。

老百姓这碗冷饭其实不好炒，葱韭大蒜猪油味精撒了一大堆，一旦火候把握不当，就会发酵变成了酒，一个个的人就醉了。一两天的工夫，草莓卖不掉，还耽误工夫，这些人就缠住支书吵着要上饭店管饭，发误工费。支书只得给闫学智打手机。闫学智避在村里，叫支书找曹镇长。

支书找到镇长的时候，曹宏谟正关上门守在办公室里烦恼。镇里的大小头目，连一般干部大都出去了，而那些老百姓跟散兵游勇一样还在大门外游荡。说是炒冷饭搞臭周超瑜，效果却像演了场空戏文，倒把政府的牌子砸了，能不郁闷？支书刚把老百姓的要求闫学智的意思说了，曹宏谟的头噌噌几下长成了大西瓜，他没想到闫学智会把一泡烂鸡屎往他身上甩，暗怨自己这叫拔草引蛇。曹宏谟嗖地起身，情绪一下子如同妇女的更年期，想不明白怎么每次都算计不过周超瑜，噔噔噔兜起了圈子。在支书面前发作不得，又推脱不掉，曹宏谟突然停住盯着支书说，带上你的村民去饭店吃一顿，然后都给我回村去！

过了些日子上头来文件了，钱国林看过后，把曹宏谟、闫学智召到办公室，叫他们坐下后拿出文件给两人看了。曹宏谟任风水镇书记，周超瑜任镇长，闫学智交流出去当镇长。钱国林边抽烟边观察两人的神色，见两人都不做声，忖一会说，我呢去人大养老了，毕竟搭档一场，趁这机会啰唆几句，任何戏文都不能演过头，过了，或许能影响一个人，但左右不了某种局面。你们都当了封疆大吏，今后不管做啥事，都要三思而后行。

七

曹宏谟当上风水镇的书记以后，如同夏天吃雪糕，冬天穿棉袄，感觉浑身舒坦。当他坐在皮转椅上面对着气派的老板桌，面对着宽敞明亮的办公室的时候，有一种鸟枪换炮的得意，尽管对钱国林有些不满甚至恨意，还是感激他栽下了新镇政府这棵大树。新镇政府坐落在一座叫狗头山的山脚，办公住宿食堂都在里面，大门前一条直路，一头连着城里，一头连着老镇。曹宏谟坐三楼东边那间，周超瑜坐二楼东边那间，每当想到自己每天踩在姓周的头顶办公的时候，曹宏谟恨不得跺几脚，把姓周的头跺碎跺烂，脑细胞全都死光，叫他再也动不出歪脑筋来跟自己死磕。关起门来烟头戳了满烟缸，透过弥漫的烟雾曹宏谟改变了策略，因为史大鹏当了市长。

连年来上头考核各乡镇，重点就看一些数字，国内生产总值，招商引资数额，企业上马家数……照这路子走，全市各地很快掀起了一股开办工业园区热。曹宏谟兴师动众去园区走了一圈，暗暗佩服钱国林有眼光。同时，企业转制也已经由上而下波及了基层。而对这些敏感雷区，曹宏谟屈尊从三楼来到二楼，找周超瑜主动沟通，免得到时剑拔弩张。对于曹宏谟的突兀上门，周超瑜意外之余，警觉地把他看作了一只黄鼠狼。曹宏谟自带茶杯，周超瑜递了支烟，指指对面的椅子。曹宏谟打量一下室内的摆设，坐下去后开门见山谈了他的想法，当书记了他想超脱一些，工业园区，招商引资，企业转制，这些事他多牵牵头，政府日常运作就请镇长多操心。周超瑜敏感地问，企业转制你想怎么搞？曹宏谟稳坐钓鱼船说，原则上谁在负责就转制给谁。两人七扯八搭再聊了些其他事，曹宏谟离开的时候，看似无意地说了一句，我妻弟进城去发展了。丢下一颗迷魂药，曹宏谟走了。

周超瑜自信不是一块榆木，曹宏谟上门看似高姿态，实则是个下马威。听曹宏谟的用意，今后风水镇这只大锅里几块肥肉他捞走了，你镇长就陷在事务堆里喝点汤水。工业园区，招商引资，资金拉进来了，企业上马了，政绩上到他头上，工程由他妻弟做，一本万利。然而，这毕竟不是一块铁板，只要有神通，挡不住他插手，资金照样可以拉，企业照样可以上马，工程照样由兄弟去做。倒是转制，让周超瑜坐卧不安。梁启泰是曹宏谟的死党，水泥厂肯定转制给他。如果没有那些个漏洞，周超瑜完全可以理直气壮，木器藤编厂非程海东莫属。这漏洞一旦被人看出端倪捅开来，程海东当老板真成了墙上画的烧饼，自己吃几粒沙子还得祖宗保佑。到时再喊几声苏晓香啊苏晓香，成也萧何，败也萧何，无非一发马后炮。

想到这里周超瑜拎起电话打通程海东，说他晚上过去喝酒。

厂食堂的小包厢里，谢秋芸端来几盘炒菜，坐在边上看两个男人喝茅台。程海东端起酒盅伸过去说，你都当一镇之长了，我还没祝贺过你。周超瑜顾自干了说，都老皇历了，还翻它干吗？我过来是问问你，那漏洞到底补得怎样。看着谢秋芸光坐着，周超瑜拿来酒盅说，你也喝几盅。程海东吱一声搁下酒盅挥挥手说，早补上了，没事，你怎么突然又来问，是不是……周超瑜说，听姓曹的口气，原则上转制给任上的厂长经理，我怕你疏漏了，就不单单是轮不到你名上，还……谢秋芸双手捧着酒盅敬周超瑜，哈哈吐几口气轻声说，晓香也真是，顾自进城享福去了，叫你……程海东赶忙打断她说，女人晓得啥？不懂别乱讲。周超瑜说，她一点都没讲错，你别总饿狼似的吼她，你哪一样不都是享她现成的？比比我你真是泡在蜜罐里。看着周超瑜伤感的样子，程海东忙着递烟，谢秋芸端起酒又敬上去说，都怪我多嘴。周超瑜喝了酒说，那漏洞，你要老虎当猫抓！说完起身走了，两夫妻劝不住他再喝会儿，送到门口看他孤独地离去，心里各有不同的滋味。

坐在镇长这把皮转椅上，有时候夜晚办公结束，大楼里静悄悄的，周超瑜会黑灯瞎火点支烟，默默地让脑细胞蝌蚪一样在脑海里游。从一个农民当到镇长，以后或许还会当书记、当局长，最终的结局会怎样他不懂，一路走来脑油大把大把熬成渣，到底值不值？然而不值又怎样？一辈子趴在底层让人踏总不如昂起头做人上人，哪怕一天两天也不枉来人世。至于哑巴吃黄连那点事，这年头摊上的会少？做人就撑个门面，里子脏了烂了就让它包着。

夜里想想千条路，白天还是走老路。乡镇直接连着村，面上杂事不断，村里连针头线脑的事都会牵到镇里来，周超瑜给人明确了责权利，也想超脱出来。眼看着曹宏谟小车进小车出，今天酒店，明天歌厅，还真弄来项目在上了，这种双赢的事，脑瘫才不眼馋呢！周超瑜开始往城里跑，苏晓香毕竟是老婆，冷淡了真要变成陌路。女儿的感情也得培养，到时老来孤苦伶仃，那才叫竹篮打水。史大鹏这棵大树下面也得去坐坐，否则还真以为在避他。史大鹏就动动嘴的功夫，两个项目一下子落到了风水镇。坐在回镇的小车上，周超瑜不由喟叹道，看来真是大官动动笔，小官打脱力啊！司机不解，忙问镇长啥事。周超瑜说，开你的车吧。

忙过一阵子项目，曹宏谟这才分过神来搞转制。仲秋一天快下班的时候，曹宏谟屈驾二楼，找上门来跟周超瑜商量，他的意思是水泥厂规模大，效益好，就拿它试点。说搞转制，也就抽些人弄个工作组清产核资，清账理财，明确债权债务，然后根据企业盈亏状况，划一刀定个标准，缴一笔资金转制，零资产转制，有的甚至负资产转制。周超瑜听过后觉得就这些门槛，忖了忖也就没提啥异议。

一段日子以后，就轮到木器藤编厂转制。原班人马进场过堂的时候，周超瑜隔段时间会打电话给程海东，问问厂里的情况如何。程海东回他说，铁板的一块，即使用探测仪也照不出缝隙漏洞来的，你放一百个心。人马撤出的当天，周超瑜把组长叫进办公室，关起门来听汇报。组长点上周超瑜递过来的烟，喝口茶挥着手侃起了大书。他认为木器藤编厂不能跟水泥厂比，材料涨价，人工费高，但管理规范，账目清楚，能经营到这步田地，程海东是块搞企业的料。送走组长，周超瑜很想过去跟程海东喝酒，整理完桌面，刚走到门口忽然犹豫起来，还是等签完字再喝吧，他关上门朝食堂走去。

签字那天，周超瑜大清早就来到了办公室，这字一日不签，漏洞就像天上的黑子老在眼前晃。他清楚背后时刻有一双眼睛盯着，眼珠子犹如两颗子弹，随时都想把他的脊背洞穿。他也想去找史大鹏暗示一下，可这不等于把自己当阿斗太子看？也怪，没人找上门来，周超瑜就喝茶抽烟坐着等消息。眼看过了九点，周超瑜突然接到程海东的电话，那头气喘吁吁说市里来人把厂里的账本抱走了。一股热血喷枪似的直冲脑门，周超瑜嘭地摔上门，咚咚几步扑上三楼闯进曹宏谟的办公室大吼一声，姓曹的你够狠！甩过去的目光像两把飞镖。曹宏谟正跟梁启泰嘻嘻哈哈在聊天，望着周超瑜离去的背影假装糊涂说，神经病！

苏晓香傍晚的时候赶了过来，两家人就在食堂的小包厢里商量对策。程海东叫谢秋芸上了几盘好菜，打开茅台酒一副今朝有酒今朝醉的样子，吱吱喝着酒，大口吃着菜说，都别愁眉苦脸的，大不了我去坐几年。谢秋芸几次想开口，低眉顺眼看看周超瑜夫妻俩，叹口气。苏晓香没动筷子没喝酒，毕竟祸是她惹的，看半天桌面低声下气说，干爹的意思只能丢卒保车了，别的事他担着。看来……得委屈海东兄弟了。程海东面颊酡红拿酒盅跟周超瑜碰了说，我程海东是个知恩图报的人，你就安心做你的官。谢秋芸哀怨地觑一眼苏晓香嗫嚅说，我跟你儿子怎么活？

周超瑜斟着酒跟谢秋芸说，镇农贸市场北边有两间店面，上面有一套住房，你去开个药店笃定泰山。周超瑜伸出酒盅又对程海东说，兄弟一场暂时落泊，记着，出来以后我们照样吃香喝辣！悲壮的话语里，周超瑜没忘给程海东即将面临的黑夜，挂了一只灯泡。

八

手下的人急匆匆给梁启泰打手机，告诉他镇里的周书记又来过了，正在市里跑部门的梁启泰说句我知道了，就挂了电话。

周超瑜放了眼线似的，每当梁启泰不在厂里的时候，他叫上司机驱车就过去，如同搞突然袭击，一听说梁启泰出去了，即使手下的人再三挽留，说立即打电话叫梁总回来，他二话不说返身就往回走。这已经是第三次了。当年水泥厂搞转制的时候曹宏谟聪明过头，梁启泰占六成的股份控股，镇里占四成的股份，说是保留一点集体的种子。其实明白人一眼看出，曹宏谟大手大脚惯了，一年四季的开销，过年过节的打点，羊毛就出在水泥厂这只羊的身上了；再则留着这股份，梁启泰即使机敏如悟空，也只能在曹宏谟的手掌里翻跟斗。这反倒给周超瑜留了一条线，啥时想看木偶戏，就动手拉一拉这条线。要是当年全额转制给了梁启泰，周超瑜想要干预，捅开去就会被指责刁难企业，如今镇里占着四成的股份，他随时可以过来视察指导，随时可以查账本翻老底。只是这条线不能拽得性急、盲目，得来点艺术元素，不然曹宏谟、梁启泰变不了木偶，还会联起手来倒套他的绳头。

梁启泰办完事，中途没往厂里拐，直接从市区赶到镇里。三楼的办公室铁将军把门，梁启泰掏出手机给周超瑜打，通了没人接，再打，通了还是没人接，第三次再打通，都快到语音提示了，周超瑜才来接，只说了句我在忙事，手机里就挂了。

这时候的周超瑜正在草莓葡萄专业村搞调研，说得直白点，他是来了心事的。

周超瑜坐镇风水镇以后，趁着初冬的一个月夜，他独自漫无目的地在乡间的路上散步。眼睛一眨都过不惑了，表面上看风光无限，兄弟做了老板，家里庄园式的别墅，谁见了他都点头哈腰，而风光背后的他除了一顶书记的官帽，属于自己的还有啥？撒泡尿当镜子照照，常在河边走，早已一只脚在里边，一只脚在外边，有人拉一把或推一把，就差法官敲一下头。既然已经身不由己，随他去吧。在其位就先谋其事。招商引资，筑巢引凤，数据必须增，老镇绿化美化，村村通公路，城镇化和新农村，基础设施和环境改善，必须同步上。当地人做当地官，不做几样看得见摸得着的事，到时回来养老都会被人戳着脊梁骨骂。还有嘛，还有就是窝在心里的恶气必须得出，尽管世间诸事一了百了，了犹未了，不管如何必须得了。

周超瑜叫支书招来村“两委”班子成员，一行人看了大棚看实地，见公路边的行人道树下三三两两摆着摊位，他上去问了几句行情，又叮嘱要注意安全。然后，一行人又来到那片空地上。空地连着公路，上面已搭了一些矮棚，有人摆了摊位。看完，一行人又往村办公楼走。坐下后支书刚讲了几句开场白，周超瑜扫一圈众人就接上了话茬。周超瑜来了个竹筒倒豆子，说是市场今年就动工，资金由镇里出，你们村干部抓紧把那片空地清理了，再把哪些农户适宜搞农家乐登记造册，符合条件的尽快办手续。哗啦啦一阵子，周超瑜就把到底是谁在阻碍造市场的底，兜给了在座各位。一阵掌声过后，周超瑜起身说要回镇去，支书再三想留周超瑜吃午饭，周超瑜闷声不响自顾走，支书只得跟着。

走过几个屋角，支书见没人跟上来，突然不打自招地辩白说，那些村民到镇上去吵，我当时真的不知道。周超瑜说，往同仁堂屋弄里钻去的，是只野猫？支书蔫了头喃喃说，那……那都是受人指使。周超瑜说，姓曹的在当局长，姓闫的早犯事了，想抱谁的大腿，得先拿酒精擦擦眼睛看清楚了。周超瑜坐上车嘭地带上车门，绝尘而去。他要把车后的支书，暂时当野猫用文火烤着，死不了，却叫你活得撑胳膊蹬腿折腾不歇。

周超瑜推说忙，把水泥厂这堆柴火点了几根火柴后，一直任它冒着冷烟。拖到开春的一个上午，周超瑜叫上司机突然来到了水泥厂。梁启泰听说周超瑜来了，忙吩咐办公室人员清理会客室，然后小跑着下楼来迎接。周超瑜礼节性地跟梁启泰握了手，没往行政楼上走，而是朝厂区走去。梁启泰忙叫人通知食堂安排中餐，追上周超瑜跟在身后。周超瑜看了四周看车间，看了仓库看装卸，边看边问些生产销售情况。一圈看完往回走的时候，梁启泰恭恭敬敬递上烟，点上火，笑着说，周书记百忙当中抽时间亲自来视察指导工作，我梁启泰深感荣幸！请书记去会客室坐下来，我把这些年来水泥厂的情况，详详细细向你作个汇报。周超瑜抬手看看表，右手搭眉眼瞄瞄太阳说，镇里还有个会，我看就下次吧。梁启泰搓着手说，我知道书记忙，既然来了，我都叫食堂安排饭菜了。周超瑜再说一句下次吧，坐上车离开了厂区。

看着小车屁股冒烟，一路远去，梁启泰鸡头晕似的原地打几个转，感觉自己像只蚂蚁，不在热锅上，阳光也不热，却有点外冷内热焦躁不安。翌日大清早梁启泰赶到镇里候在周超瑜的门口，说是要汇报厂里的情况，其实想去套点近乎探个虚实。周超瑜打开门，夹起公文包说句改日吧，我工业园区有事，拉上门匆匆下楼了。嘭的关门声撞得梁启泰两耳嗡嗡作响，仿佛电影抗战片里的撞钟声。

梁启泰不是一般角色。他一路走过来，自知就是曹宏谟的一只跟屁虫。他能控股水泥厂，且把木器藤编厂转制到手，都是天上掉下来的肉包子，离了曹宏谟，他恐怕连皮都别想舔。曹宏谟如何变着戏法耍周超瑜，梁启泰不讲全知，至少晓得一半。如今曹宏谟进城当局长了，周超瑜当了风水镇的土地菩萨，县官不如现管，况且周超瑜背后的大树是现任市人大常委会主任史大鹏，真要角力起来，曹宏谟无非一条胳膊，而周超瑜却是大腿。周超瑜几次来厂，他都不在，这是故意还是巧合？他一再打手机，周超瑜总推说忙，难得来趟厂，看了听了就走了，赶上门来想汇报工作，兜头给了一盆冷水。梁启泰心神不宁往回走的时候，越想越感觉后脑门冷风嗖嗖，脑神经不由抽筋似的痉挛起来。程海东的例子摆在那里，还不是曹宏谟想杀鸡给猴看？

上午去工业园区，下午总有空吧，梁启泰午后早早地又候在三楼门口等。周超瑜走上三楼，招呼过去说，梁老坂，这么早啊。打开门，把梁启泰让进去。周超瑜撂下公文包，泡来一杯茶，边示意梁启泰对面坐，边叹口气说，忙得够呛。周超瑜感觉柴火烧得差不多了，眼见着梁启泰这条冷水黄鳝已急着出洞，接下来就是清蒸还是红烧，没必要再耗时光了。坐下去后，点上梁启泰递过来的烟，周超瑜笑眯眯地等着下文。

知道书记忙，我早该过来汇报了，总怕影响书记你的工作。梁启泰字斟句酌地说，怀揣小鹿察看着周超瑜的脸色。周超瑜瞄几眼梁启泰说，汇报我看就算了，水泥厂从开办到现在，基本情况我都清楚，再说凭梁总的本事，生产销售两旺，何需费你的口舌？梁启泰不由得坐直身子谨慎地问，那……周超瑜拿手指弹着桌面突然说，既然梁总汇报工作的积极性这么高，干脆这样吧，水泥厂早年是镇属企业，现在镇里还占着四成股份，你叫财务室准备一下，我当书记以后还没过问过厂里的财务情况。梁启泰面上哎哎应着，小鹿差点蹿出嗓门。周超瑜单刀直入想看财务，这么多年来有多少红萝卜都上到他这本蜡烛账上，拔出萝卜带出泥，到时别人怎样他管不了，他可不想做第二个程海东。梁启泰懂周超瑜看账的用意，不由试探地说，你……当书记后，我还没请你喝过酒，晚上喝几杯，肯否赏脸？周超瑜明知故问，就你我两人？梁启泰的头点得如同鸡啄米。

晚上，镇上酒店的小包厢里，梁启泰没敢上乌龟甲鱼，只点了一条野生鳗，一条野生鳜鱼，再要了几个炒菜，开了一瓶自带的茅台，陪周超瑜喝起了酒。喝了几盅闷酒，周超瑜突然问，梁总怎么不说话？梁启泰别扭地笑笑说，单独陪书记喝酒，有点紧张。周超瑜哈哈一笑说，我又不是老虎，你紧张啥？梁启泰年过五十，都半头白发了，他站起身俯下腰连敬三盅，讷讷说，书记，你不会对我……周超瑜扶梁启泰坐下，打断他说，梁总，你过敏了吧？我整过人吗？你是风水镇著名的企业家，我看账是为你好。周超瑜看梁启泰也就是个站队问题，不跟曹宏谟他能当老板？跟了曹宏谟，倒还没听说他干过啥缺德事。周超瑜引出梁启泰这条冷水黄鳝，只想从他这本蜡烛账上，看看都有哪些红萝卜。他不想大动干戈，一则打草惊蛇，二则扳倒梁启泰，让自己反倒背了个包袱。书记你大人有大量，梁启泰又连敬三盅，站起身刚要磕头打拱，周超瑜拉他坐下说，老梁，你想折我阳寿啊！

不敢不敢，梁启泰酒精上脸，面颊紫红，额头的青筋像蠕动的蚯蚓，他端着酒盅说，我启泰不擅看风使舵，跟了谁也就想找个靠山。以前少向你汇报，我有我的难处。从今往后……周超瑜插话说，老梁，别总喝酒，这菜剩了可惜。

一瓶茅台快见底，梁启泰还要去拿。周超瑜见他已有些醉意，劝他坐下说，瓶里的干了再上也不迟。梁启泰喷着酒气说，我听书记的。眼神明显有点迷离，呃呃呃打着酒嗝。周超瑜手捏瓶子边斟边吱吱响着，笑吟吟看着梁启泰，犹如姜太公看着平静的水面。看账目是点了梁启泰的死穴，梁启泰急着约他喝酒，肯定想拿啥换他的解药。果然，梁启泰抵在桌沿眯盹了一会，从袋里掏出一只信封，用手指夹出一沓纸往周超瑜的手上送。周超瑜刮一眼放下，看着梁启泰。梁启泰猛地要往下跪，周超瑜一把搀住他说，老梁你干啥？梁启泰哽咽出声说，书记，我梁某胆小，可我不是个坏人，我这样做只求自保，你可得手下留情！梁启泰经过一段日子的权衡，万般无奈只得下这步丢车保卒的棋。周超瑜按他坐下说，这你绝对放心，但今天的事你得保证，就你知我知。

梁启泰赌咒发誓说，我要透露半点，狗娘养的！

九

周超瑜后来得知曹宏谟被“双规”的时候，他很想喝酒。

周超瑜趁着夜色走进了谢秋芸的药店。谢秋芸的药店开得红红火火，儿子读书也一路顺风，这让周超瑜多少有些宽慰。周超瑜打电话说要过来喝酒，谢秋芸备下菜等着他。坐在楼上的餐桌边，周超瑜打开带来的茅台，斟上，伸过酒盅说，姓曹的进去了，海东兄弟这口气终于出了。吱的干了，见谢秋芸没动，周超瑜斟上又伸过去说，你不高兴？谢秋芸说，海东还在牢里，我有啥高兴的？周超瑜干了酒，接着一口气连斟连干说，你苦，我不苦？吱吱吱的声音化作了一枚枚的细针，刺得谢秋芸的心一阵一阵柔软地隐痛。她感激周超瑜，也曾怨恨过他，毕竟是他的老婆拿了厂里的公款，却叫程海东背着黑锅蹲班房，害得她丢尽脸面活守寡。喝这酒，高兴得起来？

咚搁下酒瓶，周超瑜苦笑着说，我知道你苦，你受苦还因为我，所以你怨我很正常。其实我比你苦，你知道吗？周超瑜火辣辣地盯着谢秋芸说，有人会说我当官靠苏晓香，一点没错。但是，关于苏晓香的传闻你早听说了吧？人家背地里骂我啥？乌龟王八蛋，戴绿帽子！周超瑜说得激动起来，拿拳头砰砰砸着胸脯说，我是个男人，我也想翻脸，可翻脸有啥用？一切都完蛋！我忍着熬着为啥？至少我当着官，海东兄弟总还有个出头之日！

谢秋芸上去拽住周超瑜的拳头不让他砸，周超瑜一把挣脱继续砸着发泄完，又喝起了闷酒。谢秋芸坐下去后委屈地说，我苦是事实，我不高兴也是事实嘛，你干吗冲我发火？好，我陪你喝，一醉方休。说着吱地干了酒，连咳了几声。

周超瑜说，我没冲你发火。我今天过来，除了告诉你姓曹的进去了的消息，也想来看看你，顺便跟你说说心里话。我知道你比苏晓香贤惠，你说我找谁去诉这些苦？周超瑜站起身来说，没想到你也不欢迎我，看来我这男人做的……喝了酒周超瑜就想走。

谢秋芸的心软了疼了，她一把拽住周超瑜的胳膊叫他坐下，说，我哪里不欢迎了？我这不也是把你当知心人看，才撒娇诉苦吗？谢秋芸拿过桌上的酒盅主动跟周超瑜的碰了，干了哈着嘴。周超瑜拉她坐下，干了酒又开始斟。短暂间静静地坐着，四目相对，眼神里有了些酒意。

其实你的不容易我都看在眼里，有时候想心疼也不敢，我是你啥？苏晓香是你老婆啊！可她……唉。来，喝酒。周超瑜说，从你平时的眼神里，我懂你的心意。所以讲这么多年来，我自揭疮疤对你是第一个。谢秋芸说，其实我也看得出你很尊重我，谢谢！干了酒谢秋芸又往盅里斟。周超瑜劝她少喝，谢秋芸说，听人讲一醉解千愁，我还没尝过酒醉的味道。说着又干了，大概酒精起作用了，她不再哈嘴，也不再咳嗽。

如果说苏晓香的眼神里藏着一块磁石，那么谢秋芸的眼神里则藏着一只温软的小手，使人有一种想向她倾诉，得到她抚摸的冲动。见周超瑜充满酒气的眼神痴迷地盯着自己看，谢秋芸嗔怪说，我脸上长花了？都老了有啥看的？周超瑜干了酒边斟边叹口气说，这人哪逃不过一个命！海东娶了你，后院踏实。我娶了苏晓香，门前风光。可我……突然再次戳着了伤痛，周超瑜又连斟连饮起来，眼眶里湿亮亮的一片。谢秋芸夺过酒瓶说，没人抢你，慢慢喝。周超瑜一副哭腔说，我也想慢慢喝，可我心痛，我想让酒精麻醉……谢秋芸咕嘟干了酒，斟上又干了，带着酒意说，今天没外人，想说啥你就说，想哭你也哭。

秋芸，我苦啊！周超瑜耷着头说，台上，我书记，人模狗样我得装威风。台下，有家却像个旅馆，苏晓香赖在城里，我过去碰上她干爹在，还得假装有事避出去，你说我活得比只癞皮狗都不如。早知这样，我还不如过老婆孩子热炕头的农民生活。谢秋芸见一个大男人都挂下泪来，尽管头有些微晕，还是打着趔趄过去一手扶着他的肩，一手轻拍他的背劝他说，你既然说是命，就熬着过吧，我不也熬着吗？周超瑜抓过肩头的手推她去坐下，心头颤动说，秋芸你不知道，当官就是坐在高压线上，我把姓曹的弄进去了，说不定哪天我也进去了。老百姓说爬得高，跌落来像年糕。到头来精明一世，一场春梦……瞥见谢秋芸目光盯着自己，周超瑜微醉中岔开话题说，秋芸你别紧张，我周超瑜的名字不是白取的。来，你不是说过一醉方休吗？干！

一瓶酒快见底的时候，周超瑜已有了六分的醉意。看着风韵犹存的谢秋芸面色红润、醉眼迷离，周超瑜突然又想起了那只温软的小手，一股冲动伸过去一把捏住了谢秋芸的手，心头再次颤动起来，秋芸，你过得好吗？谢秋芸浑身颤一下，没往回缩手，眼睑瞌睡似的翕张着说，孤儿寡母的能好吗？你取笑我。周超瑜拉了拉谢秋芸的手，又把椅子往前挪了挪，软着声音说，我没取笑你。我知道你苦，可我不敢……谢秋芸拿另一只手的手指悬空戳着周超瑜说，有啥不敢的？周超瑜的不敢是一种界线，一种暗示，有些挑逗的意味。谢秋芸的不敢，是一种酒话，是酒精作用下啥都可以干的口气。听到这里周超瑜已顾不了那么多，抱起谢秋芸就往卧室里走……

跟周超瑜干这种事，谢秋芸不会主动，周超瑜要她了，她也不会硬拒，况且是在醉意蒙眬的状态下。

事后，两人的酒意醒了大半。周超瑜尴尬地穿着衣裤。谢秋芸坐起来用被子掩着身子。猝然想到程海东还坐在牢里，自己却干了这种苟且之事，觉得程海东活得太亏了，谢秋芸不由半开玩笑半当真地问周超瑜，你跟海东啥关系？周超瑜迟疑半天说，兄弟。谢秋芸又问，我跟你啥关系？周超瑜没再回答闷着头往外走去。

你犯古训了！谢秋芸盯着周超瑜的后背说。

十

周超瑜走在村里的水泥路上，朝那个叫马坞的山坳走去，走得很慢，一步一步。周超瑜现在的形象，用他老父亲的话讲，是从棺材里爬出来的，头发蓬松干涩斑白，两只眼眶深陷进去，眉头突兀如同类人猿，两个颧骨高高地撑着脸的门面，春末夏初时节穿件衬衫，套条长裤，空荡荡地佝偻着腰，一阵风吹来便会像风筝似的飘起来。

周超瑜做到局长任上没几个月就进去了，说法有二：一是曹宏谟被判刑以后，一直熬到史大鹏退位，才开始举报周超瑜，说他借老婆之手贪污公款，大肆受贿。二是谢秋芸在探监的时候良心发现，把跟周超瑜偷情一事坦白了，程海东愤懑难抑，反戈一击向上告发了周超瑜。周超瑜服刑没过半年忽然感觉腹部胀痛，宛如刀绞，经检查为胃癌晚期，保外就医，一刀切下去，只剩下三分之一的胃。

出院以后周超瑜想回老家调养，哪天不测了也算叶落归根。苏晓香回答得很干脆，在城里，我服侍，回乡下，我不去。

吴厚根这么些年来，每到过年的时候总拎只鸡拎条鱼过来。听老父亲说了后，想想眼前的落泊，周超瑜很想去看看这个农民老同学。

阳光如同烧温了的水，洒下来的时候散着一些热气。周超瑜走得累了热了，站在沙埂上抹着虚汗喘大气。马坞周边的山上，竹枝果树成片成林，有一些鸡鹅鸭在里面叫着跳着。山坳的畈田里，瓜果蔬菜郁绿茂盛，玉米的阔叶在风中簌簌作响。坳口盖着几间简陋的平屋，正对着沙埂，吴厚根正坐在门口煺鹅毛。见周超瑜摇摇晃晃从对埂过来，吴厚根甩了几把手，又往旧裤上擦擦，忙赶过来搀他。吴厚根的老婆给周超瑜掇了把竹椅子，泡了杯粗茶，领着孙子往畈田走去。

周超瑜往几间平屋看看，里面搭着床铺、灶头，摆着桌椅板凳这些日常用品，没有空调，就一只摇头电扇，还有一台旧电视机。坐下后看看杯里的茶叶，周超瑜没动它，看着煺鹅毛的吴厚根问，日子过得怎么样？吴厚根憨厚地笑着说，托你的福，一年四季种种养养，吃过用过，少则五六万，多则七八十万，嘿嘿，知足。周超瑜点着头又问，杀鹅吃？吴厚根咧嘴笑笑说，趁着咬得动抓紧吃，反正自己养的。不瞒你说，我三天两头杀一只，清蒸、白斩，再来碗糟烧，草口好。你中午也在这里吃？听吴厚根轻描淡写说趁咬得动要抓紧吃，周超瑜不由打量起眼前这黑不溜秋的老同学，没几根白头发，额头眼角虽然有不少皱纹，紫黑透红的脸膛看不出一丝老态，尤其从汗背心里透出来的胸脯腰板，肌肉饱满，古铜色的皮肤在阳光下闪着醒目的油光。再低下头透过衣领看看自己的胸口腹部，一条条拱出皮来的肋骨，开演唱会的时候可以当古筝弹了。这样比较已让周超瑜自觉可怜，想到胃，想到身体，周超瑜恨不得从头来过跟吴厚根换。

这时候周超瑜的手机突然响了，是镇司法所打来的，保外就医的犯人得定期汇报，司法所提醒他超时限了。周超瑜哎哎接完，伸出手机在吴厚根面前晃晃说，看看，这官是不当了，可那些部下一个个大老远地赶过来看我。我得回去了。周超瑜站起来的时候踉跄了一下，吴厚根一把搀住往对埂送，连声说，当官好，自古以来啥都不如当官好。

啥都不如你好！你吃得香，睡得实，到时比我活得长寿！周超瑜一步一步往回走的时候，这些话一直在他的喉咙口翻着跟斗，却始终没从他的嘴里翻出来。